郕王朱祁钰根据自己模糊的印象，铺卷提笔画了一副美女的画像让自己的贴身小厮贾俊生，按着画像上的女子模样，为自己找到救命恩人。

然而，辗转一个月过去了，寻找恩人的行动竟是毫无进展。

这日巳时初刻，贾俊生懊丧地走出书房后，朱祁钰又迎来了自己的乳母程氏。这是个极为精明的女人，适才进门时，只微微一瞥他的脸色，便猜到了事情原委。她将手里装着点心的托盘放在了朱祁钰的书桌上，笑着劝慰道：“殿下不必懊丧急切，这世上的东西啊就是这样，你拼命找它时，它就是躲着不出来。若是你将她忘了，它自己就蹦跶出来了。同样人也如此，不想见她时，整日地在眼前晃悠，等需要的时候却见不到人影儿。”

“您的意思是…”朱祁钰挑眉，探求地看着程氏问道。

程氏道：“我的意思，殿下先别找她，越找啊，这小蹄子越猖狂躲着不出来！你要是不再找她了，呵呵不知哪天她自己就来到你面前了！”

朱祁钰深以为然地点了点头，似是自语般地说了一句：“是啊！”继而，他向着窗户外头扯了一嗓子：“叫贾俊生别去找了，我只当是神仙救得我！”

程氏一脸疼惜地说道：“这就对了嘛！也省得为那小蹄子劳心伤神的，瞧瞧回来才一个月，人就瘦成了这样，足见这小狐狸精的道行不浅了！”

“我，我想，报答她，把她娶回家做王妃呢！”

说这席话时，朱祁钰那张清秀地犹如女子般的脸上，登时一片羞红，头也不由自主地低垂了下去，惹得乳母程氏哈哈大笑了起来。然而，笑过之后，她却又拉下了一张鞋拔子脸，以警告的语气说道：“殿下娶王妃，可以！但是，那救你的小蹄子，绝对不行！”

朱祁钰声调提高了一个分贝，挑起眼角问道：“为什么？”

白了朱祁钰一眼，程氏竟一脸嫌弃地看着他说道：“为什么？一个女子不在家好好地读书，学习女红针黹，却抛头露面地在外面到处给人看病，成何体统？她以为她是谁？救苦救难的观音菩萨？”

“可是…可是除了娶她为妻，我真的想不出还能用别的法子报答她的救命之恩了。”熟料，话音一落，却换的程氏这么一句话:“那就不报恩了！”

“这，这样，这样不好吧？”

“有何不好？若殿下执意要报答她，我倒是有个办法比娶了她更好！”说这席话时，程氏风姿犹存的脸上，不禁漏出了诡诈的阴冷笑容。然而，这幅表情落到朱祁钰的眼中，却没有觉得哪里不妥。遂问道：“有何办法？”

程氏笑得诡谲道：“置之死地而后生！”

朱祁钰不解地蹙起平眉，一脸求教地看着自己的乳母，打心底佩服她虽地位低下，却十分得懂得谋略。“置之死地而后生？还请您详细为我讲解？”

“散布一则流言，就说你因她救治不利，于月前一命呜呼了！”何为语不惊人死不休，如今看看程氏就能让你豁然明白。一句话说出口，惊得朱祁钰睁大了眼，嘴张得都可以塞下一颗鸡蛋了，他怔怔地看着程氏，好半响没有回过神儿来，更不知自己该说什么了。这时，耳畔再次传来程氏的话语：“一个女孩子在外行医，若是因自己的医术不精而致死人，又引来那么多骂她的流言蜚语的话，你想她还有心思继续学医吗？若换做是我，我都恨不得找个地缝钻进去再不敢出来丢人！至此后，她一定会变成个本分的姑娘。”

