听里头没人，示意小安子在外防风，轻轻将门推开和楚原一起走了进来。

屋内一盏昏黄的孤灯，小顺子闭目平趴在床上，嘴里哼哼着。

凌宣见他如此，抢上两步，站在床前沉思不语。

“小安子，坐啊！”小顺子也不睁眼，用手拍拍床沿道，“怎么嫌不好？要嫌不好，那边还有张椅子，这里哪能比勤政殿-啊？皇上！”他一下子瞪大了眼睛，似乎连瞳仁都要跳出来，僵在床上不动了。

“是朕。”凌宣笑笑，见他挣扎着要起来，忙双手按住了，“别---你就躺着吧，可打疼了吧？”

“不要紧！”小顺子是何等机灵的人，见凌宣和楚原亲自来探视，知道定有话说，就是疼也不能嚷疼！

凌宣微微一笑道：“朕有件事要交给你，不这样不成，你没怨言，可算得上忠臣！”

小顺子咬牙坐了起道：“请皇上吩咐。”兴奋得一阵激动，屁股被一硌，疼得嘴一咧，“皇上先告诉奴才一声儿，岂不心里好过些？”

“你很聪明。”凌宣满意道，“只是若提前告诉你，怕就没这么像了。”

小顺子翻眼一想，笑道：“想必皇上是为了李凌云将军的事吧？”

凌宣笑道：“朕这里有道密旨和一块免死金牌你直奔望京，务必把这些东西亲自交到李将军手上，这个差事干吗？”

“请皇上放心，奴才一定办到。”

“好！”凌宣道，“马匹、盘缠朕已备下，你即刻出宫。事成之后，朕会好好赏赐你。”

“谢皇上”小顺子此时心情极好，连忙跪在床上叩首道。

走出屋子，楚原心想：“这位少年天子今日的一举一动真令人刮目相看，看来不久朝廷就是一派新气象了。”一阵风吹来，带着寒意，袭得他起了一身鸡皮疙瘩，不禁颤抖了一下。

凌宣看了看他笑道：“夜黑风露重，你今日就不要出宫了，前面就是仙灵阁。小安子吩咐下去，今日楚大人留宿在仙灵阁。仙灵阁清净，正适合大人休息。”

“唯”

“谢皇上”楚原谢道。

此时的凌宣真觉得天高地阔，几年来在沈太后、沈冀的挤轧之下，他虽也时有说笑，但他自己知道，那都是不得已的笑容，现在他会慢慢除去沈冀，会让太后撤帘归政，朝权会回到他的手里，他要做一代令主，自己主宰天下。想到此，他觉得数年来心中的积郁一点点在泄掉。忽然听到远处传来一阵若有若无的琴声，仔细听那琴声幽婉，凄凄切切，动人心弦。

春到长门春草青，红梅些子破，未开匀。

碧云笼碾玉成尘，留晓梦，惊破一瓯春。

欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。

花影压重门，疏帘铺淡月，好黄昏。

二年三度负东君，归来也，著意过今春。

循着琴声来到披香宫，推开门走了进去，辛玉穿着凌纹雪白中衣正在抚琴，见凌宣走了进来先是一怔，急忙行礼迟疑道：“这么晚了，皇上怎么来了。”

“朕去办了点事，路过这里被你的琴声吸引，进来看看。”凌宣望着她笑道：“朕许久没来看你了。”

辛玉轻声道：“臣妾听说皇上日理万机，国事繁忙。”

“哦，你一直惦记着朕？”凌宣问道。

辛玉幽幽道：“臣妾惦记皇上，皇上许久不来，听黄门说说皇上，听着也高兴啊，就像见着皇上一般。”

这时，含翠用托盘端了杏酪放在桌上躬身退出了。

凌宣看了一下站在旁边的侍女道：“怎么那天的那个侍女不在？”

