就在北汉军中诸人在明帝面前争论此次谁该前去西南时，作为此次大战的发起者——南明帝国——的帝都内，也已经有人展开了激烈的朝堂辩驳。

龙椅之上，南明景帝正襟危坐，阶下，一干文武大臣列立两班，正自争论。

只见户部尚书娄逊出班禀奏道：“陛下，方今我大明国中存粮日减，虽尚有永丰仓、广平仓两处粮草足可以调拨，但此时我军十数万人马一鼓而出，每日所耗费的钱粮数额颇大，实在是不宜在外久战。况且我军已然在中定河一线受挫，此时若是能与北汉各守原来疆界，待我国花费三五年时日，积蓄国力之后再行出兵，当可再谋胜算。”

兵部尚书史建也出班向景帝禀奏道：“陛下，臣掌管兵部，知道我大明国内军力如何，此次李卫疆向陛下力陈出兵，带走了我大明三分之一的精锐和数万常规部队，却在中定河一线受挫。当此之时，他还不回兵后撤、保存实力，反而又要疾驰西北，这一战若是再有失误，只怕我大明河山便要被北汉一鼓而下了。”

他越说越是气恼，蓦地高声道：“陛下，臣以为如今的上将军李卫疆乃是以开疆拓土为名，行耗损我国力之实，这些年他南征北讨，虽然也有些功绩，可是我大明的国力却也耗费了太多。

“陛下，臣以为李卫疆乃是奸佞之臣，蛊惑圣聪，以致徒然损我大明国力，请陛下即刻下旨，召回李卫疆，以免我大明受到更大的损失。”

南明景帝只是静静地望向这二人，清瘦的脸上一派严肃，别无表情，见他们二人已然说完，便向着殿上的众人轻轻问道：“诸位爱卿，可是都以为李卫疆将军是要祸乱我大明之人么？”

殿上大臣一时之间看不出皇帝的意思究竟是什么，不敢多言，但也并无旁人为李卫疆说话，想来心中只怕也是埋怨者多，理解者少。

景帝见殿上诸人一时静默，竟无一人回言，面上颜色更变，朝两位尚书开口厉声喝道：“两位爱卿可真是让寡人开了眼界！竟然能在这大殿之上，国事商讨之所，开言污蔑我大明的上将军！两个尚书大人，官阶不可谓不高，可是怎地就能在这国家机要之所说出如此毫无根据的话来？”

顿了顿，犹未消气地指着其余众臣说道：“还有你们这些帝国的臣工！李卫疆是我大明的上将军，他若是佞臣奸臣，那你们这些功绩尚不如李将军臣子们，又是什么人物？

“倘若是李卫疆想要祸害我大明，七年之前，汉军趁着我军主力平定南蛮，就此长驱直入，围我大明京师长达半月，当时身为虎威将军的李卫疆如果真的是个佞臣，又何必要拼死守城，以至身上多处负伤？这是一个奸佞之臣干得出来的事情么？

“寡人当年虽是年少，但还不至于如此不分好坏。至于这几年中，他带着我大明的精锐四处征伐，虽然胜败不定，但是总也算是为我大明立下了赫赫战功，这岂能是有假的？

“你们这些臣工对他的功绩不是不知，可为什么方才听那两个尚书大人进言之时，竟没有一个人来为李卫疆将军辩白，难道他这些年以来所有的功绩，你们都忘了不成么？”

说完，面上犹自不悦，只是有些话也不能说的太过透彻，便就此住了口。

丞相杜微见景帝方才虽然有了雷霆之怒，但此时已然平静了下来，便也出班道：“陛下，容老臣一言。老臣自然知道李卫疆将军不是什么奸佞之人，他想要趁着这几年北汉军队减员，调配未曾完备，想要为我大明开创出些更好的局面而已。

“只是方才两位尚书说的言语也并非全然无理，我大明虽然是民殷国富，但北汉此时已是有了防范，若一直这般东一战，西一仗的打下去，也确不是良策。况且如今李将军已然在中定河遭遇挫折，小败一阵，疾驰西北，似乎也无取胜之把握，还望陛下明察。”

景帝闻言，面色稍缓，但仍是说道：“丞相所言，寡人岂能不知？只是据实而言，北汉军力素日便强过咱们大明，寡人不能以半壁河山之疆域而受北汉之制，便要强军力，击其短处，方能开疆拓土，巩固基业。

“近半年中，北汉忙于国内兵马的重新组建编制，一时无力南顾，正是我大明北上之良机，若是待到他们整军完毕，只怕又要挥师南下，到时候咱们只怕是要吃更大的亏。再说如今李将军在中定河一线的小挫，乃是他早与寡人商定的战略，诸位倒也不必担心。”

众人听景帝如此说，心中更是纳罕，当即便有吏部尚书王永邦出班问道：“陛下，臣闻用兵之道，虽然讲究未思胜，先虑败，但从未听说过有未战便先要想着必然败走的兵法。况且我大明军马钱粮来之不易，如何要故意败走，徒然损耗？陛下，不知李将军究竟是何心思？”

景帝嘿然道：“你等不知，往日我大明北伐，大多都是在中定河一线与敌国交锋，然而多年以来，在中定河一线驻守的敌军早已深沟高垒，极难攻克，倘若战事胶着，便不利于我。

“今番李爱卿之意，在于初时猛攻北汉中定河一线，待到敌兵来援，便即小败而退，如此，敌军当在我大明与中定河交界边境大加注目。

“然而当此之时，我军大部主力就此移师北汉南平州一线再行突袭，敌军猝不及防之下，纵然有坚城勇将，也不免为我军所败，若我军能在彼处打破敌国防御，则能有斩将夺城之可能。诸位臣工，以为此计如何？”

众人听景帝这般讲述李卫疆此时所用的战略，或恍然、或欢喜、或钦佩、或不以为然，一时大哗，纷纷议论。

半晌，丞相杜微再次出班禀奏道：“陛下，李将军此次之法，能否得胜，老臣不敢断言，但我大明之所以数年之间不攻北汉南平州，是因彼处多为山林大泽，不利于我军大股兵马展开。

“如今李将军冒险，想自此攻入北国境内，只怕难矣。另外，老臣闻彼处守将王智钮广有智计，当年极得北汉皇帝赏识，只怕不是无能之辈可比的，李将军此次出兵虽然出其不意，但既然早有敌军名将驻守险要，李将军是否……”

话未说完，便见景帝摆手道：“丞相不必担心。王智钮虽然曾得北汉皇帝赏识，却也难以说明他自身的才干到底如何，加之这些年我军不曾侵犯他，此时大军骤然而至，雷霆一击，即使他是时间名将，只怕也是难以防守。”

不待众臣回言，又道：“况且凡有真才实学者，心中多有傲气，倘若这王智钮真有本事，被北汉皇帝冷落了许多年，心中能无半点怨恨么？李爱卿当日曾言，他此去若是强攻不能下，亦能出言挑拨，或诈或诱，只要王智钮一个心意不定，只怕便是他人头落地之时。”

众人见景帝与李卫疆早先便商议已定，便也不好再说什么，况且此等战略多有可行之处，若是用的好了，既便不能成功，也能给北汉重创，只是方才群臣之中多有对李卫疆此次所用之战法多有非议，一时之间也不知该如何收场。

景帝见殿上众臣此时各自面面相觑，再也不敢多言，哼了一声道：“好啦，寡人也知道众位爱卿只是一时所见不到而已，究其用心，还是以我大明社稷为重。可寡人希望诸位爱卿日后能够分清贤愚，可不要再如今日这般随意弹劾国家栋梁、朝中重臣啦。”