剑壶关外，金城千重，玉楼十二，左带瑶池，右环翠水。天山脚下有一城名为运镇，说是城其实是有些夸大的，因为运镇不过方圆五里，全城不过两条主道，甚至连坊市都没有区分出来。城内住民不过几百，虽街上人影熙熙，但大都是在此歇脚的行商走卒。

又是一个狂风怒吼，黄沙飞扬的清晨。凶猛的烈风肆无忌惮的在天地间横冲直撞。晨光惨淡，狂风肆虐，天地一片苍茫。

愁云惨雾中偶见一轮灰白日影正从黄沙中努力攀爬。

如此清晨如此风，哪个人不恋倦被窝的温暖与舒适？然则贫穷困苦之人，命贱如蝼蚁，管你何等天气，断然没有歇工的道理。

是以萧苏没有选择的从温暖的被窝中爬出，走上街顶着如刀烈风向着城西的铁匠铺行去。

萧苏走的不快甚至步伐中透着一丝难言的拖沓与懒散。这样的天气居然还要去做工，真不知道娘亲是怎么想的，明明张大叔都说了这几日风沙太大不用去的。看着头顶要死不活的日头，想着被窝温暖的触感萧苏走的更慢了，步子里又多了一丝哀怨。

不管萧苏是怎么想的，心中时如何抵触的。路就是那么长，再慢也会走到目的地。萧苏带着一丝哀怨，两分不满，三点不情愿的站在了铁匠铺门口。

铁匠铺不大，门口一面掉色的黑底白字旗，一间草灰和泥再加些石块的外间，和一间石砌的后屋。

就在萧聚鼓起勇气打算敲开门，开始自己劳累的一天时。门突然开了，一名约莫四十岁左右的汉子从铁匠铺中走了出来，国字脸，大浓眉，比常人略高的颧骨与微微卷曲的短发。显然这名汉子并非纯血的汉族，他上身精赤，腰间围着一件牛皮围裙手中提着一个硕大的木桶看着萧苏脸上很是惊讶。

“小木头你怎么来了？不是告诉过你这几天风大你还太小不能吹太多风，不要来了吗？”汉子伸手在萧苏头顶狠狠搓了几把，把他整理的一丝不乱的发髻都揉搓散了。

萧苏苦着脸道：“我娘亲让我来的，说张大叔你这两天活太多让我过来帮忙。”

汉子苦笑了一下，一个办大点的孩子能帮什么？与其说过来帮忙，倒不如说是来还人情的。汉子摇摇头让开门口，领着萧苏进了店里。

铁匠铺里摆设很简单，一个土炉子，一些打铁用的器具，然后就只有一张做的很粗糙的小板凳。

张青看着萧苏再次摇头苦笑叹道：“你娘还真是一点情都不领，我都说了那些布料是朋友送给我的不值几个钱，她还让你过来帮忙，你这么小怎么能吹这风沙？”

“张叔你别多想，我娘只是因为你这里活太多怕你忙不过来，所以让我来给你打下手的。”萧苏虽然对于自己娘亲让自己来做工的决定有些不满，但是对于自小疼爱自己的娘亲萧苏还是忍不住辩解了几句。

自从萧苏记事起母亲江兰就带着他四处流浪，每走过一个地方江兰都会自己做一些女红手工，同时让萧苏给人做帮工来还左邻右舍对自己家的帮协之情。至于今天顶着风沙而来自然是因为前些日子张青给自己家拿了一些布料，所以今天萧苏就要过来还这个人情。

至于他一个小孩子能做些什么并不重要，重要的是江兰曾经很认真的告诉过萧苏：不论你能还多少，但是多还一些总是好的。

张青自然知道萧苏的意思，也就没有多说什么，只是给萧苏倒了一杯水然后让他去后屋帮自己的女儿把炭木里的沙子清一下，他待会打水回来就要开炉了。

萧苏笑嘻嘻的点点头应了一声，一跳一跳的跑向了后屋。萧苏明白这是张青特意给他偷懒的机会，清沙子这事最是简单不过。而且还有一个人陪自己一起干，当真是轻松写意。原本满腹的幽怨此刻似乎已经散了不少。

