京城什刹海玉堂胡同的钱府，奢华的雀巢亭内，两位头梳丫髻的婢女，一边一个簇着位妙龄佳人端坐其中。

佳人面前的高腿案几上，摆放着口凤尾古琴。纤纤玉指在琴弦上挑拨轻抹，铮铮琴音绕梁而上，好似瀑布倾泻满地，闻之令人心旷神怡，

听得两边伺候的丫鬟得意非常，笑意满满。

或许，她们在想，姑娘的琴技可谓天下第一了！

忽闻“铮”地一声儿，琴弦竟然从中一根根地断裂，无情地划破了佳人水葱般的芊芊玉指。白皙如玉玉指上那点点鲜红，触目惊心。

站在佳人左边的丫鬟宝琴忙不迭地拿起了她受伤的手，急急地吩咐伺候在右侧的小丫鬟道：“小蹄子还在这里傻愣着干嘛，快去拿云南白药来！”

小丫头作难地提醒道：“琴姐姐忘了，咱家从未有这种疗伤的药物啊！”

话落，但闻“哎呦”一声儿，轻轻地，犹如山间小鹿低鸣般楚楚可怜。执着佳人手的宝琴转过脸，映入眼帘的便是在家小姐强忍痛苦委屈的表情，看得她心疼不已。

她柳眉倒竖，凤眼圆瞪厉色道：“没有药，就去请大夫！”

小丫头惊得长大了嘴，不敢置信地看着花容含怒的宝琴，声音发着颤提醒道：“什么？请，请大夫？姐姐该不是糊涂了吧？姑娘是女儿家啊，待字闺中，怎好让外面的男人，触碰姑娘的玉体？男女授受不亲啊！”

“那就去请个女大夫！”

宝琴蛮横地说出这么一句后，直起身子，伸出食指，带有羞辱性地指了下官邸的西南方向，冷冷地，话中带着讽刺道;“你难道忘了，什刹海有个专门抛头露面给人看病的周允贤，那可真是个神医呢！“

“你赶紧去周家，就算绑也得把周允贤给我绑回来为小姐疗伤！”

小丫鬟无奈，只得应了声儿“是”，退着身子离开了雀巢亭。

直到这时，那位弹琴的佳人才像是回过神般，横了一眼执着自己手的宝琴幽幽地叹息了声儿道：“你啊，真是小题大做，这点儿伤算得了什么，还用得着请大夫？”

“姑娘！”宝琴嗔怪地唤了声儿，娇美如花的脸上展露出一抹狡黠的笑意，杏眸眼底，却堪堪地划过一道怨恨的寒芒，看得钱锦鸾都不禁打了个哆嗦。钱锦鸾，兵部尚书钱雨农的女儿，襄国公杜鹤宏的义女，更是抚琴的佳人。

她真不愧佳人的名号，不禁貌美如花，又多才多艺，琴棋书画，诗词歌赋无一不晓，无一不精，更是气质如空谷幽兰，性格温柔和顺。

平日在家里，待下人也是极好的，半分小姐的脾气也没有。她转脸瞬了眼断了的琴弦，不禁哀哀地叹息道：“看来，我是与他无缘了。”

宝琴机敏地问道：“姑娘说的这个他，可是陛下？”

钱锦鸾被她问得脸颊一红，羞涩得垂下眼睑，微微地点了点头。

想起昨日进宫，在太后寝殿的暖阁内，瞬到掀帘而入的朱祁镇那一刻，钱锦鸾嫩薄腔子里的那颗芳心，就跳得扑腾扑腾的。

养在深闺十余年，平日里也只和几位闺中密友相约游戏，连家里的男仆都很少见到，更何况是贵族少年？

这突然见到一个如此英俊倜傥，冷傲骄纵的少年天子，如何不生出几分女儿家的爱慕之心，钦佩之意？

只是，他对自己却熟视无睹，一颗心似是全都铺在了，与之有过婚约的谭姑娘身上，这让她别有忧愁暗恨生。

心酸间，但闻宝琴伤口撒盐般得说道;“陛下无意于姑娘啊！”

钱锦鸾转眼，扫了一下断裂的琴弦，柳眉紧紧蹙起。

她强忍着芳心被无情撕裂般的剧痛，维持着大家闺秀，该有的端庄持重，不甘心道：“婚姻乃人生之大事，父母之命媒妁之言，即便是天子，只要有皇太后尚在，就该为天下臣民表率听从太后主意？”

“再怎么说，太后也是他的，母亲。他......"

