那人拱手施礼，“在下方兴，是县里书院的先生。”

荀序回了一礼，“我们是赏金猎人，受村长之托，寻找失踪的孩子。”

方兴‘啪’得将折扇拍在了手上，“那可真是巧了，在下也是为此事而来，不如我们找个地方聊聊。”

荀序点了点头，“也好。”

方兴哈哈一笑，“请。”

三人找了个小茶馆，要了一壶茶，聊了起来。

方兴看上去一身正气，语言行为上却透着一股精明，“荀兄，不知你们可发现了什么线索？”

荀序面上带笑，“我们也是刚到，了解的线索不多，只知道应该是个高手，还用了迷药一类的东西。”

“哦。”方兴应了一声，端起茶碗喝了一口，仰头一幅思索的样子。

东方败看着方兴的模样，拎起茶壶，将方兴的茶碗直接倒满，“方先生，不知道你有什么发现没有？”

方兴低头看了看东方败，伸手想去端茶碗，却看着那几乎满溢出来的茶水，只得缓缓收回了手，眼晴眨了眨，用折扇略挡着嘴，悄悄道，“对方人数应该不超过三个，我查过每一家孩子失踪的时间，几乎都是错开的。”

“这样啊。”东方败端起茶碗喝了一口，如此说来，失踪的孩子们极有可能就被藏在村子里，那么多的孩子，没有足够的人手是很难转移的。

方兴伸手碰了碰自己的茶碗，轻轻叹了一口气，拿起扇子无聊地扇着，“二位有什么计划没有？”

东方败摇了摇头，“目前线索太少，走一步看一步吧。”

方兴笑笑，“这位小兄弟很有见解啊。”

东方败给自己添了点茶，神色淡定，“不敢当、不敢当。”

‘啪’，方兴把折扇一合，站了起来，双手一拱，“二位慢用，在下还有一些私事要办，先走一步了。”

东方败忙起身还礼，长声道，“多谢方先生的茶。”

“不客气。”方兴一字一顿，瞄了一眼自己那碗满溢的茶水，暗暗咬紧了牙去交了茶钱，回头看了一眼，背着手，一摇一晃地走了出去。

荀序看着旁边淡定喝茶的东方败，“师弟，接下来你打算怎么办。”

东方败放下了茶碗，手指沾着方兴的茶水在桌子上画了两笔，“天黑后行动。”

深夜子时，月黑风高，万籁俱寂，一高一矮两个黑色的身影翻过了村长家的院墙。

小院里黑漆漆伸手不见五指。荀序和东方败轻巧巧摸到了小屋的窗下。

屋子里没有一点光亮，只有极细微的声音从里面传了出来。

东方败沾了点口水，轻轻在窗户纸上戳出了一个小洞，又从怀中摸出了一根带线的绣花针，手指轻轻一弹，那针便悄悄落进了桌边木桌上的一只茶杯里。

将手里的线用牙一咬，屋里的声音立马便听得很清了。

“强子，阿毛到底啥时候才能回来呀？”

“等过了这两天，他们就会把阿毛送回来的。”

“唉。”村长轻轻叹了口气，“你说你，干点什么不好，非要跟他们掺和在一起，可怜我的阿毛哇……”

“行了行了。”那人语气里明显带着不耐烦，“别唠叨了，烦都烦死了，我去那看看。”

“去吧去吧，去看看阿毛。”

“我知道了。”

东方败轻轻一拽，收回了那根绣花针。不多时，一个缓缓推门的声音传了过来，抬头望去，一个一身黑衣的身影探出了头来。

那人在概一米七八的个子，小心翼翼地将头探出门外，左右四下看了又看，轻轻迈了两步，回身慢慢掩上了门，脚上一用力，静静翻过了院墙。

东方败嘴角勾笑，朝荀序招了招手，翻身跟了上去。

这个人应该就是村长所说的强子了，强子一看就是练过的，实力应该在后天圆满左右，还没有突破先天期。

强子翻过院墙，径直往村外的方向走，不多时，便来到了村口的一片树林之中，东方败二人轻轻一跃，躲在了一棵大树之上。

强子左右看了看，手指放在唇边，发出了一阵类似鸟叫的声音。很快地，同样的声音从树林深处传了出来，强子回了两声，在原地等待了起来。

又是两声鸟叫传来，一个壮硕的身影极快速地自林中闪了出来。

那人身材非常高大，东方败眯了眯眼，起码是先天之上的高手。

那人稳稳落在了地上，抬头转了一圈，手上唰得抄出了一柄弯刀，眼中精光一闪，“阁下，出来吧。”

强子紧张地四下望了起来，“谁！”

