“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”孩子们摇头晃脑背着李延年的诗。声音缥缥缈缈，回荡在耳畔。

一个小女子的身影，逐渐清晰了起来。她美目盼兮，盈盈一笑。就像初见时那般，见她穿着豆绿色半臂，浅紫色的的齐胸襦裙随风飘扬着，人立在花丛中，却比花更美。

“琬涟......”这名字一喊出口，眼前熟悉的一切，却又模糊起来，消失无影。

他睁开眼睛，发现又是一场梦而已。

多少年了，反反复复，千万次喊出她的名字，却千万次醒来，发现只是幻影。

犹如镜中花、水中月，可望而不可及。

一旁的宫女跪安道：“皇上醒了，婢子立刻服侍皇上更衣。”

他依然沉浸在梦中，不愿相信自己已然醒来。

如今回到现世，他只是天子，只是一国之君，而不是属于琬涟的那个男子。

她已经过世多年，为何还是时时想起她？皇帝幽然想道。

当年的明媚少女，竟成了困扰自己多年的梦寐。然而，即便是她魂灵索命，他也或许会自愿跟着她去吧。

当年，他可以为了名利，为了权势，弃她于不顾。多少年来，每一个春秋，每一个日月，积攒起的无数思念，重重压在心口。繁忙之时似乎已然忘记，可是最可怕的，是在每一个时间的缝隙之中，心里会涌现出和她在一起的点点滴滴，这种蚀心的伤痛，一点点侵蚀他的快乐。

年轻时可以违心放弃一个人，可岁月流逝，才发现愧疚太深，才是一生的遗憾。

皇帝穿戴好衣饰后，照了照黄铜镜。他神色凝重，望着这个蓄须的中年男子，自惭形秽。他想：琬涟在我印象中，终究还只是那么点年纪。岁月不饶人，再潇洒清丽的男子，也会变老。

人生几度春秋，活着的人，终究是会老的。想着想着，便是越发感慨。

“早朝之后，随我出宫一趟。”

皇帝只是吩咐了一个宫女，再无说其他的话。

晴空万里，一览无余，本是大好天气。然而微服私访的一路上，他却满怀心事，心思郁结。

终于到了那个荒宅的门口，皇帝用手去推门。

这一推门的瞬间，心情异常沉重。一瞬间，许多年前的旧事，一一浮现在眼前。她的笑容、她的泪水、她的一切......

门推开了。

四合院里并非空无一人，而是有个女子打扫着庭院。这女子身穿褙子，似是前朝宫女常有的打扮。皇帝定睛一看，此女不正是芙蓉？

芙蓉见了皇帝，模样甚是惊奇，愣在原地无语凝咽。

“你还没有忘了你家主子，竟还没散去......”皇帝眼中泪珠翻滚，强忍着心中的伤感。人到中年，竟也开始脆弱起来。

“这些年来，别人都走了，唯独我一直留在这里。不为别的，只为陪着公主，”芙蓉悠然说道，“若是我也走了，公主一个人的魂魄在这里，我怕她孤单。”

皇帝怔住了，忍不住流下一行清泪。他心中万分绞痛，想道：多少男子汉大丈夫，道貌岸然，实则不如这一个卑贱的婢女。

如此想着，他竟恨不得把头埋进土里去。

他甚至觉得，无法坦然面对芙蓉，毕竟芙蓉的主人，曾经被自己伤害过。芙蓉就如她的倒影，看到芙蓉，会不由自由联想到她。

芙蓉的国家，毕竟也是葬送在自己手里。面对她，也有几分愧疚。

芙蓉如今倒是非常淡然，很随和地说道：“既有来客，不妨进屋坐一坐。”

屋内陈设，仍是当年模样。

芙蓉请皇帝坐在上座，自己坐到了对面的垫子上。

皇帝看到案几上的旧书，一尘不染，显然是常年有人打扫这僻静的宅子。真是难为了芙蓉，一直守在这里。

“平时没什么客人，主上算是稀客，”芙蓉悠悠说着，“若是不嫌弃此处简陋，不妨常来坐坐，一起谈一谈公主，说一说前朝。”

芙蓉为皇帝倒了一杯茶，招待着许久不见的客人。

皇帝凝视着芙蓉，答应道：“我也正有此意，我要一天天的，听完她的故事。”

芙蓉喝了一杯清茶，思绪飘荡至永安十五年的上元节......