听了程氏的这么一番周祥的解释后，朱祁钰也觉得颇有道理，凝视着程氏的眸子里，满是笑意，清秀的脸上展露出一抹敬佩的神情。

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在听罢紫苏从街上带来的消息后，正在看医书的周允贤一猛子从椅子里跳了起来。她都不敢相信自己的耳朵，以为自己得了幻听的毛病。呆愣了一阵儿，她方慢慢缓过神来，蹙眉，一脸难以置信地看着紫苏道：“什么？璘姐姐她，她救，救的那个人死了？这怎么可能呢？璘姐姐的医术，连太医院的院判刘平安都点头称道的啊！”

“谁知道呢，反正街上的人都在传，说汪家的姑娘不安本分，在外用行医，致死了人命！听说，人家父母还要去顺天府打官司告汪家呢！”

紫苏偷偷窥了一眼周允贤的脸色，继续说道：“姑娘，您可看到了吧？一个深闺小姐是不能学医，更不可在外面随意救人！汪…”

“姑娘”两个字还未出口，便引得周允贤一声儿呵斥：“闭嘴！”紫苏只得不情不愿地闭上了自己的那张讨人厌的嘴，极不服气地偷偷瞪了周允贤一眼，也是老天有眼，她这幅表情恰恰落到了进来送茶的丁香的眼中。

“紫苏，你又说了什么惹姑娘生气了？”

狠狠地白了丁香一眼，紫苏没好气地说道：“管你这小蹄子屁事！”

周允贤黑着脸，指着闺房大门儿，厉声呵斥道：“紫苏，你给我滚出去！”

“滚就滚，好心提醒姑娘，姑娘从来都不领情不说，还次次地偏向只会邀宠献媚的丁香。哼，姑娘有本事就回了老夫人把我撵出去是干净！”

一番抢白后，只听得“砰”地一声儿，闺房的门被紫苏死命地从外面关上了。顿时气得周允贤心悸不已。丁香连忙过来为她抚着左胸，扶她坐下。

胳膊肘撑在桌子上，喘着气，周允贤闭着眼说道：“丁香，快去回了老太太，赶紧打发了这眼睛里没有主子的小蹄子，让她拿了钱，即刻离开周家，不然这让人见了还以为我们周家没了王法规矩了！”

丁香深以为然地道了声：“是”，也便退出了周允贤的闺房。只是走时，吩咐了小丫头说，姑娘被紫苏气得不轻，你多安慰着她点儿，我去去就回。

直到小丫头答应了“是”，丁香才一步三回头地走了。

一路上回想，自从紫苏入府后，对她的欺辱，丁香就恨得牙痒痒的，巴不得哪天主子不乐意了把这贪官的女儿撵出去。可是，心里想是想，答应得也快，却再不对此多说一个字。性格所致，也是丁香为人处世的原则。

过了约莫半个时辰的样子，丁香才领着帕子转回周允贤的闺阁。一进门就说：“姑娘放心吧，老太太已经给了紫苏十两银子，叫人牙子领走卖了。”

周允贤蹙眉，点了点头。

直到此时，丁香才想起问适才发生了何事，引得姑娘和紫苏发这么大脾气。周允贤便将事情原委一五一十地告诉了丁香，末了，她还是那句话：“丁香，璘姐姐的医术你也是有目共睹的，你说经医治的病患有无救死去的吗？”

丁香摇了摇头道：“了解汪姑娘医术之人，莫不称赞，又如何会治死人呢？连惠民药局的万大夫都说，三七有很好的止血功效，就算是重伤将要断气的人，只要用了三七来止血，活下来的几率就有八九成了。我是不信那些流言的！”

“我也不信！”周允贤抬起脸，坚定地看着丁香道：“我要帮璘姐姐洗涮冤屈，不能让姐姐就这么稀里糊涂地被人毁了名声。”

丁香问道：“姑娘要如何做法？”

周允贤手拖着下巴道：“这，我得好好想一想。”

“要不，姑娘先去汪家看看汪姑娘，安慰安慰她，这样有姑娘这般闺阁知己，两小无猜的密友理解她，愿意帮她。汪姑娘会很快振作起来的！”

听了丁香这么一番建议，周允贤深以为然地点了点头。谁料，话音刚落，屋外便传来兰草的声音：“姑娘，老爷让您去客厅一趟！”

