虽说，对皇后的名位，权势和富贵荣华，周允贤半点儿兴趣也没有。

但，真要有别的女人妄图抢走她的元宝，她却如临大敌！

从府邸过堂往客厅走的一路上，她满怀醋意地想象着，这个想要横刀夺爱，欲与之争夺元宝的钱姑娘，是个怎样的女子，是否温柔善良…

胡思乱想间，不知不觉间人已跨入了正厅的门槛。

司礼监掌印太监，东厂都公王振正坐在宾客端坐的梨花木灯挂椅中，品尝着下人上的茶。周允贤微微一笑唤了声：“王公公好！”

此时，她已换上了夏日的青罗纱褙子襦裙，头发梳成少女时令的双环髻，发髻插着玉兰花簪子和发梳。女子以此见客，也算是装扮得体郑重了。

王振也是一袭郑重的蟒袍，头戴乌纱帽。闻声，转过脸，打量了她一番后，笑眯眯地赞赏道：“周小娘子果然是个端庄秀丽，亭亭玉立的姑娘，瞧瞧这通身的气质，怨不得万岁爷这般上心呢，果然天生就是国母的材料！”

周允贤极有礼貌地福了福，形容笑貌端庄地询问道：“谢谢王公公夸赞。不知公公此番前来，所为何事？”其实，她最想说的那句话却是，与钱小娘子相比，如何？然而，话到嘴边却又咽了回去。

毕竟，这一问，于她，与整个周家而言有害无利。

当初，若非自己一心只想着，让哥哥早点陪自己玩耍，无知地上了坏人的圈套，祖父和哥哥就不会被污蔑为残害皇子，被迫在狱中自杀以保全家性命而死了。她叹息一声儿想着，当年的自己真是太自私了。

正思想间，耳畔传来王振的话语：“哦，是这样的，现下万岁爷已搬去了永庆庵居住，特让老奴过来告诉姑娘一声儿。”他话说得含蓄而简略。

周允贤担忧地蹙眉问道：“是不是又和太后闹别扭了？”

王振放下二郎腿，转身一脸惊诧地看着她问道：“姑娘真的不知此事？”

周允贤挑起眉梢问道：“什么事？”

王振似是试探地雏巴着一张脸问道：“太后为了稳固自己在朝中的地位，竟与内阁首辅杜鹤宏商议，违背先帝的心愿。撤销与谭家的婚事，将兵部尚书钱雨农的长女说给陛下做皇后。此事姑娘竟一无所知？”

周允贤摇了摇头，表示对此事的确毫不知情。

王振信以为真，深深地叹息了声儿道：“此事也是说来话长了，老奴就捡着主要的告诉姑娘吧！这孙太后因姑娘祖父之事，早想毁掉这门婚约了。”

“只是，这孙氏还没有这么大胆子，敢违背先人祖宗。碍于这婚约乃先帝和仁宗张太后所定，若是贸然悔婚收回聘礼，不但会有不敬先帝之罪，还会让天下臣民认为皇室，也和一般见钱眼开的势利家族言而无信。”

“她忍了这些年，也一直在找适当的机会和人选，五六年间却一无所获。也就在万岁爷去江南，钱锦鸾的花名册，就被杜鹤宏送到了太后面前。”

“这钱锦鸾的父亲钱雨农，别的能耐没有，就只长了口能说会道的蜜嘴，惯于巴结权贵，加之善于钻营官场，惯于行贿逢迎。硬是才从一个不起眼的建安县丞，爬到了如今兵部尚书的位置。”

周允贤颔首“哦”了声儿，垂眸思索片刻后问道：“这么说，他也少不了巴结过襄国公杜鹤宏了？不然，他养在深闺中的的女儿如何为太后所知？”

王振不禁哈哈笑了起来，连声称赞道：“周姑娘真是聪慧无比，不但医术精湛，就这朝政也颇有些见识。难怪万岁爷喜爱姑娘，一时口头心里不忘。”

周允贤摇头浅浅地一笑，形容优雅地谦逊道：“公公谬赞了，允贤不过是听公公这么说，顺藤瞎猜的罢了，哪里就够得上，懂得朝政之事了？”伸出大拇指，王振笑赞道：“姑娘所言一点不差！”

