虽是守岁，一过了子时便也都散了。第二日便是正月初一，又是新的一年。这一年，将会发生许多改变这座宫廷内大小人物命运的事情。一切就此拉开序幕。

一早各王公大臣便往宫中朝贺，亲王郡王、外藩使者、贝勒贝子、乃至不入八分，及文武百官，依品秩或集于太和殿，或集于太和门、午门。一切礼仪周到，秩序井然。待銮仪卫鸣鞭，皇帝御出中和殿，众人排班、跪拜。奏乐、赐茶，穆穆王庭，琤琤上苑。

这一日各福晋命妇亦递牌子入宫与贵妃请安。因熹贵妃乃宝亲王弘历亲母，宝亲王福晋富察氏容音带着两位侧福晋辉发那拉氏淑慎、高氏宁馨比其余人等更是多了些诚心。熹贵妃亦给众人赏赐了荷包节礼。

天子之家一切行动皆有定规，元旦、冬至、万寿三大节内比平日犹甚。故新年吉庆，反不得说话。

一时众人回到乾西二所，少不得一众格格、宫女也来给福晋、侧福晋拜年，少不得也要赏下荷包、银钱。

回到自己住处，淑慎盘算着银钱、嫁妆，心下有些烦恼，虽有贵妃、福晋赏赐，回过头来亦要给格格宫女们赏赐，一进一出，但觉日子愈发不好过了。正愁眉不展，只听外间海妍吵闹着黄绵、陈茉儿二人不知说些什么，心绪一乱，反收起烦恼，依在床上，闭目养神。

却说黄绵似嗔非嗔道：“偏海妍你会闹，昨儿这些人，你一个笑话，倒引得爷又做诗了。”海妍道：“新鲜吗？爷哪日不做个几首诗来。有什么好看。”陈茉儿道：“做诗不新鲜，新鲜的是那蜡烛也赶来凑趣。要不然也能看看爷的诗了。”海妍道：“要说这诗写的是什么嘛，却也不难，只是，你要委屈些了。”陈茉儿道：“委屈什么？”

海妍道：“当时，只有高侧福晋、苏静好两个离爷最近，左不过问他们也就是了。”黄绵道：“陈姐姐莫听她胡说，爷既觉得不好烧了，她们自然也不会说出是什么诗呢。所以，都是海妍这个促狭鬼，叫陈姐姐看不到爷的诗呢。”海妍笑道：“姐既要烧，怨我做甚。”

黄绵道：“你若没有讲笑话，爷怎么会说那好好的灯花是酸了的涎水，现下倒好，咱们既没看到爷的诗，将来谁要有了好事，还要谢你。”

正吵闹着，恰宝亲王刚从高氏那边出来，往这边过来，守门的宫女掀了帘子，宝亲王笑盈盈地进来道：“谁这么编排爷的诗呢？”众人连忙见礼，陈茉儿道：“是妾身说要能见见爷的诗好了，可惜昨儿爷没给大伙看，就烧了。”

宝亲王道：“无妨，你若喜欢，回头爷叫人把《乐善堂全集》给你拿来。”陈茉儿道了谢。宝亲王又问：“侧福晋呢？”众人道：“在里间呢。”宝亲王道：“我去看看她去，你们该做什么做什么罢。”

宝亲王掀开里间帘子，淑慎听到帘子响，睁开眼睛，给宝亲王请了安。宝亲王拉着淑慎一块坐在床上。道：“前儿给你的落霞琴，你喜欢吗？”淑慎低着头道：“爷和福晋给的，自然是喜欢的。只是，只是有一样，王爷怎么知道妾身会弹一点琴的。”

宝亲王道：“你陪嫁了那么多的琴谱，也就知道了。”淑慎道：“妾身多谢爷了。”宝亲王道：“原想着，你纵是不会，送你一张琴，有现成的谱也能学着些。没想到你昨儿一曲《良宵引》倒是有情有韵。不过，你的问题，爷说了，爷还有一件事要问你。”

淑慎把头越发的低了：“爷请问便是。”宝亲王道：“你带来那么多琴谱，怎么没带一张琴来？”淑慎道：“阿玛说，我弹的琴放在他身边，有时弹上一曲，便仿佛，仿佛我还在他身边似的。”

宝亲王叹口气道：“罢了，你别总是低着头了，你们女人家总是做针线就是低着头，现在这会儿不做还是低着头，小心伤了脖子。”淑慎道声“是。”却不动弹。定亲王索性用手把淑慎的头抬起，笑道：“好了，这回抬起来了。不许再低着了。回头我再给你寻副琴流苏来。”

淑慎道：“谢谢爷，黄绵的针线极好，我回头烦她做一个就是了。”宝亲王道：“也好，由着你吧。有什么要的和我、和福晋说。我去静好那屋看看。”淑慎带着几个格格送宝亲王出了屋子。

却说宝亲王往静好这边过来，进屋坐在椅上，见此处光景不及别处暖和，遂道：“静好、绿芸，委屈你们了。”二人皆道：“不委曲。”苏静好道：“妾身想着，爷既让我们住到这边，自有爷的道理，只是，只有我和绿芸，屋子空着，总不及别处暖和。况且，总怕有个照看不周的。”

宝亲王道：“玉壶那丫头前头病着，你要还觉得用得过，等病好了，便还叫她过来伺候你。眼下你这边实在不便添人。等过了五月，自然就好了。”二人亦不辩驳，宝亲王道：“绿芸，好生当差，日后自有你的好处便是。”说罢，又吃了盏茶。吃两块凉糕，自回福晋处歇着了。

却说，宝亲王人是歇下，心里却盘算上，眼下西琳犯了事。绿芸这边自是不能抬旗了。搁在苏静好那屋虽给那边添了用度，又不好再添丫头。倒委屈了她们几个了。只是绿芸的事实在难办，眼下额娘总不愿我这边再多添格格，怕遭了皇阿玛厌弃，尤其绿芸这家里犯了事儿的。只愿遮掩过了这几个月便能云开见月明。过几日又要去祭太岁，眼下只得先将这些事放放。但愿旁人别惹出是非来。好在宁馨、淑慎都是省事的。旁的倒也不怕。想到此处，业已沉沉睡去。

第二回 玉径金台良宵犹短

红绒翠鬓游园不值

完