楚天语凝视一会儿，有些黯然神伤。

“多么痛苦的蛹化，破茧，好不容易长出翅膀，生命却如此短暂，朝生暮死，不过刹那芳华，何苦来这世上一遭呢？”

这话听着凄凉，有些感怀身世的意思，简艾忙握住楚天语的手：“活着就很快乐，哪怕只有一天，也要笑着享受。”

楚天语微微一笑，问：“你吃过早饭吗？今儿天气好，不出去玩玩？”

“我哪儿也不去，就陪你。我带了书，念给你听好不好？”

“是什么？”

简艾得意地从包里掏出《简爱》。

“你看，我在书房找到的，是我最喜欢的爱情小说，夏绿蒂·勃朗特的名作《简爱》。”

楚天语笑说：“我初中时也看过，差不多都忘记了。你随便读几页吧。”

楚天语靠在躺椅上，闭目养神，似睡非睡。简艾偷偷瞥一眼楚天阔，他在沙发上坐着，翘起腿，双手往后扣在脑后，一副老神在在的闲散模样。

简艾清清喉咙，随手翻开其中一页，恰好就是她最喜欢的那段台词。

“你以为，因为我穷、低微、不美、矮小，我就没有灵魂没有心么？你想错了！——我的灵魂跟你的一样，我的心也跟你的完全一样！要是上帝赐予我一点美和一点财富，我就要让你感到难以离开我，就像我现在难以离开你一样。我现在跟你说话，并不是通过习俗、惯例，甚至不是通过凡人的肉体，——而是我的精神在同你的精神谈话；就像两个都经过了坟墓，我们站在上帝脚跟前是平等的，——因为我们是平等的！”

她越念约大声，声情并茂，宛如话剧演员。

念完几页，楚天阔和楚天语都鼓掌。

楚天阔说：“很好，看得出你很喜欢这本书。我得去公司开会，你多陪陪天语，下午应该可以出院了，我跟医生谈过之后来安排。”

简艾尽心尽力地陪伴楚天语，天南海北地瞎聊，只是回避她的感情生活。

楚天语见简艾一直捧着那本书不放手，笑问：“你的名字可是从《简爱》这本书来的？你父母真是有巧思，是读过书的文化人。”

简艾不好意思地垂头，说：“不，我爸妈都是极其普通的老百姓，没上过大学。我的名字其实是简艾，艾草的艾，我妈妈姓艾。很俗气对不对？是最不动脑筋的取名方法。我倒是想改名，我妈怕麻烦，不肯带我去。”

楚天语点头说：“没关系，你可以将简爱用作笔名。你的名字本身也很好听。”

简艾有点酸楚地说：“这不过是一点虚妄的幻想罢了，仿佛一个特别的名字可以令我平庸的一生有那么一点点光彩，可那只是别人念出我名字那几秒钟的关注。”

楚天语拍拍简艾的肩膀，说：“小艾，有些话我想跟你谈谈，可又怕交浅言深，让你不舒服。”

简艾忙摆手：“不会不会，我洗耳恭听。”

“你跟我哥上过床？”楚天语单刀直入。

简艾的脸刷一下红透，她窘得想钻到床底下，支支吾吾不敢答腔。

楚天语却平静地说下去：“你不用不好意思，你害羞不外乎是因为年纪小。其实我们兄妹自小受西式教育，思想开放，对于男欢女爱之事，一向都开诚布公地讨论。哥哥放你在身边，便是对你另眼相待，分外重视。”

简艾不吭声，她想，楚天阔留着她，不外乎是因为她有着和楚天语同样稀罕的血型，是个“活动献血库”。

楚天语说：“但是，你可别迷信爱情小说里灌输的三观，尤其是《简爱》里面的，你跟我哥，并不是平等的。”

楚天语的语气温柔可亲，语调平淡如水，可是此言一出，简艾好似被人在肚子上捅了一刀，五脏六腑都流出来。

她抬起头，看着楚天语。

“天语姐姐，原来，你看不起我？因为我穷，我矮，我家没钱没势，所以我就没资格跟你哥在一起吗？”

楚天语摸摸她的头：“傻瓜，你没明白我的意思。你认为你跟我哥的关系是恋爱吗？恋爱双方必须处在平等的地位上，这种平等，不单单是物质条件和外在容貌，更是知识、阅历、能力、兴趣爱好和价值观的平等。你说，你跟我哥是平等的吗？”

简艾重重垂下头去，许久才开口：“是，天语姐姐，你说得对，我没有一样拿得出手，卑微如野草一般，哪里配得上楚少爷。”