辛玉明白他指的是寄芙，笑了笑道：“皇上说的是清荷吧？她一直做的是杂事，不进宫来侍候。”她怕她控制不住自己的情绪，所以皇帝来的时候，都把她支开。

凌宣点了点头。辛玉笑道：“请皇上尝尝杏酪。这可是臣妾花了一下午的时间做的。”凌宣浅尝了一口，只觉齿颊生香，极是甘美，道：“这个甚好，杏仁又润肺，你想得很周到。是怎么做的？”辛玉道：“甜杏仁用热水泡，加炉灰一撮，入水，候冷，即捏去皮，清水漂净，再量入清水，如磨豆腐法带水磨碎成极细的粉。用绢袋榨汁去渣，以汁入锅煮、熟时入蒸粉少许，最后加上冰糖，一盏津甜软糯的杏酪就好了。

凌宣望着她，她的脸上因为说的兴奋逐渐的荡漾起一片红晕，眼睛湿润而明亮的闪着光。他激动的用手抚摸着她的脸颊，和那微微上翘的鼻子，喃喃道：“发如春云，眼若秋水，手也纤纤！所以孔子说：如好好色！”一边说一边将她拥在怀里

“色？”挣开他的怀抱，辛玉轻声问道。

“嗯，色，心达于气，气达于眉间是之谓色。”

辛玉微微闭上眼睛，从睫毛底下望着他：“今晚见面之后，又不知等到什么时候才能见到皇上了。”

“为什么？”

看着硕身玉立渊亭岳峙的他，衣上幽幽的龙涎香，却似从骨子里透出来，叫人陶陶然的愉悦。辛玉停了一会儿，然后把头调开望着外面，慢慢的说：“宫里那么多娘娘，皇上总该后雨露均沾。又不像普通百姓一生一世一双人。”

凌宣屏住呼吸的望着她，她那脸上红得似要燃起来，眼中神气游离不定，像是月光下的花影，随风瞬移。然后轻轻的扳过她的头来，望着她那嫣红的脸和潮湿的眼睛，一种异样的情绪钻进了他的血管，他忍不住便向那嫣红的耳下吻去低声道：“那好办，朕以后就多陪陪你。”

“真的”辛玉做梦似的说，闭上眼睛。

终于，他颤抖的捧着她的脸，长目微睐，有重重笑意喃喃的道：“君无戏言，只要你待朕好。”他俯下了头，去寻找她的嘴唇，又低低加了一句：“朕欢喜的很。”

披香宫里静悄悄的，宫灯洒下柔和的光，重重叠叠的帷幔漫天盖地的垂了下来，空气里散发出淡淡的熏香。

晚上，申宗泰来到沈府，因为和看门之人非常熟识，所以不用通报。径直来到书房，友灵芸满脸娇羞半偎着沈冀陪着欣赏一幅字画。

“你来了，坐。”沈冀一笑指着道：“这是友灵芸。”

申宗泰见她明眸皓齿，美艳动人，不禁暗自想到：平日传言沈府三夫人容貌艳丽世上无双，今日一见果不其然！

沈冀又道：“这是申宗泰将军，一直对老夫忠心耿耿。是老夫的得力助手！”友灵芸躬身行礼道：“将军万福。”说完无声一笑，翩然而去。

沈冀问道：“宗泰此时造访，不知所谓何事？”

申宗泰道：“将军听说您昨夜被人行刺，不知有没有受伤？”

沈冀‘哈哈’一笑道：“我没事。”看了看身边几个下人道：“你们下去吧！”正欲说话。

友灵芸用托盘端了两盏香茶进来来到申宗泰莞尔一笑道：“申将军请用茶！”

申宗泰嗅到她身上隐隐一阵香味，悠悠的清淡宜人。忙闭住一阵气，站起身来恭敬道：“多谢夫人！”

