“娘娘，沈公公来了！”桂枝一面说着，一面为沈顺等人打起了帘子。

此时，周允贤正站在体元殿书房的壁前，聚精会神地看一副人体穴位图。她头梳双祥流云髻，发髻前端插着朱祁镇送给她的紫金缠丝凤冠，发髻后面插着宝石蓝点翠流苏发梳。后脑还垂着抹额的两根儿细细的带子。

一袭藕荷色掐金绣花，交领的白护领长袄。袖子犹如琵琶。下身的桃红色的百褶襦裙裙，衬着她更有少妇的典雅和娇媚富贵之态了。

她一手拿着银针，另一只手捧着一卷书。似是在参照书中的提示，在穴位图上练习针灸。似是根本没有听见桂枝的呼唤。

桂枝提高了分贝，又喊了声儿“娘娘，沈公公来了！”

周允贤放下手里的银针和书籍，转身便见沈顺带着一众内官笑脸洋溢地望着她，一人手里还捧着托盘。那红底黑漆的托盘上放着蓝色的九尾凤冠，红色的立领中衣和杏黄色的长衫，还有宝石蓝刺绣凤凰白鸟的霞帔。

挑起眼角，周允贤瞬了一眼内官手里的物事儿，又抬头看着沈顺，端庄秀雅的脸上满是疑惑不解。这么快朝臣们都转变了态度，赞同立后了？还是…

难道杜鹤宏吃错药了？还是，他另有别的阴谋，故意装作赞同稳住祁镇？

思忖间，但见沈顺提裾，带着一众内官跪拜了下来，将托盘举过头顶操着太监特有的声调齐声道;“奴侪恭贺皇孋娘娘。娘娘千岁，千岁，千千岁。”

伺候在身边的丁香桂枝，也跪拜了下来，唤着娘娘千岁。

“快别拜了，都起来吧。”周允贤忙不迭地弯下腰，将他们一个个地扶了起来，一面向沈顺问道：“这么快内阁就同意了？”

“哪里啊！”沈顺叹息了声儿，遂将前因经过，详详细细地给周允贤说了一通。末了，他不禁感叹了一句道：“爷为了您，真是不惜得罪天下！因杜鹤宏这老杂毛儿地煽动言官上表施压，气得万岁爷一怒之下便下令廷杖。幸的东厂的王公公警觉地快，劝得及时。不然爷和娘娘的名声就栽了。”

听罢，周允贤只觉得腔子里的心都被揪了起来。她下意识地捂住了胸口，柳眉紧锁的样子，着实惊坏了丁香。连忙扶住周允贤，蹙眉唤了声“娘娘。”

桂枝急忙问道：“娘娘怎么了？可是又发了老病，要丹参丸不要？”

周允贤缓了一口气，摆了摆手道：“我没事，你们不用慌乱。”

说着，她转脸看向自己的陪嫁丫鬟吩咐道：“丁香，你去正殿卧房，拿转台抽屉里的钥匙，打开橱柜取出那个陛下送我的梨花木匣子。从里面拿出五百钱给御膳房，让他们采购枸杞芽儿，晚间我去为陛下做道油盐炒枸杞芽。”

丁香福了身道“是”便先退出了体元殿，往长春宫正殿而去。

“这些都是爷吩咐尚服局，依着娘娘的身材裁制的皇后礼服，叫奴侪送来给娘娘试穿一下。若是宽了窄了的，也好及时修改免得娘娘穿着不舒服。”

周允贤端庄地一笑道：“好的。还请公公稍后，容本宫去卧房更衣。”言毕，便带着接过礼服凤冠的桂枝，走出了体元殿，往长春宫的正殿寝室而去。

约莫过了一炷香的功夫，再次映入沈顺眼帘的周允贤，便是头戴宝蓝色九尾流苏凤冠，杏黄色披风衬着赤红色的广袖立领中衣。中衣的立领系的是金镶玉的五彩秀珍扣儿。下身，则是水红色的掐金绣凤的马面裙。刺绣着祥云滚边，玉凤展翅坠宝石的霞帔搭在肩上。看去，华贵而庄重。

看得沈顺两眼珠子都要倒下来了，好半响才张着嘴叹道：“真是人靠衣装，佛靠金装！皇后娘娘穿着这一席衣裳，真是王母娘娘都要逊色三分了！”

一句话，逗得周允贤“噗嗤”地笑道：“沈公公真是越发地会说话了。”

沈顺恭敬地说道：“娘娘不比宫里的其他主子，还是喊奴侪小顺子吧。”

周允贤瞬了一眼站在他身后的一众内官，笑着摇头道：“你毕竟也是司礼监太监，不再是名不经传，专管伺候人的小内官了。本宫虽是皇后，却也要在宫里看着皇上的面儿，称呼你沈公公的尊重。你可明白本宫的意思？”

闻言，沈顺转动了下眼珠，想了一想即刻心有顿悟，感激不尽。这时，但闻周允贤笑道：“转告皇上，就说这身衣服本宫穿着很舒服，不必修改了。”

