“我在书房外面的庭院里用盆景假山石布下了一个阵，虽然潦草、但多少能阻拦一些刺客杀手——

天亮上朝前，你千万不要随便走出这个庭院。”

再三交代苏炔，看看天色已经暗了下来，疾风再也不敢迟疑，拉上风帽、便往城外方向掠了过去。

疾风从来没有想过、自己居然要答应下这样重大的事情——

虽然身为剑圣的大弟子，但是他生性放诞不羁，出师后的十几年中，自顾自携剑逍遥游历天下、从未以什么救国救命的侠客自居。

然而此刻，在家国变乱摆到面前、他的力量一旦加入就能影响到最终国家命运的时候，揉揉鼻子，仿佛带着一丝无可奈何，他最终还是吐然而诺。

剑客的承诺，从来都是言出如山。

千石城在镜湖中心，于叶城之间有水底甬道相连，而入夜宵禁之后，为了帝都的安全甬道便将关闭。

所以、要出城去迎回皇子，必须趁着天黑前出发。

云天剑客的身影很快就没入了暮色里，如一道黑色闪电般消失不见。

雨已经停止了，然而初春奠气还是寒冷入骨的，墙角的腊梅开到了末季，正在挣扎着吐露最后一缕芬芳，散入渐起的薄暮。

案头写好的弹劾书，密密麻麻地罗列着太师府这十年来犯下的滔天罪行——

这一次不同于以往刻意示弱的“查无实据”，条条都可以举出物证人证。

明日奏折一递上去，就算曹太师那边有三头六臂，一时间也无法全部脱了干系，惊动大理寺干预势在必行。

如果在这个时候，剑枫皇子可以返京、册立为太子，那么太师那一党作恶多端的人，就到了恶贯满盈的死期了。

夜色沉沉笼罩下来，漆黑冷硬，有如铁幕——宛如这么多年来帝都的每一夜。

然而，在这样令人窒息的黑暗里，春的脚步隐约在耳，仿佛有风儿轻轻吹来，空气流动起来，带来墙角梅花清冷的香气——

是东风吹进来了么？破开了这沉寂如铁的黑夜？

燃起的风灯飘飘荡荡，窗下，苏炔低下头看着写好的奏折，眉间有难得一见的笑意。

在这条路上跋涉多年、含垢忍辱，终于看到了尽头出口处那一点微弱的光亮。

“苏御使！苏御使——”正在沉吟，耳边忽然听到了低低的唤声，带着说不出的阿谀猥琐腔调。

苏炔的神思陡然被拉了回来，回到目前尚自黑沉沉的现实里。

循声看去，居然看到庭院门外站着两个下人，正手足无措地看着庭中纵横布置的盆景山石。

“是谁？”御使的眉头蹙起，推开窗子，淡淡问来人。

“御使大人，你看这都是怎么回事啊？哪个下人弄得乱七八糟的？”

御使府的管家看着满庭看似散乱布置的石头，试了几次、居然无法跨过短短几丈的庭院。

不知道主人做了什么手脚，只好站在院外，陪着来客，弯腰禀告：“是刘侍郎府上的管家来访。”

“刘侍郎？……”

陡然想起了刚被自己改过的案卷，夏语冰便觉胸口一阵窒息，挥手令管家退下，看着庭外的来人，冷冷道，“刘府来人有何贵干？”

“禀御使大人——”那个山羊胡子的来人连忙躬身作揖，谄媚地笑，“今儿案子判下来了，我家公子多承照顾，因此老爷特意令小的送几瓮海鲜过来，好好的谢谢御使大人。”

“不必了。”苏炔低眉淡淡道，手指用力抓紧窗棂，忍住嫌恶，“请回吧。”

刘府管家愣了一下，心里嗤笑一声：果然是外头做清官做惯了的，架子还是端着放不下来呢。

他一边点头哈腰地唯唯诺诺，一边喝令跟来的小厮把挑着的四小瓮海鲜放下：“这海鲜、是老爷答谢御使大人的，请大人过目。”

刘府管家弯下腰去，揭开小瓮的盖子。

瞬间，在黯淡的暮色里，陡然闪烁起夺目的宝光！——四个瓮里，满满的都是一瓮瓮的夜明珠！

连苏炔都愣了一下，皱眉，脱口：“这都是什么‘海鲜’？！”

“是海里的夜明珠——也叫鲛人泪。”