见周允贤睁大了眼眸，一脸愿闻其详地看着自己，遂娓娓道来：“能混到兵部尚书的位置，钱雨农少不得巴结贪婪无耻，心狠手辣的襄国公杜鹤宏了！”

“这杜鹤宏一心想做曹操挟天子以令诸侯，无奈家中只有四个儿子没有女儿，无法将亲生女儿嫁给皇帝，正发愁之际，钱雨农就将自己的女儿献出，给杜鹤宏做义女。这不就是瞌睡了就有送枕头的？杜鹤宏得此义女，能够稳固自己的权势何乐而不为？可巧孙太后也正愁没有人取代姑娘，成为她稳固后宫地位的棋子。这下可好，钱雨农献上自己的女儿，不管事成与否，就钱雨农雪中送炭的心，太后和襄国公岂能不理不睬，不给予他更大的好处？”

坐在对面灯挂椅中，端着茶盅的周允贤听到这里，幽幽地叹息了声儿，她只是略略地猜出了，王振之所以跟她如此详细的心思。是以，她没有开口。

须臾，她轻轻地点了点头，似是赞同王振的说辞。

见此，王振咧嘴一笑，心下暗暗思付，这丫头还真是脑子灵光，思维敏锐，一点即通，绝非寻常闺阁女子可比。更重要的是，她是皇帝的心坎人！

若能为己所用，就不信以后斗不过位高权重的杜鹤宏，孙婧妍！

此时王振心底的盘算，便是帮朱祁镇和周允贤有情人终成眷属。

最好是借着周允贤的得宠为利刃，与杜鹤宏相斗到底！陛下确立了周允贤为后，钱锦鸾还有什么戏可唱？届时，我帮了周允贤为后，皇帝感激我，周允贤感激我，还有宣武将军和兵部侍郎于谦也会感激我，站在我这一边。

王振觉得，有些关于襄国公杜鹤宏的阴谋，就不得不向周允贤说明白了。他翘着兰花指抚了抚茶盅的盖子，细细将碍事的茶叶拨开，操着太监特有的声调道：“我们虽身份不同，贵贱有别。但，一样都是万岁爷的人。古人话说的不假，一损俱损，一荣俱荣。只有万岁爷万寿无疆，无灾无难才是我们这些依附之人的福分。若万岁爷有个好歹…我想，以姑娘的聪慧自然明白等待你我的是什么下场？不只是你我主仆，还有您的父亲周刚，义父于谦等忠良之臣都得跟着倒霉。所以，姑娘就算为了自己，为了周家和于侍郎，也必须打败那个妄想横刀夺爱，居心叵测的钱锦鸾，争得这皇后之位啊！”

王振的话，说得再明白不过了，周允贤哪里还有不明白的？只是，她不便得罪王振，为自家惹祸，遂违心地点了点头。

她放下手中的青花瓷茶盅说道：“公公所言甚有道理。不过…”言至此处，她话锋一转，问出自己最想得知之事道：“现下，我更关心的是陛下！太后既要悔婚，让陛下娶钱尚书的女儿，不知陛下对此是个什么态度？”

“万岁爷自然不愿！昨日回宫，太后将他叫去仁寿宫，说明了想法，还让他见了那个钱锦鸾。可是，万岁爷不喜欢又有何用？”

无需多言，只一句“万岁爷不喜欢”好似定心丸般，让将心悬在嗓子眼儿里，迫切想知晓朱祁镇想法的周允贤安心了不少。

元宝不喜欢她？为什么？

周允贤问道：“那钱锦鸾是何样女子，万岁爷为何不喜欢她？”

王振道：“这钱锦鸾面上看着，倒是个美人坯子，品性也看似知书达理。”他这话中有话，周允贤听着，心底自是明白其中潜藏之意，不禁抿唇一笑更安心了不少。周允贤问道：“那陛下可有说什么？”

“陛下与太后就此事，当着钱锦鸾的面吵了一架。陛下说，‘与谭氏的婚约是先帝定下的，若因太后私欲而悔婚传扬出去，让人如何评论皇室？太后可以不顾及朕的心思，难道连先帝的信誉，也不顾及了吗？’”话说至此，王振那张消瘦的脸上绽放出菊花笑容，赞赏道：“陛下天资聪慧，这一提到先帝，你都没见太后那伤心的样子，哈哈！既然为了先帝的信誉，太后还能再说什么？别说一个襄国公了，就是十个，也改变不了她了！”

