（一）

次日黎明，天将亮未亮，有些许阴沉，几分寒冷。黎明之时，是最黑暗之时，更是人精神最为松懈的时候，街道上，除了行道树，再无他物。

驿站内，一名侍卫打了个呵欠，眯着眼对旁边的人说，“MD 终于要天亮了。”

“他们快来换班了，今天累死老子了……”话至此处，这侍卫甲已经靠着墙，闭上了眼。另一名侍卫用手肘撞了撞他，“喂，别睡着了。”那侍卫甲懒懒应了一声，“嗯。”侍卫乙嘟哝两句，自己也靠着墙睡了过去。

此时，一位裹着黑色斗篷的人从墙后绕了出来，看那两个侍卫一眼，飞身出了驿站，施展轻功，数个起跳，落入了李府。单膝跪在院中，“进来吧。”人落地，声遂起。

“谢公子。”却是一女声。入室内。

“东西可拿到？”

“属下办事不力，请公子责罚。”那人又是一跪，垂首。

“那陈优虽然是个好色之徒，却是个狡诈之人，对那人更是忠心耿耿，不然派谁也不会派他来了。”韩辰渊声音冷清，不含情绪，言中之意，却又含宽慰，“最迟十五日。”

女子听其如此之说，便知是免了罚，而且还得了充分的时间，“谢公子不罚。”见其再无他话，遂道“属下告退。”轻声出了门，翻身跃出院落。

天大亮，望月楼内，杜若一觉醒来，好梦一场。至二楼时，昨日那小二便迎了上来，“公子可要吃饭？”杜若颔首，在一楼选了一靠窗子的桌子，小二麻利的擦了桌子，到了盏茶，“公子想吃些什么？”

“来点清淡的。”

“公子，咱们这儿的花粥、花糕很是出名，公子可想要尝尝？”

“行。”

“好叻，公子稍等。”

小二吆喝一声，“桃花粥一碗，一品杏花酥一份。”

一盏茶后，“桃花粥，一品杏花酥，公子请慢用。”杜若见那粥上浮着三两朵鲜桃花，香味四溢，倒也不觉得有什么特别，尝了一口，顿时觉得口齿生香，桃花香而不艳，甜而不腻，粥软而不烂，糯而不黏，顺喉而下，留下满口的清香。

“嗯，”杜若一点头，“这桃花粥的确不错，米软却不烂，花香却不腻人。”小二听此，面上得意，“嘿嘿，那是当然，咱们望月楼的厨子，可是大周的御厨出身。”

“这粥得多少钱？”

“不贵不贵一两银。”杜若一听，暗叹一声，这价钱可都比得上外面的十倍了，“物有所值，这工序怕也是不少。”心中虽然觉得贵，但面上却不能说。

“对了，昨天失手弄坏了你们的桌椅，这赔钱是多少？今日我一起给了。”

小二一听，忙摇手，“掌柜说了， 昨日那位大人，已经赔了钱，还说公子的一切费用他也付了。公子住上十天半月也没有问题。”

杜若一听，一挑眉，“昨天和钦差一起的那人?”

“就是那位大人。”

“ 哦。”杜若虽是不知那韩辰渊是什么意思，但是也乐意有人付账，反正她的银子遭不起这样的用度。

“对了，你们襄阳城有什么景？”

“嘿，公子你来得是时候，今日三月二十九，再过四日，四月初二时，有一个花朝节。”

杜若从这小二口中了解到这花朝节是提供给青年男女的一个相识机会，相互比赛琴棋书画此类技艺，夺魁者便可得襄阳王的赏赐，若不是冲着襄阳王的名头，又有几个人家会把自己深养闺中的女儿放出来？

“今年花朝节最是热闹，那襄阳世子也会去。公子既然来了，可一定得去热闹热闹。”

“嗯，麻烦小二哥了。”

“不麻烦不麻烦。”小二笑答。

“小顺你又跑哪儿磨蹭去了？”那小二名叫小顺。此刻面露急色，“公子慢吃，掌柜要揍我了。”便是一溜小跑。

杜若看着不禁一笑，这小二倒是有趣。