听罢，周允贤不禁狐疑得蹙起了柳眉，坐在那里抿着唇细细思量。父亲为何想起让我去客厅见他？难道是，是为璘姐姐的事情吗？还是…

“姑娘，兰草姐姐还在外面等着。”

周允贤回过神儿，冲屋外问道：“兰草，爹爹唤我何事？”

“回姑娘的话，是兵部侍郎于谦带着儿子，媳妇来咱府上做客！”

这句话不说倒也罢了，一经兰草说出，直吓得周允贤差点昏厥过去。天啊天啊，真是那天咋就忘了提醒于侍郎，千万别将她在外行医的事情告诉爹爹呢？哎呀，此事若被爹爹知道，自己这些年苦心学医不就要前功尽弃了吗？到时，爹爹一定会打死我的。想到这里，周允贤苦着脸，抬手拍了下自己的脑袋，懊恼地恨不得现在就昏死了干净。

屋外的兰草又是半响没听到外面的动静，想来姑娘是害怕老爷知道她在外头行医，吓得不敢出来了吧。越想，兰草越觉得自家小姐可爱极了，不由得“嗤”地掩口笑了起来，故意吓唬周允贤道：“老爷已经知道了！”

周允贤果然上当了，吓得话都说得语无伦次起来，但她的脑袋瓜还是非常灵敏的：“什么？爹爹他，他知，知道什么了？老太太可也在客厅？”

兰草叹息了声儿，不好在逗她了。小姐本身就有心悸的毛病，刚还被紫苏气得心慌气喘。刚逗了她一下，保不准又犯了病。到时，自己也没好日子过了。她躬身道：“姑娘放心，老太太在客厅和于家媳妇说话呢！”

“他们，他们没有说我，说我…”

兰草忍着笑道：“说与不说，姑娘去了就知晓了！”

“姑娘，我们还是过去吧，别让老爷和于侍郎等着急了。”丁香一面说，一面将周允贤从椅子里拉了起来。

换了件崭新的袄裙，在丁香的陪同下，周允贤跨入了客厅的门槛儿。登堂入室后，她所接受的目光皆是一片赞许和感激。只有父亲周刚，还是板着脸站在那里。周允贤怯怯地喊了声：“爹”。

“你干的好事！”周刚瞪了她一眼，话锋一转道：“看在你侥幸医好了于侍郎的儿媳妇宿疾的份儿上，我就不跟你计较了！”

这时，于姜氏来到了周允贤的面前，十分友善地拉着她的手道：“谢谢你，允贤妹妹，那次多亏有你及时救了我，还送我买阿胶的钱，才使我有了今日。”

周允贤笑眯眯地说道：“姐姐客气了。”心里却在想，是啊，以自己这半瓶子不满的医术都可以救活了于姜氏。那么，璘姐姐更不会治死人了。她想着，送上门的青天大老爷，何不趁机请求于谦帮璘姐姐沉冤昭雪呢？

然而，她又一细细思量，觉得大大的不妥！人家是来向你道谢的，你这个时候向他提出为自己的朋友昭雪，岂不是让人感觉你是个不吃亏的主儿？自己倒也罢了，岂不是让父亲的同僚认为父亲是这种人？再说这么做，也不太礼貌啊！算了算了，还是作罢吧！这么一想，周允贤就彻底打消了想法。

“周兄，我有个不情之请，不知…”于谦看了一眼周允贤，回转过脸，有些作难地看着周刚，不知该说不该说。

周刚说道：“侍郎只管说来便是。”

于谦说道：“允贤这般聪慧伶俐，善良能干的孩子，我看着十分喜爱，想认允贤做义女，不知周兄是否愿意与我攀亲？”

周刚不禁一惊，好半响才缓过神儿来笑道：“于侍郎不嫌小女粗拙，愚浅，愿意收她作为义女，也算是她的福分了，刚只有额手相庆，岂有不愿之理？”言毕，向女儿招了招手道：“允贤，还不快过来拜见你的义父！”

