时值隆冬，冷得沁骨的雨星星点点洒落下来，浓云低低地压在天空下。冷风吹得驿道边的树叶无可奈何地纷纷坠落，浸入湿泥寒水之中。马蹄踏得泥花四溅，一声声的马蹄踏水声给这肃杀荒寒驿道添出一份喧嚣。

但是小顺子一点也觉不出寒冷，皇上交待的事情办的很成功。李云苓拿到了皇上的免死金牌既保护了自己，又及时诛杀了沈麒麟。他此时只想快点、在快点告诉凌宣这个喜讯。

来到宫门口，凌宣已经和小安子在等待。

小顺子急忙飞身下马，兴奋道：“奴才见过皇上。皇上成功了。”说完，抹了一把脸上的不知是汗水还是雨水。

凌宣十分激动，双手扶起了他，拍了拍他的肩膀笑道：“你辛苦了，你为大汉立了大功。朕会好好赏赐你。”。

晚上，申宗泰来到沈府，因申宗泰是常客，且与文平十分熟识，也不禀告沈冀，直接引他之后院书房中。

沈冀已在书房等候，申宗泰躬身行礼道：“属下见过将军。”

“免礼，坐。”沈冀一边说一边端起茶用茶盖轻轻拨了拨茶沫清啜了一口微皱了皱眉道：“如今杭州进贡的茶叶一年不如一年这些人干什么吃的。”说完，重重放下茶盏接着说道：“宗泰，你这个时间过来有什么要紧的事吗？”

申宗泰瞟了一眼他接着道：“将军，听说沈麒麟遇害身亡了。”

“什么”沈冀吃了一惊，将案一拍道：“到底怎么回事？你快说来。”

“具体属下也不清楚，只听说沈麒麟是在望京被杀的。”

“那李云苓呢？”

“李云苓将军有皇上钦赐的免死金牌，所以安然无恙。”

“哼”为了掩饰自己的心烦意乱，沈冀站起来踱了几步“这件事与李云苓一定有关系。小皇上说一套做一套，明天，看他朝堂之上怎么说！”

勤政殿

凌宣迈着轻捷的步子走上台阶座在黄金雕龙宝座上“吾皇万岁、万岁、万万岁。”

“免礼，众卿家平身。”

“谢皇上。”

“众卿家，可有奏章呈上？”

沈冀出来道：“臣沈冀有事启奏。”

凌宣看着他问道：“沈将军，有何事奏上？”

“是关于李云苓派人行刺微臣之事。”

凌宣厉声道：“朕已经下了圣旨将李云苓治罪。”

沈冀冷笑着将头一扬揶揄道：“但是皇上赐了免死金牌给李云苓。”

“沈将军”凌宣清咳了一声道：““这件事朕早已办妥，刺客另有其人。朕已经将他缉拿。一会儿将军见了自然会明白！”

沈冀显然完全没想到他会这样回答，微微一怔，口齿伶俐道：“有这样的事，臣愿闻其详。”

“来人，带刺客！”

“是吗？那臣就看看是谁吃了熊心豹子胆要刺杀本将军.

不一会儿，两个侍卫压着一个五花大绑披头散发身上的衣服都分不清颜色的壮年男子来到勤政殿上，“跪下”侍卫踢了男子的腿窝，男子‘扑通’一下跪倒在地。

凌宣问道：“沈将军，你可认识此人？”

沈冀心中十分纳闷：小皇帝葫芦里到底卖的什么药？打量了此人一番原来是沈麒麟身边随从沈勋安。倒吸了一口冷气：这是怎么回事？他怎么会被小皇帝抓住？那沈麒麟呢？真的遇害了？想到这轻轻咳嗽一声，镇了镇心神微微一笑道：“臣从来不认识此人，不知皇上这样问臣是什么意思？”

“这是朕抓到的刺客，在他身上还搜到了这封密函。来人，呈上给沈将军看看。”