宝琴苦涩地一笑道“只是，陛下与太后的关系，昨日在宫里姑娘不也见识到了？他们根本就没有母子的情分！“

"尤其是陛下，哪里将孙太后视为母亲，简直更像是仇人，当着我们的面儿，就给皇太后下不来台。哪里会像姑娘说的那般遵守孝道，乖乖得听从太后的主意，娶姑娘做皇后？”

是啊，宝琴说得也对，就昨日皇帝陛下的态度而言，他岂是甘心情愿听从太后摆布，扔下自己心爱之人，老老实实与她洞房花烛夜的寻常男子？

如此男子，别说是古来帝王，就算是普通人家男子，也未必能做得到！痴情的天子诚可贵，可偏偏这份痴情却不是对她钱锦鸾！

钱锦鸾思想如斯，越想，心里越焖，不禁起了妒心生出几分怨念。

哼，陛下就该是我钱锦鸾的男人，任凭你是他的心上人也好，原配也罢，就算你现在是皇后，得了太后的吩咐，也得将那坤宁宫给我让出来！谭允贤，罪臣余孽而已，休想与我争夺皇后的位置，争夺陛下的宠爱。

我钱锦鸾得不到的东西，任何人都休想得到！

心底这么想着，钱锦鸾的脸上，却丝毫不见让人观之不妥的神色，依旧那么温柔和善，十足地端庄大方的官宦闺秀的样子。

恰在这时，那个被宝琴派出去请周允贤来看诊的丫鬟墨菊，已立在了亭子外。声音颤颤的，怯生生得向她禀报道：“姑娘,周，周小姐她不在家。听她家仆人说，她一大早就与汪府的小姐去了西郊永庆庵。”

还未等钱锦鸾开口，身边的宝琴插过话，替自家姑娘启口质问道：“去了永庆庵？还是和汪美麟一起去的？”钱锦鸾却也不以为忤，只将目光看向别处，似是无关己事般坐在那里，捧着自己受伤的手仔仔细细看着若有所思。

小丫头墨菊道：“是的，她家仆人是这么说的！”

宝琴听这话，也就不疑有他。转脸低头，不经意间看到钱锦鸾手指处的伤口，在自己左手的挤压下，鲜红的血好似泉水般一股股地往外冒着，不由得心疼不已。怎么血就止不住了呢，可如何是好？

难道，要派人去永庆庵将周允贤请回来吗？

叹息间，但闻自家姑娘可怜兮兮地说：“宝琴，你看我这手，好疼啊！再不想法止住这血，恐怕以后我就不能再抚琴了呢！”钱锦鸾柳眉微蹙，美丽的脸庞上挂着无比痛心的神情。然而，那双直视宝琴的眼眸中，却漾着不予置信的狡黠。她的心思，哪里还有宝琴不明白的？顿然，宝琴的眼底眉梢，扬起夜枭般阴鸷的诡谲笑意。她转脸，扬着下颌吩咐站在亭外的墨菊道：“姑娘的伤势是不能耽搁的！你马上通知府邸的车夫，我们这就去永庆庵找她看诊！”

一席话，唬得墨菊睁大了眼睛，还未张开的粉嫩团子脸上，露出了诧异惊厥的表情。心想，姑娘不就划破了手吗？

只要去附近的药铺抓些三七,就可以自行解决伤口，哪里就严重到要追着大夫看诊的地步？都是官宦小姐，这要人家周小娘子怎么看待姑娘？就是传到闺友那里，名声也不好听啊！

“宝琴姐姐，这，这这样好吗？咱家附近，就有一家药铺…”

墨菊的一句话还没有说完，就被宝琴的一道凌厉如刀的眼光，吓得不敢吭声了。耳畔，炸开了她连珠炮般的责骂：“养不熟的小蹄子，胆子养肥了敢犟嘴了不成!"