刘府管家谄笑着，弯腰解释，“都是上好的海鲜。我家老爷说了，些微薄礼不成敬意，还请御使大人再高抬贵手、免了我家公子那三百里的流刑罢！

——统共只这么一个儿子，老夫人实在舍不得我家公子远游。”

听得那样的话，章台御使冷笑起来——一条人命，不过换了流刑三百里，居然还来得寸进尺抵价还价！

“在下不喜欢吃海鲜，还请回罢。”蹙眉，嫌恶地挥手，苏炔冷冷道。

刘府管家怔了一下，没想到这个章台御使居然如此不识好歹——

果然出门前老爷交代的没错，这个人是外头装清廉惯了，回头在家里私下收受贿赂、还如此扭扭捏捏。

“老爷说了，投桃报李，如果御使不喜欢吃海鲜也罢了，但明日朝堂上……”

虽然不明白明日朝堂上将会发生什么、但是刘府管家还是按照出门前刘侍郎的吩咐，压着嗓子复述这段话。

果然，风灯下御使的眼神变了。

“都是自己人，何必那么客气。”年轻的御使忽然改了口吻，回答，手指用力握着窗棂，用力到指节发白，但是声音却是平稳的，“请回去转告刘大人，说海鲜就不必了，但令公子的事、在下心里会有分数的。”

刘府管家大喜，摸着山羊胡子深深一礼：“如此，多谢御——”

话音未落，忽然间只听嗑啦啦一声响，什么东西轰然滚落。

庭内房中进行着见不得光交易的两个人，陡然吃了一惊，同时抬头循声看去。

浓重的暮色笼罩了一切，然而依稀还是看得出耳房屋顶上不知何时居然站了一个人，在冰冷的寒风中孑然而立——

似乎是听得有些出神，手一松，手里提着的重物便砸落到了屋面上，滚落下来。

“呀？”刘府管家抬头看去，暮色中虽然看不真切，然而那人手上一点冷光映入眼里，冰冷尖锐——那是…那是剑？

他陡然吓得脱口大叫，“有刺客！有刺客！来人哪！”

“砰”地一声闷响，来人手里提着的事物沿着屋檐滚下来，砸落到庭院里。

然而那物居然立了起来，嘴里嗬嗬有声，显然是认出了害死自己女儿的帮凶，赵老倌丝毫不顾身上的痛，掏出刀子、便是直扑刘管家而去：“畜生，还我女儿来！”

然而庭院中散放的山石盆景，阻挡着老人奔出院子扑向仇人的脚步。

赵老倌跌跌撞撞，然而走不出几步便被绊倒。

趁着这个机会，刘府管家一声大叫往外便跑，狂呼：“有刺客！有刺客！快来人啊！有——”

“嚓”，还不等他反身逃出，一道白光忽然贯穿了他的头颅，从他张大的嘴里透出。

有刺客！

同一时间里，章台御使悚然一惊，迅速关上窗子——

太师府的刺客居然今夜又来了，而疾风却不在！

目前情势危急，内外无援，看来只能盼那个庭中布下的阵法、能阻拦住太师府派来的刺客吧？

然而，心下才想到这里，只见窗下人影一闪——那刺客居然刻间就突破了疾风布下的阵，来到了书房外！

章台御使急退，握紧了袖中暗藏的剑，盯着窗外那个影影绰绰的人影。

他不能死，绝对不能死在今夜……无论如何，他明日定要亲手扳倒曹训行那个巨蠹！

“太师府给了你多少钱？”再度打开暗格，他的声音一丝不惊，带着沉定和的意味，对着窗外那个迫近的杀手、开价，“十万？二十万？

——无论他给你多少，我都可以给你双倍。”

“……”窗纸上那个影子动了动，却没有回答，只是在那里沉默。

夜幕中，府里下人们听到刘府管家临死前的呼救声后慌乱赶来，却被庭院里的花木乱石挡住，在院中进退不得。

赵老倌在破口嘶哑大骂，听不清在骂些什么。

然而外面一切都倒不了他心头半分，章台御使只是盯着一窗之隔的影子杀手，眼神变了一下——

对方那样的不置可否，反而让他感到极大的压迫力。

如果此人如杀手蛇一样，能为巨款所动，无论如何，他还有一击搏杀对方的机会。

但是，这次太师府派来的刺客、居然丝毫不为金钱所动？