数月前，侯家，一位光头老者坐在书房看书，看此人60多岁，但红光满面，花白的胡须理的很整齐，大眼、小口、尖鼻、看面部就感觉此人多疑阴险狡诈，瘦小身材不高，但一身的装扮很精神。

此时门外有人低声说道：“老爷，大少爷回来了正在前厅用饭，你看......”

老者眼没离书的说：“恩.叫他到这找我。”门外人回了声：“是”

时间不久就听有脚步声走进，边走边喊：“爹找我和事……”话语落，人进屋。

老者头也没抬的说道：“你来了。”那人说：“是.不知爹找我有何事。”说着已经坐下，下人干紧倒茶。

把下人打发出去后老者说道：“名义.你可知道镇东有个大户人家姓关？”

原来此人是侯名义的父亲，叫侯敬明，当地有头有脸的人物，精明干练但阴险毒辣，面上为人谦虚谨慎，实际背后经常给人使绊子，暗地里没少害人夺了人家家产。

“城东关家？我知道那老两口子，有一子，家境富裕良田万顷，在我们镇上也是个有钱的主。爹你问他家有什么事么？”侯名义说完看像他爹

侯敬明说：“你可记得20多年前镇外五里村有个家具作坊被一场大火烧毁？”

侯名义说：“那时儿还小，但也有些记忆”

侯敬明说：“你可知那火是怎么着的？”

侯名义说：“听说是山上土匪胡子所谓，这和关家有关系？难不成是那老关头放的？然后把罪名推给土匪？”

侯敬明冷笑了一声说道：“那老小子那有这本事，是我雇土匪放的。”

此话一出，吓了侯名义一跳忙说：“爹你可别胡说，听说那次火灾可死了好几个人呀，这可是要掉脑袋的大罪呀……”

侯敬明哈哈笑了一下说：“看你那点出息，当年要不是那姓鲁的抢了咱家生意，我也不会花钱雇土匪去放火。”

“当年咱家也有个家具作坊，主要做一些大件的家具。那姓鲁的本是一个木匠，谁家里有婚嫁他就去给打几件家具，谁家里有殇事就去给人家做棺材。”

“因为手艺好慢慢找的人也就多了，有了一些积蓄后就在五里村开了一家家具作坊，谁知他把咱家的一个城里的大客户给撬了过去，那是专门给城里官宦人家做实木家具的大客呀。”

“他却用我们一半的价格给撬了过去，我找到城里那大客商说他家敢把价格降到我的一半一定用的不是好木，可谁知人家告诉我说不但价格便宜木质也比我们的好。”

“我就奇怪为什么，后来敬人打听才知，这些年他出门干活赞了不少好木，所以比我们便宜，我没办法又找到他，希望他能和我一起做家具生意，可这老东西说什么也不干，我一气之下……”

“您一气之下就烧了他家？”侯名义说。

侯敬明说：“恩.我找到龙头山的土匪，花了一百块大洋。但我当时只是想烧毁家具作坊，没想到那老东西和他老婆子也在那里住，结果一起烧死了。”

“事后我越想越害怕就和龙头山上的大当家商量怎么办，结果又被他们讹去了一百块大洋，说他们会放出话去此事是他们山上所谓，我只好又花钱买个自己放心。”

侯名义说：“那这件事和关家有什么关系？”

侯敬明说：“我本想一把火把他的木材全部烧掉，这样他就交不出货了，谁知他们死后留下一个儿子当时在外学手艺，听说此事后回来了。”

“办完丧事后报官调查，也多亏了那一百块大洋，土匪果然把事都揽了过去，他那儿子没有办法正走投无路之际，关家出头了。”

“那老关头看他可怜就花钱把废弃的家具作坊给盘下，还叫他自行管理，后来又把自己的儿子交给他做徒弟。”

“您说的就是活鲁班鲁公人把？”侯名义说。

侯敬明说：“对.他仗着自己的手艺好又在外学习了多年，又有关家的财力支持，很快就把家具作坊办起来了，导致咱家的家具生意一天不如一天，这口气我一直咽下去。可现在正好有个时机叫我报复。”

侯名义问：“什么机会？”

侯敬明说：“这个机会也可以说是你所持！”

“我所持的？”侯名义疑问到。

侯敬明说：“对，因为你回来了！”

侯名义说：“爹，你不会是叫我去收拾关家吧？我那有那本事呀？”

侯敬明说：“你有，而且还是他来找的你。”

侯名义越听越糊涂。说：“爹你就别卖关子了，快说吧，叫我怎样做？”

侯敬明说：“午后那老关头派人来家送了不少的礼，说听你回来了而且在西洋学了医术，请你去给他儿子看病，还特意写了一封信给我，无非解释一下他为什么不亲自来，叫我海涵谅解改日定当上门拜访。”

侯名义说：“那我明白了，您是叫我不要去，或者去了也把他儿子给治死。”

侯敬明说：“胡说八道，你那脑袋白长了！就知道找女人？把心事花花在这个家上，以后我不再了，你就等着吃老本么？没出息的东西，亏了我送你出去遛羊哼。”

侯名义忙说：“爹你先莫气，那您的意思是叫我帮他治好那小子？”

侯敬明说：“对，不但要治好，还要和那小子搞好关系，慢慢渗透他家的情况，至于你用什么手段，我不管，也不用我教你，总之，我要他关家在这小子手里败掉。这回你明白了？”

侯名义两眼一眯，说到：“姜还是老的辣呀！您这主意真是高呀……”

“你小子的意思是在说我损咯？记住了，无毒不丈夫，我还不是为了你？”

“不敢不敢”

这对父子定下阴谋后就有了之前看病之事一直到酒楼喝酒，就这样关侯二人从此你来我往，变得形影不离，成天在一起不是喝酒就是看戏。

一开始侯名义没有带关世存去一些不改去的地方，但时间长了，他看时机成熟就计上心头。