王家的家丁们被惊动了，府里几十号人围到了井边，打捞出来确实是府里的大娘夕夕。王员外见事态蹊跷，报了官府，验尸官赶到现场，仵作亲自检验尸体，“不用检了，溺水而亡，显而易见的事情。”验尸官草草了事。

刚把尸体放到厢房内等候入殓，她和年少臣深夜赶过来。众人打着灯笼，厢房内一片光明，她仔细检查了尸身，尸体全身发白，出现红色疹块。“绝非溺水而亡这么简单，这发白许是泡水所致，可这红色疹块如何解释？”她脑子里打了一个问号，向众人询问道。

半响众人皆支支吾吾，说不出一句完整的话。根据尸体鉴定大娘死于一周前，所有王家家丁都到了案发现场，“一周前夫人和谁有过接触？”她向夫人夕夕的贴身丫鬟宛如询问道。

宛如姑娘仔细回忆了起来，“那天晚上夫人说是要去佛堂吃斋念佛，闭关一周，不许别人打扰，她也就没有随行。这一周刚过，夫人竟然在自家井里被发现，真是匪夷所思。”宛如姑娘甚是委屈愧疚。“夫人，宛如要是那天跟着您，您就不会出事了。”

“现在说什么都没用，赶紧找到线索才是正事。”她无奈地说道。“那天晚上岁岁你在哪里？”她问岁岁。“我一直在房间里。”岁岁脱口而出。“我可以作证，二夫人是在房间里和我一块剪窗花呢。”丫鬟粉蝶力挺岁岁。

过了一会丫鬟粉蝶站在一边似乎有话要说又不敢说，“粉蝶姑娘，但说无妨。”她鼓励她开口。“一周前一天晚上，我路过王家大院，抬头正巧望见夫人的房间亮着灯，她看到窗纸上浮现两个人影，是老爷和夫人，夫人还打了老爷一巴掌。”粉蝶姑娘说起来绘声绘色。

“你胡说，那天晚上我没去过夫人房间，我在自己的房间查算账目，奴男可以作证。”王员外急得直跺脚。“老爷，那天晚上你去了夫人房间，您怎么能否认？”奴男胆怯小声地说道。

“好你个王员外，表面如此老实，背地里竟然谋害自己的夫人。”年少臣一口咬定，愤愤地指责道。王员外百口莫辩，所有证据证人都把矛头指向了他，他被关押进了府衙大牢，准备做最后的审判。

案情疑点太多，她暂时无法找到能推翻王员外是凶手的证据，只能任由衙门把他带走，王员外被押走那一刻我看到他的眼神，他的眼神告诉我他是无辜的。

王员外谋害夫人夕夕被宣布处以死刑，这王员外一走岁岁便成了寡妇，一想到她这么可怜我便去探望她。我去集市上买了一些爬叉猴去看她，爬叉猴，别名黄金蝉，产于山东西南部，蝉的幼虫。油炸过后香酥可口，外脆里嫩，三个知了相当于一个鸡蛋。这岁岁爱吃爬叉猴，平日里在王府经常看她当点心吃。

王家大院一片静谧，没了平日里生机勃勃的气象。菡香居，岁岁住的居所，一迈进卷花木门门槛，一股香气袭来，屋内整洁大方，干净舒适。岁岁正坐在屋内喝茶，全身金光闪闪，炫得人目眩神迷。

见我进来，她热情地给她倒茶，“什么风把您给吹来了？”岁岁口齿伶俐。这岁岁自从嫁到王家，多日不见，完全没了当初朴素老实的模样，她心里想到。

她和岁岁坐在窗边的木桌上喝茶，岁岁神情漠然，提到王员外，她用手抹眼泪，低声哭泣。“岁岁，要不搬回王府住吧，这王府算是你的娘家，王家如今太冷清了。”她劝说道。“不，我要呆这里，我是王家的女主人。”岁岁抹干眼泪，坚持己见。

她不经意间抬头望见卷花木窗棂角上有一片模糊的蛛网，在晨光照射下有些破败，飘出一丝丝的飞絮。出了王家大院，她心里一直犯嘀咕，如此干净的房间竟然会有蛛网。想那岁岁在王府时是一个极其爱干净的人，她的房间绝不可能有蛛网。

正当她发愁百思不得其解之时，路过广亭街，拐角处搭了一个皮影戏戏台，人声鼎沸。一间如庙宇般的小舞台，一件奶白色透明的幕布，里面的小人精致小巧，为过路的人演绎一出出精彩的故事。

她伫立在人群里和路人一块观看，冷不丁瞅见年少臣往广亭街拐角处走来，远远的，他看到了她。

走近时他轻拍她的肩膀，“毓洙，没想到你还有这个爱好，对这感兴趣？”“没，刚巧路过，停下来看一看。”她瞥了他一眼，自顾自看表演。

表演结束，众人皆鼓掌称好，这时幕布后面的人出来了，向大家鞠躬要赏钱。人群慢慢散去，拎着皮影人物的小哥喃喃自语，“这王家老太哪里去了，好几日不见，每次她都会给我一锭金子。”她拦住了小哥问道，“我说小哥，你说的王家老太是哪家的老太？”

“还有谁？就是那王员外家的大娘夕夕啊！出手阔绰，每次皮影戏演出必来。最近没见她来过，不知道怎么了。”小哥丈二和尚摸不着头脑，满腹狐疑。她不便多言，拉着年少臣回了青安府衙。

“这案子总算告一段落了，明日午时王员外要被拉去斩首。”年少臣倚着门框望着街上熙熙攘攘的人流说道。“少臣兄，我觉得事情没有那么简单，你今晚和我去一趟大牢，再审问一遍王员外，人之将死其言也善，今晚他会如实相告的。”她认真地对年少臣说道。

府衙大牢里光线昏暗，阴暗潮湿，她和年少臣拿着一床冬被和一些吃食去看望王员外，王员外缩在墙角里叹气，烦躁不安。见她和年少臣进来，他立马跪下，神情黯然，悲戚地说：“我是冤枉的，请毓洙姑娘和年大人为我作主。”

“起来慢慢说。”她扶起他。“那天晚上我是去过夫人夕夕的房间，不过我并没有和夫人争吵，后来我又回自己房间算账了。”王员外叹了口气，诚恳地说道。“我当时是怕惹事上身，故意说没去过。”“如此说来，那天晚上还有另外一个人到过夫人夕夕的房间，这个人就是凶手。”她大胆推论道。

她和年少臣看望完王员外，径直去了王家大院夫人夕夕的房间，试图寻找一些被人遗忘忽视的线索。他们提着灯笼，点燃了蜡烛，蜡烛在漆黑房间的六边形窗户上映出一个清晰的像。

她一步步走在房间里，提着灯笼把房间每个角落照过去，走到床边上突然脚底好像踩到了一个小小圆圆的东西，她低头一看，发现是一颗米粒般大小的金珠子，床底门口又找到几颗一模一样的金珠子。她捏着金珠子凑近蜡烛的火光，猛然回想起来白天见岁岁的时候她的发间插有一支金步摇，上面悬挂着一样的金珠子。