"姑娘让你去准备车驾你就得遵从，哪里来这么多废话！那些药铺的庸医哪里比得上活观音的医术？”

见年纪小小的墨菊被自己这府邸大丫鬟的气势，唬得似是遇到猛兽的小鹿浑身哆嗦，立在钱锦鸾身边的宝琴不禁一阵儿得意。

这时，一直低着头心疼自己玉手的钱锦鸾抬起脸，横了自己的大丫鬟一眼笑道：“宝琴，瞧你把人家吓得？”

“墨菊又不曾做错事，你这么厉害作甚？幸得只是个丫头，若是在我这个位置上，府邸还有几个丫头，婆子下人能活？”

又转脸移目瞄了墨菊一眼，温言惜语地安抚道：“去吧，准备车驾，我们去永庆庵！”

既然，姑娘都发话了，墨菊只得在心里暗暗叹息，应是而去。

周家的仆人所言不虚，今日辰时，周允贤便坐车去了西郊的永庆庵。下了车，便瞧见师太与朱祁镇，汪美麟在山门口等她了。

立在师太左手边的汪美麟，螓首娥眉，貌美如花。

她身姿高挑，苗条玲珑。浅紫为上襦，水红做下裳，绸带为蝴蝶腰系慧宫绦。乌云如发髻，耳垂明月珰。

绢花月季戴鬓边，灵芝为钗插发髻。

如此美人，却因思念闺蜜姐妹寝食不安。今见之下，却面色略有苍白，与之对视，泪光点点犹如梨花带雨。

再看那彼此共有“一日不见，如隔三秋”之感的良人，此时也正与之对视，咧嘴含笑。

黑色的掌形小冠，由乌玉簪子固定在头顶的发髻上。他的头发依旧是那么浓密乌黑，好似一匹嘉好的娟绸般。

黑色的一统天下网巾，罩着额头。穿着件湖蓝色印纹夏日绸面道袍，革带上系着条与她颜色相似的深蓝色宫绦。对视之下，周允贤不禁抿嘴一笑。

忽闻一声儿感慨万千的“妹妹！”引得周允贤移目看向汪美麟，启口唤道：“麟姐姐…”还未等她再说什么，人就已被扑来的汪美麟抱在怀里。

轻轻拍着她的脊背，汪美麟语带哽咽，激动道：“太好了，你还活着，他们，他们果然没有骗我，真是太好了！允贤，允贤，听闻你跳河的噩耗，吓死我了。我以为这辈子都无法再见到你了呜呜呜，你总算还活着老天保佑！”

周允贤也是激动不已，热泪盈眶。她一面用绢帕为汪美麟拭泪，一面含泪笑道：“麟姐姐，我回来了！姐姐为了等我，竟连与程师兄的婚事都推迟了。即使亲姐妹，也未必能如此，可见姐姐待我之情！”

“能再见到你，还多亏了陛下。允贤，你真是好福气，今后自当好好珍惜，莫要辜负了陛下对你的深情厚谊！”

“若非他贴心，将我也约到了永庆庵与你相见，你该在我和他之间，如何取舍？”汪美麟说着，转脸无不感激得瞥了一眼，站在静慈师太身边的朱祁镇。这感激一则为允贤，一则为自己。

周允贤扭脸，冲朱祁镇甜甜一笑，再看向汪美麟时，端秀的脸上露出一抹不加掩饰的骄傲道：“那当然！祁镇对我很是贴心呢！”

“你们的事情，陛下都告诉我了。允贤，听姐姐一句，无论前路有多么艰险困惑，你都不要为了不相干的人和事放弃陛下，不要伤了他的心。好吗？”

这话，汪美麟说得语重心长，恳切无比。她似乎已预测到了允贤和皇帝不久，将面临艰难的抉择和可能付出的牺牲。虽然，她知道，自己的这个师妹从小就是个意志坚强的人，比自己有毅力不惧困难。

但作为姐姐，她还是选择在关键时刻提点她，给予她最大的激励和安抚。

“姐姐放心，我不会为了任何事，任何人放弃与元宝的感情，永远不会！”话，虽是说给汪美麟的。然而，一双眸子却紧紧锁在朱祁镇的身上，眸底溢出无坚不摧的坚定，话说出口的一字一句掷地有声。

话落，她清楚得看到朱祁镇的笑颜，她也冲着他笑了。

当她再次转脸，却见汪美麟不知何时，已在丫鬟茯苓的服侍下，踏上了返程的马车。周允贤脸一红，不舍的喊了声：”姐姐，你，你这是去哪里？”