楚天语安抚她说：“也别这么贬低自己，你至少有两样是极珍贵的，一颗纯真的赤子之心，以及一张漂亮得令人过目难忘的秀丽脸蛋。真心和美貌，都是这世上最稀缺的资源。我哥从不会无缘无故亲近某人。他相信你，便是对你的肯定。”

简艾的脸又红了，这一次，是因为被赞美。

“那怎么办呢？我……我真的很喜欢楚少爷，可是我总怕他有一天厌倦，赶我走。我什么都不会做，一无所有，我只会哭。”

楚天语靠在床上，低沉的声音带着抚慰的力量：“这个社会，是一个阶层固化的环境。强者更强，弱者更弱。天生占据资源的人，会掠夺更多财富，而被压在底层的人，再努力，也不过是求温饱。一个出生低微的人，要往上爬，太难。但是，并不是没有希望的。”

简艾抬起头来：“有什么办法？”

楚天语微笑说：“邪门歪路你就不要妄想，最好的法子就是受教育。上好学校，认识高贵的人物，做正确的事，摆脱你的出身，改变你的命运。这是实现从下层跃升到上层阶级，最光明正大的道路。”

简艾觉得头疼：“我笨，读书不行。”

“把你看小说那样的劲用来学习呀！你难道就比别人笨吗？不见得，输就输在一个懒字。”

简艾今日第三次脸红，是因为楚天语的“教诲”。

午后，楚天阔亲自前来，接妹妹出院。他蹲下，替楚天语穿鞋，又扶她起身，拿一方真丝披肩裹住她肩脖，那温柔的神情令简艾鼻酸。假如她也有这样关怀备至的兄长，该有多好？

楚天语回到家，父亲楚升豪眼眶红红，将女儿搂在怀里，轻拍她的背。父女之间，虽然没有交谈，关爱之情，不言而喻。简艾背过身去，不愿直视。

晚上，简艾去敲楚天语的房门，女佣正在帮沐浴后的楚天语吹干头发。

“小艾，你来啦，坐在我旁边吧，咱俩说说话。”

简艾答应，拉过一个皮质的软凳，挨着楚天语坐下。

楚天语见简艾穿着家常的棉布连衣裙，素着一张脸，双手光光，什么都没戴。便问：“我记得给过你一个Tiffany的银镯子，怎么不见你戴？”

“那个太贵重，我不敢戴，好好收着呢。”

楚天语笑说：“那只是不值钱的小玩意，你不必紧张。是不是不喜欢，我这里各式各样的饰品都有，你随便挑两件去戴。”

说着，楚天语打开首饰盒，五彩晶莹的珍珠钻石闪闪发光。

简艾挠挠头：“哎，其实吧，是我戴不惯首饰，你看我连耳洞都没有。手上若是有什么叮叮当当的物件，我连字都不会写。这辈子注定不是穿金戴银的命，享不了福气！”

楚天语也不强求，只说：“你这样也好，索性素净到底，一点冗杂的东西都没有，另有一番味道。”

简艾看楚天语拿出一个宝蓝色小扁盒，上面浮雕一朵兰花。打开，里面有四支小小的唇膏一样的物件。楚天语拿其中出一支，拧开盖子，挤出几滴精华乳，细心地对着镜子涂抹在脸上。

简艾忍不住，拿起一支来观赏，也不认得那牌子，只见上面刻着Orchidée Impériale字样。

“天语姐姐，你每天涂脸都用这么华丽的东西吗？是不是很贵？”

楚天语笑而不答，反问：“你涂脸用什么？”

“一瓶强生婴儿乳液搞定，一年四季，从头到脚，夏天出门再涂一点防晒霜。”简艾如实回答。

“哎，真是青春无敌，看你那张脸，跟剥壳鸡蛋一样光滑。”

“我有雀斑啊，你看你看。”

楚天语细细瞧了瞧，说：“咦，这有什么，反而很可爱。欧洲的姑娘十之八九都有雀斑，脸上、身上、连屁股上都有。舒淇脸上也有雀斑，她从来不遮掩，照样很性感。别介意，这不是缺点，而是特点。”

简艾叹口气说：“天语姐姐，你漂亮得像仙女一样，我好羡慕你。”

楚天语挥挥手，让女佣收起电吹风，打发她走。

“小艾，各有前因莫羡人。你才十八岁，生命还有许多可能，没必要羡慕任何人。”

“我想变漂亮，变优雅，像你一样。”

楚天语饶有深意地看简艾一眼，对她说：“哥哥喜欢你，绝不是因为你像我，你要记住。”

简艾皱着眉头发呆，手里下意识地抓住镜子前的一瓶香水，那水晶瓶沉甸甸的，精美如艺术品，里面的香水是金黄色，如琥珀般闪烁流光。