进了山门，在静慈师太与庵中诸尼的陪同下，朱，周二人绕过正殿和琉瓦红墙的屏风，操近路来到了庵中后院专门为皇帝准备的厢房处。

门口菩提绿如茵，莲花薇绽放。一颗古槐栽种在厢房门口的石台中。古槐总有百年历史，树干盘根错节地扎根在土壤中。

因有寺中尼姑辛勤培育照顾，滋养地它更加枝繁叶茂起来，好似把天然的绿色大伞般遮住了天上热辣辣的火球，不论外面太阳有多毒辣，只要来到西厢房大门口，就会感到凉意爽身，洁白槐花香气袭人。

静慈师太笑得慈祥道：“有什么话，你们就进去说罢！”话落，招手就要将身边的一众尼姑带了离开，将幽静的厢房，留给这对儿璧人。

正欲转身离去，宽广的缁衣广袖却被人从后拽住，耳畔传来周允贤含羞带怯，又有几分嗔怪的话语：“师太，进去和我们坐会儿吧！”

“不啦，你们小两口儿进去聊吧，我前面还有事呢！”静慈师太转脸含笑，又拍了拍朱祁镇的胸膛道：“好好照顾允贤！”

朱祁镇咧嘴笑道：“您快忙去吧，我会照顾好她的！”

两人并肩目送着师太和众尼离去的背影，渐行渐远，最后彻底消失在他们的视线下才悠然地转进了朱祁镇住的厢房中。

这厢房建造于宣德年间，是静慈师太专门拨出自己的私房钱，专门为身为太子的朱祁镇造就的。

每逢朱祁镇在宫里遇到不愉快，心情烦闷的事情时，就会独自骑马来到庵中住些日子，享受师太给予他的母爱和师长般的教导和开悟。

是以，相较于富丽堂皇，巍峨壮丽却又缺乏温情的紫禁城相比，朱祁镇倒是更喜欢待在永庆庵，与静慈师太在一起。

如今，又有了与之相亲相爱的周允贤，朱祁镇在宫里更是待不住了。除了处理一些司礼监送来的票拟的奏章，见见必要的大臣,商议下朝政外，半个月就有十天待在永庆庵。

关上房门，两人对望良久，似有千言万语又不知从何说起。

扶着周允贤的双肩，此时的朱祁镇已完全收起了往日“郑齐”的玩世不恭，顽皮嬉笑的少年天性。

垂眸凝视着面前心爱的姑娘，朱祁镇俊朗的脸上一片肃然，睨着她的明眸中闪烁着坚定的辉芒。他说：“钱锦鸾，我只瞄了她一眼，长得倒是不错，举止也算得体。可是，她再好，我也不喜欢！”

话说得坦诚而真挚，听得周允贤心满意足。

望着他的俊脸，周允贤抿唇，甜甜一笑道：“我知道！”简简单单的三个字，却道尽了她对他的信任。

这个道理朱祁镇还是懂得的，闻言他心中雀跃欢喜，咧嘴一笑。渐渐地，他微微弯了下腰，侧过脑袋温柔地吻上她的朱唇。

他的吻温柔而细腻，轻轻得碾过她唇上敏感的神经。见周允贤被他吻得羞红了脸，朱祁镇清澈的眼底，荡漾起柔情的笑波。

张开长而有力的双臂，将她玲珑的身躯紧紧箍在怀里，吻上她的唇。

周允贤羞臊地用两只染着药香的小手，推搡他坚硬的胸膛。

无奈，她的那点儿力气犹如蜻蜓悍柱，使不上半分力，只能任由他“轻薄”自己。

慢慢地，周允贤被吻得沉醉，不由自主得抬起双臂抱住了朱祁镇的身躯，收起了少女的矜持害羞，笨拙得张开嘴回应着他的深情。她只觉得窝在朱祁镇怀里的感觉好温暖，好舒服，一种心安油然而生。

得到了她的回应，朱祁镇吻得更加肆无忌惮了。

一吻过后，朱祁镇依旧怀抱着她，低头睨着她被爱情滋润得粉红分红的小脸儿，还有被他吻得娇艳欲滴的嘴唇。她望向自己的双眸亮晶晶的，就像夜晚，在天上眨眼的星星。

在朱祁镇的眼里，她周允贤是世上最美的女子！

“允贤，你确定要一辈子跟着我吗？” 朱祁镇问得含蓄，一双凝视周允贤的眸子里，却噼噼啪啪燃烧着灼炙彼此的火焰，热辣辣的，烤得窝在他怀里的周允贤脸蛋像映在火光里般。

睁大了双眸，定定望着他。周允贤坚定不移道：“这辈子，周允贤只认定元宝！”

