当日回到乾清宫，就已近戌时。

郑齐，啊不，在宫里他就是朱祁镇。朱祁镇刚走进垂花门，还未踏入正殿便见司礼监秉笔太监，兼东厂都公的王振，从殿内快步向他走了来。

一见面，王振的兰花指就翘了起来，操着太监特有的公鸭嗓道：“哎呦呦，我的万岁爷，您这一晚上都到哪里去了，让老奴好找啊。昨晚儿，老奴就听顺子说，晚饭时，万岁爷又被仁寿宫的那位气着了，扬言…”

一个“皇帝”两字还没来得及说出口，便被朱祁镇蹙眉打断了：“你有完没完啊，何时你王伴伴也变得这般爱絮叨了？朕去了哪里，难道还要向你汇报不成？别以为朕宠着你，你就忘了自己是谁！”

王振连忙躬身说：“奴侪不敢，奴侪不敢。”

朱祁镇问道：“这个时候来见朕，可是朝中有事？”

王振神秘兮兮地向皇帝禀报道：“启禀万岁爷，今日辰时，东厂的番属曹吉祥来报说，郕王朱祁钰进京了！”

闻言，朱祁镇顿了下，转了转眼珠，一脸若有所思地自语了句：“郕王进京了？这既不过年，也没有过节，他不在封地好好呆着，进京作甚？”

尽管他也只是自语，并未询问任何人。

然王振却不做他想，只一如既往地遵循自己的本分，皇帝的问话必须回应。他尖着嗓子，不男不女地冷哼了声儿道：“还不是仁寿宫那女人做下的好事？哼，这不是自己肚子里出来的，可不就不知心疼冷暖？只要不听话，碍着了她的利益，她就会想法像霍光那般更换皇帝！”

听罢，朱祁镇猛地转身，瞅着王振的一双俊眸微微眯了起来：“你这话是什么意思？更换皇帝？难道那个女人属意让郕王取代朕？”

王振倒也没有给他确定的答复，只是望着他反问道：“难道，万岁爷不相信她会这么做？万岁爷忘了，您的亲生母亲胡淑妃是谁害死的？”

皇位，母亲这两样在朱祁镇的心里，比重虽有差别，但是，若有人以此威胁他，他是绝对不答应的，尤其是孙太后——他的杀母仇人！

是以，当听得王振这一句反问后，那双藏于道袍袖管下的双手，便被朱祁镇紧紧地攥成了拳头，越攥越紧，紧到了骨节发出了咯吱的响声，关节处被捏的白骨闪光。那双望向苍茫穹庐的双眸中，也射出了万道精光。

若不是碍于这些年的养育，扶持的恩情，他真恨不得亲手杀了她！

然而，一句“不许擅动郕王”六个字，却从他的口中，沙哑地说了出来，惊得王振目瞪口呆，一时不知该说他什么好。只在心里放肆地哀叹，祁镇这孩子什么都好，就是心肠不够狠辣。这种事情，若换做永乐爷，一定会让锦衣卫的人，在最短的时间内除掉郕王的。

须臾，他苦着脸劝道：“万岁爷，郕王是来，来抢您的皇位啊！若不及早地除掉他，日后后患无穷啊！万岁爷，紫禁城可从不是讲究兄弟之情的地方！”

一番苦口婆心，却换的朱祁镇的一声呵斥：“放肆！”

“万岁爷，您，您就听王伴伴一句劝吧，郕王留不得…”

话还未说完，耳畔便炸开了朱祁镇的一声厉喝：“王振！”吓得王振赶紧收了嘴，不敢再多说一个字，只听得朱祁镇凌厉如刀般的训斥“是朕的声音太小了，还是你的耳朵聋了！没有朕的旨意，东厂的人不许动郕王一根手指头。若有违抗，王振你就提着脑袋见朕！”

王振只得从命地道了声：“奴侪遵旨！”

朱祁镇满意地点了点头问道：“可还有事？”

王振笑了笑，话语中明显带着挑唆和刺激的意味，回禀道：“回禀万岁爷，奏章都被仁寿宫的批过了，没什么事情了。”

闻此言，朱祁镇冷冷一笑道：“你下去吧，朕累了想睡。明日早朝，你辰时再过来接朕去奉天殿吧！”说着，他狠狠地瞪了一眼仁寿宫的方向，鼻子里哼了声儿道：“想换掉朕，你试试看！”

言毕，便加快了脚步，越过王振跨进了乾清宫的大门…

自达汪美麟走出了客栈大门后，彻底地将那位被她救活的年轻公子忘到了瓜哇国了，好似根本就像是从未见过他一般。

这位被汪美麟救活的年轻公子不是别人，正是王振向皇帝所提到的郕王朱祁钰，宣宗的次子，皇帝朱祁镇同父异母的弟弟，生母吴贤妃难产生下他后，就血崩而亡。所以，打从娘胎里出来，他就由奶娘高氏一手带大的。是以朱祁钰待乳母高氏犹如亲生母亲一般言听计从，孝顺备至。

