“爹，如今社会风气已开，女子立足于社会才是光荣，出门做事并没有什么可鄙夷之处！再说我学的是师范学堂，可以去做女职员，做小学老师，这是最体面不过的职业，时下很多新女性都在做的

！您就答应了罢！”

父亲被她纠缠不过，只得点头：“也罢！你一个人现在闲着在家里也确实不好，这样吧，记着，做些轻省生活解解闷便可，不要劳累，伤着身子！待我找到合适的人家，替你结了亲，就要把这职位

辞了。”

紫珞只好点头答应。接着父亲说：“今晚我有个重要应酬，晚饭不在家里吃了，你也去吧！”

他们坐上车，赶到城中心的五云楼饭庄去。进得门去，人声喧嚷，宴会尚未开始，桌子上先摆着水果与瓜籽、点心、茶水。镇守使坐在大厅中，两旁尽是些长袍马褂、西装革履的贵人，还有衣

着光鲜的太太小姐们。紫珞也只好坐下。

宴会厅里回荡着轻快的乐曲，这是由一旁的举着大喇叭筒的留声机发出来的。不断又有来宾到来，向镇守使问好、说几句奉承的话，镇守使端坐不动，微笑地点头。自然，他们也不断地向镇守使的

大小姐套近乎，问好。紫珞晕头晕脑，点头，微笑，一一见过。

按着男席、女席，来宾们分头一一就坐。男仆役们恭谨地来回穿梭，不断地端上茶壶，续上茶水，但总喝茶、吃点心肯定也不行，开始有人低声抱怨：“怎么还不开席啊，肚子真有点饿了！”

“请大家稍安勿躁！我们要等商行总办胡先生到来，再开席，唱堂会！”戚少校赶忙对来宾们解释。镇守使轻轻颔首。来宾群里又掠过一阵切切私语，却没人敢抱怨了。有的说：“对，我们也想结识一

下胡总办！”“胡总办这位贵客能来，可是有些了不得啊！”

“这胡总办到底是谁？连我父亲也对他很敬重的样子。 ”紫珞偷个空，对戚少校说。戚少校回答：“那当然了，他是吃洋饭的，和洋人做买卖全靠他的商行呢！我们都不会说洋话，不会和洋人讨价还价

的，想买辆车也得指望他！”紫珞这才有点恍然。

贵客尚未到齐，大家只好继续先吃点茶果。

不过，戚少校并没有把心思放在吃喝上。紫珞坐在女席的首桌里，勉强和几个女宾说些不咸不淡的话，看见他时不时地站起来走动，对厅内厅外角落里站立着的一些人吩咐着什么。这些人全穿着短衫长裤，留着分头，看去有些像仆役，却又不是的。紫珞稍稍有些奇怪。不知道他们是干什么的。

“今晚都没有什么可疑情况吧？”紫珞走出宴会厅门外，要上洗手间。却听见门厅里，戚少校压低声音在悄悄地问一个短衫男子。那人悄声回答：“请放心，我们在城门口也守着了，这里更是四边都布了岗哨。匪帮的人马插了翅膀也难飞进来！”