六根高速旋转的枪管把凶猛的钢铁射流倾泻向敌人藏身的建筑，7.62毫米口径的弹壳如雨点般落在男人的脚下。

尽管他的对手躲在墙后面，但克里斯知道手提式加特林可以射穿10厘米厚的混凝土墙。他提着沉重的机枪，从建筑的一端扫到另一端，灰白的墙面上被钻出一连串参差不齐的小孔，水泥碎块崩落一地。

很快，过热的“MiniGun”嗡嗡地停止旋转。克里斯不得不后退到一间小屋中，寻找掩护。该死，那鬼小子居然不在那里……

忽然，一阵麻木感贯穿了克里斯的身体，他的眼前一片漆黑，随后“战败”两个醒目的大字充斥了他的视野。左下方的一行小字告诉了他谁是杀害自己的凶手：“你被玩家[霜龙]使用匕首击杀”

克里斯郁闷的摘下全息眼镜，轻声嚷嚷了一下以表示抱怨。盖瑞卡坐在床上，朝克里斯露出一个微笑，几秒前，这个代号“霜龙”的男孩将战术匕首刺进了克里斯的后颈。

“再来一局？”

“不玩了。”克里斯伸了个懒腰，“累了。”

17岁的盖瑞卡正就读于塔尔苏尼星系的高中“凯勒学院”。与学校中其他养尊处优的中学生略有不同，盖瑞卡的身材比其他人结实不少，略显消瘦的脸庞与左脸上两条浅浅的疤痕使他看上去像个少年角斗士。他的双眼深深藏在前额留海的阴影中，反射着若隐若现的光芒。

并非所有家庭都有能力将自己的孩子送入这座“银河系最优秀的”学校，凯勒学院是卡莱联邦建造的专供来自银河各地的学生求学的圣地。它不仅拥有盖瑞卡等人所在的中学区，还拥有小学区以及宏伟的大学校园。作为银河系中大部分人公认的“象征人类文明最高进化”的卡莱联邦，卡莱人通过学校的方式向其他国度的年轻人传播至高秩序的先进思想，他们希望能通过这种方式向尚未完全开化的银河系散播秩序的种子。

当然，这样一座各方面条件都异常优秀的学校，学费绝对不是一般家庭所能承担的起的。能够在这里上学的孩子，要么是出身豪门的贵族，要么父母是腰缠万贯的暴发户。

“你要睡觉了吗？”盖瑞卡问克里斯。

“不。”克里斯摇了摇头，“每天都被你虐，我都想删游戏了你知道不！”

盖瑞卡得意地笑了。

与凯勒中学中的所有学生一样，一个月后，盖瑞卡将迎来毕业考试。在其他学生都忙着复习功课，为考试做准备时，他和克里斯却每天晚上窝在宿舍里打游戏。回到地球上的21世纪，在那个没有外骨骼，没有定向能武器的年代，用外形古板的老式枪械打一场最传统最原始的枪战。

在盖瑞卡眼中，毕业考试仿佛是一件与自己没有多少关系的事，因为以他的水平保证不挂科是没有任何问题的，而自己也没有什么上重点高中的打算。对盖瑞卡来说，生活的乐趣在于翻着瓦尔基里论坛上的帖子，与志同道合的朋友一起吐槽各国不靠谱的武器装备，每天上网翻翻新闻，关注外环星域最新的战争局势，然后和克里斯等人闷头打几局战火旧世……

这就是铁杆军迷的世界！

但相比前一段时间，最近一个月的军事新闻实在略显无趣。盖瑞卡大概统计了一下，平均每个行星日魅影舰队都要占领2至3个星系。一年前，银河议会各国以“反恐”名义派遣联合舰队剿灭外环星域中不被议会承认的各地方机构，处于赫尔海姆星域的蔷薇帝国遭遇了埃尔坦恩舰队的攻击。

魅影见蔷薇帝国面临威胁，便趁火打劫攻入其领地。并对其宣称“将蔷薇帝国的所有领地完全交给魅影控制，否则魅影将对此片星域中的一切设施进行毁灭性打击，以防止有价值的资源落入敌人之手。”

蔷薇帝国当然不愿低下自己高贵的头颅，于是号称“赫尔海姆第一铁骑” 的蔷薇舰队向魅影的入侵者展开了反击。那一次，盖瑞卡以为自己能有幸见证一场史诗级的星际大战，但结果让他失望了。

那场战争中没有激烈的舰队对抗，没有激烈的星球争夺战。每场战斗都以幻影巨龙的出现为开始，以欢迎巨龙的离去为结束。当巨龙从行星的近地轨道上高速掠过时，引力潮在顷刻间便将小半颗行星撕裂。

当魅影占领了蔷薇帝国的第一个星系时，蔷薇机构便宣告投降。他们已经见识到了魅影的手段，他们的行事方式与他们宣称过的一样。所到之处只有彻底的毁灭，没有留下一个活口。哪怕是匆忙逃离的平民飞船也被其逐个击毁，而那些相位炮的火力甚至连逃生舱都不放过。

很多时候，盖瑞卡会担心魅影总有一天要打到银河议会的领地来。有时候他做梦都会梦到来自外空轨道的炮火炸毁了城市，炸塌了自己的学校。或者是更糟的场面，自己的家园被巨龙摧毁了。

想到这些，盖瑞卡长长叹了口气。他将平板电脑放到一边的桌子上，靠在沙发上，双眼无神地盯着天花板。

“你又在想啥？”克里斯转过头看着盖瑞卡，“想你的小姑娘了？”

