日光初朦，雾气浅升。整个镇子都还未醒来的时候，凰已收拾好最精简的细软早早在城门处等着后羿。

帝无求昨晚睡得很沉，今日看上去精神不错。小输可就不同了，昨晚一直玩到三更才睡下，现在整个人，哦不对，是整个狮看上去无精打采，小脑袋低低垂着，都快耷拉到地上去了。

“叫你昨晚不早点睡，活该！”凰点点小输的额头，看它连路都走不稳，索性俯身把它抱起塞进背囊，只露出一个小脑袋摇摇晃晃地靠在自己的肩膀上，随时都能睡过去的样子。帝无求无奈看着他俩，兀自靠着城墙沉默。又等了半个时辰左右，从远处走来一个背弓牵马的魁梧身影。凰仔细一看，不正是后羿吗？

欢喜地迎上前去。凰注意到他身后的两匹白马，好奇地伸手抚摸它们雪白的鬃毛，问道：“这么漂亮的白马是你养的吗？”

“不是，是我从一个相熟的养马人手里买来的，说是脚程不错，所以特地带来给你们代步，省得你们一直徒步赶路，误了事情。”后羿见凰喜欢，心里也很是高兴，把其中一个缰绳递给凰，说道：“这匹性子温和，比较适合你骑，你先试一试吧。”

凰接过后羿塞到手里的缰绳反而愣住了。骑马？自己从来没骑过马啊。刚才只顾着看马漂亮，完全不记得自己不会骑马。“凰儿不善骑术，还是我与她同乘一匹吧。”帝无求从凰手中抢过缰绳率先上马，替她解去尴尬。后羿也不知道凰不会骑马，初时有些惊讶，但很快道：“也好，我不知道凰儿妹妹不会骑马，还想着要麻烦无求兄带我，既如此，那无求兄就与凰儿妹妹同乘一匹，我独乘一匹吧。”

凰点头表示只能这样，然后在帝无求的帮助下上了马。三人稍作拾整后立即出发。后羿在前带领，帝无求与凰跟在后面。小输睡了一路，后来被马上颠簸吵醒，在背囊里扭动着身子，似乎甚是憋闷。奈何凰自己已经被一路的飞奔吓得三魂不见七魄，一直死死抱着帝无求的腰勉强不让自己掉下马去，根本顾不上背囊里的小输。

太阳缓缓爬升到天空正中的位置，一行三人开始有了慢下来的迹象，又这么不急不缓地走了一个时辰左右，最前方的后羿猛然喝停，下马说道：“前面就是梧桐林，我们不能再骑马了，万一惊动树魔，可能连林子都进不去。”

“好”帝无求应道。先行下马，然后回身去接凰。

凰感觉自己一身骨头架子都散在路上，松松垮垮地倒向帝无求。好不容易折腾下马，她蹲在路边翻江倒海地吐起来。后羿走上前查看她脸色，对那暗淡的土黄色颇为担心。

“放心，我还活着。”凰擦擦嘴边吐出的胆汁的痕迹，艰难地扯扯嘴角。

“可是，你的小狮子好像不太好。”后羿指指凰身后的背囊，提醒她后面的情况似乎更加严重。凰这才想起小输还在后面，赶忙取下背囊，却见小输的一条小舌头正歪歪斜斜躺在嘴边，白眼隐隐翻着，一副失去知觉的模样。“小输，小输，你醒醒啊，醒醒！”凰拼命摇晃着小输的身子，连拍带打，好一会儿它才清醒过来。

看他俩虚弱得走一步路都五摇三晃，后羿提议先休息一下再进林。凰感激涕零地答应下来，帝无求也没有什么异议。于是，一行人找了块足够大的石头围坐下来。后羿从随身包里取出用油纸包裹的烧饼，取出两块分别递给凰和帝无求：“这是我起了个大早特地给你们烤的烧饼，先吃点吧。”

凰急切地接过，都快流出泪来：“谢谢后羿哥哥，还是你想的周到，我正饿得心慌呢。”说完，不客气地大口大口吃起来。帝无求接过烧饼，并没有吃，只道：“在下还不饿，后羿兄与凰儿吃便是。”

后羿求助似的看向凰，好像在征求她意见。她塞了一嘴烧饼，鼓囊着腮帮子，解释道：“不用担心，无求哥哥一向饭量小的。”后羿听她都如此说也就不再多劝，兀自吃了起来。

几个烧饼下肚，大家精神不少。后羿把剩下的烧饼重新装好，顺手将背在身后的大弓拿到手上：“时候差不多，我们该进去了。再晚怕赶上太阳下山，那就更难对付它了。”帝无求点点头，收起折扇跟着起了身。凰抹抹嘴，抱起小输叮嘱道：“你老老实实在背囊里呆着，不要出来给我捣乱”顺带拍了两下它的小脑袋。