东方败打了个手式，示意荀序待在树上，手指一捻一松，一式随风，一根绣花根脱手而出，悄无声息地扎在了强子的脖颈之上。强子双眼一瞪，晕了过去。

那壮硕大汉大刀一甩，一刀道刀气顺着东方败的方向迸发而出。

东方败一个闪身避开刀气，扬手一甩，一根带线的绣花针直击大汉的面门。

大汉急退两步，大刀一横，挡在了面前。东方败手上一晃，那绣花针一下顿在刀身之前，径直向下，刺向了大汉的手腕。

大汉心下一惊，刀身急斩向下，那针却猛然一转，直击大汉咽喉。

大汉生生一顿，直挺挺向下倒了下去，一个后滚翻，已然退在了两丈之外。“阁下好高的剑法。”

东方败足下轻点，落在了大汉身前。

那大汉一愣，惊道，“小孩儿。”

东方败微微一笑，“别瞧不起小孩儿。”手指一挑，手中的绣花针斜刺而出，剑光虚虚一片，如云似雾，难以捉摸。这便是《葵花宝典》之中所载剑招，依云。

大汉慌忙挥刀相迎，叮叮当当一阵密集的金属交击之声，大汉的手臂上已经凭添了几道血痕。

大汉暴退几步，收起了弯刀，手上一掐指诀，一个蓝色的虚影从大汉的身后浮现了出来，这便是大汉的图腾，河水图腾。

大汉伸手一挥，一片水剑自大汉身前出现。一声“去。”那水剑便齐齐向东方败刺来。

东方败脚下一点，身体迅速向后上方掠了过去。

最后的一支水剑擦着鞋底飞过，东方败手一翻，一根绣花针瞬间刺向了大汉的胸口。

大汉双手前伸，一片水幕突然出现在身前，堪堪抵住了东方败的飞针。

东方败轻勾嘴角，空弹一指，那飞针猛然发力，深深刺进了水幕之中，又一弹，水幕砰然迸裂。那绣花针直直刺向了大汉的手掌。那大汉猛一抬手，绣花针带着血丝穿了过去。这一式，名为空弹。

东方败曲指一弹，一根绣花针脱手而出。寻常的飞针大多是直线水平飞出，这一针则不然，它与地面呈四十五度角，水平刺向了大汉。

绣花针迅速刺中了大汉的手臂，斜向前进，划开了长长的皮肉。

大汉惨叫一声，踉跄了两步。

“这是你逼我的。”大汉一抬手，将一枚蓝色的珠子抓在了手里。

大汉两指夹住珠子，双手迅速结印，“困。”那珠子瞬间爆发出一片蓝光，将东方败罩在了中央。

这是什么？东方败双指夹针，一道剑气直刺向蓝色光罩。

针刺在光罩之上，那蓝色光罩泛起了一圈圈的涟漪，绣花针‘啪嗒’一声，无力地掉在了地上。

东方败再次刺出一剑，空弹两指，那光罩依然是泛起两圈涟漪，没有一毫被刺破的迹象。

“哈哈哈哈……”那大汉哈哈大笑，“这可是上清宫流出来的水牢珠，连炼神期都突破不了。”

“水牢珠？”东方败从怀里摸出了一只锦囊，正是临行前师父交给自己的那一只。

“遇水而开。”东方败喃喃着打开了锦囊，一张白纸，上面一个大大的‘茶’字。

“茶？”东方败眼晴转了两转，微微一笑，大喊了一声，“方先生，还不出手，更待何时。”

“哈哈哈哈，好小子。”一阵笑声传来，一个青衣身影从天而降，不是别人，正是儒修方兴。

方兴手执一方大印，口中高喝一声，“镇。”一道金光闪过，金光中一个‘正’字狠狠印在了光罩之上，那光罩抖了两抖，应声而碎。

那大汉一见水牢珠被破，心中大惊，转身欲走，突然斜刺里一道剑光飞来，大汉腿上一痛，栽倒在了地上，一个黑色人影自树上跃下，正是荀序。

东方败拱手施礼，“方大人果然出手不凡。”

方兴啪得打开折扇，“在下本县县令，想必二位也不是什么赏金猎人吧。”

东方败勾了勾嘴角，“我们是玉清宫来的。”

“哦。”方兴点了点头，“原来是玉清宫高徒，难怪小小年纪就有这般修为。”

东方败摸出了一根绣花针，“大人还是先审一审这个家伙吧。”说罢朝着大汉的脖子一针扎了下去。

大汉惨叫一声，“说，孩子们在那？”

大汉疼得额头冒汗，身体忍不住地痉挛起来，“在，在前面的山洞里。”

“很好。”东方败一下拔下绣花针，大汉两腿一蹬，晕了过去。