“太子哥哥！”一声清脆的呼声让高琰意识到已经到宋府了。

　　阿左掀开轿帘，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面是由先皇亲手题着的两个大字“宋府”。约十八尺高的白墙，上覆黑瓦，如高低起伏的波浪状。门口玉石台阶，雕凿出瑞鸟祥云图纹，两根气派的大理石柱子立于门口两侧，前方各蹲着一直威风凛凛的青铜大狮子，显示出府邸主人的与众不同。

　　高琰下轿后，众人方行完礼，一个身穿淡绿色罗衣的少女就按捺不住喜悦，起身，朝他快步走来。

　　“太子哥哥，你终于来了，依儿可想你了。”宋依摇着高琰的手道，眼里的星星都要蹦出来了。

　　“依儿！”父亲宋如玉笑骂道，“都多大的人了，怎么还和小时候一样喜欢黏着太子殿下。”

　　宋依不满地冲父亲努了努嘴：“太子哥哥都没说什么呢。”

　　宋如玉朝高琰无可奈何地笑笑：“依儿性子顽劣，还望殿下不要怪罪。”

　　“舅舅，半年不见，怎么就这么见外了，”高琰摸摸宋依的小脑袋，“依儿天真烂漫，属实难得。”

　　宋如玉爽朗一笑，虽至中年，却丝毫不减当年惹京城女子掷果盈车的风采，反而因为岁月的沉淀增添了几分温润成熟，如一壶淳酒，引人回味。

　　“都站在门口作甚，风忒大了，臣妇带太子殿下入内，让他们在这吹风吧。”端庄秀雅的宋夫人朝高琰俏皮地眨眨眼。

　　高琰琥珀色的眸子带着笑意，淡淡的笑容出现在脸上，干净得如纯净的初雪，不掺一点儿杂质。

　　阿左在他身侧站着，默默注视着这一切，这是高琰这段时日为数不多的笑容，如沐春风。

　　宋依拉着高琰往里走，说要带他在府里转转，顺便看看重新修缮的水榭，鬼灵精怪的性子倒是像足了宋夫人。

　　“我想先去看看外祖父。”高琰道。

　　宋依连声称是，点头如拨浪鼓，你长得好看提什么要求都行！

　　丫鬟红豆在阿左身边扶额，无地自容，恨不得不认识自家小姐：小姐，能不能拿出点平时在外面的刁蛮劲儿。

　　宋府内部雍容华贵，却又不失玲珑雅致。四面抄手游廊，山石点缀在侧，前院有满架蔷薇，一带清溪，其中有各色锦鲤游过。脚下是白石台矶，凿成瑞鸟纹样，左右一瞧，皆为雪墙。众人向西北方向再进数步，渐趋平坦，眼前景色一换，两侧是雕花绣槛，正前方是一扇虚掩着的月洞红漆的大门，上书“静明院”两个烫金大字。此为致仕丞相、高琰外祖父的居所。

　　主卧内有丫鬟正在角落里往珐琅花瓶中插着孔雀羽毛，不时有小婢端着东西进来，移动声极轻。室内有淡淡的药香浮动，西墙上当中挂着一大幅名家墨迹。榻边即是窗，能看到窗外碧色荷藕，幽静闲适。

　　灰色帐幔上系着个金黄的葫芦，榻上有一鹤发老人正靠在鸭绒枕上赏玩核桃，气色正佳。

　　“祖父，您瞧谁来了!”宋依拉着高琰往里走。

　　宋老爷手上的核桃登时转飞了，滚落在地。他正听着屋外的水流声，宋依这一嚎，差点把他送走。

　　“外祖父。”高琰握着老人的手，不禁眼圈红了，看到外祖父还如从前般自在，亲情的熟悉感和对外祖父身体康健的喜悦令他百感交集。

　　“好孩子，我这不挺好的么，”宋老爷下榻，走了几步，“你看。”

