那时庄周时年二十余，他遵从矩子兼恩师田先生的命令和一众墨派高手奔赴莱国故地。因为在莱国故地位于东海之滨的滨夷小城有古怪，每天清晨都会出现光幻之象。在光幻之象中会出现其他地方的景色，庄周本以为是海市蜃楼不以为意。

田先生却不容庄周有些许怠慢：“如果是纯粹的蜃景，我倒不会劳驾你这位公子哥。因为据我们墨派齐国分支的探员密报，最近幻象里的内容尽是一柄粗黑的铁棒。”

庄周顿觉奇怪打消了拒绝奔赴齐国的念头，因为他知道田先生所说的铁棒正是上任矩子孟夫子交托给父亲的无争。庄周的生父庄锋一直把这柄看不出用处的黑铁棒当作宝贝，还在庄周的面前说希望能子子孙孙一辈子传承下去。

经父亲与经常和自己嬉笑打闹的老头子蜩翁的引荐，庄周正式成为墨派弟子并拜田襄子先生为师。田襄子是天下公认的第一剑客，自从孟夫子染疾去世。其余习剑的墨家弟子都使用名为墨钩的特殊兵器，墨钩通体黢黑而留出闪着青光的白刃。墨钩的尖端留有钩刺，整体保有轻微的弧度而且韧性与弹性俱佳。

更让墨钩鹤立鸡群的是，它是一把精铁锻造的剑，质地强度远胜任何的铜合金武器。在那个世代，铁器是有的但性能远不及锻造技术成熟而强大的铜合金。墨家能批量生产墨钩并不意外，比起其他门派致力于胡说八道蛊惑诸侯的门派，墨家更在乎探索世界真正意义上改变人的生活。

就是这样一个门派的祖师爷墨翟居然高度迷信，但也不能说是迷信因为他真正见过被人们膜拜所敬畏着的万能而全知的神。从那以后墨翟不再像以前那样，在农民们祭祀的时候说些令其不快的话，亦不会再用自己的小发明从中破坏。

传闻父亲交给自己的铁棒正是墨翟传下来的，墨翟弥留之际交代一定要把这支铁棒传承给真神的兄长。年轻气盛的庄周自是认为铁棒的事完全是祖师爷老糊涂，田先生自然不容庄周怀疑祖师爷。田先生强固地不给庄周配发墨钩，要庄周今后以无争作为配剑。

矩子的这个决定自然引发了门派内部三季之人对庄周的轻视与嘲笑，庄周不明情况自是配合着一起自嘲：“可能是师父觉得我资质不佳，所以先让我使好铁棒吧！”挥舞着铁棒的庄周一日千里在技术上硬核上每每吊打所有的墨钩使用者，并非如庄周所愿自己成为了被其他弟子侧目而视的存在。

庄周尽力尝试着与每一位墨派弟子平和善处，却总感到有一层打破不了的隔膜。田襄子请来的楚国大贤人宋荣子告诉庄周：“坚持不下来的，应该及时地选择放弃！”当时的庄周听不懂也不想懂，最后不得不懂。

经过长途舟车不及整休，庄周和墨廿、墨初、墨卅、墨旬四位师兄弟一起抵达了幻象出现的沙滩上。幻象中的无争在形制花纹上都与庄周手中的无争别无二致，只是粗长宏伟如擎天巨柱被浓云裹缠。亲见奇景众人不免目瞪口呆，四位师兄弟中最年轻的墨卅惊叹之余说了句不该说的话：“师尊好偏爱庄周师兄，连擎天的黑柱都传给了他。我们这些凡俗比不上，永远的都比不上。”

庄周听着心中顿生不自然，但不便发作忽地脚下踏空自己的身体止不住地坠落。不断坠落着的庄周只能看到一片混黑，他心想着此番难逃劫难闭上眼睛准备接受唯一结果。不知何时鼻尖上的刺痛让庄周清醒过来，给他带来痛苦的正是一只站在他胸膛前的燕子。起身庄周看到了无数只飞舞着的燕子，自己仿佛置身于某处洞穴之中。

