听得福晋催促自己休息，宝亲王道：“福晋，我知道你心里埋怨我这些日子冷了沃伦。”福晋笑道：“沃伦已经这样，我没什么可埋怨的。天色晚了，爷还是先歇息着吧。”宝亲王叹了口气，道：“沃伦是最早跟了我的女人，如今成了这个样子，我如何不心疼永璜，只是福晋，你自是一片慈母之心，但永璜真不能太过骄纵了。”

福晋笑道：“永璜这孩子很好，分明是您对他太过苛求了些。”宝亲王道：“天家父子，我不能不苛求他，也容不得他将来做个富贵闲人。永琏，将来也要有个膀臂的。”福晋笑道：“话是这样说，可两个孩子才多大，爷又是春秋鼎盛，您又何必想这些。眼下，富察格格也是才出五七，永璜没了亲额娘，心里不好受，总要让他先保养好身子再用功读书才是。”

宝亲王笑道：“罢，罢，就依福晋的，让他先歇些天，凡事等过了重阳节再说。赶明儿叫厨房每日家也给他炖些雪耳燕窝的。”福晋满口答应了下来，王爷又要披上外面的衣裳，道：“福晋先歇着吧，我去看看孩子们。”福晋起身也要拿衣裳，道：“我和您一块儿去吧。”

王爷道：“天凉了，你别出来了。我看看就回来。”福晋点了点头道：“天晚了，孩子们只怕也睡了，要么您也等明儿吧。”王爷道：“无妨，我看一眼就回。”福晋道：“那我这儿等您回来。”说罢，又命宫女跟着王爷。

出了屋子，宝亲王站在廊下许久，他在想那个很久以前跟了自己的女人，那个女人才貌都并不出众，就像她的名字一样，沃伦，满语是水涟漪，她也真的就像水涟漪一般，很快就会让人遗忘。

这一二年来，自己很少和她单独在一起，几乎没有正式端详过她的模样，眼前所能记起的模样已经十分模糊，她不像自己的两位侧福晋，一个活泼爱唱，一个恬静喜读书。更不像自己的福晋，听福晋身边的侍女说自己的福晋在娘家时也爱唱爱跳，自己也曾让她跳过，她却始终碍于礼法，推却了自己，同时福晋她又写得一手好字，却又不像淑慎一样近乎于木讷，自己的福晋仿佛有着所有女性的优点，却没有一点缺点一般。

而沃伦不同，从她的身上找不一到一丝缺点，但同时也无法找到一丝优点，就像一个个如同布景一般的宫女似的，每一天都在那里，却让人记不清。

算来，这也不是她的过错，曾经，在她刚跟了自己的时候，那时自己才十六岁，她比自己大上一岁，算来也快十年了吧，那时，自己还没开始给皇阿玛办差，每日间读书、写诗、做画，她就在一旁研墨，她是旧式的旗人女孩，那时她的汉话会的还不多，并不看得懂自己在写什么，但依旧在一旁伺候自己，她总是能很恰到好处的给自己送上一盏茶来，有时，也会偷偷的和自己出宫去骑马，

后来，被皇额娘知道了，训斥了她，也就再也没出去过。有时，她也会在自己并未写诗做画的时候吹上一段口弦琴，要知道，这个时候还会这旗人固有的乐器的女人已经不多了，现在想来，那一段时光真的是恣意且舒适的。自己也曾经天真地认为所有的女人也无过于此了。

直到福晋进府前一日，自己还和她歇在一处，似乎就是那一日，有了永璜，可是福晋是那样的美丽而不失端庄、温柔却不失生气，任何女人在她的面前都失去了光辉，而自己，在她面前永远无法端起王爷的款，在她面前是那样的舒适，可以放下一切顾忌。

却说永璜回到自己屋中，并未随乳母睡下，只拿出《论语》来在灯下看着，乳母无法，只好在一旁伺候着。书没看两页，又要画画，拿笔墨勉强勾勒了一张人脸，却又始终不满意，看着画心中难受，呜呜咽咽地哭起来，又要把画烧了。

乳母见永璜哭得难受，又想劝，又不知如何去劝，只由着永璜去烧画。画像才挨上火，宝亲王便走了进来，永璜连收了泪痕，给宝亲王请了安。宝亲王坐在上首，冷声道：“怎么回事儿？”永璜尚抽咽着，乳母替答道：“回爷的话儿，阿哥用功读书，一时功课上不遂心了，所以有些焦急……”

