胡总办点头微笑，道：“兄弟也见过不少世面，这点事倒还是吓不倒的。兄弟今天上午刚回到城里来，显然就被他们知道了。我刚坐上车来赴您的宴会，走到前街上，就被几个人照天上开了两枪，拦

住了车头，把我的司机推下来，就往前开，幸亏戚少校及时赶到啦！不知道这一伙人是干什么的，什么来路？”

镇守使笑道：“那是一个我以前的军校同学，原本和我情同手足，后来却和我明争暗斗，处处不秉公办事，弄得地方上人口不安，职责所在，鄙人又岂能看着地方不宁静呢，只得与他据理力争，终于我们彻底闹翻。鄙人就就任了镇守使一职，革除了一些弊政，多日来总算还得到地方士绅的支持。可是他和我还在争夺这镇守使的职位。前一阵子被他侥幸脱逃，如今又扯起了一队人马，真是够猖獗了的。不过，兄弟我迟早会彻底剿灭他们！我明天马上亲自带兵去，和他们会上一会！”

见镇守使豪气冲天，胡总办点头赞叹：“是啊！是要剿灭匪徒，维持治安，我们商民做生意也才能放心的，那么就全依仗您的了！就您的文韬武略，万人敬仰，您手下的人马又是那么多。兵烽一到，几个跳梁小丑自然就会歼灭净了。”

“但愿能如您吉言，但愿！哈哈。不过，单靠鄙人一己之独力来出兵，也还是不行的！如今是多事之秋，这维持治安的费用极为高昂，不说别的，单说我们养兵养马的吃饭问题，就是大事。粮草、子弹天上不会掉下来，也要花钱买！鄙人要行得正坐得直，也不能学别人，走私鸦片啊！那就全靠从市面上收集一些银元来维持了。所以，这资金也要请诸位多多襄助，多多襄助！”

“这是自然，该我们负担的，我们自会认账的，哈哈！我们商界上的人，您不用说，那可是最关心地方上的政事的！您要遇上事情，我们都会尽心尽力的！”

胡总办在笑，镇守使也在笑。这当儿，来宾们四散奔逃，宴会已然全搅乱了。镇守使见吃不成喝不成，便扫了戚少校一眼，戚少校会意，找了瓶茅台酒，倒了三杯，端一杯给胡总办： “来！我们干了

这一杯！今晚有这些家伙来败兴，实在简慢！等过几天，把那群匪帮彻底剿灭了再专为您摆下大宴，好好庆贺一番！”

胡总办接过酒，却扫了紫珞一眼：“请问大小姐，怎么不喝酒呢？也给您倒上一杯罢？”

“不不，我不会喝酒！”紫珞有点慌乱地说，觉得脸上发烧。

“小女年纪还小，见不得什么大场面，酒量也还是太浅，哈哈，别怪她，别怪她！”镇守使忙打圆场，紫珞觉得心里泛起一阵暖意。

胡总办笑笑：“不怪不怪！大小姐真是纯朴，不比那些毫无修养的女子！”这才举起杯豪爽地一饮而尽，亮了亮酒杯。喝了这酒，他们这才各自散了。