秦军屡屡挑衅不得，撤退又不好，于是双方进入相持阶段。相持阶段双方比得是综合国力，显然赵国在综合国力上远远比不上秦国，秦国进过商鞅变法，以及几代国君的苦心经营，拥有更多的土地，更多的粮食，特别是南方的巴蜀之地更是秦国的粮仓，赵国虽然经过了胡服骑射，使得国力成为六国中仅次于秦国，但这只是军事账面上，在农业方面则远远落后于秦，齐等大国。

就这样双方对峙了两年多，两国经济都不堪重负，双方的领位者都想早点结束这该死的战争。

秦国战略家们率先行动，他们双管齐下，首先他们故作样子，热情接待赵国使者造成秦赵和解的假象，这样就断了赵国和其他国家合纵的机会。其次，范雎还派人携带大量金银珠宝去贿赂赵王身边的权臣，挑拨离间，散布谣言，说秦国不怕廉颇，怕得是马服君赵奢的儿子赵括，一旦赵括担任赵军前方总指挥，那秦军必然一败涂地，接受秦国糖衣炮弹的赵国权臣自然不遗余力得忽悠赵孝成王。赵孝成王是根嫩蒜，很傻很天真，哪里知道政治场上的深浅，何况他也想早点结束战争，于是他不顾蔺相如和赵括***反对，撤下廉颇，换上赵括。

临阵换将乃是兵家大忌，何况用庸才取代良将，更是愚蠢透顶。

赵括，作为赵奢的儿子，他有着无与伦比的天赋——纸上谈兵。赵括谈论起兵法，犹如那滔滔江水，连绵不绝，就连他老子也不是他的对手。这样人只适合当参谋，不适合当统帅，不是每新手都是吴起孙膑，初出茅庐就能统领千军万马，取得重大胜利。

赵括上战场了，他将迎来人生第一战，也是最后一战。赵括还真实在，为了体现出自己高超的军事能力，建立自己的威望，他用自己的人更换了许多将领，还改变了军中制度，想想赵括的为人，就知道他身边的人肯定是写溜须拍马之辈。如此一来赵军离心离德，军心涣散，斗志消沉。

进攻是最好的防守。这是一条著名的战争信条，赵括是奉若神明，他上任后就改变了战略防御，决定采用进攻手段，夺取上党。就这样赵括悄悄地‘带领’秦军发生扭转。

秦国听到这个消息后打心里笑，他们太高兴，赵括蠢，赵王更蠢，有他们两个相助，大秦何愁不胜？既然你老赵换将，那我老秦也换个将，来而不往非礼也。就这样白起再次出山，为了避免引起赵军的注意，秦王下令有谁敢泄露白起的消息就处斩。与此同时，秦王还增兵前线。

赵括对白起，纸上谈兵对久经沙场；求胜心切对稳若泰山；义气做事对善于谋虑。赵括必败无疑。

料敌合变，出奇无穷。这是司马迁对白起的评价，是个非常正确的评价。

白起上任后针对赵括求胜心切，鲁莽轻敌的特点，制定了诱敌入伏，分割包围，最后围歼的方针。

白起采用了四步走。

首先他让第一线部队为诱敌部队，等待赵军出击后，即向预设主阵地长壁方面撤退，诱敌深入。此乃诱敌之策。

其次，巧妙利用长壁构筑袋形阵地，以主力守卫营垒，抵挡阻遏赵军的攻势，并组织一支轻装奇兵，待赵军被围后，主动出击，削弱赵军实力。此乃疲敌之计。

然后，白起动用奇兵两万五千人埋伏在两边侧翼，待赵军出击后，及时穿插到赵军的后方，切断赵军的退路，协同主阵地长壁上的秦军主力，完成对出击赵军的包围。此乃断敌后路之策。

最后，用五千骑兵插入渗透到赵军营垒的中间，牵制和监视营垒中的剩余赵军。 此乃牵制，侦查之策。

四环环环相扣，构成了一个巨大的口袋，只能赵军装进口袋。

赵括还真是不辜负白起的谋划，真的带着赵军主力朝秦国防御地杀来，浩浩荡荡，好不威风。一切都在白起的预料中，秦军开始撤退，赵括一见自己牛刀小试，杀得秦军屁滚尿流，相当高兴，脑子一热，宝剑一挥，下令赵军全线攻击。赵军杀到长壁遭到这里的秦军主力抵抗，双方杀得天昏地暗，血流成河，至此赵军再没前进一步，于是赵括下令撤退，只可惜，晚了。两万五千奇兵穿插到赵军后面，切断了其退路，白起立即下令轻装奇兵出击，围攻，削弱，拖住赵军。另外五千骑兵则渗透到赵军大本营，牵制大本营的其余赵军。

这就是三十六计中的关门打狗，此时的赵括已经彻彻底底成为瓮中之鳖。

秦昭襄王得知消息后，亲赴前线，命令离战区最近的河内地区十五岁以上的男子全部编入军队，支援长平。这支部队进一步断绝了赵国援军和后勤补给。