在参加了那场两个家族的聚会之后，雪利开始更加了解福克斯?弗兰克背后的家族。

在她眼里，尽管这个家族有些令人难以忍受的地方，例如浮夸的气氛和那种迂腐的思想，但是即便如此，那个家族中，也会有在夹缝中顽强生存，坚持着独立人格的成员存在。

聚会结束过后，她又穿起平日里朴素的衣服，坐在布兰斯德沃特中学的办公室里，静静地查阅着电脑上的信息。

那张专属于她的课程表上显示，下午她不需要再到任何一个教室里上课。

办公室的工作对于她来说轻而易举，她只花了半个小时便完成了资料整理，趁着休息时间，她将一本厚书放在了办公桌上，静静地翻阅起来。

这样的纸质书，只有在外环区和两大家族的图书馆里才能找到。

黄洁将资料放好，悄悄地走到雪利身后，默默地看着雪利翻阅那本小说。

这样的行为使她百思不得其解，整个中圈区里，所有人的生活都已经迈进了完全电子化，就连学生用的课本都可以通过输入不同的程序改变不同的内容。这样一本厚重的书籍，简直浪费了不少的空间。

“这是你从外环区弄回来的吧？”黄洁饶有兴致地凑到雪利旁边看了几眼。

雪利赶紧将书合起来，还不忘将书签塞进去。她有些诧异地望着黄洁。

尽管雪利在办公室里沉默寡言，总是沉湎于俾斯麦交给自己的工作，但是这不代表她对那些传授者没有丝毫的了解。

就拿黄洁来说，这个人在这间办公室里相当于一名真正的领位，做事雷厉风行，丝毫不拖泥带水，她对学生十分认真负责，但是有时也免不了出言不逊，伤害他人的自尊心。

而坐在她斜对面的钟宗衷，是个十分有趣的人，在整个布兰斯德沃特中学里，他是唯一一个说粤语的人，而且也是唯一一个敢在走廊上抽烟的人。

另外那个她到现在都还不知道名字的男性传授者，是这个学校里最常见的一类传授者，在他的教学目标里，除了综合成绩之外，便再无它物。

这些人平日里就连休息时间都没有，他们总是无时无刻地在工作，有人正在编写卷子，有人正在备课，有人在一边编写卷子一边备课。仿佛和那些学生一样，成为了只要有能源就能不断 工作的机械。

“这是我家里的书。”雪利回答。

“我到现在为止从来没有见过任何人敢在休息时间看闲书。”黄洁干笑了一声，目光迅速地打量起这个她从未留意过的女孩。

“那不然干什么呢？”雪利感到有些奇怪。

“没做完工作就继续工作，完成了工作就找些工作去做。”钟宗衷在一旁用带着口音的普通话回应了一句。

钟宗衷的回答让雪利愣了愣，黄洁似乎一早就猜到了雪利的反应。

她告诉雪利，环阵之域除去外环区，就是一个残酷的竞技场，每个成年人都必须使出浑身解数才能艰难苟活。

工作必须一丝不苟，生活习惯和思想品德必须与规制保持一致。每一丝细节都影响着自己的人生排名，排名高的，支配更多的权力，排名低的，就必须遭到前者的支配。

“任何人都不想自己的命运遭到他人左右，所以中圈区里的人总是比蜜蜂还要勤劳，而为了让自己的排名上升献出年轻生命的也不在少数，只有淘汰那些失败者，才能维系这个狭窄到极点的社会。”黄洁一边解释一边叹了口气。

“正因为如此，环阵之域的教育才会如此残酷，我们必须让年轻人意识到，只有自己才能拯救自己，友情、亲情、爱情是无比崇高的情感，隐私和自由更是弥足珍贵，但是为了生存，一切都微不足道。”另外一个传授者答应了一句。

“那如果没有这些东西的话，生存又有什么意义呢？”雪利猛地站起来，她的脸上写满了困惑。

“为了让排名上升，拥抱更大的权力。”另外三个传授者面不改色，异口同声地说，就像是咒语的魔音一般在雪利的耳畔震荡。

雪利只好妥协，她将书本放回了自己的包里，拿着包走到了门外。

她几乎整个人趴在了冰冷的围栏上，夏风的温度已经逐渐开始下降，种植在教学楼正前方那棵树褪下了好几片满身金黄的叶子，在风中飘扬着，清洁机器人瞬间冲了过去，将那些叶子收入囊中。

似乎秋天就要来到了。

雪利开始有些后悔翻开那本书了，自从翻开那本书之后，发生在办公室里的对话使得她感觉有些喘不过气来。

她将头抬起来，午后的阳光照在她那西力人的脸庞上，周围这一切从她离开办公室后便发生了天翻地覆的变化。尽管身处的地方还是布兰斯德沃特中学宽敞明亮的教学楼，自己还是在环阵之域的安全范围内，但是这一切似乎都在一瞬间变得多么的令人不安，仿佛置身于地狱一般，就连和煦的阳光，也忽然间变得刺眼毒辣起来。

