十一月十日，奥斯蒂吕斯从山上下来，去袭击苏尔泰尼亚。他带来了一支四千人的军队，其中包含一个五百人的骑兵中队。

苏尔泰山下的牧羊人看见这支大军走出树林，从岩石中穿过，越过河流，缓缓地向南方移动，就点起狼烟，将消息传给了领主。

看见狼烟升起，伽尔巴立刻叫莱提亚敲响大钟，把所有能够拿起武器的人都召唤过来，给了他们装备，要用这些人抗击匪徒的入侵。同时，他往帝都和附近驻扎的兵营派出了信使，向他们求救。

苏尔泰尼亚一马平川，平原上零散地分布着大大小小五十多个村庄，大片的麦田像龟甲上的花纹一样，将土地分成了一块块的。入冬之后，平原上的农业活动就停止了，田里的庄稼早已收割完毕，如今只能看到吃着麦杆的牲畜，或者挤着牛羊奶的农人。风车轱辘辘地转着，在风的拨弄之下，编织着晨曦。远处的苏尔泰山耸立在云雾里，它的阴影里隐藏了无数矿脉，蕴含着黄金的石头被挖出来，由牛车运到附近的熔炉，熔炼提纯。

平原上只有苏尔塔斯城城墙坚固，有险可凭，其余的村镇都没有什么防御设施。过去，每当遭遇盗贼袭扰，各个村庄都会组织自卫团，打击匪类。可是，当对手是一支四千多人的大军时，自卫团就指望不上了。

伽尔巴将所有的奴隶和仆从都放进城来，附近的庄园主在支付了足够的金币之后，也被允许进城避难。

一批自耕农赶过来，求他们的保护人履行皇帝赋予的义务，将城中的一隅暂时地借给他们。但他们付不起入城费。伽尔巴看见远处腾起了灰尘，奥斯蒂吕斯的军队在那灰尘里穿行，如同一条蛇，从草丛里探出了脑袋，便命人关上了大门。

他说:“我听说地狱的摆渡者都要付了钱才会渡人过河，难道这些穷鬼将要进入上等人的城市时，却竟然不愿意支付关税吗？”

奥斯蒂吕斯的军队很快抵达了苏尔塔斯城下，城下的农民们四散奔逃，像一群被狮子冲散的羚羊。但当他们发现没有人追赶时，就放慢了脚步，有的人甚至好奇地折返回去，躲在树上，或者岩石后面，偷偷地看那战争的景象。

奥斯蒂吕斯把军队分成四拨，让他们分别守住四个城门。他停在西门处，双手拉着缰绳，身上的铠甲熠熠生辉。他大声咒骂伽尔巴，用“胆小鬼”、“糟老头子”、“猥琐的守财奴”这样的词句羞辱他，不停地鼓励城内的奴隶起来反抗。

晚上，奥斯蒂吕斯的军队在城下逡巡，甚至宴饮狂欢，装出懒散和缺少防备的样子，以引诱敌人出战。即使这样，伽尔巴仍旧闭门不出。

时间拖得越久，对奥斯蒂吕斯越不利。他的军队只携带了两天的军粮，而且，这次几乎是倾巢而出，已经没有后备军会支援他了。而苏尔塔斯城中却粮食充足，伽尔巴可以借助拖延战术，等待救兵。

奥斯蒂吕斯焦急不已。由于没有做好打攻坚战的准备，现在，他只能让军队在敌人眼皮底下虚耗时间。他派斥候去监视各处的要道，防止敌方援军突然出现在他眼前。

清晨，当奥斯蒂吕斯终于无计可施，准备撤走时，城内发生了一件事，使战局发生了变化。

伽尔巴的奴隶之中，有一位名叫依兰尔的西徐亚人，被迫在矿洞里劳作了两年，却从来没有失去对广阔无际的大草原的回忆和渴望。

为了逃走，他仔细地观察四周的地形和伽尔巴的习惯。他设法探知了放钥匙的地方、城堡和矿洞的结构、定期为奴隶更换铁链的时间。他不断地往铁链上浇水或者尿液，希望能使铁链锈蚀变细，从而凭借力量挣脱束缚。