毕竟萧苏只是一个八岁大的孩子，心情由坏变好只是一瞬间的事。

外间的小门穿过去就到了后屋，两间屋子中间空了一个小院落用来堆放炭木与杂物。一个清秀的小姑娘穿着青色粗布衣服，正埋头在炭木堆里努力的将炭木都搬到一旁抖落沙子然后再放回原位。

萧苏悄悄的走到小姑娘的身后张牙舞爪的大叫一声：“张多多！”

小姑娘正在专心干活，哪里想到自己身后会突然冒出一个人来大叫一声。不由得吓了一大跳，手中的炭木掉在了清好的沙土堆里，脚下一个匆忙将一旁已经收拾好的炭木都尽数打翻。

张多多转身用手捂着眼睛蹲在地上害怕的哭喊道：“提亚马兰塔，提亚马兰塔，不要吃我，不要吃我。我不好吃，我爹也不好吃。你要吃就去吃外面那些商人去，他们肉肥好吃。”张多多哭喊得声音很大，而且怎么也不肯把捂在眼睛上的手拿下来。

在塞北的人都会从小告诉孩子，一个名叫提亚马兰塔的人身狼头的怪物会专门抓小孩子吃，如果遇到了就要用手捂着眼睛然后大声的哭，这样就不会吃掉。

这原本只是塞北人用来哄小孩的玩笑话，但是萧苏每次用这个来吓唬张多多都会很有效。而张多多每次被吓了以后都会嘟着嘴，很认真的告诉萧苏，提亚马兰塔是存在的，如果他在吓唬自己那提亚马兰塔就会把他吃掉。而萧苏每次为了哄好被吓哭的张多多也会很认真的点头说自己再也不会了。

也许是被吓唬了太多次，小姑娘并没有哭喊太久就从指缝间偷看，结果和预想的一样。自己面前那里是什么提亚马兰塔，有的只是一个满脸坏笑张牙舞爪的坏小子。

张朵朵生气的放下手，小脚在地上用力跺了一下，嘟着嘴扭过头不理萧苏。

萧苏看着小姑娘生气样子很好笑，当然以他“走南闯北”的丰富阅历，以及在茶楼做工时偷听食客们的谈话中萧苏领悟了一个道理：这个时候，只有表情诚恳，态度恳切。那么姑娘们就不会再生气。

当然萧苏并不知道，食客口中的“姑娘”并不是指自己面前的这种“小姑娘”。不过，这并不妨碍还是小姑娘的张朵朵也吃这套。

萧苏努力平复了一下自己的心情，用手在脸上揉搓出一个充满恳切的表情，走到张朵朵面前柔声道：“朵朵，我错了。不要生气了好不好？”

张朵朵哼了一声，头一扭不理萧苏。

萧苏心底暗笑，又走到张朵朵面前语气诚恳：“我错了嘛，你就原谅我了好不好？我今天带你出去玩？”

小姑娘再次扭头，只是这次因为出去玩的诱惑太大所以连“哼”都忘记了，她秀气的小耳朵很可爱的动了动，像一只闹别扭的小狗。

小姑娘努力保持自己生气的状态，学着大人们一样从牙缝里挤出一句话：“那这些炭木怎么办？都被你弄脏了。”

萧苏忍着笑，拍着自己胸膛豪气万千的道：“当然是我来啦。你在一旁休息就行。”说罢，萧苏挽起袖子卖力的干起活来。

小姑娘依然在努力保持自己的生气态度与姿势，只是用斜眼偷看卖力干活的萧苏。看着为了加快速度而略显吃力的萧苏，小姑娘心底的善良还是挣脱了维持生气想法的束缚。

于是炭木旁干活的人从一个变成了两个。

“萧苏，提亚马兰塔是真的存在的哦！”小姑娘语气认真。

......

“嗯嗯，知道啦。快点干活吧，大叔快回来了。”萧苏语气更加认真的敷衍。

......

“哎呀，不要闹啦，弄得我脸上都是。”

.......

“别动，别动。我这是给你化妆呢，关内的女孩子都是这样做的。”

“真的吗？我好想去看看，听说关内的少女脸上白的比馒头都白，嗯，比馒头都嫩”

“你个傻丫头就知道吃，有机会我带你去关内转转。”

“嗯嗯，就这么说定了。不许骗我哦。”小姑娘言语欢悦。

“不骗你，快点干活吧。大叔快回来了。”少年的话语依旧敷衍，但是语气坚定。