朱祁镇凝视着怀里的人儿，坚定地说：“我也只认定允贤！”

周允贤扬唇甜甜地一笑，歪在朱祁镇的臂弯中，满目柔情地凝视着他，“两不相负”的誓言，渐渐从她樱桃般的朱唇中溢出，郑重深情。

一只手摸索着，将她染着药香的芊芊玉手握在掌心里，朱祁镇睨着她犹如星星般的眸子柔情道：“永不相负！执子之手，与子偕老！”

周允贤也道：“日月可鉴，永不相负！”

西厢房内，一对璧人郎情妾意，柔情又庄重地坚定自己的心事，根本无暇去想外面的世界。他们的心底眼里，就只有彼此！

外面的世界，又是怎样的呢？

静慈师太带着众尼刚转道石桥处，恰巧与钱锦鸾主仆打了个照面儿。

钱锦鸾自娘胎出来十来年了，除了随父母从家乡迁到京城，一路上颠簸外，几乎没怎么出过门，更别说坐着车来到西郊永庆庵上香了。这也是她平生第一次，见到永庆庵的主持，被皇帝陛下册封为静慈皇太后的师太胡氏。

只觉得，这位女主持虽青春不在，但音容相貌，举止体态却自有一种令人不容忽视的气质。感觉，她就像观音寺中端坐在莲花盆上，普度众生的观音菩萨般慈祥美丽。

钱锦鸾油然记起，当初听父亲钱雨农说到，皇帝一早上朝就颁下旨意，遵先帝嫡后胡氏为静慈皇太后，赐予兵权指使。

当时，自己还不以为然，这胡氏不就是被先帝废了的皇后吗？

如今，在西直门外的永庆庵出家。陛下干嘛非要封这个尼姑，废后为皇太后呢？

父亲慈爱地笑了，抚着她娇弱的肩头耐心地解释道：“鸾儿，你可别小看了这个先帝的废后，如今她可是与为父一样，掌握了京城的一大半兵权，是皇帝亲封的静慈皇太后！”

“陛下之所以封她为太后，给她兵权，就是为了用她先帝嫡后的威慑压孙太后一头！”

“这个女人虽被废，但她毕竟是仁宗皇帝和张太后认定的贤媳，又是先帝的原配。虽不为先帝所喜，却深得清流大臣们的拥戴。”

是啊，陛下与宫里的那位孙太后并不和睦，甚至堪为政敌。陛下喜欢建功立业，梦想像太宗皇帝朱棣那样开疆拓土，青史留名。亲政伊始，他就主张派兵攻打安南，放言要将安南收拢到大明的版图之内。

可是，想过安稳日子，清静守城的孙太后却死活不答应。为了压抑皇帝的“好大喜功”，她提拔了襄国公看重的人担任兵部尚书。这个人就是自己的父亲钱雨农。为此，陛下真是恨死了孙太后。

为了逼迫太后退回后宫，不再干预朝政，妨碍自己施展抱负，皇帝陛下令宫里的内官们，在太后去往大殿的路上使绊子，吓得拉着太后车辕的马儿受了惊吓，在紫禁城里乱窜一气，差点太后甩出去。

太后在得知此事真相后，对皇帝失望到了极点。

在答应义父选自己入宫为后之前，太后一度想废了当今皇帝，改立郕王为帝。为了压制孙太后和义父在朝中的势力，皇帝利用了朝中清流们对胡氏的尊敬，认同和拥护，下诏册封了她为静慈皇太后。

双手置于小腹，钱锦鸾十分端庄的样子站在桥头，眼看着静慈师太一行人走到面前。见到这位兼任皇太后的师太，钱锦鸾并未马上行礼。她稍稍扬着下颌，秋波流盼的眸子，紧紧锁在师太身上。

美丽的脸庞上，展露着端庄得体的笑容，然而那双定在师太身上的眸子里，却是她努力遮掩的，带有评估势力的挑衅眸光。

堪破人世沧桑冷暖的静慈师太，焉能看不出她掩藏在彬彬有礼下的锋芒？她抿唇一笑道：“施主这是要观赏庵中后院美景吗？”

