任瑶戴上一只金步钗，心情大好，对于皇帝相邀，便也爽快地应了下来。

“婚期我择好了……”叶楚见任瑶出来，道。

任瑶手扬了扬，“等我回来再说，我不着急。”

叶楚眼一眯，稍稍泛起危险的气息，“我认为，你交代给你婚期，你也该交代给我解药的事了。”

任瑶抬了抬下巴，笑意里却含了些冷意，“以宁欢对你而言的地位，你认为我骗你有什么好处？”

“你清楚就好。”叶楚一点一点扬起笑，“我的好新娘。”

“参见皇上。”

“瑶儿快起。”皇帝忙是亲扶起任瑶，握住任瑶的手，却是再不愿松开。

任瑶不着痕迹地收回，笑着，“多谢皇上了。”

皇帝也不介意，重新回了座，伸开手道，“请坐。”

任瑶暗自在袖中用力地搓了搓手，微笑着应下。

“皇上这次来着任瑶什么事？”任瑶也不客气，坐下就开吃，忽然扬起一个神秘兮兮的笑，“不会是打算帮任瑶置办嫁妆吧。”

皇帝的笑容一顿，随即又如常，快得让人捕捉不到，戏谑，“朕的任瑶怎么那么性急啊？”

任瑶嘴巴里塞满了菜，模糊不清地说着，“马上就是叶家的了。”

皇帝却似没有听见，只顾给任瑶碗里加菜，“多吃些。”

任瑶不满地抬头，“吃成小肥猪叶楚就该不要我了。”

“他不要，朕要啊。”皇帝笑得温柔，“我的瑶儿，什么时候会没人要？”

这时候任瑶也装作没听到了，问，“皇上，任瑶想学规矩。”

“你不是一向很抗拒吗？”皇帝蹙眉，“瑶儿不必勉强自己任何事。”

“叶楚是一朝丞相，我嫁过去免不了要同他一起应酬，我可不愿我成为他的笑话，我只能成为他的骄傲，最最骄傲的骄傲。”

“瑶儿的事，朕一定会尽力。”皇帝垂下眼睫，勺了口汤，满含苦涩地饮下。

尽是珍馐，相见无味。

夜深。

皇帝放下朱毫，将叠积成山的奏折推到一旁，趴在案几上，抬眸看了看砚台，想了想，手指沾了墨，在案几上，很用力很用力地很认真很认真地写下“瑶”这个字。

然后吹干了墨迹，手掌贴在上面，轻轻地合上眼。

他在很早很早之前，见过任瑶。

很早很早之前，把心给了她。

具体什么时候，他记不太清了，手指一根一根下掰，口中喃喃，“一，二，三……”

好像是十四岁。

他的皇位得来的并不干净，因为母妃算计着算计着，算计到最后只剩下他一个皇子，他才得来的这个皇位，他自小体弱多病，几乎就是一个药罐子，所以不喜欢血。母妃从小到大，对他都是极温柔的，她从未告诉过她的儿子，她的手段有多不磊落，有多不干净。

所以他小时候，虽然泡在药罐子里，但是很快乐，每一天都很快乐。

他溜出去过一次。

彼时，叶瑶也从叶府溜了出来，她正在为叶楚的生辰礼物而苦恼。

他撞到了她，却是他倒在地上。

叶瑶叉着腰，“撞了本小姐就打算装弱不负责吗？本小姐可不吃这一套！”当然，虽是这么说着，却还是伸出手，没好气地说，“还不快起来！”

他愣了愣，从小到大，他见过的小女孩只有几个皇妹和刚进宫的小宫女，皇妹们自小习得宫中礼仪，循规蹈矩得很，小宫女又怕他，他还是第一次看见，这么有趣的女孩。

叶瑶有些不耐烦了，晃了晃手，“爱起不起！”

他忙抓住她的手，借力起身。

然后一整天就跟在她屁股后头。

最后叶瑶被他烦极了，挥了挥毫无威胁性的小拳头，“你跟着我干嘛！”

“第一，我撞了，你，我需要跟你道歉；第二，你没怪我，我需要知道你的名字。”

“第一，我接受你的道歉；第二，我叫叶瑶。”

“叶瑶？”他暗自默念了几遍这个名字，牢牢记下。

“好了，你的目的达到了，可以走了。”叶瑶指着与她要走的路反方向的路。

他想了想，转身走了，拳头握紧，喃喃，“叶瑶。”

现在的他，仿佛回到了当年，不自觉喃喃，“叶瑶。”

叶瑶忘了他，以任瑶的身份同他君臣；他却仍记得叶瑶，刻骨铭心，更记得叶瑶，更，刻骨铭心。