明帝此时本与众人觥筹交错，忽然听王麟有如此言语，心中一动，转头望去，只见他面上有些不甘之色，也只以为他是见杨晟今日得了神兵利器，心中不甘。

但转念一想，这个儿子如今虽然只有十六七岁年纪，但自己当年从军之时，也不过只是这般光景，若是他能投身军旅，倒也不算是一桩坏事。

想到此处，便道：“皇儿今日怎么转了性子，提起这个话头来？按着你如今的年岁，还未长成，何必急于一时，待再过几年，朕自然为你安排去处，教你为国家出力就是了。”

王麟恭声禀奏道：“父皇，当年皇祖与父皇都是百战名将，而如今大哥已然做了太子，不能远离京都，而皇室之内岂能将上辈的威名一旦抛却？既然大哥不能常年随军，儿臣愿意效仿先辈，投身军旅，他日将皇祖的神刀堂堂正正地从表兄手中赢回来。”说着用眼中余光望了一眼杨晟手中的睚眦夺光斩。

明帝见他如此，只道是这个儿子见自家外甥今日得了神兵，羡慕之下说出此语。

不禁摇了摇头道：“投身军旅，旨在为国家出力，如何能只为了虚无的名头和一柄战刀？真是孩子话。不过皇儿今日提起此话，倒也不无道理，古来皇子，无论才具如何，皆是自少年时便与国家出力，你今年已然满了十六岁，就此入伍，却也不算是早了……

“也罢，这话暂且搁下，待到再过几日，朕便给你安排个去处，教你为国家出力。只是这军旅生涯，颇为艰难，你自小长在深宫，娇生惯养，若是挨不得苦时，可不能反悔啦。”

王麟抱拳拱手道：“父皇放心，儿臣今日既然如此说，便不怕日后苦累，再者，与其在深宫之中坐享其成、不知艰险，还不如上阵杀敌，报效国家，儿臣若是不愿埃苦受累，今日便决不能说出此言来。”

明帝见他意思甚为坚定，心中暗自嘉许，点了点头，叫王麟坐下。这时节群臣见二皇子此时能与当今天子有如此言语，自然又是一阵夸赞逢迎之语。

杨晟见明帝已然答应改日安排王麟投身行伍，心中也自欢悦，向他举杯戏谑道：“兄弟，你可知在军旅之中的人物，能否斩将擎旗尚在其次，首要的便是要能骑劣马、饮烈酒，你如今既然要投身此中，这个规矩可不可不知。为兄见今日宴席中的酒滋味甚烈，你可先试一试。”

王麟闻言，不禁面露难色，他此时本在少年，虽然也有些酒量，但向来不能多饮烈酒，今日一会，也只是略具些意思便罢，不敢多喝，此时听杨晟这般说起，很是有些为难。

但转念一想，自己既然已是准备为国家建功立业，便是生死不惧，这烈酒虽然于自己而言难以下咽，可是比之日后的餐风饮露也不知道要强了多少，又何必这么害怕。

想到此处，狠下心来，举起自己面前的酒杯，朝着杨晟道：“表兄既然如此说，小弟今日是无论如何也要与兄长一拼的。”便将杯中烈酒一饮而尽。

只是他到底尚在少年，又自来甚少痛饮，不比杨晟等人，这一杯烈酒倏然而尽，只觉得犹如钢刀入腹、烈火穿喉，一时竟是连话也说不出来，面色涨红，瞧来甚是滑稽。

雷破天等人见王麟如此，各自大笑道：“你休听这狼崽子胡言乱语，自古酒量都是因人而异，哪有到得军中便要有好酒量之说？再者，纵然要锻炼酒量，也不必再这一朝一夕，又岂能这般急躁，难道你今日饮下这一杯烈酒，酒量便大涨了不成？”

王麟此时喉中还是一片辛辣灼热，尚不能言语，只是连连点头，众人见他如此，更是欢笑不迭。

在座众人各自欢悦，但太子王成见王麟等人一时如此，心中却越来越是恼怒，面沉似水，又想起自己此时在军中尚无根基可言，不禁又是一阵烦闷，便想着自己日后却要找个时机，将这个可能威胁自己地位的兄弟好好整治一番。

其实平心而论，王麟虽然与军中众位将校交好，心中也自有些志向，但他为人向来不喜争权夺利，若说他想要威胁太子地位，自然是无稽之谈。

可是世事难料，人心难测，他自然想不到自己的亲生兄长此时已然视他为大敌，只是经过方才之事，王麟心中对自家兄长也有了一丝嫌隙，弟兄二人心中各有思虑，却是一时都不将兄弟情谊摆在首位了。

雷破天等众人之中，萧纪向来聪睿，经历了方才之事，又见了两位皇子相争，心中早明白了几分，不免暗自叹息，自古天家无亲，便是手足同胞也难免有所争斗猜忌。

看看如今的两位皇子，虽然还尚未撕破面皮，但若是长久这般下去，难免便会有图穷匕现的那一日。又想起自己等人，自小便长在一处，乃是总角之交，这些年来虽然各有所成，但心中情意却并未因此消减，比较起来，还是自己这帮兄弟们快乐的多，众人的感情也要深厚的多。

只是两位皇子若是再这般下去，势必有争权夺嫡的一日，真要到了那个时候，自己和这一班兄弟们，又该如何自处呢？

思虑未定，又猛地想起自己方才所思之事，此时尚言之过早，又何必为此担心忧虑呢？倘若是真有那一日时，自己这班兄弟只需随势而动便是，难不成到了那时，还能畏缩不前么？

一念及此，便将此事暂且丢开，不再为之伤神，面上又复欢颜。

只是，此时的萧纪只怕也未曾想到，此时他所思考的事，倒也不算是过虑，只是真到了两雄对峙的那一日，自己这帮兄弟却是来不及随势而动。

原来他们每个人的命运，早就在不知不觉中，悄悄定下了，正如这两位皇子之间的隔阂嫌隙，也是在不知不觉中在各人心里生根发芽，再也避免不得。