上元节即是元宵节，每年正月十五，是一年中的第一个月圆之夜。只见那圆月高高悬在空中，与地面上的火树银花遥相映照。

宫廷的外朝于此日开放，京中官员皆可携家眷前来共赏灯会。而后宫中的公主、娘娘们，也可在此日得到特许，共庆元宵之乐。

“东风夜放花千树，更吹落，星如雨......”歌伎婉转的歌声飘扬在外朝，达官贵族们闻之欲醉。妙音婉转，飘荡在上元节的夜空之中。

琬涟公主提起裙摆轻轻走动，悠悠然穿梭过密麻的人群。她那年十二岁，梳着双鬟，头上系着浅粉色发带，走起路来随风飘扬，宛如翩然起舞。芙蓉与琬涟同岁，头梳百合髻，与琬涟如影随形，甚是亲近。

上元节的灯会，堪称上元节最大的看点。

一排排华丽的纸灯，挂在空中闪耀，灯纸上的灯谜很是显眼。

“今日秋尽，打一药名，”琬涟抬头望灯，迷惑不解，“芙蓉，你说说，这是什么？”

芙蓉莞尔一笑，答道：“自然是‘明天冬’。”

琬涟一撅小嘴，说道：“你出身江湖郎中家中，自然是知道的。这个不算，再来。”

说罢，琬涟有读起另一个灯谜：“仲尼日月，打一古人名。这......这又是......”琬涟憋红了脸，依然答不出。

左思右想，还是得不出答案。

“仲尼即为孔子，日月即为‘明’，仲尼日月，便是孔明。”只听一个少年郎的声音甚是悠扬宛转。八岁以上的男子，即可改垂髫为束发。他并未举行过冠礼。

琬涟打量着这个小小少年，目光中有些许思钦佩，但又有些怨怪他突然插话，说出了答案。

少年身穿白色镶黑边直裾，模样很是温婉正派。这少年已然束发，大约十几岁的模样。

“公子真是好才学，”琬涟微微一笑，又说道，“不如公子也来猜猜我出的一个谜语，如何？”

那少年饶有兴致，看着琬涟盈盈的双眼，说道：“小姐请说。小生自当洗耳恭听。”

琬涟坏笑了一下，道：“鲁班面前显本领，打一成语。”

少年的脸色骤变，似是十分不满。

然而片刻之间，少年便又笑了，问道：“小生愚笨，答不出其中奥秘。不过对小姐，我也有一句谜语想说。”

琬涟心中暗笑，平静说道：“你想说什么，说吧。”

“西施脸上出天花，也打一成语。”

琬涟的手指绕着衣带，许久才恍然大悟。

少年郎大笑三声，背影逐渐消失在了人海之中。

本想说他“班门弄斧”，他却嘲了自己“美中不足”。琬涟羞红了脸，愣愣地站在原地。不过想想也是，今日言语莽撞，确实不是大家闺秀应有的作风。虽然琬涟平日里，也不是什么淑女模样，但在男孩子面前被取笑，总是有些羞恼的。

“这位公子是......”琬涟喃喃自语。

芙蓉思忖片刻，摇了摇头，说道：“若说是荣国公、宋国侯家的公子，看他穿戴，也并不怎么富丽堂皇。若说是大将军林宏家的公子，虽然年龄、外貌都还说得上匹配，但毕竟比传闻中多了些许稚气。婢子也实在想不明白，这公子是何许人物。”

琬涟恍若失了神，遗憾地说道：“罢了，也就是今日一面之缘，随他去吧。”