小桂章坐在自己的小板凳上，慢慢喝着一碗甜粥。怜玉轻轻拍拍她的肩膀，温和说道：“今天我们再来认几个字，好吗？”

桂章乖巧说道：“好。”小桂章捧着小碗，对怜玉说：“姐姐，人到底为什么要识字？”

怜玉摸摸桂章乌黑柔亮的雏发，说道：“能让人变得更聪明啊，人非草木，不能无知无识。”

小桂章站起来，捧着那只细瓷小碗，走到墙上凿出的小橱旁边，踮起小脚掀起白帘将小碗放好。然后她自己摇摇晃晃搬来一张春凳，搬着小板凳坐在长凳子旁边，把狭长的春凳当桌子。

怜玉把一张蔡候纸铺在高高的春凳上，纸上写着五个大字：“金木水火土”。

小桂章睁着乌溜溜的水眸，柔润小嘴乖巧问道：“姐姐，什么是金木水火土？”

怜玉抚着幼童稚子：“金木水火土是组合成世界的五种元素，世上一切都是金木水火土组成的，大地是土和水，房子是土和木，热的是火，硬的是金，太阳是火，江河是水，我们用的纸和笔是木。”

小桂章矜持不语，怜玉温和问道：“前儿教你认的‘天人合一’和‘天地人之初’还记得么？”

梳着两对麻花辫发圈的小桂章奶声奶气软语呢喃：“记得，我都背得过，这两天姐姐不都教我写里面的字么？”

怜玉抚着乖巧的小丫头，说：“好，那我们再来学新字。”

怜玉前两天教小桂章认识了“天人合一”和“天地人之初”，还教小桂章写里面的“之”字和“合”字，小桂章如今已能默写“天人合一”。

罗成曾对怜玉说：“玉儿你心思真奇巧，一上来便教给小孩子这么高深的字，我初学识字都是兵书和阵图。”

怜玉应答说：“这些字不过笔画少，简单易写。”

实则怜玉心里却想，多教小娃娃写写“天地日月金木水火土”，才叫天人合一。

怜玉正欠身教小桂章写“土”字，罗成进来了。怜玉和他招呼了一声，春绮从里间走出来给罗成倒上茶水。罗成一饮而尽，对怜玉说：“玉儿，和你说个事。”

怜玉正看着小桂章自己写字，抬头对罗成说：“成郎，有何事相嘱？”

罗成走过去握着她的双手：“玉儿，只怕我又要离开你一阵子，朝廷的杨林老头子在扬州组织比武，招揽各路起义军反王、头目去扬州比武，谁夺得武状元就封谁为反王头儿，年年按规矩向朝廷进贡。”

怜玉问道：“是要招安吗？”

罗成握着她的双手，答道：“是这个意思，所以我要去比武，咱们表哥，还有我王伯当哥哥也要去比武，谁都想争个武状元回来。明儿我们就要走了，你在家好生照顾自己。”

怜玉被罗成握着双手，面对面看着：“才团圆了半个月，成郎你又要走，今天从现在开始哪也不准去。”

罗成每每忙于军务，这对少男少女很少再这么近地面对面。这小堂屋此时敞着门，八月的阳光毫无遮拦地透进来，堂屋很敞亮，怜玉看见罗成白净的脸上已经隐隐有利落刚硬而不失柔美的线条，乌发如墨，浓眉如剑，唇若含丹朱，鼻如玉柱悬，丹凤俊眼像黑水银像寒星。

罗成此时还有些阴柔之美，不像日后的凌厉邪魅，在怜玉看来他就像冰山之巅一瓣瓣绽放的一朵冰莲，从儿时的柔美洁白到稍大后一点点绽放的俊秀成熟再到最后的妖娆惊艳，罗成的生命太华丽太盛大，然而正由于盛放得太早太华丽，反而凋谢如花。

然而此时此刻还无法预知未来，怜玉岂能预料到自小在刀枪剑戟中闯荡惯了的风流少年日后如一朵优昙过早地盛放和凋谢，十五岁的怜玉心思单纯，只懂得和他的手牵在一起，仿佛如此便能挽住一切。

第二天罗成便和表哥秦琼、结义兄弟王伯当踏上了去往扬州的路。晓行夜宿十九天，到了扬州，十八路反王、六十四路烟尘也渐渐在扬州聚齐。

到了比武那天，远近的老百姓都来观看，演武场外人山人海，演武场中放一副武状元盔甲袍带，得者为国首。

众人激战，流血流汗，真刀真枪地打斗。比武场上，生死由天。

王伯当执银枪出战，矫健身影湮没在刀光剑影中，忽然，在千钧一发之际，王伯当取箭向“敌人”射去，射落了“敌人”的盔缨。

突厥勇士铁木金拍马上前与王伯当激战，终是敌不过王伯当的神枪和诡异的箭术，汗流浃背。

然而有个勇士伍云召，却在二十回合后打得王伯当败下阵去。高句丽的左雄见伍云召这样猖獗，又恼火又不服，也执斧来战。

众人杀成一团，秦琼也手执金双锏参与到了激烈的斗争中，高句丽的金德明见秦琼也下演武场参战了，也举起狼牙棒参与到了激战中。

野外的演武场杀气腾腾，激战演化到了白热的阶段，真的流血流汗，竟然不像比武。周围的老百姓正看得屏息凝神大气不出，只见一员银袍小将像一阵雪白的风洁白的影子，策白马杀进阵中，与杀成一团的众人厮杀起来。是罗成！

众百姓都看得出来，他是在帮着秦琼。罗成只有十五六岁，手执五钩亮银神枪，粉雕玉琢般的小脸绷得像银壳面具，点朱红唇像玛瑙雕成的，也紧绷着透出一丝寒凉杀气，使他俊美清秀的脸庞笼罩了一层不属于他这个年龄的戾气。

罗成一上战场，就变成了俊美的战神，召唤出了他内心另一面的性格。

冰凤展翼、白鹤亮翅，罗成手中一杆五钩亮银神枪，使得神出鬼没，令人招架不住，左雄、伍云召、金德明三人相加仿佛与他实力相当，再加上秦琼的相助，罗成竟在战斗中如鱼得水。

左雄、伍云召、金德明合伙专门来对付罗成。却见素袍银甲的小罗成点开银枪，闪闪寒枪玉树银花，骤然化作七朵冰花，令人眼花缭乱，这是罗家枪绝招之一，唤作“梅花七蕊”。

秦琼暗暗吃惊，看来以前看到的表弟只是冰山一角，罗成的神枪究竟有多大的武力，简直令他无法估量。

罗成的枪法令人难以招架，他性急去抢盔甲袍带，秦琼坚持护着他，帮他抵挡敌人的争抢和围攻，罗成到底取得了盔甲袍带，夺得了武状元。

百姓们围在演武场外议论纷纷：“那个小的夺得了武状元。”

这时却只听一声呐喊，杨林的干儿子薛亮率八百伏兵冲进演武场，气势汹汹围住了罗成，不是仅仅围住了罗成，而是围住了十八路反王和六十四路烟尘。

薛亮手举长刀，高声叫道：“放过外国人！专门逮叛军！杀他们个片甲不留！”

众反王这下明白了，扬州比武是杨林设下的圈套，他是让众反王先自相残杀，然后派干儿子领兵包围演武场，把反王们杀个一干二净，片甲不留。

演武场外重兵压境，胆小的老百姓早已走散，众反王被隋兵团团包围，走投无路，眼前是气势汹汹的二太保薛亮，还有杀气腾腾的隋兵，这八九十名挂了花、负了伤的起义军反王，此时正是四面楚歌，插翅难逃。