沈顺恭敬地躬身应了声“是”便退出了体元殿。

这日申时晚膳，朱祁镇瞧见长春宫的餐桌上，多了一道油盐炒枸杞芽。遂转脸看向为自己盛饭的周允贤，笑问道：“这可是你让御膳房加的？”

周允贤抿嘴一笑道：“这是我做的！”

她将米饭盛满印着“万寿无疆”字样儿的明黄色烧瓷小碗里，摆在朱祁镇面前道：“小顺子说你因越过杜鹤宏，让次辅拟诏的事惹得言官，翰林们纷纷上表弹劾我，气得你连桌子都掀了，说话就要司礼监下帖廷杖。”

“我知道，你疼我，不想我这般无名无分地跟着你，遭人闲言碎语损我的闺誉。可你不知，我，心里我心里也是…”

话说到这里，端庄秀丽的脸蛋不禁一红，硬生生地将后面的话咽了回去。然，即使话没有说完，朱祁镇也明白她的心意，心头一甜不禁笑了起来。

周允贤娇羞地瞬了他一眼，又垂下眼睑问道：“你笑什么？”话落，人就已经被他揽在了怀里，脸颊上印上了他温存的一吻。耳畔传来他戏谑的笑语：“都快老夫老妻了，你还不好意思什么？说一句心疼我，你能羞死了？”

末了，他又顽皮地在她耳畔，笑语盈盈地蹭了一句：“你做的油盐炒枸杞芽儿味道清爽极了。竟比御膳房平日的菜饭做的更好吃！”

周允贤得意地一笑，从他怀里支起身子，端起碗，拿着筷子夹了油盐炒枸杞芽，放到朱祁镇的饭琬里，语速轻快道：“啰嗦什么，快吃饭吧！”

朱祁镇也举起筷子，将她放在自己碗里的菜塞进嘴里品味了一番，满意地点头。收敛了说笑，他遂将话题转入了正经处道：“我已让钦天监占卜算日子了，明天或者后天，大概结果就出来了。等日子算出来，礼部就要规划册封大婚的仪式了。还有天坛那边，也要准备。”

周允贤啜了一口米饭问道：“钦天监的人可与杜鹤宏有私交？”

朱祁镇夹菜放在她碗里，胸有成竹地笑道：“放心好了！姓杜的手还没有这么长，伸不到那里去。再说，我在钦天监安排了你义兄于冕做监督呢！”

闻言，见此，周允贤放下了悬在嗓子眼里的心，颔首道：“这就好！其实，做不做皇后没什么，只求我们能天长日久地守在一起就好。”

朱祁镇道：“会的，允贤，我们会长长久久在一起的！”

两日后，钦天监的监正跨入了乾清宫的门槛。行了礼，便听得坐在盘龙宝座上的朱祁镇的问话：“可占卜好了日子，是哪一天？”

监正横眉一皱，好似吃了颗黄连般苦着个瘦长的脸“这”了半天，也不曾说出什么名堂，急得朱祁镇肝火上冲，叱喝了声儿：“这什么这，赶紧说！”

哼唧了半日，监正终是鼓足了勇气，抬起脸望着朱祁镇道出这么一句：“启禀陛下，这，这周娘娘与您的八字不妥，不宜成为夫妻。还请陛下…”

话还未说完，引得朱祁镇一声暴呵：“放你娘的屁！”惊得监正睁大了双眼，一脸不敢置信地望着朱祁镇，嘴都张得能塞下一颗鸵鸟蛋了。皇帝的脾气是火爆，急躁了些。但他绝没有想到，高高在上的皇帝竟然爆出了粗口。

楞冲间，只听得朱祁镇问道：“你占卜时，于冕可在旁？”话语明显带着怒气，更有些许恨意。接下来的话也不客气了起来：“忘恩负义的东西！”

“臣，臣冒昧地问一句，陛下这话是在说，说谁？”

“于冕！亏得当初朕亲自驾车送周娘娘去给他娘子看病，治疗，还送了他元宝让他给自家娘子买阿胶！我们倒不是求着他回报，可他却这般不厚道。”

听皇帝这么一说，监正才知，他说的忘恩负义的东西原来是于冕。他想了一想，良心未免不安起来，觉得还是实话相告来的厚道，毕竟这么做也着实不得已。若是连累了于冕这么个好官，挑唆了君臣反目倒是他的罪孽了。

于是，他再度向朱祁镇深深作了个揖道：“陛下切莫误会于尚书。这一切都是内阁首辅杜鹤宏用臣全家老小的性命，威胁臣这么做的。他将一包泻药给臣，说只要将这个泻药放进于冕的茶盅里，他就坏不了我们的大事了。”

朱祁镇冷笑了一声儿道：“真是防不胜防啊，这杜鹤宏简直就是属耗子的，无孔不入！”话是这么说，心里还是有些后悔自己太急躁，不该错怪了于冕。俊脸上呈现出一抹愧疚的神色，被掀起眼皮儿的监正看得一清二楚。