只是，在朱祁钰于正统四年离开京城，前往封地时，不管朱祁钰如何相求，高氏都不肯与之离开京城。她一笑道：“殿下难道再也不想回京了吗？”

朱祁钰天真地笑道：“想啊，以后过年，我都会回来拜见大哥，与他一起放烟花，看花灯，怎么就不想回来呢？”

高氏却冷冷一笑道：“大哥…他是皇帝！当他一袭天子冕服，头戴冠冕坐上奉天殿里的那把龙椅的一刻，他就只是大明的天子，不再是什么人的哥哥，儿子或是丈夫！钰儿，皇帝是无情的，你懂吗？”

“可是，大哥不是那样的皇帝！他很善良，对我也好！那年我不小心掉进太液池的时候，要不是他及时救了我…”

朱祁钰的一句话还未说完， 高氏竟摆起了属于“母亲”的架子，极为失望地看了一眼朱祁钰，话语中满是失望和不满道：“好了，祁钰，你的心里可就只有皇上，没有一点地方安放老身了吗？难道这么快，你就忘了养育之人？”只听得“噗通”一声儿，贵为藩王的朱祁钰，听到乳母的这一席话后，竟屈尊双膝跪下了高氏的面前，一把抱住她的裙裾哭道：“乳母，我，我并未敢忘记您的养育之恩，在我心里，没有谁比您更重要了。皇帝哥哥虽然救了我，却也比不得您啊！我那样说，也只是感激他而已，没有不把您放在心里的意思啊！”

低头瞬了一眼朱祁钰，高氏眉头紧紧蹙起道：“祁钰，你给我起来，哪里有堂堂藩王，给一个乳母下跪的道理！只要以后，你什么都听我的安排，就算报答了我的养育之恩。”

闻言，朱祁钰点头如捣蒜，连说了几个：“好”遂又蹙眉，一脸不解得看着高氏问道：“乳母，您是否愿随我前往封地，与我想不想回北京有何关系？”

“有何关系？”高氏诡谲地笑了两声儿,瞅着一脸茫然的朱祁钰，胡编乱造道：“关系大了去！若我跟了你去，你还有什么理由经常回京？不瞒你说，先帝曾对我说‘今后祁钰就算是你的儿子，即使以后去了封地，只要你们相互思念彼此，祁钰可以随时回到北京看望！’”

“真的？父，父皇他，他真的这么说过吗？”

朱祁钰蹙眉，一脸难以置信地望着自己的乳母。

高氏将那张鞋拔子脸一拉，瞪着那双三角眼，带着十分的情绪道：“当然是真的，你以为我是吃了熊心豹子胆，敢伪造先帝说过的话？还是你根本就是在怀疑我！”朱祁钰见之，连忙道歉，说既然如此，我就依您就是！

就这样，郕王朱祁钰的乳母高氏顺理成章地，留在了京都什刹海的府邸中。这次朱祁钰秘密进京，就是乳母高氏的主意！

高氏素日经常进宫给太后孙婧妍请安，利用唠家常的便儿，一步步地刺探孙太后的心思。在孙太后跟前夸赞朱祁钰温顿仁孝，是个善良宽厚，仁慈孝顺的好孩子，听得孙太后越发讨厌逆反强硬的朱祁镇了。觉得，杜鹤宏说的对，朱祁镇若继续在位称帝，对自己毫无利处！

利令智昏的孙太后，可谓高氏和杜鹤宏手里牵着的黄牛，被人利用，拽着鼻子走却还丝毫没有觉悟危险和威胁，一步步地靠近她。

其实，真心想要废黜皇帝之人，并不是孙太后，而是杜鹤宏！

宣宗去世后，朱祁镇在杨士奇等人的教导督促下，学到了很多治国安邦，驾驭朝臣的手段。他自小就心底善良，知恩图报，非常感激三杨对自己的教导和辅佐，将其视为长辈礼敬有加。

朱祁镇为政清明，爱惜子民，懂得谦虚纳谏。因此，颇得三杨赞赏，说他是不可多得的王者之才。然而，在三杨和张太皇太后相继去世，孙太后多年的媳妇熬成婆，终于站到了前台，掌握了朝政大权，将年少的朱祁镇当成了傀儡。孙太后听信了妹丈杜鹤宏的花言巧语，让他接替了三杨的职务，入主内阁担任首辅，又兼任了户部尚书的职务，可谓一步登天权倾朝野。