“你下去吧，老夫有事和申将军谈。”沈冀道：“其实哪有人伤害我。镇守望京的李云苓不听老夫的调遣，所以给他弄个莫须有的罪名。然后派义子沈麒麟带着皇帝圣旨去望京诛杀李云苓。等他一死老夫马上上奏皇上另选忠心之人为望京将军！”

“大将军真是高明！”申宗泰恭维道。

沈冀端起茶盏轻啜了一口话锋一转道：“只是柳文龙真是可恶在朝堂之上公然同老夫作对。我不会放过他。啪”重重放下茶盏。

申宗泰想了想道：“大将军，我对柳文龙有不同看法。如若此人归顺将军，大将军岂不又添一得力助手？”

“嗯？”

“我们先礼后兵，听说柳文龙只是一介清贫御史只要大将军多使金银，在派一能说会道之人游说与他，不愁柳文龙不动心。如果能够收买他，那就最好不过了，如果他不听我们的话，在除掉他也不迟。”

沈冀点头道：“不失为一条妙计啊！宗泰，你对老夫忠心耿耿，为老夫出谋划策，老夫一有时机必定在皇上面前进言，让皇上好好嘉奖与你！”

申宗泰站起身来躬身行礼道：“属下多谢大将军提携，必定为大将军分忧解难。”

“好。老夫没有看错人。只是游说柳文龙，宗泰你看派谁去好呢？”

“如若大将军不嫌在下口齿愚笨，在下愿意去说服柳文龙

大理寺牢房内，柳文龙想起沈冀朝堂之上目中无人的样子，不禁叹了口气摇了摇头道：“天地正气，杂然故露形。下则为浊气，上则为凌升。”

忽然，申宗泰走了进来，由于牢房内昏暗，好一会才看清牢房内的柳文龙。打量了一下牢房，皱了皱眉头用衣袖掩住鼻子冷笑道：“刘大人，好雅致，在牢房内还能吟诗？区区一个御史，竟敢跟沈将军做对，真是不识时务。”

“朝廷奸臣当道，身为一国臣子，如果不能除奸护主，巩固国家，苟且偷生又有什么意思？”柳文龙的一番话不卑不亢，说的金石有声。

申宗泰一听怔了一下，随即笑道：“幸亏沈将军不是斤斤计较之人，况且将军也很欣赏你的胆识。喏，这些是将军赏给你的东西。”说完打开放在桌上的箱子，只见箱子里金光闪闪。

申宗泰一边随手拿起一件珠宝一边踱到他面前歪着眼眯缝阴笑道：“所谓识时务者为俊杰，现在宫中上上下下以至边关重镇守将都是沈将军的人，你又何必跟时势斗气呢？”

柳文龙看也不看道：“无功不受禄。这些赏赐恕在下不能收。”

“哎。沈将军赏赐你是你几世修来的福气。只要你接受将军的差遣，荣华富贵你享用不尽。你又何乐而不为呢？”

柳文龙打断他的话不屑的斜了一眼道：“我柳文龙乃是忠良之后，绝不会贪图荣华富贵，投靠奸臣贼子辱我柳家祖先的。”

申宗泰气哼哼的道：“岂有此理，柳文龙，别忘了你现在落在将军手里，将军让你生你就生，让你死你就死。”

“我柳文龙上可对天，下可对地。死也要流芳百世，我绝对不会做奸臣的走狗。”申宗泰被顶的倒噎了一口气，恼羞成怒道：“柳文龙你不要敬酒不吃吃罚酒，我现在给你最后一个机会，再问你一次，你到底顺从沈将军吗？”

“呸”

申宗泰脸色倏地一变“岂有此理。来人好好看着他，你总有后悔的时候。哼。”说完恶狠狠看了他一眼，离开了。

小顺子一手执鞭，一手抓住马的缰绳，身子微斜前倾，满是雨珠汗水的头昂着，骑着马如龙车行如风飞奔在在回京的路上。

注：杏酪——顾仲《养小录》。