汪美麟掀开了车帘，笑眯眯得说道：“当然是回家去啊！既然见到你活得好好的，我就放心了，不打搅你们相会了！告辞了！”言毕，放下了窗帘。

眼见得汪家的马车在山门口转了一个弯，往山下走去，渐行渐远，周允贤的心底感慨万千。

这时，只觉得肩上似是被什么东西压压住了，转脸才知是朱祁镇已来到自己身边，手臂搭在了她的肩上。周允贤笑着靠进他的怀里。

朱祁镇扭过脸对她说道：“允贤，我们随师太进去吧！”周允贤微笑着点了点头，与朱祁镇相依相偎得跟随静慈师太一起进了山门。

然而这一切，都毫无遗漏地落在了不远处，掀开车窗帘子往外瞧的钱锦鸾眼中。

此时的钱锦鸾，好似被武林高手点了穴般，瞳孔骤然变得老大，呆呆地看着朱祁镇和周允贤的相依相偎，渐行渐远的背影，娇美的脸上，露出了不敢置信的表情。

腔子里的一颗芳心，似是被撕裂了般让她感到痛不欲生。

直到坐在一旁的宝琴唤了声儿“姑娘，怎么了？”

钱锦鸾才似是如梦初醒般，将心神收拢了回来。

就在她放下帘子，转身看向宝琴时，但闻宝琴见了鬼般，一脸惊诧地“啊”了声儿。或许，连钱锦鸾也不曾发觉，自己脸颊上的胭脂已被决堤的泪冲洗，好似红泥巴般黏在了脸上，眼睛红得像只兔子。

钱锦鸾挑眉问道：“我，我怎么了？”

宝琴心疼地蹙眉看着她问道：“姑娘，你，你看到了什么，哭得这样…”

“我，我…”钱锦鸾再也抑制不住自己的伤心失望，端不起了大小姐的端方架势，话还未出口，人就已经抱着宝琴嚎啕大哭了起来。

哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断，也哭得宝琴一脸的莫名其妙。她拍着钱锦鸾哭得颤抖不已的身子，锲而不舍地问道：“姑娘，姑娘您倒是告诉奴婢，你怎么了？为什么哭？”

“周，周允贤她，她竟是来，来与陛下…”

钱锦鸾越想，越难过，越想越委屈，眼前似是又看到了朱祁镇将柔情的目光看向周允贤，温柔地抚着她香肩，与之相依相偎进入山门的画面，哭得更加把持不住，话更是说不完整了。

宝琴大惊，下意识地，扶起趴在自己身上哭泣的钱锦鸾，一双眼眸瞪得好似铜铃般，娟秀的脸上展露出不敢置信的表情，话说得声音都发颤了：“什么？她，周允贤竟然勾引陛下？姑娘，你，你没看错吧？”

“我，我倒希望是看错了。你是没有看到。陛下和那个周允贤，嫣然就是一对鸳鸯眷侣。宝琴啊，这到底是怎么回事，周允贤怎么可能和陛下…”

伤心，难过，此时，都抵不过钱锦鸾心底深处百思不得其解的困惑。为什么？皇帝陛下不是钟情于他远在西北的未婚妻吗？

不是说，要遵守先帝的旨意，将他心爱的谭姑娘接回北平立为皇后吗？为了保护周允贤，他竟抬出了先帝的定亲和皇室的信誉。

以不愿辜负原配为幌子，拒绝娶她？

这个少年天子，他到底是太专情还是太无情了呢？

正思想间，但闻宝琴为自己打抱不平道：“这姓周的，还真是个不要脸的贱人，居然打着上香的幌子，在永庆庵这种佛门禁地勾引男人，亏得她还是个出身官宦世家的小姐！真是没调教的小娼妇！”

钱锦鸾抬起头，蹙着柳眉，挑着眼角粉面含斥道： “你说这些有什么用？就算用天下最难听的污秽之语骂她，她也听不见，到头来还不是自己生气？当紧的，是要弄清楚，她与陛下是什么关系！”

宝琴噘着嘴，一脸气恼地说道：“奴婢就是气不过！”

钱锦鸾的机敏笑道：“你气不过，又有何用？你在这里越骂越气，人家在寺院里郎情妾意，便宜了谁你可想清楚了！我们下车进去再说！”

“姑娘的意思是…”

“他们叫我流泪，我就要让他们用十倍，来偿还我今日所受的屈辱！”说出这话时，钱锦鸾娇媚如花的脸上，挂着和煦的笑容。然而那双看着她的眼眸中，却漾起冰泉般彻骨阴寒的冷芒。

见此，宝琴不禁结结实实地打了个寒噤，浑身只觉得冷得发抖。

垂下眼睑，宝琴不敢再去看那双眼。好半日，她才应了声：“是”，遂跟着钱锦鸾一前一后由丫头墨菊伺候着下了马车。