风筝抹了抹眼泪，“小姐，想不到阿牛叔家这么惨。居然全都要把孩子送去祭祀。”

林启安有些郁闷，我称呼人家是阿牛哥，到你这儿就成阿牛叔了，虽然我是比你这小丫鬟大了几岁，但你难道也要让你家小姐叫我叔叔吗？瞄了一眼乐正樱，发现她眼神飘忽，更是腹诽，算了，一看就知道，又走神了。

乐正樱其实在思考，刚刚经过一路闲聊才知道，阿牛一家曾有过三个孩子，其中本为双胞胎的大女儿和二女儿都在七年前就因病离世了。家里只有这个三儿承欢膝下。说是为了全村，可是说真的，哪个父母又真心愿意把自己的孩子送去给桃花娘娘呢。

“唉，现在，村里的女娃娃越来越少，”阿兰悄悄别过脸，抹了抹眼角，“总是有女童莫名的失踪，应该都有十几人了，有人说是桃花娘娘嫌之前祭祀的女童不好，亲自选走自己心仪的。”

女童祭祀？失踪？乐正樱和晟寒、林启安不由思考起两者之间的关系。

阿牛也叹了口气，“今年村里请来的神祝算了命格，说我家三儿是阴年阴月阴日阴时生的，是百年一遇的纯阴女童，所以最是适合春季这一盛季的祭祀了。”

“神祝？”乐正樱面上好奇，心中冷笑，估计这神祝也就是个招摇撞骗的混账，看我怎么收拾他。

“这神祝大人可是好生厉害，”阿牛憨厚的挠挠头，“半个月前，咱们村子闹瘟疫，死了不少人。可突然有一天，来了一个男子，说是刚死去的老村长请来的神祝，他还懂医术，治好了可怕的瘟疫呢。”

哈啊，乐正樱心想，说不定还是个有点儿医术的老头子。脑海中闪现出一个穿着素色道服，留着山羊胡的佝偻老头子形象，他到底想做什么呢？正想着，就听到有人喊道——

“神……神祝大人！”周围的村民对着徐徐走来的一个身着红衣的年轻男子虔诚问好。

待到男子走近一些，乐正樱一行全都惊呆了。妖孽！绝对的妖孽！世人看来这俗气而妖冶的红，穿在他的身上竟是说不出的极致魅惑，道不尽的隽秀风流。

而他那周身的暗黑系气质，仿若一株引着人朝着幽冥之域堕落徐行的彼岸花。哪怕是晟寒和林启安这样的冷面杀手和玉面琴师都难以抵挡这个男子给人带来的视觉震撼。

乐正樱揉了揉眼，“妖红遍地，百鬼夜行”这八个大字在她脑海中浮现。一瞬间的惊艳后，她竟对这个人产生了一丝畏惧。呵呵？畏惧？乐正樱连忙摇头把这种心绪驱逐出去。

神祝在阿牛面前站定，深邃幽深的眼眸淡然的扫过众人，在看到摇头晃脑的乐正樱时，不着痕迹地停驻了一瞬，又移开了目光。轻启薄唇，声音低沉却浸着压迫性，“你家准备得如何？”

阿牛吓得腿有些打颤，“我……我家女儿……”

“有问题？”神祝鼻音浅浅却透着威严。

晟寒横眉，想要发作，却被一旁的林启安制止，林启安也不知为何，直觉告诉他，这个人，绝不简单。如果可以，还是不要与他为敌。

“没……没有问题，我家三儿……三儿将来定会好好侍奉桃花娘娘，请神祝大人放心。”阿牛下眼睑微颤，“放心”二字咬的极重。

神祝似是得到了令他满意地答复，“嗯。”继续向前，“劈柴的斧头该换一个，看着都钝得很。”与乐正樱一行人擦肩而过，连一个眼神都没有与之交汇。

乐正樱转头看向他的背影，蹙眉，看不透，看不明。

林启安再一次发挥他超常的亲和力，“阿牛哥，这神祝是从哪里来的，你们知道吗？”

阿牛和阿兰摇摇头，“神祝大人从未说起过。”

“那神祝在村里何处落脚呢？”

“哦，神祝大人就住在村口的一间空屋子里，”阿兰指着方向，“自从神祝大人来了村子，村里的大姑娘们就自动请缨把那件屋子打扫的干干净净，还好好装饰了一番呢。”

乐正樱无语，这个神祝就像是透着如罂粟般危险的人物，这些姑娘也真是够大胆的。转念一想，这样的人，为何会单单挑上阿牛家的三儿呢？他有什么阴谋呢？而那些失踪的女童又在哪里呢？

