七月中旬，东齐国骤然袭击，打破大骆与边番国家的五十年和平。

穆沉一早便回宫请求挂帅亲征。一时间长安征兵，壮丁皆充军，余下的妇孺也各自躲在家中，食肆也确然开不下去，孙婶闭了铺子，眉烟站在食肆门楣前，望着空荡许多的长安，转了脸问孙婶。

“婶子，若是爹爹在，会不会如今民众会好过一些？”

孙婶没想到她会如此问，一时愣了，反应过后才缓缓开口。“或许吧，只是世间怕是再无眉叙这样的人了。”

“可眉氏尚存。”眉烟神色里多了几分不分明的情绪，惊得孙婶忙拉住她，声音也拔高了几分。“你是女子！烟儿，你该留在家中做些女工亦或是做你的厨娘！莫再想这些了。”

“婶子，你听我说。”眉烟却丝毫不为所动。“我姓眉，我生在军营，爹爹就那样抱着我，杀过十万东齐兵。军营的环境，我再熟悉不过了。”

“你们老眉家世代忠于皇室，换来的是什么啊？眉家军忠于帝王，换来的是什么啊？你常叔难道不比你更了解军营吗，不还是永远留在那儿了吗？”孙婶声音轻颤，眉烟硬了心不去安慰。

“若要我说，你们眉家，一个个的都是缺心眼，活该被人卖了还替人数银子！你给我回屋去，哪儿都不许去！”孙婶气红了眼圈，眉烟默然站在原地。

“怎么，婶子说的话不算了是不是？”孙婶再度拔高声调，眉烟咬唇，复又开口。“婶子，前几日长安这样热闹，那些个少年亦或是大汉，曾在食肆吃茶喝酒，聊得好不欢快，可如今，他们不知在哪个营中，是否还活着。”

“那与我们又有何干？我们是女子，是弱者，合该空等。”孙婶抹了把泪，眉烟知她是想到了当年，默默掏出帕子给她拭去泪水，声音里也带了几分呜咽。

“可我是眉氏后人，我的血液还是热的，我的良人他要走了，我做不到空等，我要与他并肩，我能听见，我的骨血都在叫嚣着去战场，去爹爹去过的地方。”

“尚有男儿在，何须你保家卫国？”孙婶仍是蹙眉不许。

“木兰从军十二载，当时照样有许多男儿，她又为何去保家卫国？”眉烟望向孙婶，神色坚定。“昔日木兰替父从军，今我眉烟替弟征战。”

战报接二连三传入长安，眼见许多地方频临失守，骆流觞头一次想到了眉叙。

若是眉叙还在，定杀得那东齐片甲不留。

只是眉叙已然不在了。

骆流觞兀自坐在金銮殿中，沉思一夜，终是了悟。年少时候的一念之差，他现在回想起，竟是那样愚蠢。而旧人已逝，想他骆流觞贤明一世，却留有这样一个抹都抹不去的污点。

骆流觞微整心绪，传了骆顷尘来。

“边陲告急，朝中少贤能，朕欲亲征，然此去不知何时能还，朝中诸事便交由你了。”

骆顷尘似毫不意外，只略一点头，也并未多加劝阻。毕竟父子二十几年，他深知自己的父皇是什么性子，此时纵使谁来劝都不会成功。

“知道为何朕不曾立太子么？”骆流觞背对着骆顷尘，面上情绪不明，骆顷尘沉吟片刻，还是摇了摇头。“父皇的心思，儿臣不知。”

骆流觞默然片刻，复又开口时带了几分疲惫。“朕不过是想看看，你们为了这虚无的位置，能相残到什么地步。”

骆顷尘却难得的有了些许情绪，眸中积蓄的怒气越来越重，却没有发作。

“朕知道你想说什么。的确，你们这些动作，朕都清楚的很，甚至你大哥表面失踪，实则定然已被你二哥害死，朕也隐隐能猜到，”骆流觞语罢，重重叹了口气。

“父皇此番说这些，欲意何为？”骆顷尘眸色趋于平静，只望着骆流觞，骆流觞一贯是个感情内敛的人，若是无事决计不会如此说。

“朕记得，你的生辰就在年末。”骆流觞答非所问，骆顷尘蹙起眉，还是点了点头。

“你幼时最喜欢朕送你礼物，你可记得？”骆流觞转回身时，面上带着柔和的笑意，似乎此刻他并非一个帝王，而是寻常人父。

“儿臣，不想要父皇的礼物。”骆顷尘似猜到了他要做什么，蓦的跪了下去。“国家需要父皇，父皇三思。”