几年中，杜鹤宏就利用自己的职权，在朝廷里结党营私，贪污受贿，更是不把少年天子放在眼里，这让朱祁镇对他恨之入骨。

先前，朱祁镇尚年少，尚不能将他如何。

然而，随着朱祁镇年纪越大，帝王的权力意识越强，那深埋在骨子里的逆反、强硬的性格，便在杜鹤宏和其党羽的面前展现无遗。

去年，他便以贪污索贿的罪名，查抄了杜鹤宏的同党王端，杜默玲的家产，将其发配边疆，最终客死他乡。

为此，杜鹤宏真是恨毒了朱祁镇。认为这个小皇帝越来越难以掌控。若是再大些，连自己的性命都难以保全了。

还是先下手为强，赶紧利用太后，把他换掉的好！等废了他，自己报起仇来才更方便。无奈，宣宗同辈之人都不是什么省油的灯，若是让他们取代朱祁镇，无疑是前门赶狼，后门引虎。

宣宗的儿子，除了皇帝朱祁镇外，也只有一个郕王朱祁钰。杜鹤宏便开始动了脑筋，想要朱祁钰取而代之。

经他手下的密探调查之后告诉他，朱祁钰就是个糯米团子组哟出的人，事事都由着乳母高氏的摆布，是个极好控制的主儿。

杜鹤宏听此汇报，乐得心里开花。呵呵，就他了！

是以，他以朱祁镇专宠王振，信任东厂，且对太后越发不敬为由，巧言令色地古鼓动太后升起废立之心，妄图借助孙太后之手与皇帝斗法，以不孝不敬之敬之罪废掉朱祁镇，让朱祁钰取而代之。

孙太后找到了高氏，将自己的一番心意告诉了她，高氏不禁喜出望外，笑得只见牙齿不见眼，点头哈腰地连连承诺说，若有一日殿下登上皇位，自己就搬入仁寿宫做太后的奴婢，终身伺候。

就这样，高氏一封书信，以想念郕王唯由招朱祁钰回京。

谁料想，朱祁钰一路往北京赶，一路被追杀。追杀者，以必须在郕王进北京之前干掉他，以绝后患为目的，对其进行毁灭性绝杀。

跌跌撞撞，带着一身重伤回到北京后的郕王朱祁钰，又遭遇了蒙面杀手的追赶。在穷追下，他不得已爬墙进入了徐侍郎家的后院。

这才有了汪美麟在徐家后花园的假山中，用三七救他的一幕。其实在搭救他之前，朱祁钰还曾用匕首抵在茯凌的脖子上，威胁汪美麟。

约莫过了大约五六天的样子，朱祁钰的伤势有了明显的起色，因身上没有携带银两，无法付账，便趁着夜晚睡觉之际，偷偷溜出客栈，快马回到了郕王驻京官邸。

高氏咋见郕王站在自己面前，乐得热泪盈眶。当郕王朱祁钰说到，自己为了躲避店家纠缠要钱，偷偷溜回来时，高氏非但不责难他，反而赞赏他长大有出息，越发变得聪明起来。笑着说：“做得对！”

“乳母，您不知道吗？我差点就再也见不到您了。”

这一句话，好似颗重磅炸弹般，震得高氏心头乱跳，惊得睁大了垂下的三角眼，在朱祁钰身上细细打量着，话音发颤道：“真，真的？你，你知道是谁要，要杀你吗？在封地时，你可有得罪什么人？”

朱祁钰摇了摇头，也是满心的疑惑道：“我也搞不清这到底是怎么回事。在封地时，除了那些手无寸铁的刁民外，当官的我是没有得罪一个！再说，我势单力薄，敢得罪谁啊！”

高氏古怪地笑了一下，挑起眼角，阴阳怪气地说道：“封地的没有得罪，那么北京的呢？比如说，你的好哥哥朱祁镇！”

闻言，朱祁钰连连摆手，摇头说了三个“不”字，作势以警告的口吻：“此等大事，没有足够的证据，乳母不可信口开河诋毁皇兄！”

“信口开河？”高氏呵呵冷笑了声儿，一步步逼近朱祁钰，脸上好似结了三尺来厚的冰雪，让人见之心寒。她挑起眉梢道：“我就不信，这一路上追杀你的人，没有向你透漏只言片语，比如杀了你，将你的脑袋献给谁的话。抑或是除掉了你，某人就身无后患了？”

“他们什么都没有说，所以我才不知追杀之人到底是谁！”

高氏冷笑一声儿，道了声：“好”，一副让朱祁钰拭目以待的表情。这个傻孩子，都到了你死我活的地步，人家都要除掉你解决后患了，你竟然还迷信什么兄弟之情呢！真是，真是让我失望！