　　高琰被逗笑了，用手揉了揉眼睛。

　　宋夫人连忙从衣柜中挑了件厚衣裳，给自己公公披上，嗔怪道：“得嘞，您好歹多穿点啊，待会儿让段大夫看到，又要怪我们照顾不周了。”

　　段大夫？莫非是温浩然说的那位……

　　高琰疑惑地望向舅舅。

　　宋如玉将地上的核桃捡起来，自己正搁那转得不亦乐乎，接受到高琰的信号，道：“回春谷谷主，段蘅。”

　　“可就算是最快的马，从回春谷到京城也要四天啊？”高琰问道。

　　宋如玉摸了摸鼻子，不好意思地笑笑，讲起了那天是怎么把堂堂的回春谷谷主拐回家的。

　　那天，宋如玉正在茶馆里听着小曲儿，喝着新鲜的碧螺春，逍遥自在。待要结账时，才发现自己和小厮都忘带钱袋了，正在尴尬之时，隔壁桌的段蘅掏出了钱袋，让小二将宋如玉的帐记到自己这桌。宋如玉和段蘅一番攀谈，互亮身份后才知道，段蘅是刚进京，正在此处歇脚，正愁来得匆忙，没找到住处。这可给宋如玉高兴的啊，当即便将段蘅哄去宋府了。

　　“他此番进京似乎只是想与其子游玩京城。”宋如玉回忆道。

　　“长清那孩子，可真是人中龙凤。”宋老爷抚着白须，呵呵一笑，“虽然尚未及冠，却自有一股气度。”

　　“那娃娃的确生得一副谪仙模样，倒是拔尖儿。”宋夫人道

　　宋依在高琰身旁小声嚷嚷：“那也没有太子哥哥好看。”

　　花灯节，十里火树千灯焰，照亮了夜晚的帝京。鬓影如云，女眷们带着面纱与香囊，移步灯会，男子则早早地在街上竞猜灯谜。灯月交辉，游人如织，鱼龙舞动，热闹非常。

　　吃过元宵后，宋依闹着要和高琰同来灯会，宋如玉便安排了人手跟着二人。

　　长街火树银光，人声鼎沸。各家店铺门口都挂满了各式各样的花灯，让人眼花缭乱。宋依与高琰各提着个栩栩如生的金鱼灯，二人身后跟着数位仆从穿梭其间。

　　宋依带着翠绿面纱，只露出一双灵动的眼睛，突然，眼睛瞪大了些，手指着一处：“太……哥哥，你看那花灯！”

　　高琰顺着她手指的方向望去，那时一组金光闪闪的花灯——“彩凤飞天”，三只凤凰冲天而起，翅膀闪闪发光，玲珑剔透，在一排花灯中显得格外好看。

　　“哥哥，我们也去猜灯谜吧。”宋依看那花灯漂亮，拉着高琰就朝人群涌动处跑。

　　“公子！”阿左忙唤道，可惜灯会喧闹，很难让高琰听见。

　　阿左有心拉住二人，可没有宋夫人在，素来就在京城里无法无天的宋依又岂会被她阻止。因此，阿左只能带着小厮紧紧跟随，可偏偏宋依要去的地方人群密集，宋依一时高兴，就只顾带着高琰往里挤。

　　就在阿左拨开人群，要赶上两人时，旁边突然有人跌倒了，没过多久人群一片混乱，阿左等人只能先避着人流。

　　等到一行人找到里面时，只看到宋依一个人脸色发白地站在那里，阿左的心便沉下去了。

　　见他们找来，宋依绷不住了，哭道：“哥哥不见了。”

　　宋依哭得打了个嗝，旁边的小厮更是两眼发花，腿都被吓软了，若是太子遭遇不测，大伙都得没命！

　　到底是宫中教育出来的，阿左纵是心里打鼓，可片刻便冷静下来：“你们回府找宋大人，让他加派人手来搜寻。主子那，我自己先去找。”