宝亲王诘道：“是么？”永璜收了泪道：“是儿子不好，画不出额娘的模样来。”宝亲王撇了眼火盆中早已烧了大半的画纸，未烧的部分倒还能看见些墨色的线条来，又看了眼永璜，方对乳母道：“这都什么时辰了，还让阿哥劳神。以后不许由着阿哥晚上胡闹，明天自己去领二十板子去。下去吧。”

乳母虽是委屈，却是胆怯，只得磕头谢罚。

乳母退下去后，宝亲王命永璜到了近前，拿帕子给永璜拭了泪，道：“以后有什么事，和阿玛、额娘说，不许再哭哭啼啼了。”永璜道：“我的亲额娘不在了，在也没有人能给我吹口弦琴了，我想再看到她了，想画一张画像给她，可是儿子却不会画画。”宝亲王道：“好孩子，阿玛的画也寻常，回头叫如意馆的人想想法子。”永璜点点头。

宝亲王道：“好了，以后，有什么事和阿玛说，阿玛若是太过忙了，不在身边，就去和额娘说。你亲额娘走了，阿玛心里也很难过，你是个好孩子，你的亲额娘不会愿意看到你哭泣的，阿玛也不愿意看到。”永璜又点点头。

宝亲王道：“好了，你要是想学画画，回头我给你找个师傅，还有，以后再不许熬得这么晚了，无论是在读书还是在做什么。”永璜点头称“是”，宝亲王站起身道：“好了，天晚了，我回去了。你还有什么话要和阿玛说么？”

永璜道：“阿玛，您能不能饶了儿子的乳母？她也拗不过儿子的。”宝亲王道：“这件事儿你自己斟酌，永璜，记住，身为上位者，一言一行所影响的都不是你一个人。你的乳母的职责是照顾好你，因为你的执拗，她的职责就做不好，要去挨板子。所以，上位者不能任性妄为，你的每一言每一行都有可能影响别人的身家性命。”

永璜低头道：“儿子知道了。都是儿子不好。”宝亲王放柔了声音，道：“你能知道就好，这件事，我能免了她的罚，但是我不想以后你还会为这样的事儿来求我。你懂了么？”永璜低着头道：“儿子明白了。”

宝亲王又瞥见桌子上摊开的《论语》恰在《子路》一章，便道：“‘苟正其身矣，于从政乎何有’回头叫师傅给你好好讲下这句话。”永璜领命。宝亲王笑道：“好了，今儿就这样了。你也早歇着吧。”永璜道声：“儿子恭送阿玛。”宝亲王也就回福晋屋里去了。

回到福晋屋中，宝亲王絮絮的把这边的事儿和福晋说了。又叹道：“这孩子怎么这么麻烦。”福晋眯着眼睛笑道：“您才知道啊？哪个孩子不麻烦啊，前儿说和我一处看着荣珊，您倒是睡的比她还安稳呢。前头还听熹贵妃娘娘说您小时候胡闹起来比和亲王犹有过之呢。身子舒泰还好，要是赶上哪一日病了，到现在还跟个孩子似的。”

宝亲王笑道：“你也来编排我，我何曾像他那样子？”福晋道：“倒不是我编排爷，只是，永璜不像您，自幼便得圣祖的心，现在又得皇上重用。一则，她生母不在了，再则，您又不能时常陪他，自然便不同了。也为着这个，我才劝您别太苛责他，多疼爱他些吧。”宝亲王道：“难为你了。”

福晋笑道：“我是嫡母，这孩子又可人疼，我自然要多看顾些了。他若能好，我也算对得起沃伦了。”宝亲王打了个哈欠，道：“天晚了，咱歇着吧。”

却说王爷、福晋这边为着孩子忧心，那边的侧福晋、格格们却景况各不相同。高宁馨素于家人上情淡，也只不过想了一回哥哥，也就释怀，只拉着金簪儿一块唱曲取乐。

淑慎入宫也快一年了，头回在宫中过中秋，吃着虽比以往在娘家买的市卖的点心精致百倍的月饼，却再没有在自家与父母家人一起吃瓜饼、赏明月、抚琴猜谜的自在惬意了。众人散后，回到自己屋中又恐抚琴会扰了旁人，只拿本书看了一回，也就睡了。

海妍原是蒙古人，家中素来不过中秋节，眼下在宫中，也不过应个景吃些月饼，所以回来便早早睡下了。黄绵素与海妍交好，两人又日日守在一处，见海妍睡得早，自己便也一并睡了。

唯有苏静好那边，一个人住着，既无人相扰，亦不人说话。只是临窗而坐，对月长吁，想一回家里，想一回宫中事。拿一支簪子权做一支笔，在桌上虚描虚画，但恐叫人看透心事儿。玉壶劝了几次，也不奏效，只得罢了。