庄周并未发现洞中有灯火之物，却视野明亮。他能看到红色的洞壁上尽是密密麻麻的橘黄色的燕窝，燕窝中自是未孵化的燕卵与张着黄口的雏燕，雏燕的父母从红色的洞壁上啄下红色的小颗粒来饲喂雏鸟。庄周对眼前所看到的倍感奇怪，如鸣钟般低沉宏亮的声音对他说道：“我等你很久了，无争的主人、高阳氏的后嗣，我是蜃对你们而言久远而神秘的存在。你现在在我的肚子里，我希望你能在里面帮我找出一样东西。如果你能带走它，我会对你万分感谢并将你安全送回地面。”

庄周对这个声音吼道：“先告诉我我的四个师兄弟在哪里，我也希望他们能安全回到地面上。”蜃表示遗憾：“对不起，这是他们的命。我只负责救你一人，而你要负责帮我拿出导致我腹痛的病患。如果病患不除，我将会不受控制地吐出蜃景。过多的蜃景对人类的生活没有好处，特别是沾染上病患所携毒性的蜃气。”

这下没有选择了，庄周只能做一回医生了。传闻中蜃龙身广不下百里，在没有线索指引的前提下其难度无异于大海捞针。在漫无目的一味摸索后，所得的只有满身的燕子绒毛与粪便。不知多还要搜寻多久，但只能不放弃走出去的希望罢了。

庄周在劳乏之余尝试着让自己冷静下来，不将错杂的燕子叫声当回事闭目静思。在快要睡着的时候，庄周终于感觉到了异样的存在。那就是这里的燕子从不飞向西方，庄周在休憩后抢了几枚燕蛋补充体力。一路西进终于看到了多具散发着异味的燕子骨骸，继续前进庄周终于抵达了异味的源泉。原来是一块黑紫色的石头，从石头中发出诡秘而煽动般的声音：“你终于找到我了——庄周，不应该说是未来的真人。请问无争在你的手上吗？”

庄周不想回应这个来自于石头里的声音，他对那个石头一见便生憎恶。可是黑棒状的无争却不听指挥地从庄周的右腕延伸出来，石头里的声音好像正在为此高兴：“好极了真人，用这把至高之剑把我粉碎吧！这样你就能从蜃的身体里出来了，而我将因为你重获自由。作为报答我永不会加害于你，快动手吧！”

这绝对是灾祸我不能将其释放，尽管这个石头一直在催促他。庄周欲转身离开却发现无争无法收回体内，更让自己抓狂的是无争仿佛有了自己的意识。这个意识让无争根本不遵从自己的主人，无争自行挣脱了庄周的双手高飞着旋转着砸向了黑紫色的石头。

石头应声碎裂化为齑粉，蜃的体内震动剧烈。石头中的声音对庄周表示感谢：“做的很好真人，我会履行对您的承诺。”蜃的巨声也传来了：“终于舒服了，非常感谢你！——高阳氏之裔，我这就送你回到人间的地界。”更剧烈的震动让庄周更加不能站稳，他像一个滚球般四处磕碰直至晕厥。

醒来的庄周被东海渔家在海中救起，渔夫以为庄周是具浮尸想打捞一下看身上有无值钱物件。他们没有想到庄周一息尚存，权衡一番还是搭救了上来。庄周的内心无法平静，他决定先帮助渔家打渔一月尽下心意再回墨家。关于蜃和石头的事情，他始终认为是一场被精心策划的阴谋。他叹恨自己力有不逮，不能阻止某个阴谋家精心策算的一切。

最终在打扮成渔民的墨家探子的帮助下，庄周重新回到墨家总坛将事情详实地汇报给师父。田襄子自是劝慰庄周不须挂心，墨家承认有神秘的存在自然亦能理解非人力所能挽回的事情。但真正愿意理解的也只有矩子和他的朋友宋荣子，庄周和其他墨家子弟之间愈发疏远。