“今天！是魅影值得纪念的一天！”

“今天！我们英勇无畏的勇士的伟大牺牲，使我们掌握了曾经只有神才能拥有的力量！”

“今天！魅影将拥有人类历史上最强大的宇宙舰队！”

赫格隆战役结束十个行星日后，伊格贝拉星系的一条小行星带周围，数百艘魅影舰船悬停在一颗荒凉的小行星附近。哈迪斯站在旗舰寒鸦号的舰桥上，公共频道中回荡着他慷慨激昂的演讲。

尽管大部分魅影成员都把注意力放在正在向小行星靠近的穿梭机上，但哈迪斯仍然坚持认为自己的演讲时及其成功的。很快，穿梭机的爪形起落架抓稳了这颗直径六千米的小行星的地表。舱门抖动了一下，缝隙处冒出一缕淡淡的白雾，随后整个舱门打开了，一个胶囊形的密封舱在两名队员的护送下缓缓从机舱中转移出来。

按照哈迪斯的要求，这次“具有历史意义的行动”要在整个魅影军团中实况直播。于是那些在各舰船上“待命”的队员便通过各自的平板电脑收看到了现场的画面。

固定在护送队员头盔上的摄像机记录下了现场的画面。透过透明的密封舱盖，可以看到其中冷冻着一个人形的生物，那是一只雌性异人龙。但现在，她深蓝色的皮肤已经变得雪一样苍白。事实上，这只异人龙已经死去很久了。她曾是蝮蛇用来入侵苍穹圣殿地下室的帮手，被蓝焰杀死后，她便成为了魅影的试验品。

“也许我们都没想到自己能有今天。”蝮蛇吸了一口雪茄，吐了一串长长的白烟。

站在他身边的是卓洛——他在那个荒凉的平原上被困了三个行星日后，魅影的搜救队找到他，并将他带回了基地。现在，上一场战斗中卓洛身上留下的裂痕都已经用融化的金属钛修补过，这让他的外表有了一种莫名的威慑力。

“我可不想错过收获的季节。”卓洛与蝮蛇一起望着窗外，小行星周围的一切尽收眼底。

“我能知道现在我们在做什么吗？”蝮蛇注视着那颗小行星，两名队员正将密封舱小心翼翼地送入一个狭窄的洞口。

“你听说过幻影巨龙吗？”卓洛问。

“愿闻其详。”

“影翼龙族为了使自己的文明不被战争摧毁，它们开始这种世界舰级别的东西。将整个小行星或矮行星当做孵化巨龙的‘卵’，从中诞生出体长数十千米的巨兽。”卓洛继续说道，“巨龙既是一座移动要塞，又是一艘巨型生态船，还是一座巨型武器平台。”说道这里，卓洛僵硬的石质面孔上露出了笑容。“龙皇尼德霍格依靠他的巨龙舰队打赢了那场战争。”

蝮蛇冷笑了一声，“我五岁时就开始听这些乱七八糟的故事了，但直到现在我都没见过任何一只所谓的巨龙。”

“那你必须要瞪大眼睛了。”卓洛拍了拍蝮蛇的肩膀，“因为你很快就要亲眼目睹一只巨龙了。”

卓洛话音刚落，他便看见那两名队员急匆匆地从洞穴中飞出来。在几乎不受万有引力约束的小行星地表，他们借住外骨骼护甲上安装的推进器，径直飞进穿梭机的驾驶舱。几秒的准备后，机械爪松开，穿梭机从小行星上脱离，迅速转向，向远离小行星的方向加速逃离。

“发生什么情况了吗？”蝮蛇问。

卓洛微微皱起眉头，“所有舰启动引力锁！”他立刻接入公共通讯频道，大声下达了命令。“准备应对冲击！重复！启动引力锁！准备应对冲击！”

一声低沉的巨响渗透寂静的太空，蝮蛇立刻紧张地环顾四周。在经历了赫格隆地狱般的旅程后，蝮蛇对类似的异常情况变得及其敏感。魅影是一群整天与超自然力量打交道的疯子，而这群疯子不一定什么时候就会折腾出毁天灭地的东西！

“那是什么动静？！”蝮蛇瞪着卓洛，绿豆大的汗珠立刻挂满了它的额头和鼻尖。“引力锁启动时会有那么大的声音吗？！”

“这不是引力锁……”卓洛抬起手示意蝮蛇冷静下来，思考了一秒后，他重新打开微型麦克风。“检查一下反应堆有没有故障！我听到了异常的声音！”

“引力锁已开启，动力系统一切正常。”寒鸦号的舰船工程师回应道，“但我们的所有雷达和探测器都失灵了！我们周围存在着剧烈的空间波动，看上去有一艘堡垒舰要折跃到我们头上了！”

卓洛再次沉默了一秒，“我明白了。所有舰船原地待命，关闭所有不必要的系统。”

“等等！”蝮蛇紧紧抓住卓洛的手臂，“你明白什么了？！你把话说清楚啊！”

“幻影巨龙要出现了！”卓洛用力甩开蝮蛇的手。“麻烦你闭上嘴！好好看着外面！”

“你是说有一只幻影巨龙在我们的船上吗？！”蝮蛇的表情更加紧张，甚至开始恐慌。尽管蝮蛇从未亲眼见过那些宇宙中的巨兽，但如果幻影巨龙真的是各种故事与传说中的样子，那自己要么立刻逃命，要么立下遗嘱然后等死。

