平帝三十七年，平帝驾崩，举国哀悼。太子慕璟登基为帝，为宸帝。皇后吴氏尊为母后皇太后，入主慈宁宫。宸帝年少，身边并无妃妾，太后下旨，朝中七品以上官员家中14到17的女子皆可参见选秀。

城惜静立在窗前，看着窗外一片生机盎然的模样，不由勾唇。却没忽略身后凌乱的脚步声，轻启朱唇:“什么事如此慌张，没规矩。”言毕转身，一副傲骨。

洛夏恭敬行礼:“奴婢参见小姐，丞相和夫人请小姐去正厅”一顿“奴婢听闻，怕是为了新帝登基选秀充盈后宫之事。”

凤眸一挑，浅笑:“新帝登基自然是要选秀的，官家女子皆以入宫得宠为荣耀，倒不奇怪。”

芊芊玉手扶了扶头上的发簪，笑意盈盈:“扇稚，洛夏，随我去正厅拜见父亲母亲。”

行至正厅，恭敬对坐在首位的丞相和夫人行礼:“女儿拜见父亲，母亲。”

城丞相点点头，面上严肃:“坐吧，为父叫你过来是有事说。”

玉氏担忧地看了看城惜，语气忧愁:“新帝登基要选秀，惜儿身为丞相府嫡长女自是摆脱不了入宫的命运，如今你父亲和两位哥哥都在朝为官，娆儿还小，你身为嫡长女自是要负起责任来。”

城惜起身又行一礼:“请母亲放心，女儿自当为城家竭尽全力。”城丞相面色不显，却难掩和蔼:“父亲不要求你光耀门楣，只求我儿在宫中能平安。”

城丞相交代几句便去书房处理公务，只留玉氏和城惜独处。

玉氏向城惜招招手，城惜走过去握住她的手，玉氏轻轻叹一口气:“你父亲身为丞相，树大招风，又是新帝登基难免不会出什么事，你从小心思玲珑，也知道这是无奈之举，不会怪为父为母吧？”

城惜摇头:“城家就女儿这一位适龄嫡女，下面的几位庶妹皆是不省心的，女儿知道其中利害，又怎么会怪父亲母亲。”

玉氏浅笑点头，满是欣慰，让城惜回去好好休息。

城惜走在回去的路上，望着这大好风景，不喜不悲。她清楚自己的责任，也知道以后的路。

她，城惜，左丞相嫡长女，自是不会畏惧前路艰难险阻。

回到玉和轩，城惜神色淡淡，扇稚递上香茶，垂眸:“大选在三个月之后，小姐可得做好准备。”

城惜点点头，摒退了众人，不由慢慢思量起来，如今新帝身边不过只有从四品的顺仪，顺仪乃太后的庶侄女，为其诞下长女，后宫便再无妃子。

此番大选，必定会选进很多闺秀，就连城家除了自己这位嫡长女，下面还有几位适龄的庶妹如此，后宫之路倒也颇多阻碍。

忽听得洛夏在外禀报:“小姐，二小姐和六小姐来了。”城惜声音温软:“让她们进来。”

门开，一位穿粉衣的小女孩便蹦蹦跳跳地跑进来一把抱住城惜，糯糯地叫了一声长姐，一位白衣女子随后，规规矩矩地行了一礼。

这粉衣女子便是城惜一母同胞的嫡亲妹妹，唤做城娆，也不过十岁，粉雕玉琢的脸上一片稚气。而白衣女子则是城家二小姐，城惜的庶妹，婢妾之女，唤城芍。

家中贵妾无人有子女，良妾也只有一两个人有女儿，就数婢妾和贱妾的子女最多，但玉氏治家有方，无妾室生有男丁。

拉回了思绪，城惜笑意盈盈:“都坐吧”看着在一旁不停往嘴里塞糕点的城娆，浅笑:“二妹妹怎么来了？”

洛夏为两位小姐上了茶和糕点，便退出门外。

城芍笑笑:“妹妹许久没来看过姐姐了，不知姐姐一切安好？”

城惜还未来得及说话，城娆就眨巴眨巴眼睛:“是呀，我也许久没看见二姑娘了，毕竟二姑娘是婢妾的女儿，没资格同我们坐在一起吃饭，倒是好些日子没见了。”言一出，城芍的脸色一白，紧咬朱唇。

“娆儿，不许胡闹。”城惜轻轻呵斥一声，城娆撇撇嘴，继续吃东西。

城惜笑笑:“娆儿这是玩笑话，二妹妹可别介意。”城芍紧了紧握在手中的丝帕，笑容极其难看:“怎么会呢，六小姐说的也是实话。”

城芍端起桌上的茶轻抿一口:“长姐这里的茶当真是好，只怕又是宫中的贡茶吧。”城惜笑笑，并不搭话。

城芍有些忍不住，还是切入了正题:“今天父亲和母亲让长姐过去，是为了选秀之事吧？听说七品以上官员家中14岁到17岁的女子皆可参加选秀，妹妹与长姐同岁，不知父亲母亲。。。”

城惜挑了挑眉，一片温婉:“谁去参加选秀，都是父亲母亲的意思，妹妹何必不去直接问父亲母亲呢。”

城芍脸色暗了暗，行了礼，转身离开。城娆凑过来:“只有姐姐一人去选秀吗？”城惜摸摸她的头，笑:“选秀自然是我一人，不过城芍想必之后也会入宫。”

几位庶妹中，就这位妹妹容貌才情都不输于其他世家的嫡女，不进宫，也是可惜，那一副媚态不是专门来勾引皇上的么。

城惜这些日子皆在房中专心准备选秀之事，而自己却也接待了好几拨庶妹。

扇稚推开房门，行礼后笑意嫣然:“小姐，大少爷和二少爷来了。”闻言，城惜放下诗词，浅笑:“还不快请大哥二哥进来。”

语毕，两位男子进屋，大少爷城轩气宇轩昂，如画的眉眼满是冷清，二少爷城诺则是温润如玉，翩翩公子，两位少爷一武一文，倒是相得益彰。城惜起身，眉眼弯弯:“大哥，二哥。”

城轩摸摸她的头，俊逸冷清的五官闪过一丝温和，城诺则是勾唇浅笑:“这些日子我和大哥不在家，回来一看，惜儿出落的越发亭亭玉立了。”城惜挑挑眉:“两位哥哥怕是听说了选秀之事才匆匆赶回来吧？”

城轩点头，声线冰冷:“若是妹妹不愿选秀，便找个庶女替了便是。”

城惜为两位哥哥倒上茶，精致的五官难得肃穆:“如今父亲和哥哥们都在朝为官，父亲为百官之首，大哥手握兵权，二哥也是王佐之才，树大招风，需要有人在圣上身边，为城家有个保障。”

城轩皱眉:“这不是你该做的事，城家女儿那么多，没必要把你搭进去。”城诺若有所思:“妹妹这番话不无道理，那几个庶妹哪个不是省油的灯，若是进宫得了盛宠，反倒对我们不利。”

城惜笑意浅浅:“正是如此，哥哥们疼惜妹妹，妹妹知道，可是妹妹也有自己的责任，城家的儿女不能只去享受荣华富贵。”

城轩的嘴角扬起一丝弧度，像是化开了千年寒冰，使他原本俊逸的容貌更加夺目:“妹妹长大了，进宫之后宫外的事情不用担心，哥哥只愿你在宫中能平平安安。”

城诺也笑，芝兰玉树，谦谦君子，如三月春风，拂人心脾:“我的想法和大哥一样。”