镐都的十里长亭外，平日里养尊处优的镐都官员们在寒风中瑟瑟发抖。刘彦来时只有白钰一人迎接，可走时还有刘昭一起回去，身价自然是不一样的，故而镐都除那几个位极人臣的家伙，基本都来送行了，以示皇恩浩荡。

“刘太子，三皇子，下官就不再多送了，一路顺风。”白钰又是此行的主要领头人，其实白钰也不想来送这两个身份尴尬的人，奈何自己是礼部尚书，这种事情，理所应当的落到自己头上。

“白大人辛苦了，这些年，我在镐都，多得各位大人照顾，才让我这个异乡人，不至在镐都过得落魄非常啊！”说着刘昭竟然有要哭的迹象，白钰看着十分尴尬，但是人家又没有真的哭出来，白钰只好当做没有看到。

“那便就此别过！”

刘昭在镐都呆了三年有余，无时无刻不是担惊受怕，一要提防萧墨琰会对他不利，自己虽是北魏太子，但也不过是个质子罢了，北魏皇子多得是，死了一个也没什么大不了的。二还要不时在北魏皇帝跟前刷存在感，虽然自己是嫡长子，但不在跟前，性命堪忧的嫡长子，感情又能深厚到哪里去呢？

回去的路虽然是风大雪大，异常艰辛，但刘昭还是十分高兴的。彻底离开镐都的地界时，刘昭回头看了一眼那巍峨耸立的城池，心里暗暗发誓，有朝一日，自己定要再次归来，率领千军万马，以君临天下之姿，踏破这城墙，看萧墨琰匍匐在自己脚下。

一路走走停停，平日里十分强健的刘彦竟然感染了风寒。大夫说，这是忧思过重，郁气郁结于心。心病还需心药医，这老丞相的死对于刘彦来说打击过大，需要好好将养一番，不适合如此跋山涉水。

刘昭可不愿意在这里多呆一会，谁知在皇都刘棣会做出什么事情来，于是两兄弟就此分别，刘昭先赶回皇都，刘彦在这里慢慢养病，等病好了再回去。不过在刘昭看来，刘彦之所以病倒，是因为没了老丞相的支持，他彻底夺嫡无望了，所以才借口不回去的。

在镐都的莫杀，有一个公之于众的身份，赵家公子，这也是萧墨琰为征战南疆在民间做的准备。官吏贪污是历朝历代都无法根绝的事情，每年上缴国库的税收有很多会在漕运的过程中发霉变质，不能用了。其实这些其实是被人用陈谷替换了，至于那些好的，全都落入了地方官的口袋中。

赵家是萧墨琰交代长安在民间成立的专门用来做粮草生意的商家。官员们贪污了粮草，自然不是为了自己吃，而是卖给商人赚钱，维持自己穷奢极欲的生活，故而每年赵家都等找到不少的粮食。

因为赵家背后其实是萧墨琰和长安，所以各地的路引什么的得到的不要太轻松，所以赵家往往能拿到不少别的商人拿不到的别国的物件。物以稀为贵，这些东西用专卖给那些官员，赚来的银子用来购买粮食。这么多年来，倒是一直没有断过。

那些粮食出了平日里供应前线，暗地里储备之外，还用来平价卖给一些穷苦百姓，故而这些年天穆虽然多灾多难，民间也甚少出现大的暴动。上次的江南水患，也有赵家没有卖粮食的原因在里头，毕竟人数太多，这些都不是赵家一家能够解决的。

只是最近不少官员都收到了赵家老爷过世的消息，不免心里一咯噔，没了赵家来收购这些粮食，一时间要是想找到别的商人来买，恐怕会有问题。更何况，要是别的商人，如何解释自家这么多粮食的来处。

官员们也怕激起民愤，要是有人把事情捅出来，闹到了镐都，别说乌纱帽不保，便是身家性命，也是堪忧的啊！

盼了又盼，终于迎来了赵家的少主回来接手自家生意的消息，这些大人的心，才安了下来。

莫杀花了半个多月的时间料理了赵老爷的“丧事”，处理了自家堆积的事物，拜见了几位大主顾，整天忙得团团转，终于让事情回归正轨了。当然，这些事情并没有特意瞒着监视的那两人，所以这些天，他们也充分见识了赵家，究竟多么的有钱！