“不！”卓洛大声打断了蝮蛇的话，他不得不拼命提高自己的嗓音，因为那低沉的响声越来越打，简直和一门大口径高斯炮在耳边不停开火一样吵。“巨龙在外面！它就在那颗小行星上！”卓洛一边说，一边用力伸出食指指向窗外。“她马上就要出来了！”

蝮蛇难以置信地看着那颗小行星，“什么？！在那儿？！”他朝卓洛挤出一脸苦笑，“我一只以为真空环境是绝对不会传声的！”

“我也是这么认为的！”

巨响停歇了短暂地几秒，很快又响起来，仿佛一只咆哮的野兽要停下了喘口气一样。蝮蛇感觉自己的头盖骨都要那响声被震裂了，哪怕没有震裂，也要被恐惧撑裂了！那沉闷的响声仿佛两颗行星大小的铁球相互摩擦，蝮蛇甚至感觉整艘飞船都在随之而颤抖。

或者说，飞船真的在颤抖……

终于，无休止的巨响戛然而止。那颗可怜的小行星终于不堪重负，比蝮蛇的脑壳先一步崩裂了。耀眼的白光从裂缝中迸出，仿佛翻滚着白色的熔岩，如核爆一般耀眼。

很快，白光冲刷着破碎的小行星，将大大小小的石块送到各个位置。闪烁着白光的物质渐渐黯淡下去，像熔岩一样慢慢凝固了。在最先凝固出结构中，一颗若隐若现的头骨现象出来。

“我的天啊……”蝮蛇及其夸张地大张着嘴巴，仿佛他真的像一条蛇那样，要将自己的下巴脱臼。“这就是幻影巨龙吗？”

卓洛没有回答，他兴奋得说不出话来。

很快，一条长长的尾巴在小行星的另一端成型了。巨大的石块不断被粉碎，碎成视野中的一粒粒细沙，再被光芒冲到它们各自的位置，像拼装零件一样结合起来。那颗正在经历重生的小行星在视野中并不是那么庞大，但若将它的身躯与旁边的各型战舰对比一下，其巨大的体积便让人不寒而栗。

破茧而出的巨龙缓缓张开它的巨口，慢慢摆动着它的长尾。现在，它身上还有最后一层枷锁需要被打破——相当大的一部分小行星主体依然包裹在它身上，就像一层坚固的卵壳，阻碍了这个新生的“小”生命奔向外面自由的宇宙。

又是一声低沉的巨响，但现在用“巨响”已经不足以形容它了。这是一个沉睡了无数个世纪的古神的胚胎，在它第一次睁开双眼时，用雄壮的怒吼向这个宇宙宣告自己的降临。

终于，那最后一层枷锁也在这响彻苍穹的咆哮中粉碎了，一双雄伟的巨翼缓缓展开，迎着恒星璀璨的光芒伸展开。

“哇……”卓洛长长呼出一口气，“她简直……美得令人窒息。”

“所以，这就是龙族科技的终极造物吗？”蝮蛇缓缓开口道，“现在，你们已经驾驭了神的力量。”

“我们只知道怎么使用它，但并不知道这种力量是如何运作的。”卓洛说道，“就像人类的祖先知道如何使用火，却不知道燃烧的本质是什么。不过，魅影一直在尝试解开以太物质的奥秘。”

蝮蛇望着窗外新生的巨龙，双拳渐渐握紧。“你知道吗？卓洛……如果我们驾驭了这种力量，我们将拥有一只不死军团！一支像神话中那样，能够扫荡诸世界的大军！”他的声音因过度激动而颤抖，“我们将碾碎一切阻碍我们的势力！我们将主宰银河！”

“你说对了一点，蝮蛇。”卓洛冷冷地笑了，“尽管我们的军队并非不死，但很快魅影将有实力扫荡诸世界了！”

在一片惊呼与呐喊声中，哈迪斯笑了起来。此时，他很想为了这一刻，为自己的魅影帝国疯狂地欢呼。但作为领袖，站在所有魅影成员目光下的他只能暂且压抑心中的冲动，简单地笑了笑。

“魅影军团的第一只幻影巨龙！”哈迪斯用演讲中第一句真正慷慨激昂的话，将自己慷慨激昂的演讲推向高潮。“但不会只有一只！很快，魅影将拥有一支巨龙舰队！辽阔的外环星域将任由我们征服，魅影将建立属于自己的帝国！”

魅影的欢呼与巨龙的低吼在蝮蛇耳边回荡了很久。“另外，鉴于你在赫格隆战役中的表现，魅影首领哈迪斯决定将你提升到精英成员。”卓洛说着，将一个小包裹递到蝮蛇手中，“我得去照顾一下头儿，以免他疯过头了猝死在舰桥上。”说完，他转身走开了。

蝮蛇拆开包裹，笑了。呈现在它面前的是一个崭新的外骨骼面罩，漆黑的底色上用白漆勾勒出一颗毒蛇的头骨。两枚长长的毒牙就如他想象中一样锋利。

卓洛走后，盖雷斯走到蝮蛇身边，将这位曾经的佣兵团头领打量了一番。“所以，你真的决定加入他们了吗？”

“你应该相信我的判断力，盖雷斯。”蝮蛇的脸上露出了比毒蛇更加狰狞的笑容，“总有一天，魅影的势力会控制整个银河系。而当那一天来临时，我们将借魅影之手统治银河！”