“有长乐主这句话，本王便放心了。长乐主虽然有计，但保险起见，本王需要未引消失四个月。无论她在越阳或是在南蛮境内，本王的计划便难以实现。所以，再有劳长乐主了。”他戴上了黑纱斗笠，骨节分明的掌扶着斗笠边沿。

出门遇见归来的未引，他的嘴角不由自主地扬起一抹不明意味的笑。

虽然事情发展得有些偏离原本设计好的轨迹，但也好在结果不离。他深知他是吞不下这么大的螭国的，他想……

连续的呜咽声拉回他的思绪，琼桉才意识到他已经走到一座宫殿前。公公从身后卑恭地移至他身旁，“王是累了？是要奴才命人将轿辇抬来还是在莲妃宫中歇脚？”

“今晚便有莲妃侍寝吧。”他长腿几步跨进莲宫中，闲散地走进回廊，公公命随行的人守在宫口。

琼桉再抬抬手，公公便不再跟随，为他带上门守在殿外。殿内没有什么侍奉的人，一是王有过吩咐；二是这些年来莲妃娘娘疯病时常发作，下人都怕着她。不过自半年前从狱中接回养病后，她的身体好了大半。疯病好后只是流泪或是到王特为她建成的莲园中赏花。

回廊过后，便见一池莲叶还未有花骨朵。莲叶后便是一座朱红阁楼。他循着那呜咽声寻去。娇小的女子抱着似乎刚摘下的莲蓬，低头任泪珠从红着的眼眶中掉落。

她抬眼见他来此，抱着它福了福身。“民女参见越阳王。”

有着平凡采莲女没有的如羊脂玉般的肌肤，微圆的脸及一双弯弯柳眉，杏眼微媚，唇如莲色。他是在巡游越阳城外时，在长满荷莲的江湖中发现她的。

身着藕粉的修剪到膝盖的短沃裙，是平凡人家为让女子好帮活的装扮，紧衬得少女更加修身苗条。无论从哪里，她都像极了休怜。

“起身吧。”他将她揽在怀里，体贴询问：“身子休养得如何了？听宫人说你日日都待在寝宫，可是有闷着？”

看了看她她的寝宫四周，长眉微挑，“本王曾在你入宫时赠你的金花球，你可有时常把玩来解闷？”

莲妃听到‘金花球’，整个人都颤了颤，“花球一直在民女的衣物箱，自病后就不曾取出……”

“现在取来。”他温柔地笑着，却丝毫看不见她眼中的痛苦。她深知琼桉是在她身上寻找他心中之人的影子，她能感受到他爱那女子，同时也恨极了那女子。他送的金花球中心为空，但表面有几朵带着尖花瓣的金花，奢艳而又危险。砸在身上，免不了青紫划伤的痕迹。

她磨蹭了好久小心地捧捏着花球，在他热切的目光下，缓缓地如孩童般扔起接住，花球掉落时它的尖刺划伤她的手掌和小臂。实在忍不了疼痛，她轻轻痛呼地收回接球的手。

“你这是在做什么？！接个球都不会吗！”琼桉像是没见到她痛苦的模样，仿佛她越痛苦，他的神情就越愉悦。