似是为了敷衍，钱锦鸾双腿一前一后略微弯曲，向静慈师太行了个俗家女子的福礼道：“师太，小女子钱锦鸾有礼了。”

起身时，她似是无意，更是有意地将手上的那只沾满鲜血的左手搁在了右手外面，轻声细语地问道：“小女子听说，擅长医术的周小娘子来上香了？”

她这自以为不漏痕迹的小动作，再次落在了师太的眼中。静慈师太莫测高深地一笑，心中顿生鄙夷。她双手合十，向钱锦鸾施了个佛礼道：“阿弥陀佛，施主来得不巧，今日周小娘子并未来老尼庵中…”

一句话还未说完，侍立在钱锦鸾身边的丫鬟宝琴便截过话来，仗着自家小姐是朝廷大元之女，势力庞大，话说得半分礼貌也没有。

她柳眉倒竖，凤眼圆瞪，一张白皙的面皮儿，都涨成了生血薄皮包子。她轻狂地嚷道：“你这姑子胆子不小，我家姑娘亲眼瞧见周小娘子进了山门，你却睁着眼说瞎话，欺骗我家姑娘，推说她没有来。”

“哼，可是与她串通好了在此勾引陛下，为她望风！” 话音刚落，便挨了钱锦鸾转脸的一声呵斥：“宝琴，不得放肆！”虽在训斥自家丫鬟无礼，然而在钱锦鸾心底，却暗暗咒骂静慈师太。

好一个过气的婆子，装腔作势地在此修佛，不问俗事。

呸！不过是为了逃避殉葬，利用太后与陛下的矛盾再图后路罢了！如今，竟效法那平阳公主用周允贤来讨好皇帝，稳固自己的尊荣！

这时，但闻师太道：“施主的手受伤了，怎么不及时上药呢？幸亏已过了仲春，伤口露在外面。万一得了破伤风，可了不得呢！”

她就像根本不知钱锦鸾的心思一般，回头吩咐侍立在侧的智能小尼道：“带钱施主去药方包扎一下伤口吧！”

钱锦鸾俯身，又是一礼道：“师太，周小娘子医术精湛，竟连霍乱这样难以治愈的疫症都能医得，何况我的这点小伤？医术上，小女只信周小娘子。还请师太请周小娘子出来为我诊治，处理伤口可好？”

轻声细语中潜藏着的是步步紧逼，静慈师太又如何看不出，感觉不到？她心底冷笑，你还知道自己的伤不过是小伤小痛！

小小年纪，心机倒是不浅。与其说你相信允贤的医术，想请她为你疗伤。倒不如说，你想借此机会破坏他们的好事，疗你心里的伤。

哼，真不愧是钱雨农的女儿，真与她那擅长投机取巧，钻营官场的爹一个德行！自以为聪明，以为别人都看不透他们的心思，却不知自己的狠毒刁钻，刻薄自私，都毫无遗漏地看在别人的眼里。

可恨之人，已有可怜之处啊！

这样的人，若是进宫真是害了那两个善良的孩子！真不知孙婧妍是怎么想的？难道，如今的她也变了？还是被权力和私欲蒙蔽了心智？昔日的孙贵妃可是个温柔善良，聪慧识大体的女子啊！

然，无论怎么样，我都不能让这个钱锦鸾得逞！

即使面对这样的钱锦鸾，静慈师太依旧是那一副菩萨的面容。

她善言劝道：“周小娘子今日真的没有前来庵中。还请钱施主随智能去药方包扎。贫尼的这位徒儿也颇懂些医理，但施主的这点儿小伤小痛，小徒还是有把握驾驭的。”

听了这番话后的钱锦鸾，心底的怒火一簇簇地往上窜，千金小姐的端庄矜持也一点点地被消磨殆尽。然而，即使如此，她还是强制自己忍耐，不能在外面失去了未来皇后母仪天下的姿态，让人看了笑话。

粉嫩的纤手，紧紧地拽着淡蓝色的绣花褶裙，细长尖利的指甲都快要刺到了肉里，却也没有觉得疼痛。

钱锦鸾定定看着静慈师太，心中恨意顿生，暗暗咒骂，难怪，难怪父亲说这个老尼姑不好惹，真是果不其然啊！

哼，算你狠！不过，你给我记住了，凡是我钱锦鸾想要的，谁也别想与我争！你个老不死的尼姑妄想用周允贤巴结皇帝，坏了我的好事，就别怪我钱锦鸾心狠手辣，毁了姓周的小贱人！