朱祁镇的一番苦心，哪里还有周允贤体悟不到的？

她知道，元宝虽然没有跟太后说，除了周允贤，朕谁也不娶这种深情痴心的话，而用先帝和天下这种太后最为敏感的辞藻回击，才是真心地为她着想。不想让她卷进权力斗争的漩涡。

元宝知道，如今太后为了自己的利益，已打消了废帝的主意。那么，既然继续让他当皇帝，就必须保证他在天下人心里的信誉度。元宝果然聪明！

“不过…”

就在周允贤彻底将悬着的心放下，感念朱祁镇对她的痴心不改时，坐在对面的那个老太监，却好似见不得她高兴般，试探道：“姑娘也不要太乐观。即使太后无意逼迫陛下娶那钱锦鸾为后，襄国公也一时半刻无法奈何陛下。但，姑娘的身份，依旧无法与皇后结缘。”

周允贤明了地点点头。她知道，如今的自己姓周不姓谭。

朱祁镇一日不查出害孙太后小产不育的元凶，祖父就无法得到平反昭雪。祖父无法平反，那么她周允贤，就无法用先帝定下婚约的“王牌”打赢这场爱情婚姻保卫战。

她沉默须臾问道：“陛下可有查清，是谁陷害我祖父的吗？”

王振道：“姑娘放心，这个陛下一直都在查，总会有结果的。但是，现下，姑娘是要受一些委屈的。也就是说你与万岁爷的婚事，是要经历些磨砺了。”

周允贤却坚定道“我信他！即使，我无缘皇后之位，也没有关系。我喜欢他，并不是因为他是皇帝。陛下是个善良仗义，古道热肠又重情义的人，能与之相好，允贤只觉得幸运。”

王振笑着“啊”了声儿道：“难得姑娘如此真心。只是，现实光有真心是不够的，姑娘若不是皇后，就无法名正言顺地与陛下并肩而立。眼睁睁地看着自己心爱的人与别的女人站在一起，姑娘心里难道一丝半点儿也不难受？”

打蛇七寸，必中要害！

听着王振的这么一番话，周允贤的心就像被绑了块儿棱角分明的石头般，可着劲儿往下沉的同时，忍受着心肌被尖利的棱角不停地磨砺，疼得她蹙起了两道秀眉，攥紧了手里的真丝绣着鸳鸯的帕子。

痛苦间，耳畔再次传来王振太监的声音：“明日还请姑娘去一趟永庆庵。今日未时，陛下从仁寿宫体仁殿出来直接去了那里，叫老奴来传话给您。”

“这…适才父亲说，汪姐姐她想亲眼见到我平安无事…”

王振笑道：“这个姑娘放心好了，陛下已派内官小顺子去汪府传旨了。说明日一早就派人来接了她去永庆庵，与姑娘相见。如此两头都不耽误了！”

闻此，周允贤终于漏出了笑脸，感叹祁镇的贴心，时时处处都为她想得周全，半分也不想她左右为难。思至此，周允贤满心底甜丝丝，暖洋洋的。

见王振从椅子里站起了身，周允贤也礼貌地起身问道：“公公要走？”王振微笑地点了点头道：“是啊，天色不早了，我得赶去城外向万岁爷复命，就不打搅姑娘休息了，告辞。”

周允贤交叠双手，弯曲双腿，行了个福礼道：“恕不远送。”

王振一笑，道了句：“不必远送”转身离去。

其实，他也不想让周允贤出门送他被别人瞧见。

毕竟，什刹海住的都是些达官显宦，若是被有心人瞧见周允贤亲自出门送他一个东厂的太监，会作何感想？

周家与内官太监伙同一党，站在了文官集团的对立面。

从此后，周刚将在朝臣面前抬不起头。

周允贤呢。即使她能嫁给万岁爷，也会被后宫妃嫔瞧不起，被太后所猜忌，说她这个皇后与太监勾结干预朝政。到时，就算皇帝想要保护她，也是不能够的了。失去了周允贤，不就等于要了皇帝的命？