　　宋依哽咽着点点头，立马带着小厮直奔宋府。

　　阿左顾不得这是灯会，脚尖轻点，身似飞燕，掠过一个个屋檐。

　　高琰被人一路强硬地搂着，感觉自己脑袋昏昏沉沉，随后听到搂着自己的人朝周围的人呵道：“我家公子身子抱恙，各位让让。”

　　不行，再这样不知道要被带到哪去。

　　这样想着，高琰抬起无力的双手，在那人怀里挣扎起来，可惜吸入了迷香，毫无作用。

　　“小公子，你这下可不亏啊，咱家主子可是个贵人。”那人流里流气，和同伙不怀好意地笑道，“要是你入了他的眼，咱哥几个以后就是吃香的喝辣的了。”

　　几个人拐着高琰往一处人少的街跑，街边有个装饰华丽的轿子停在那，那轿子的样式看似不是普通人家能用的。

　　随后，几人将拼命挣扎的高琰塞进轿子里。

　　高琰被扔在软垫上，迷迷糊糊感到有人摸着他的脸，又心急得扯他的白玉腰带，一只手抚摸着他细嫩的肌肤。高琰不由心里一惊，脚乱揣着，似乎是踹到那人不可言喻之处，竟是一下挣脱开。

　　“救命……”高琰努力睁开倦怠的眼皮，拼命往轿门爬着，半边身子探出了轿子。

　　那人抓住高琰的脚，猥琐地摸摸了光滑的踝部，企图将高琰拽进去：“够辣，真带劲。”

　　原先拐高琰的那几人竟还在外面把风，看到高琰要跑，便捂着他的嘴，忙将他往里推。

　　就在这时，高琰模模糊糊间看到街边一抹月白色，朦胧的眼睛与那人相视。

　　救救我……

　　正站在街上的段长清一转头就看到那几人正往轿子里塞人，而被塞的那个正用求救的眼神望着他。

　　“公子，那儿别是强抢民男吧！”白术惊到，想来这京城的治安也不大好。

　　主仆二人对视一眼，一下就往轿子那跑过去了。

　　“滚，你知道这里面谁吗，也敢管。”那最初拐着高琰的人凶道。

　　段长清被人拦着，冷笑一声：“做贼心虚。”

　　眼看他们是不都算退让，段长清和白术先手放倒几人。待要抱走高琰时，轿子里面钻出个眼睛浮肿、满身酒气的锦衣男子，搂着高琰的腰不放，打着酒嗝：“美人儿……”

　　高琰眼神迷蒙，神志不清。

　　拖延下去怕是会有他们的人来，段长清拥着高琰不好用力，白术就使劲儿掰醉酒男子的手，谁知竟然掰不开。

　　段长清：“出门别说是回春谷的。”

　　就在此时，突然有股杀意自身后袭来，两人迅速回来，只见阿左面无表情地看着他们，从腰间缓缓抽出一柄软剑。

　　这是个高手。

　　白术吞了口唾沫，想着她到底是哪边的人，旁边的段长清则脚步微移，全身蓄势待发。

　　阿左步法灵动，身影似鬼魅，剑锋发出彻骨的寒光。两人还没反应过来发生了什么，只听得一声凄厉的惨叫，鲜血喷洒在地，有两只手落在地上。

　　醉酒男子痛苦地倒在轿内呻吟，身子止不住地痉挛。

　　白术呆站着，虽说和公子自小习武，可却没见过这等血腥场面，结结巴巴道：“你……你直接把他的手……砍了？！”

　　阿左没理他,用哀嚎男子的衣服擦了擦剑，伸手要将段长清怀里的高琰抱走。

　　“姑娘是？”段长清一副不肯放手的样子。

　　“阿左……”高琰喃喃道。

　 阿左应了声，用眼神示意段长清，这下你可得松手了。

　　“姑娘，不如这位公子由我抱着，你在前面带路。”段长清微微笑道。

　　阿左虽在女子中算高挑，且有武功在身，但抱着比她还高一截的高琰走一路到底不方便。

　　“多谢公子。”阿左道。