一阵脚步声打断了雪利脑海中乱作一团的思绪。

俾斯麦?徐从旋转楼梯上走慢慢地走来，站在了雪利身旁。

“下午好，俾斯麦先生。”雪利的招呼有气无力。

“跟我回环形城堡一趟，我想和你谈谈。”俾斯麦的话语听起来很友善，但是雪利似乎感觉与他有关的一切都那么的虚伪，甚至令人作呕。

不过她很清楚，拒绝俾斯麦的邀请可不是明智的选择，于是她点点头，跟着俾斯麦一起下了楼梯。

乘坐着俾斯麦的飞船，两人只花了不到五分钟便回到了环形城堡的顶部。

通过楼顶的升降梯，雪利第二次来到了俾斯麦的家中。

她再一次透过那扇宽敞的弧形玻璃窗瞭望这座俾斯麦口中的“绝对乌托邦”，在她心里却已经面目全非。

尽管有些不可思议，但是在环阵之域里养尊处优的她，心底竟然闪过那么一丝对外环区的盼望。

“来这里这么久，你喜欢这座城市吗？”俾斯麦问。

“还好。”雪利选择了一个模棱两可的回答。

“对于将福克斯他们驱逐到外环区的事情我很抱歉，因为他们违反了这里的法律。”俾斯麦满脸歉意地解释道。

“随意，反正又不会死。”雪利冷冷地回答，等她将话说完之后，也被自己的冷酷吓了一跳。

“会的，外环区太危险了。”俾斯麦露出一丝担忧的神色。

“也许吧，反正过一段时间我们必须得回去，不然那边可能会变得混乱。”雪利的回答依旧平静。

“那你想念福克斯么？”俾斯麦忽然间走到雪利面前，用一种极其认真的眼神望着雪利的双眸。

“有点。”雪利的回答像是冰冷的高墙一般将俾斯麦的目光拒之于千里之外。

俾斯麦点点头表示了解，他坐回了雪利身旁。

雪利依旧凝望着窗外的景色，但是她的内心却感到有些不安。

尽管当初她已经拒绝了福克斯?弗兰克，不过最近这个家伙似乎经常不请自来地跑进她的思绪当中，有时会长驻一段时间，有时仅仅是扭过头来微微一笑，便又飞奔到无法触及的远方。

甚至就在刚才，那个家伙又在她的思绪中讲了个冷笑话。

而如今，在俾斯麦面前，她竟然可以说出这样听起来残酷无情的话。

不过这样的不安又被俾斯麦的话打断了。

“雪利，我必须告诉你，环阵之域已经是座病入膏肓的城市了。”俾斯麦皱了皱眉头，仿佛憋了很久才说出这句话。

雪利能够感觉到，俾斯麦的这番话是真的。

“这座城市里的人性，已经因为求生的欲望而日渐扭曲起来，他们甚至用无比残暴的方式，争夺着那虚无缥缈的排名，或者说，这座城市已经丧失了人性。”

“有点。”雪利轻轻地点点头附和了一句。

“就连我也是如此。”俾斯麦说。

“啊咧，没有那么夸张吧。”雪利扭过头来，上下打量了一下俾斯麦，莞尔一笑。

雪利的笑颜似乎对任何人都有着无可抗拒的力量，当她把话说完扭过头去之后，她根本没有发现，俾斯麦几乎整个人像雕像一样定在了软沙发上。

“噢，是吗？”俾斯麦笑了笑，他开始悄悄地挪动自己的视线，望向雪利的侧颜。

“总会有解决办法的，就像是我们的国王那样，什么荒唐的方法都有，而且竟然还能解决问题。”雪利回忆起福克斯那次在七月之城假装自己牺牲，然后在苏洛尔内部发动进攻的计划，不禁捂着嘴笑了起来。

这一笑，竟然让平日里相当从容镇定的俾斯麦都有些许动摇起自己那钢铁般的意志。

不过当他回想起雪利口中的国王就是被驱逐的福克斯?弗兰克时，他竟然感到有那么一丝不甘。他轻轻甩了甩头，迫使自己再次回复理智。

“你知道我为什么叫你来吗？”俾斯麦问了一句。

雪利摇摇头。

俾斯麦忽然间站起来，脱掉他身披的那件长袍，露出一整套环阵之域中最为顶级的礼服，他将别在胸前的玫瑰花递到雪利面前，朝着她礼貌地伸出手。

“请与我共进晚餐吧，雪利女士。”俾斯麦此时俨然那些已经消失在这个星球上三个世纪有多的欧洲绅士。

“啊咧？”雪利表面上有些惊讶，但是对于这种情况，她早已轻车熟路，毕竟这已经是第三个邀请她共进晚餐的人了。