“国家需要的，不过是个君主，而并非朕。”骆流觞见骆顷尘跪下去，也并不阻拦，只继续开口。“而君主更替，亦是尝试。”

“儿臣恳请父皇，允儿臣挂帅，代父皇亲征。”骆顷尘亦是倔强的人，骆流觞只盯着他，并没有回答。父子二人一站一跪，彼此对视之中毫不退让，静默许久，还是骆顷尘先开了口。“后廷亦需要父皇，父皇若起了那般心思，置母妃与何地。”

此时提及淑贵妃显然管用，骆流觞难得的略一沉默。骆顷尘见骆流觞似有松动，复又追加一句。“父皇虽仍是龙虎之年，可也毕竟龙体有恙，贸然亲往只怕会诸多危险，而儿臣一贯无心于朝政之事，父皇可还记得儿臣当年曾以眉将军为榜样？”

提及眉叙，骆流觞沉默片刻，还是点了点头。

“既然都立了榜样，自是该向其学习的，儿臣自觉一身武艺还算精进，正愁无处历练，还请父皇允了儿臣。”骆顷尘神色坚定，骆流觞张张口，才要说些什么，却见通传的内侍匆忙赶来。

“陛下万福，殿下万福，金銮之外有一女子欲要见陛下，自称有事相商，奴才见她一介布衣，便没直接放。”

“女子？”骆顷尘片刻愕然，下意识想到的却是眉烟。“是何模样？”

“瞧着瘦瘦弱弱，胜在面容清秀白皙。”

骆顷尘蹙眉，看来果然是眉烟，只是眉烟在此情此景之下来此，只怕是来自荐。

注意到骆顷尘的变化，骆流觞有些不解。“怎么，尘儿认识那女子？”

此时若说不认识，骆流觞怕也不会信。骆顷尘心一横，抬眸看着骆流觞。“那正是儿臣心悦之人，她姓眉。”

此女为骆顷尘心悦之人一事骆流觞早已猜了个七七八八，只是不曾想骆顷尘心悦的竟是眉氏后人。

骆流觞惊诧之间，看向骆顷尘，以辨他话中真假，见骆顷尘毫不畏惧他的目光，任他探究，知是真话，便叹了口气。

“宣她进。”

眉烟入殿时，便见骆流觞父子之间尴尬的气氛，却也未多看，敛眸见礼。“民女眉烟，见过陛下，见过三皇子殿下。”

骆流觞抬手示免，仔细凝视眉烟。

虽看着年纪尚小，眉眼还未长得太足，却也不难看出其母的柔和与其父的轮廓，尤其带着坚定的一双眼，与当年势要除尽东齐兵的眉叙一模一样。

连问什么都不必，骆流觞已经确认，面前站的，定是眉氏后人。

“眉烟，你因何而来？”骆流觞带着几分玩味看着眉烟。“可知眉氏一直是压在朕心口的顽石？”

“我今次来，不过是想与陛下谈个交易。何况能作为顽石压在真龙心口，眉氏也不算亏。”眉烟从善如流，倒让骆流觞另眼相看。“怎么，知道还要自己送上来？”

“现下这般情形，陛下总不会手刃了民女。”眉烟虽如此说，却也没有什么底，这不过是一场豪赌，若是丢了气势，便输的惨厉。

“你又怎知朕不会杀你？”骆流觞冷笑一声。“涂海，你来。”

被称作涂海的太监忙上了前来，骆流觞与其耳语几句，摆了摆手。不多时，涂海端来三个玉瓶，一个杯盏。

“此为玉景，别看名字起得秀气，实则剧毒。而这三个玉瓶之内各有千秋，其中之一里面藏的不是玉景，而是琼浆。若你有足够的好运选到琼浆，朕再决定听不听你的交易。”

骆顷尘变了变面色，扬声开口。“父皇——！”