静慈师太转脸，见智能纹丝不动，分毫没有带钱锦鸾去疗伤的意思，遂沉下脸训诫道：“智能，愣着干嘛，还不快带钱施主包扎伤口？”

“是”智能这才像是回过神儿般应了声。

钱锦鸾忍着心中愤忮，维持着闺秀端庄气度地向静慈师太行了个福礼道：“既然如此，那锦鸾就不打搅了，告辞。”

言毕，起身便带着自己的丫鬟宝琴含恨而去。

看着她们主仆离去的背影，静慈师太不禁深深地叹了口气。

倒打一耙，钱锦鸾真是做得绝啊！

祁镇的原配，大明准皇后，允贤都还未找她，这个妄想横刀夺爱之人算账理论呢，她倒好，八字还未有一撇，就索性将自己当成了祁镇的妻子，演出这场寺中捉奸记了！

真是没羞没臊到了极点，堪为颠倒是非黑白的行家里手！

正思索间，耳畔传来镜台的话语，“师傅，永庆庵这次可真得罪了襄国公，怎么办呢？这老家伙一向唯利是图，心狠手辣，若是钱锦鸾在他面前言语师太的不是…”声音明显带着深深的担忧与后怕。

静慈师太却笃定地说道：“不必担心，他杜鹤宏就算为了私利，也决然不会动永庆庵的心思，我们大可不必害怕他！”

“是啊，镜台，你忘了，咱们永庆庵可不是一般的寺庙尼庵。主持师太，也绝非一般出家之人！我们的背后是皇帝，是整个皇室！

他杜鹤宏就是有天大的胆子，也绝不敢动我们一根指头！”

说这番话的，是站在静慈师太右边的慧能，出家前她叫栾竹，是伺候静慈师太胡氏的陪嫁婢女。

静慈师太胡氏，原本是先帝朝锦衣卫千户胡宗泽的女儿，因平行贤淑端雅，聪慧灵敏颇得太宗徐皇后的喜欢。在她九岁时，就将她定为皇孙朱瞻基的妃子。

后仁宗继位，册立朱瞻基为太子，胡氏也就理所当然地，成为了太子妃，继而又是皇后。一路，栾竹都陪伴她忠心不改。

就算胡皇后被废，被迫出家永庆庵，她也跟着皇后剃度出家。

有了慧能和静慈师太的分析劝解，智能方将悬着的一颗心放到了肚子里。又听师太似是自言自语地说：“也不知他们商量地怎么样了。唉，真希望孙太后能清醒一点儿，拒绝钱锦鸾进宫。不然，祁镇和允贤的将来可就真真苦不堪言了。”

听得自家师傅说到孙太后，慧能就满心得憎恶怨恨，即使是这些年吃斋念佛，也未消磨她一直藏于心中的愤然。

她叹息静慈师太未免太过善良，如此不但会害了她自己，也会害了皇帝和允贤。遂提醒道：“师太是不是太高估了那孙婧妍的为人？”

“当初，若非她在先帝面前嚼舌根，今日在仁寿殿享受太后富贵尊荣的可就是您啊！”

“您若是在宫里当太后，朝廷里就不会有杜鹤宏这个结党营私，消耗内政的贪官奸臣了。像孙婧妍这种狐媚惑主，掩袖工馋的奸妃妖后，岂能为国舍利？”

静慈师太却不以为然道：“若非先帝宠爱她，即使她磨破了嘴皮子，也未必能动得了我。反之，如果是哀家得宠，一句话就能让先帝恩准，将祁镇过继到我身边。”

“慧能啊，至今你还是没有明白，自古以来，后宫的枯荣与权势，皆取决与皇帝的恩宠！孙婧妍所做的一切，也不过是为了自保。”

“要知道那时，她还不过是个贵妃，又没有子嗣。若先帝驾崩，按照祖制，她也只能落得殉葬的下场。蝼蚁尚且偷生，何况是人？若我是她，我也会这么做的。人之常情，与善恶无关。”

慧能叹息，倔强地说了句：“但愿孙婧妍真能有良心发现的一日！”