马车绕过小溪，便来到了那间木屋前面，还未等老者将马车停下，小男孩便已经跳下车去，只见他奔向门口，大声的朝屋内喊道：“妈妈，妈妈，沐爷爷讨酒来了。”

忽地，只听得屋里传来了一个轻柔温婉的声音道：“哦，是沐老爷子来了吗，快请入屋来坐。”话音方落，只见木屋之中，走出来了一个年纪约莫二十四五岁的美貌妇人，那妇人虽然布衣荆钗，不施脂粉，但容颜之秀丽，却是令人大感惊叹。

陆之焉看着眼前的妇人，心中不禁暗自诧异：“怎地世间竟会有如此丽容，莫非是天上又有哪位仙女私下凡尘了吗？。”

妇人娉娉婷婷的走到了众人面前，老者见她走来，忙迎上前去，拱手笑道：“裘夫人，许久不见，别来无恙啊？”妇人嫣然笑道：“托您老的福，小妇人尚好，沐老爷子看起来也是神清气爽呢。”

老者笑笑道：“老儿只有保重好身体，才能多喝裘夫人几年酒呢。”妇人掩嘴一笑，道：“沐老爷子，你就安心吧，阎王爷手下的小鬼，才不敢来动您这个酒鬼呢。”老者一听，不禁仰天哈哈大笑了起来。

裘夫人目光一转，看向了站在一旁的陆之焉和躺在马车之上的秦勿怀，她双眼一亮，“咦”了一声，道：“沐老爷子，这位妹妹生的可真俊啊，可是您的朋友吗？”老者道：“是呀，这位是陆姑娘，车上受伤的是他的哥哥，陆姑娘兄妹在郊外遇到了强盗，身上钱财都被抢了，而且她兄长还因此受了重伤，老朽见他们可怜，便带着他们一起来此叨扰裘夫人了。”

裘夫人道：“老爷子哪里话，寒舍来了你们三位贵客，我可欢喜得很呢。”说着缓步走到陆之焉跟前，拉起她的手，笑吟吟的道：“陆家妹子，你也不必太过担忧，令兄的伤我会尽力帮他医治的。”陆之焉喜道：“裘夫人救命之恩，陆之焉感激不尽。”

裘夫人道：“妹子芳名叫做陆之焉吗？”陆之焉点头道：“是的。”裘夫人道：“那大家也不要生分了，我本家姓施，双名灼灼，若妹子不嫌弃，便唤我一声施姐姐好了。”陆之焉道：“岂会嫌弃，承蒙施姐姐看得起。”

老者见二女相谈甚欢，也自笑道：“裘夫人，你只顾着和陆姑娘亲近，却忘了老朽肚里有酒虫在作怪吗？”施灼灼别头一笑：“不敢忘，只是家里的桃花酒皆为新酿，老爷子眼下可喝不得，若你想快点喝上一口，便只能去小溪上游找我夫君了，他适才出门钓鱼时，把家中所有到日子的桃花酒全都带走了。”

老者“啊”的一声，道：“这裘兄弟，酒瘾比老头子还大，不行了，老朽等不及了，裘夫人，刚酿的酒我慢些再来拿，眼下我可要先去一醉方休了。”说完将马车系在树上，拔腿便向小溪上游飞奔而去。

男孩见他绝尘远去，忙叫道：“沐爷爷，等等我啊。”说着小腿撒开，随后赶去。施灼灼望着一老一少两个背影，不禁喃喃笑道：“这两个顽童。”陆之焉也笑道：“沐老丈虽然嗜酒，但却是个大好人。”施灼灼道：“对啊，老爷子不争名利，但求一醉，这样的心境，可不是一般人能做得到的。”她顿了一顿，续道：“不说他了，我们还是先把令兄抬进屋里去，看看他的伤势如何吧。”

秦勿怀自从上次昏睡过去之后，便再也没有醒过一次，即使是施陆二人将他搀进屋里，他也始终没有半点知觉。

将秦勿怀搀扶到里屋床上后，陆之焉又自屋外马车上取了“噬焰”剑，施灼灼看着她手里的“噬焰”剑，眼神之中忽地闪过一丝疑惑。

陆之焉放下手里的长剑，移步来到施灼灼身旁，轻轻问道：“施姐姐，我大哥的伤难治吗？”施灼灼替秦勿怀把了把脉，道：“令兄脉象虚浮，体内气行不畅，除了身上的伤口以外，还有手太阴肺经与手厥阴心包经也都受到了重创，是以……”说着叹了一声，便沉默不语了。

陆之焉见她神情失落，忙问道：“那……那大哥他是不是救不活了。”施灼灼伸手拍拍陆之焉的肩头，柔声道：“妹妹放心，令兄虽说重伤难治，却也并非回天乏术。”

陆之焉听她一说，只觉希望重燃，急道：“还请施姐姐赐教。”施灼灼道：“令兄的伤，确实严重，这世上能有本事救他的，只有一个人了。”陆之焉道：“是谁？”施灼灼道：“苏州妙应堂堂主，‘不思忧’左天岐。”

陆之焉展颜一笑，道：“太好了，这回大哥有救了。”施灼灼道：“令兄如今身体渐衰，要想重焕生机，便需早点启程，争取在三天之内赶到苏州，只有这样，性命也许还能有救。”

陆之焉眉头微蹙，道：“可惜此地与苏州相距甚远，若无脚力强健的马匹，三天之内哪里到得了。”施灼灼低眉沉思了片刻，忽地拊掌一笑，道：“有办法了，陆妹妹别发愁了，你今晚便和你的情哥哥在这住上一宿，明日一早，我一定帮你找来千里良驹。”

陆之焉听到施灼灼说出“情哥哥”三个字，心中顿时一惊，她怔怔的看着施灼灼，半晌方道：“施姐姐说什么……什么情哥哥。”施灼灼嘴巴向秦勿怀一努，笑道：“这位不是陆妹妹的兄长吧？”

陆之焉忸怩道：“他……他确实不是，秦大哥是我的朋友。”施灼灼歪头看着她，脸上露出了一个将信将疑的微笑，陆之焉见她表情古怪，心中焦急，忙辩解道：“不是你想的那样，只是朋友，寻常朋友而已。”施灼灼抿嘴一笑，道：“好啦好啦，我只随口一问，瞧妹妹你紧张的。”陆之焉俏脸绯红，佯嗔道：“施姐姐真坏，故意来打趣妹子。”

施灼灼故作茫然道：“有吗？妹妹可冤枉我了。”陆之焉娇羞道：“姐姐还说。”施灼灼举起双手，道：“好了，不说不说，我去给你的兄长打点洗脸水来。”她在说到“兄长”时，故意加重了二字的语气，陆之焉起初并未发觉有何不妥，等到她咀嚼出来其中滋味时，施灼灼却早已从自己的眼前消失的无影无踪了。