只听得“噗通”一声儿，监正居然跪在了青石砖上，磕头乞求道：“陛下，臣，臣也是迫不得已才，…他是内阁首辅，臣只是钦天监的小官。何况他是拿我全族性命要挟，臣就算自己死了，也不能拖累家人。还请陛下见谅。”

几句话说得朱祁镇也颇为同情起来，不想再责怪他什么。

低头瞄了一眼跪在地上的监正，朱祁镇叹息了一声儿道“你赶紧起来吧，又不是什么大日子，跪下磕头做什么。你的苦衷，朕也是明白的。你尽管放心，朕会叫锦衣卫保护你家人的，量杜鹤宏也不敢与锦衣卫如何的。”

监正起身，向朱祁镇作了个九十度的揖礼，感激道：“谢陛下。”

朱祁镇道：“回去再重新占卜，算日子吧。不用怕他，放开胆子去做。将功补过，朕既往不咎！若有一丝一毫的偏差，你可仔细着！”

“臣谨遵圣谕。”

“去吧，最迟后天，朕就要你拿出结果！”

监正道了声“遵旨”便却步退出了乾清宫。、

走后，朱祁镇便吩咐沈顺去传旨，令锦衣卫指挥使袁斌，带领五百锦衣卫禁军将监正吴旭的家围起来，不许煽动恐吓他们家任何人。也不许任何可疑之人进入府邸！告诉袁斌，若吴家有一人出了问题，唯他试问！

沈顺领命而去。

待大殿只剩下他一个人时，朱祁镇不禁叹息，明明安排得这么妥当，却还是让姓杜的老东西钻了空子！

他想，若要日后不再叫允贤遭遇杜鹤宏的欺辱，构害，须得从根本入手，设法解决掉杜鹤宏和他的那些狐朋狗友才是。记得，上回顺子这小子说到仁寿宫的翡翠玉茶盅之事，怀疑是杜鹤宏偷盗内府库里的外藩贡品。

朕不如就此事，让都察院的左都御史杭琳调查一番。说不得还能牵扯出杜鹤宏所犯下的所有罪行。若调查属实，将其罪公布天下就好收拾他了！

说干就干！思量过后，朱祁镇终是做出了决定。他扬声喊了一嗓子：“双喜进来！”伺候在殿外的小内官双喜闻声，忙不迭地夹着浮尘进了殿。

双喜躬身问道：“万岁爷，您有何吩咐？”

“去都察院传朕的旨意，令左都御史杭琳，左都副御史赵茜等人调查户部的账目和内府库的贡品数目有无缺失。若有缺失，再调查下朝中可疑之人！”

朱祁镇之所以将这话说得含含糊糊，也是因沈顺的一句提醒。沈顺将第一次见到双喜的印象，以及他心里所思所虑毫不保留地告诉了朱祁镇。

话毕，他补充了一句;“万岁爷，古人说得不错，害人之心不可有，防人之心不可无。奴侪怀疑，这家伙绝非一般内官，其身后潜藏着一股暗流势力。不论奴侪的话是真是假，都请万岁爷防着他些，不必将重要事体交由他办。”

话虽这么说，可是如今，身边的宦官们都去了各处当差没有回来，有的则在宫里的内书堂听翰林讲学。只有一个双喜还能适时使唤一下了。但，朱祁镇还是记得了沈顺的劝告，驱使他却不将话说透了。

双喜似是愣神了般，立在那里好半响没有啃声儿，惹得朱祁镇火起，蹙眉质问道“你发什么呆，刚睡醒的吗？适才朕说的话，你可一句都没有听见？”

见皇帝面有怒色，话说得语气也严厉了几分，不由吓得赶紧摆手为自己辩解道：“不，不，奴侪想，在想万岁爷说的那番话，该怎么向大人们说明。”

朱祁镇不耐地瞟了一眼双喜道：“照朕的原话说就可以了！”

双喜这才道了声“遵旨”然后，却步，小心翼翼地退出了朱祁镇的视野。

两天后，朱祁镇接到钦天监的监正奏章，意思是周娘娘的八字，属相和太岁星与陛下是相合的，结合必为佳偶，夫妻恩爱。内阁给予的票拟也是相合无无碍的，想必杜鹤宏也实在没有办法再在此事上捣鬼了。

定下的大婚日期，却是七月初一。

只要能与心爱的人结合，成为正经夫妻，朱祁镇倒不在乎别的，只是走个过场让朝臣和百姓相信，他取周允贤是对的就可以了。既然钦天监将日子算出来了，那就得下诏给礼部，让礼部着手准备大婚事宜和祭天了。

当日，册封皇后的诏书就颁布天下了。朱祁镇还令人前往周府，将周茹氏母子，汪俊夫妇，汪美麟等家尊长亲朋好友接到宫里与心爱的妻子团聚。