这和风送暖的时节，桃花村里万株桃花竟相盛开，五颜六色，分外俏丽，美不胜收。

林启安对着这桃花村之景赞叹不已，“都说这人间四月芳菲尽，却不知桃花依旧笑春风啊。这等美景，就像是人间仙境桃花源。”

风筝哧哧地揶揄，“林琴师又开始拽酸文了，这桃花美景是又要激起林琴师的创作欲望了吗？”

乐正樱却自语道，“可这桃花流水，若是暗潮涌动的浮华表象，又将如何呢？”

正说着，一个佝偻着背的灰衣麻布女子不小心撞到了乐正樱。

“对……对不起。”女子低头轻声道歉。

“没关系。”乐正樱笑笑，“我也没看清路，没事儿。”

待一瞥到这个女子的脸，几个人都有些心悸，这是一张怎样的脸啊，整张脸脏兮兮的，看不清五官的具体模样，只见黝黑的皮肤，脸上从左眉骨到下颌竟有一道长长的疤痕，一看就是被什么利器所划伤。右边的脸颊上还有一大块年久愈合的结痂。

那女子用如同枯草般的头发遮住脸，匆匆离去。

“呀，小姐，你的钱袋不见了。”风筝本就觉得似乎有些不对，一看乐正樱腰间的钱袋不见了。“肯定是那个丑女人偷的。”说着就想去给它追回来。

“算了。”乐正樱拉住风筝，“看她也可怜。反正也没几两银子。”

阿兰看着那个女子的消失的背影，叹道，“这阿丑也是个可怜孩子。年初逃难来到桃花村的，平时就住在土地庙里面，靠拾荒为生。也不与人接触。”

风筝虽然同情阿丑，但还是咕哝，“那个钱袋上可还有我才帮小姐串的小银铃呢。”

“好啦。”乐正樱安抚不乐意的风筝，却看向那个远去的瘦弱背影，若有所思。这个人……

阿牛家住在村里桃花河的上游，潺潺流水和飘落的桃花给这户简单平凡的几间屋子装点得竟像世外桃源一般。院子里的桃花树下，一个身形窈窕的妙龄少女正在捡拾落下的桃花瓣。

“阿牛叔，阿兰婶……三儿找到了吗？”少女听到声响，忙起抬头，却发现阿牛身后多了一行人。

“小倩啊，这是刚进村的乐正小姐，他们是路过来借住两天的，给她们收拾一下吧。”阿牛介绍道。

小倩听后，嫣然一笑，“你们好，我叫小倩，是个孤女，因为家乡闹灾，年初逃荒来桃花村的，是阿牛叔他们心好，收留了我。”

阿牛摆摆手，“这谁还没个难处，我和你兰婶也是像你这么大的时候逃难到这里的，都是过来人。”

乐正樱笑容亲和，“你好，我叫乐正樱，应该跟你差不多大，就叫我小樱就好。”

小倩笑着应声，随即拉过还在轻声抽泣的三儿，眉间尽是怜惜，“三儿乖，不要哭了，三儿这么可爱，桃花娘娘肯定会特别喜欢三儿，说不定今后让三儿做了桃花仙子，可漂亮呢。嗯，姐姐晚上给你做桃花糕吃可好。”

三儿抬头，渐渐地被小倩的温柔所安抚。

阿兰接过小倩手上的筛子，“还是小倩让人省心啊。”看着三儿，叹口气，“三儿，也别粘着你小倩姐了，进屋洗把脸。”

跟着小倩走进一间屋子中，小倩把房间收拾的很整洁，看后决定乐正樱和风筝睡里屋，晟寒和林启安在外间铺地铺。

“小倩，你对这桃花村的祭祀风俗怎么看啊？”乐正樱闲聊问道。

小倩有些难过地看着院子里跟风筝玩闹的三儿，“唉，三儿年纪尚幼，居然就要……”哽咽了片刻，又无奈道，“可我只是个外人，也没有办法劝阻，若是年岁允许，我都想替三儿祭祀的。”说罢抹了抹泪。

乐正樱拍拍她，“别难过了，我们这次在这儿住两日，也是想看有没有法子能够救三儿的。”

小倩惊喜地抬头，“真的可以救三儿吗？”拉着乐正樱的手，有些激动，“你们……”

乐正樱勾起唇角，握着她的手，“放心，我们一定会查清楚‘桃花娘娘’背后所隐藏的真相，阻止这次祭祀的发生。但，你先不要告诉阿牛叔和村民们，他们毕竟对于‘桃花娘娘’的推崇已经根深蒂固了。”

小倩点点头，“好的，我也会尽力帮助你们的！只要能救三儿。”

乐正樱不知为何，心中总有些翻腾，那个诡异的红衣神祝，究竟有什么秘密呢？