与于姜氏相视一笑，周允贤松开她的手，来到于谦与父亲面前，敛衽向于谦行了个九十度的揖礼，郑重地唤了他一声儿：“义父大人。”

于谦捋须，十分欣赏疼爱地看着周允贤道：“好好好，有这样乖巧聪慧，端庄大气且又医术精湛的女儿，可真真是我的于谦前世修来的造化了。”

话落，只听得周茹氏的话语，：“都站着干嘛啊，快坐下，快坐下说话吧！”虽是在招呼大家，然而她老人家的一双眸子却充满着自豪地看着自家孙女。

这天，大家聊得十分投机，也十分愉快。于冕夫妇也欣然地认了周允贤做妹妹。说，以后要常来往。若有困难，他们这做兄嫂的定会相助。于谦和周刚见三个年轻孩子这般投缘亲厚，心里也是十分欣慰的。

于家父子翁媳直到申时，放在周家祖孙三人的欢送下离开了周府。

其实，于谦和周刚一样，都是属于那种秉性善良，刚正严谨的人。也是与当时大多数人一样，深得程朱理学的真传，打心里也是极为不支持女子在外行医的。

然而，经过这件事后，更有那天，周允贤在搭救自家媳妇时对对自己说的那番谁也说不出口的道理后，于谦却对周允贤的女子行医有了新的认识，这是周刚一时无法全然接受的。

当晚，周茹氏将孙女叫到了自己的房间，祖孙二人挨着坐在圆桌前的凳子上。周茹氏从立领长袄中掏出一张红色条格的黄色宣纸，放在桌子上。周允贤感到十分好奇，便拿起那宣纸打开来看。

啊，这不是…

看着周允贤惊讶狐疑的表情，周茹氏微微一笑道：“这就是你为于姜氏开的方子。这是你去于家回来的第二天，我让人去于家要来的。”

“祖母您…”

周茹氏慈祥地抚着孙女的脑袋道：“至于我如何知道，被你救活之人是于谦家的，你就不必深究了。反正这人也不在咱们家了，祖母也没必要出卖她。今天，允贤让我感到骄傲的，并不是于家人亲自登门道谢，而是我的允贤在临床医术上的进步！”

“真的吗，祖母。其实，去徐家贺寿那天，我还用针灸救活了他家中风的老太太！”说这席话时，周允贤一脸的小得意，说实话，这两次在外救活了两个人，着实让周允贤在学医中获得了不小的成就感，也增进了她精益求精之心。

周茹氏“哦”了声儿，并询问了她施针的过程。

周允贤将徐老太太如何急性中风，自己又是如何用针灸治疗，手法方寸以及开方子的经过，一五一十得向自己的老祖母做了详尽的汇报。

周茹氏却叹息了声儿道：“你针灸的手法倒是没错，只是方子开的，有点 欠考虑了。怎么连每一份药材的计量都没有给人写明白呢？允贤啊，人在学习的路上，最忌讳的就是骄傲自满。你救了于姜氏后，都有些飘飘然了。行医救人者，更不能因为救活了一个病人就得意忘形。那样迟早会出大事的！”

周允贤深以为然地点了点头，郑重地说道：“祖母的训导，允贤记下了。”片刻，她话题一转问道：“祖母，璘姐姐的事情，您是如何看待的？”

周茹氏叹息道：“按说，她的医术连太医院的院判都夸赞过，在救助伤患时，用的又是止血的上等药材，如何也不可能将人致死。我想，这里面一定有着不可告人的阴谋！就像你爷爷的事情一样，是被人有心陷害的。”

听到头上几句话，周允贤还一个劲儿地点头，一脸英雄所见略同的表情望着祖母。只是在听到后面的一句话时，她不禁狐疑地蹙起了柳眉。心下揣度，到底是谁那么痛恨璘姐姐，非要以此陷害她呢？真是奇了怪！

然，更让周允贤感到怀疑的是，病人家属是如何知道是汪美麟医治的。