事情走上正轨了之后，莫杀便不需要继续留在镐都了作为一个爱妻如命的人，也是时候准备回去北魏与心爱的娇妻一起了。所以，莫杀便告知了两人，自己要回去了的消息。

在这里享受惯了的两人，听到要回去了，不免有些不舍得。不过有什么办法呢？两人收拾行李，准备离开。

莫杀看到两人脸上的神色，嘴角勾出一抹向上的弧度。有了贪欲便好，最怕无欲无求。既然两人对财富有所追求，自然就有可能为了财富付出一些自认为没有财富重要的东西。

此外，恐怕远在凉城的城主此时也知道了，天穆赵家，究竟是有多富有！支持一个小国的皇子上位所需的钱财，根本就不算什么。

当然，这些都是表象，赵家其实并没有那么多钱。

年关将至，到处都是回家的人，外出的游子此时也是归心似箭，官道上随处可见飞奔的骏马与赶路的行人。这可高兴坏了路边的茶馆酒馆了，这几天的生意，格外的好啊！

莫杀带着自家心腹赶回北魏，一路上餐风露宿，苦不堪言，竟然硬生生的折腾成了黑瘦黑瘦的形象，丝毫没了一个富人的样子。现在出去，说莫杀是个乡间的富农有人相信，若自称赵家公子，恐怕要贻笑大方。

时光匆匆，莫杀也终于在某天下午赶回了凉城。城主大人亲自为莫杀接风洗尘。莫杀是回去“奔丧”的，而他的爱妻托给城主照顾，两人也算是有了不一般的交情，故而这次宴会，倒是没有了往日的拘束感。

“莫老弟，本大人知道你还在孝期，不能喝酒，也就不勉强你了，以茶代酒，算是为你接风洗尘了。今天准备的多是素食，还请莫老弟不要拘束。”

莫杀装出一副悲痛的样子，朝城主举了举茶杯，一口饮尽，以示自己的诚意，平复良久才勉强扯出一抹难看的笑容，对着城主感激。

“多谢城主，这次回去，我也没想到会有如此大的变故，是我不孝，竟然没能在最后的日子里尽尽孝道。不说这些了，我回去的日子里，多谢城主替我照顾内子，感激不尽，感激不尽。今后要是有用得着我的地方，尽管说，只要我能办到，定然不会推辞。”

城主笑了笑说：“莫老弟什么话，照顾弟妹也是我应该的！既然莫老弟说了这话，我也不得不腆着脸求莫老弟一件事。”

“城主请讲。”

“这皇上膝下皇子皇女颇多，唯独这十三皇子与我交好，可十三皇子本身并不受宠，不受宠的皇子自然在宫中过得十分艰难。我往日里有人会在钱财上资助十三皇子一番，只是我本身便是一个清贫的人，实在是有些心有余而力不足啊。”

“城主的意思是？”

“莫老弟可否出些银子，好让十三皇子在宫中好过一些？”

“不知大人想要多少？”

“三千两足以。”

莫杀心里感到好笑，若是刘湉真的只是要些银子过得好些，哪里用的了一千两那么多，北魏穷苦，这里的三千两和天穆的三千两相去甚远，不过莫杀也不拆穿，只是答应了下来。

“区区三千两，何足挂齿，说什么求不求的，明日我便遣账房先生亲自送来。”

“莫老弟果然是个爽快人，我敬你一杯，放心吧，十三皇子心里肯定也会感激你的。”

城主不敢明说，只好说这些模棱两可的话，至于怎么理解，就是莫杀自己的事情了。如果莫杀是个聪明人，自然会知道自己的意思，就算他不是，如今在凉城生活，自然也是要巴结自己的，不愁将来没有银子。

两人各自心怀鬼胎，食不知味，不多时，莫杀便以在孝期不宜宴饮为由回去了。这主角都不在了，宴会哪里还办得下去？于是城主也离席了。

莫杀回到自家府上，便去了书房见长安。

“主子，属下回来了。”

“怎么样？城主可曾露出狐狸尾巴？”

“他暗示了我跟着刘湉，卖力出银子，将来好处少不了我的。”

“他要了多少银子？”

“三千两。”

“哼！这只老狐狸倒是胃口大得很，三千两！要知道北魏本来就盛产铁矿马匹，三千两足够他准备很多军资了。”一直在旁边伺候着的司御突然开口道。

“司御说的是，主子，要是城主长久以往，我怕将来刘湉登上帝位之后会反过来对付天穆。”

“不用担心，刘昭也不是省油的灯，就算是刘湉上位了，刘昭也会狠狠地咬下一块肉来，何况，我们也不是傻子，怎么可能一直给他钱。狼是喂不饱的，要想他听话，就得给一口肉打一顿，这才知道学乖。”

“可是要是不给他会不会觉得我们不值得信任？”

“给了那么多银子，怎么能没有一点回报呢？你要求结识一下刘湉，将来去了皇都好有人照顾一下，这个要求不过分吧？一个能给钱支持又毫无威胁的人和一个浸淫官场多年有自己地方的人，究竟谁更危险，刘湉的母家自有考量。到时候，谁更加有利用价值还说不定呢！”

“属下明白了。”

“司御，你也准备一下，该开始下一步计划了。”

“是。”