小输高傲地翻着白眼，心想：当我多愿意出去似的，我才不像你们似的不要命呢，你们别吵着我睡觉就行了。然后自觉地跳进背囊里，舒舒服服睡起觉来。

凰撇撇嘴，拿它没有办法。

三人又检查了一遍行装，然后牵上白马，从一处不起眼的草丛后进了梧桐林。

刚开始的一段路并没有什么异常。林中景色甚好，浓密得梧桐枝叶织起厚重阴影，偶有正午阳光透过枝叶缝隙打下，斑斑点点，汇成金色星海。东风飒飒，落叶千树，如漫天碧雨洒落。几人警觉的神经不自觉地随美景放松下来。

可是，快到林中心时，树木逐渐茂密，树干间隙溢出雾气，由浅至浓，到完全看不清前路。他们左拐右拐，不小心迷了路。

“大家小心，这雾有些不对劲。”身旁白马不间断地发出嘶鸣，后羿打起十二万分精神警惕着四周。凰乖乖跟在帝无求身后探着步子往前行进。帝无求却丝毫看不出紧张，闲散悠闲地踱着步，好像并不惧于迷雾后隐藏的危险。

走了一会儿，林中蓦地刮起极大的风，周围碗口粗得树木在风中几欲折腰，几乎是在同时，空中飘来女子诡异的笑声：“好久没闻到新鲜的人味了，可算来了几个不怕死的。”笑声像是从远处传来，回声激荡起地面的剧烈抖动，仿似山崩地裂。

后羿身手敏捷搭箭拉弓，对着雾里的某个地方瞄准，随时准备应对攻击。帝无求立在原地，未显慌乱，神色平静地像在一个在静谧午后欣赏美景的游人，只是已下意识将凰护在身后。

四周响起窸窣声，似有蛇游走于他们脚下的落叶中，未等他们反应，几根枝条灵活地从土地中钻出，轻易钳制住他们的四肢，让他们动弹不得。凰努力挣扎两下，怎知越用力树枝缠得越紧。

林外骄阳愈烈，林内迷雾伸手不见五指，偶有细碎声响回荡，依稀辨不清方向。三人谁也不敢出声，却听得雾中传来厚重男声：“居然还有不同寻常得气味。不错，有意思，真有意思。”

有人说，人贵在有自知之明，可凰觉得有自知之明也不一定是什么好事。比如当你明知自己与对方实力悬殊，难以匹敌时，就会下意识的产生缴械投降的消极想法，这便成为了一个叛徒诞生的第一步。

好比现在，尽管护着她的两个男子高大威武，看着靠谱，可她还是禁不住考虑，是不是直接跑路比较实际。毕竟，林子里好像不止树魔一个怪物。

后羿自然不晓得凰的想法，正盘算着如何进行最后一搏，却见帝无求以手为刃，轻松斩断困住他们的树枝，把两人护在自己身后。而他自己上前一步，静立于浓雾中心，双手结印，默念咒语。半响，绣着藤蔓的袍角溢出千万缕金色光丝，扩散上升，纠结缠绕，形成网状罩住他三人。网外，诡异迷雾似感受到凛冽气息，连连后退，避出一丈有余。

颓势缓解，凰刚想松一口气，林中树叶突然快速抖动，簌簌声不断。一股莫名杀气自背后袭来，下意识回身，林中骤然安静下来，那股杀气也无迹可寻。此时，林中又响起女声：“这是……不可能！怎么可能？区区凡人，怎么可能会……不可能！”言语间透露出恐惧，好似死神的黑衣正在她面前狰狞乱舞。“我不信！”声音蓦地转化为男生，沉稳许多：“是或不是，会你一会便知。”

凰还没来得及理解这段前言不搭后语的对话，四周林木全似生出双脚，有条不紊地排列出一个阵型将他们围在中央。不多时，一条幽径自帝无求正对处蜿蜒而出。

凰下意识向后退了一步。后羿则提步上前与帝无求并肩而站，举起手中弓箭，随时保持力满状态。正当他全神贯注时，一道男声自他脑中传到耳里：“后羿兄，我正以气御敌，无暇看顾后方，烦劳你守卫着，切不可让人有偷袭之机。”刚开始他一惊，警惕地扫视了下四周，然后发现声音是从他身旁维持施法状的帝无求身上传来，他马上明白这可能是仙人们经常用来传递至密消息所用的传音术，于是放弃了正对小径的位置，在保护网边缘处与帝无求背对背站定。形成迎前顾后之势。

眼前剑拔弩张的形势一触即发，凰不敢在此时拖他们后腿，所以大气都不敢出一声，抱着背囊在网中乖乖躲着。