“你莫再多言，朕与眉姑娘的交易，与你无关。”骆流觞看他一眼，神色带着几分复杂。

眉烟却是笑了起来，骆顷尘闻声看去，却见眉烟一副胜券在握的表情，心中也放下几分。

他的烟儿，自是聪慧，他是信她的。

眉烟看着骆流觞，直面他如鹰隼般的目光。“民女不选。”

“哦？”骆流觞挑了挑眉。“眉姑娘是想放弃了？”

眉烟但笑不语，只是上了前去，将玉瓶的瓶塞尽数丢开，将其中的液体依次倒入杯盏之中，末了一饮而尽。

骆顷尘一时怔愣原地，待反应过来时忙点了眉烟几处大穴，以防毒液蔓延，因太过紧张连同声音都颤了几分。“你疯了？这可是剧毒！”

眉烟见他这般紧张的模样吃吃笑起来。“傻子，倘若这是剧毒，我现在又岂会安然无虞。”

骆顷尘彻底愣住，狐疑看了眼玉瓶。“可你倒出来时我看见了，的确是玉景无疑。”

“那你可看见我是将它们混淆到一起的？”眉烟念着骆流觞仍在，不好笑的太厉害，只耐心解释。“诚然，玉景是剧毒，可与此同时，它也是好酒。陛下此举只怕是在试我是否得我爹爹之传。”

骆顷尘转眼看向骆流觞，却见骆流觞亦是笑意盈盈看着他，不由觉得有些恼，却不好说什么。

许是知他尴尬，骆流觞复又开口。“玉景，三种分开来用，自是剧毒，而若三种合并，非但无毒，还是极好的补药。这也是眉叙当年误打误撞发现的。”

当年眉将军遭到暗害，误将玉景当药饮下，之后悔恨不已，怕别人也受暗害，索性将三瓶玉景都喝了下去。却不曾想，非但没有死成，伤口反而好的快了不少。想着或许是玉景的缘故，却没有确定，只是眉将军一贯胆大，便择日又试了一次，这才确定下来。

“现在你可以说了，你要与朕做什么交易？”骆流觞抬眸看着眉烟，心绪几分复杂。

“我是眉氏后人，熟知爹爹的心法与战术，而爹爹贯是东齐克星。若三皇子挂帅，我从旁协助，必破东齐，只是若我凯旋，还请陛下还我爹爹清白，替我爹爹沉冤昭雪。”眉烟说的淡然，骆流觞饶有兴致看她。“你又哪来的自信朕会答应？”

“兵临城下，陛下也只得答应了。”眉烟做出一副惋惜模样，骆流觞笑了几声。“的确像是眉叙养出来的姑娘。好，朕允你，你凯旋之日，便是你父得以沉冤昭雪之时，可朕将丑话说在前面，若你战败，朕也必不会因你是女子而手软。”

“只要陛下遵从承诺，眉烟这里没有问题。”眉烟说话之间眸中闪烁着自信满满，恍惚间骆流觞似乎看见那个意气风发的少年将军，不由眼眶有些润湿，难得的怔愣片刻，待反应过来，肃了面容。“朕亦是如此。”

“不行。”骆顷尘拒绝的干脆利索。“你只消等我回来。”

“我所求的，是与你并肩作战，既然与你携手，这些风浪自该一起来度，生死也该同归同去，我不需要做你身后的人。”眉烟拒绝的更加干脆利索，而因她这一番话，骆流觞带着几分赞许看着她。

“眉烟这般深明大义的女子着实不多见，被尘儿遇见也是尘儿的福气。”骆流觞若有所思看着二人，眉烟却是有些不好意思，还没等说什么，便听骆顷尘开口。“儿臣亦有一事相求。求父皇将烟儿赐给儿臣为妻。”

这次眉烟也愣住，不可置信的看着骆顷尘。

骆流觞却是笑起来。“允。”

骆顷尘却是认真看着眉烟，“你那番话，我听得很开心。若是不娶你，我心中有憾。”

眉烟面上羞红更甚，骆流觞轻咳一声。“儿女情长勿要带至金銮。待眉烟及笄你们方才完婚，可三月后我大骆大军便要出征，你们好好准备罢。”