这天晚上，依兰尔突然扯断了链条，夺走了看守的武器，杀死了他，在他的尸体上找到了钥匙。他用钥匙打开了二十多个奴隶手腕上的铁锁，这些奴隶拿起刀剑，砍断了更多的锁链。奴隶们纷纷冲向门口，击散了守军，打开了城门，将奥斯蒂吕斯引进了城。

苏尔塔斯城就这样沦陷了。

奥斯蒂吕斯打算避免杀戮，甚至希望取得地主的谅解，与他们达成某种程度的合作。可是奴隶们怒火正盛，他们从各个角落里把奴隶主及其家人拖出来杀死，又用最野蛮的方式凌辱他们的尸体。当浑身发抖的伽尔巴被从衣柜里揪出来时，他们发出阵阵低吼，把他撕成了碎片。

《拉提尼斯帝国衰亡史》说：“朱利乌斯家族占据苏尔泰尼亚已经好几百年了。该家族以奴隶贸易、矿场经营和粮食投机起家，到了共和国末期，他们已经成为了帝国首富。凭借其财富，他们支援了科尔塞大帝的历次战争。”

“但他们遭到了皇帝的忌惮。皇帝将家族继承人接到皇宫，用酒精和女人引诱他，用各种娱乐败坏他。不久，这个人竟将家产挥霍了三分之二。此后，该家族相继出了许多浪荡子，使这个最强大的家族一点点衰落了，直到伽尔巴的父亲米伦执掌家业，才又开始恢复起来。”

“米伦经常把伽尔巴带在身边，亲自教导他。他说:‘主人的一切事务都应该让奴隶去做，而主人所应做的，就是鞭打和训斥奴隶。’又说:‘控制了货币和粮食，就控制了富人的贪欲和穷人的生命，也就控制了整个帝国。’”

“这些话被伽尔巴深记心中，成了他继续扩大家业，攫取财富的秘辛，也成了他最终覆灭的重要原因。”

屠杀持续到了中午。血腥的狂欢终于停下来时，奥斯蒂吕斯训斥了暴徒。看着地上散落的肢体残块，他感到了迷惘与恐惧。他命人把城内的财物都运进山去，然后带着愿意跟随自己的人，回到了苏尔泰山营地。

奥斯蒂吕斯获得了大量军费。十一月二十日，他扮成武器商人，到附近的铁匠处下达订单，定制了武器。

越来越多的奴隶和穷困潦倒的平民逃进苏尔泰山，加入他的队伍，使他必须更加频繁地去抢劫富人，尤其是夺取他们的粮食，才能维持他的军队。

依兰尔被任命为了千夫长。他对战斗十分熟悉，在后来几次大规模的劫掠中，表现出了杰出的作战指挥才能。但他的草原蛮族的习性让奥斯蒂吕斯感到不安。

奥斯蒂吕斯极力约束部下，让他们在抢劫过程中，不得伤害老人、妇女和儿童。可是，依兰尔觉得这只是些不合时宜的陈腐条文罢了。他将掳获的女人当作战利品来处置，又私自把抢来的财物分给下属。他在军营里引起了一种贪婪的氛围。

一些有产者的加入，为奥斯蒂吕斯增加了力量。他们贡献了自己不多的余粮。他们觉得，这些粮食迟早是要被税吏盘剥干净的，还不如投入到令他们看到一丝希望的事业中来。

奴隶与平民经常发生冲突。奴隶的凶狠残暴以及对待敌人的狂热令平民感到不寒而栗，而奴隶也抱怨平民的优柔寡断和自视甚高。

十二月，在一次抢劫地主的行动中，出身平民的千夫长阿比努斯不顾众人阻拦，提着铁刀，怒气冲冲地跑进地主家的后院，将被依兰尔撕去衣服，压在身下的地主的啼哭着的女儿给拖开，大声辱骂依兰尔为“禽兽”。依兰尔恼羞成怒，双方几乎火拼起来。

尽管有着巨大的隐忧，但是随着军队越来越强大，奥斯蒂吕斯充满信心。

他的事业将要到达顶峰了。