若是皇帝消沉了，变得毫无斗志，还有他王振好日子过？

这样连锁性地恶性循环，于自己，于皇帝，于周府都是有害无利的。不知这点，聪慧的周姑娘是不是也想到了，所以才说恕不远送？万岁爷的眼光，那真是没的说！

转回自己屋子时，丁香，桂枝正在屋子里摆放她带回来的衣物。见她推门而入，忙不迭地赶上前问道：“姑娘，那个王公公找姑娘到底何事？”

“是元宝让他来的，说，明日元宝约我去永庆庵相见！”

每每提到朱祁镇，周允贤都是一副抑制不住心里甜蜜的笑脸儿，这次也不例外。看得桂枝经不住拿她打趣儿道：“直到今日，我真真领略到什么叫，一日不见如隔三秋！这万岁爷才把你送回来，不过一天，又忍不住想见你了！姑娘呢，一提到万岁爷，就笑得跟吃了蜂蜜似得！”

丁香却不似往日那般与之玩笑，而是一脸的肃然地看着她，蹙眉问道：“适才，老爷不是说，太后要万岁爷娶钱尚书的女儿做皇后吗？怎么…”

周允贤不无得意道：“元宝没有答应太后！刚王振过来跟我说，元宝当着那钱锦鸾的面儿和太后大吵了一架，责骂太后不该悔婚，置皇室的信誉为儿戏。就算谭允贤在天涯海角，他也要将其找回来成亲！还说，若是太后逼得他悔婚，不如现在就废了他。”

丁香垂眸蹙眉，沉凝片刻之后，抬起脸看向周允贤道：“那，王振可有说，万岁爷准备如何应对？我觉得，这次，太后和襄国公不会那么轻易善罢甘休！毕竟，已经放弃了郕王，他们将宝押在了万岁爷的身上！姑娘，不是我说丧气话，此劫，你未必轻易过得去！还有万岁爷，你们…”话，说到这里，丁香看了一眼周允贤渐渐黯然的神情，不禁叹了口气，没有再就这个话题说下去。

忽然，周允贤若有所思地说出这么一席话：“一切等明天见了面再做打算。如果，他实在无法抵御太后所逼，不得已娶了钱锦鸾，我就退出他的生活。用毕生所学的医术，以奉他的旨意为由，救济苍生百姓。”

“姑娘！”桂枝和丁香齐声唤道，语气中带着心疼和难以置信。

“姑娘，你的心思丁香看得明白！愿得一心人，白头不相离！”

说到这里，丁香面色肃然地，看着坐在自己对面椅子里的周允贤，话锋一转，开口之言倔强却没有丝毫让人感觉是孩子的气话：“先来后到，姑娘与万岁爷情深义重，那钱氏凭什么横插在你们中间作祟捣鬼，逼得你退出？该退让的是她才对！即使她鸩占鹊巢，万岁爷也不会让姑娘受委屈，姑娘又何必说要退出的傻话？难道你就甘心让那个妖精占了万岁爷？她若是当了皇后，怕容不得姑娘！”

“我曾经给姑娘说过，万两黄金容易得，知心一个也难求。姑娘离了万岁爷，还去哪里找得到这般知疼知热，疼爱姑娘的人去？何况姑娘一个柔弱的女子，岂不叫人欺负？”

话落，桂枝走过来，插进话来劝道：“是啊，姑娘，丁香姐姐说的对，还请姑娘采纳！”桂枝说着，丁香在一旁深以为然地使劲点头，示意周允贤千万不能退让。

“你们…”还未等周允贤说什么，坐在与她隔着方几的丁香肃着面孔，叮嘱道：“姑娘，明日见了万岁爷，可别把这些傻话说给他听，他会伤心的！”桂枝也在一旁使劲儿朝周允贤点头。

周允贤叹息了声儿，没有再说什么了。

以后的盘算，就像丁香说得那样，明日见了万岁爷再说。

只是不知，身处永庆庵的祁镇在做什么？也在盘算如何应对太后的“逼婚”和“悔婚”吗？

但，无论如何，只要为了元宝好，让我做什么都可以！