“我可没你那么无聊。”盖瑞卡摆摆手，“你说，要是哪天魅影打到这儿来了，我们怎么办啊？”

“那好啊！”克里斯笑了，“正好有正当理由逃学了。”

“我是认真的。”盖瑞卡并没有笑，“他们会突破外空轨道上的防御，然后把整个行星炸成碎片，那时候你就笑不出来了。”

克里斯满不在乎地哼了一声，“你们这些贵公子都喜欢为这种不着边的事儿瞎操心，显得自己多么忧国忧民，为人类的前途与命运着想吗？”

“我可不是什么贵公子！”盖瑞卡抗议道，“我和他们不一样！”

“拉倒吧！隆施坦恩家的三少爷！”克里斯很嘲讽地朝他做了个鬼脸。

盖瑞卡气呼呼地瞪着克里斯，一时间无言以对。

克里斯说的没错，他是隆施坦恩家族的后代。而在银河议会中，隆施坦恩家族便是财富与权力巅峰的象征。

但盖瑞卡很讨厌自己的这个身份，作为这个大家族的后代，他与他的两个哥哥人生的路线在他们出生之前便被父母计划好了。长子埃里希中学毕业后将在埃尔坦恩国立大学攻读经济学，将来接管家族企业。次子埃尔文将继续在凯勒学院留学，他将成为埃尔坦恩合众国未来的老大。而最小的儿子盖瑞卡将来则要到阿玛克斯帝国的国立军事大学深造，为成为国家的高级军官做准备。

除了各自的前途，三兄弟的父母甚至计划好了他们未来的婚姻。比如埃里希在未来将与诺瓦家族政治联姻，先是两大家族的合并，而随着时间的推移，前者将潜移默化地将后者同化，由诺瓦家族控制的凯洛达帝国将成为埃尔坦恩合众国的附属领土。

这种被人利用，彻底沦为家族牟利的工具的感觉使得盖瑞卡非常不爽。再加上他童年时期与其他两兄弟的关系不合，盖瑞卡一直坚持与他们截然不同的行为方式，以此和他们划清界限。

“那你呢？”沉默了许久后，盖瑞卡忽然问道。“你又是什么来头？你家开矿场的吗？”

“我说了你也不会信。”正躺在床上的克里斯皱起眉头，转过身去。

“我今天破例信你一次！”盖瑞卡很认真地说道。

克里斯并没有立即理会他，但沉默了数秒后，他还是转回了身来。“我的老家在克拉维科星系……是不是没听说过？很正常，那就是外环的一块穷酸地方。”他一边说一边耸了耸肩，“我老妈是个农民，勤勤恳恳地种地。老爸是一位战士，但我对他没什么印象。他在我四岁那年离开家，从此再也没回来过。”

“一位战士？”盖瑞卡立刻来了兴趣，“哇哦！你父亲一定很厉害！”

克里斯点了点头，“是啊，但在五年前。我和我母亲收到消息，老爸在战场上牺牲了。”

盖瑞卡兴奋的神色立刻黯淡了下去，僵直在原地楞了好久。“好吧，这……我对此感到很抱歉……”

“没什么。”克里斯轻轻摇了摇头，“对他来说，像英雄一样战死，一定是无上的荣耀。”

“他在外环战斗……”盖瑞卡想了一会儿，“他是为反抗魅影的侵略而战死的吗？”

“不！”克里斯很坚决地否认道，“他为魅影而战。”

盖瑞卡震惊地瞪大了眼睛，与克里斯对视着。而克里斯面无表情地看着他，无奈而平静。

“等等！你说的是真的？！”盖瑞卡不可思议地大叫起来，“你没开玩笑？！”

“你不信就算了。”克里斯耸了耸肩，“我父亲叫艾沃利，是魅影领袖哈迪斯的挚友。他牺牲后，哈迪斯每年都向我们家寄一大笔钱，因此我母亲能送我到这儿念书。”

盖瑞卡双手抱着脑袋，眼睛因为紧皱的眉头而收缩，嘴巴却大大的张开。他没有做评论，他的世界观已经崩塌了。什么？！与自己朝夕相处了一年多的好基友，竟然是恐怖分子头目的儿子？！天啊！为什么会这样……

“你……你父亲是恐怖分子？”盖瑞卡结结巴巴地问。

“他是个英雄！”克里斯不容置疑地说道，“他是我的偶像，我将来也会成为他那样的战士。”

“你也要加入魅影吗？”

“当外环星域的土著被殖民者镇压时，魅影击退了那些殖民者，为他们带去了自由与希望。”说道这里，克里斯眼中流露出敬仰的目光，“他们使许多自由星系的人民免受大国的欺压。”

盖瑞卡耸了耸肩，叹了口气，“新闻报导中的魅影部队可不像你说的这样……”

“你看到的新闻，是机构想让你知道的所谓的真相。”克里斯一字一顿地反驳道。

“也许你对魅影留下的好印象也是他们宣传造势的结果。”盖瑞卡打断了克里斯的话，“自古以来统治者都喜欢用这种手段。”

两人不约而同地停止了争论，互相对视了很久。“我知道我没办法说服你。”克里斯仰面躺倒在床上，转过头去。“我们选择了不同的信仰。”说完，他抬起右手指向天花板，打了个清脆的响指。随着这一声脆响，天花板上的吊灯自动熄灭了。