身边黄门手捧一纸书信来到沈冀面前躬身递给他。

沈冀拿过来仔细一看‘哈哈’一笑道：“皇上，这种小儿科的把戏也想来愚弄臣，请皇上明鉴。这封信是假的，相信皇上和许多大臣都见过臣的笔迹，可以证明这封信并非出自臣的手笔。”说完手拿信纸一一走到众臣子面前道：“你们看看，这封信分明是假的嘛。” 来到凌宣面前，斜了一眼冷笑道：“这封信是假的，现在可以毁掉了！”说完，双手‘刷刷’几下把信纸撕得粉碎。

凌宣冷笑一声，压着气道：“沈将军，我还有人证，来人自报身份。”

“我是沈将军义子沈麒麟身边随从沈勋安，因沈将军不满李云苓将军不听从自己的吩咐，所以沈将军一边在朝廷上污蔑李将军，一边派沈麒麟去望京诛杀李将军。沈将军，请你不要怪奴才，是皇上答应饶奴才一命的。所以奴才没办法不说的。”

“喔”臣子不约而同的点点头“原来如此”

凌宣问道：“沈将军你还有什么话说？”

“冤枉，皇上，臣一向爱惜人才，怎会做出这等事，情皇上明鉴。”沈冀气急败坏：“你为什么来诬陷本将军。”说完快步走到侍卫身边抽出侍卫随身携带的宝剑，来到沈勋安面前。

沈勋安看着他恶狠狠地眼神恼羞成怒的脸色急忙求饶道：“将军饶命。”沈冀双手举起宝剑狠狠刺下去，‘啊’一声惨叫，沈勋安倒在地上当时没了气息。

“放肆”凌宣站起来怒斥，声音震动着勤政殿：“沈冀，勤政殿岂容你放肆！你眼里还有朕吗？”

沈冀扔掉手中的剑，掸了掸衣服道：“皇上，微臣一时怒火中烧，出手鲁莽。望皇上恕罪。但皇上证实此人就是行刺微臣的凶手，罪有应得。”看着凌宣轻蔑道：”不容放肆，臣也放肆多回了，皇上看要怎样治臣的罪呢？”

凌宣气的脸色涨的绯红，项间青筋毕露。

勤政殿上的气氛顿时紧张起来。

申宗泰想了想踏出来跪下道：“启奏皇上，臣和手下四千侍卫愿与沈将军同死以保将军清白。”

弥渡踏出来道：“启奏皇上，臣愿用项上人头担保，此事与沈将军无关。”

其余沈冀一党也都踏出来跪倒在地力保沈冀。

楚原踏出来跪下叩首道：“皇上…皇上请息雷霆之怒。”

凌宣想了想咬着牙苦笑道：“好了，这件事不要再提了。传朕的旨意，立刻释放柳文龙。”

“慢着，皇上。”

“沈将军有什么事？”

“皇上释放柳文龙可以，但他在朝廷之上对臣大不敬，臣想应该对他有个小小惩罚。”沈冀知道刚才自己杀死沈勋安，以及按刚才的话虽然自己力证清白但都使得少数臣子对自己有了看法，所以凌宣提出释放柳文龙，他只好答应。

很快，柳文龙被带到勤政殿上。

沈冀道：“启奏皇上听说柳文龙在大理寺牢房一直对皇上有怨怼之言。”

柳文龙叩头道：“皇上不要误信他人谣言，臣怎敢私下非议皇上，请皇上明察。况且自从新帝登基，太后垂帘国家昌盛。臣心里对皇上只有仰慕之意。”

沈冀道：“身为大汉臣民，应该宣扬皇上的威德，岂容你在外面大放厥词，妖言惑众。”阴险一笑道：“臣突然想起前几日蜀中使者送来一些贡品，恳请皇上就赏给柳卿家吧。日后也好请柳卿家记住管好自己的嘴巴。”

这时黄门端上几个盒子放在柳文龙面前一一打开，他一看，差点呕吐，原来盒中皆是油炸虫子之类。

沈冀道：“柳卿家如果你把这些虫子吃了，本将军就饶过你们，如何？”

柳文龙见他目露凶光，知道如今只有吞下这些虫子，他才可消去怒气不再为难皇上。

于是柳文龙拿起一只虫子眼一闭吞了下去道：“色泽金黄、爽脆可口，味道不错。”

沈冀见虫子吃完笑道：“味道如何，既然你连这亦可咽下想必已经记住教训，本将军就求皇上饶恕你。”

“谢皇上。”柳文龙叩头道。

“慢着”沈冀洋洋得意地看着他道：“柳文龙流言惑众，诽谤朝中忠臣，死罪已免活罪难逃，就请皇上下旨将柳文龙发往蜀中，也好随时品尝美食。请皇上速速下旨。”

凌宣冷冷道：“好了就依沈卿家之言，对柳卿家略加小惩。”

散朝后，申宗泰和沈冀走在出宫的路上。

申宗泰看了看左右，确定没有外人，轻声道：“将军，这肯定是楚原的把戏。”

“哼，除了皇上、楚原还有谁？”沈冀用手捻了捻胡须，不屑道：“我为了表示清白，只好出此下策。”

“好在，将军你急中生智。”申宗泰又小心翼翼道：“只是刚才在朝堂之上，将军是否太过鲁莽。不知皇上对将军……”

沈冀深知他的心思，格格笑了一声道：“怎么，你怕了？告诉你，就凭他乳臭未干的小皇上？想扳倒我没那么容易。实话告诉你，若不是亲妹子是当今太后，本将军早把这个小皇帝废了，自立为皇。何至每天还对他躬身哈腰。”

申宗泰倒吸了一口冷气，万万没想到沈冀的野心这么大。看来自己以后在他面前更加小心。

申宗泰转念一想，担忧道：“听说沈勋安是呼图鲁留给将军的得力助手，将军杀了呼图鲁的人，他若得知一定不会善罢甘休。”

沈冀哈哈一笑道：“不肯罢休又怎么样？他怎么奈何的了我。这几年呼图鲁发展的很快，刹一刹他的戾气也好。如果他趁机和我翻脸，我马上上奏小皇上出兵灭了他，然后在推举新的单于。”

申宗泰谄媚道：“还是将军英明。”

“唉”沈冀用手捋了捋胡须：“可惜这件事便宜了李云苓。”

“来日方长，李云苓迟早会落在我们手上。”

申宗泰一边走一边躬着身体恬颜恭维道：“将军心地真是善良。”

沈冀冷笑道：“让柳文龙发配蜀中，不过是给他一个小小的惩罚。如果这时要柳文龙的性命，朝中重臣上书奏请太后，太后亦是惜才之人此事肯定会不了了之。反之太后又会斥责老夫小题大做，为了不再和太后有争执，只好退而求其次，把柳文龙发配蜀中，再命镇守蜀中的将军刘平上书皇上，他不甘心留在蜀中，常有怨怼之言。这样他就永远留在蜀中在无返回可能。”

黄门道：“将军果然想的周到。”

御书房

楚原想了想跪下一句一思量缓缓道：“启禀皇上，今天在勤政殿上。皇上为何同意将柳文龙调往蜀中。如此一来御史一职又是沈冀安排的亲近之人。”

“楚卿家平身。赐座！”

楚原斜签着身子半坐在椅子上。

凌宣用手拍了拍桌上的奏折闷闷一笑道：“朕知道区区一件小事奈何不了沈冀，没想到他竟然会杀人灭口。答应他调柳文龙去蜀中是朕的缓兵之计。朕知道镇守蜀中的将军刘平早已被沈冀收买，所以此次调柳文龙去蜀中一则监视刘平，二来沈冀若有和刘平有什么举动可以一一禀告朕。”从椅子上缓缓站起身来，在书房里踱了两圈，突然转过身来：“朕知道沈冀要安排谁来坐上御史之位。”

楚原沉吟道：“那皇上应早作打算。”

“哼，人吃五谷杂粮没有不生病的。楚卿家，你看朕安排谁合适呢？”

“难道皇上心中已有合适人选？”

“朕调发配边疆的庄见回来，胜任御史一职。”

“皇上英明，”