聂氏父子的叛乱被左家人以雷霆之势平息，如此大功左氏中人于情于理都该封赏。

可左肃思在被召去御书房时眉头却一直是蹙着的。

“一会陛下娘娘无论问什么，你们俩个最好不要开口。”他回过身去嘱咐长子与次子，见他兄弟二人俱是一副迫不及待去邀功的模样，面色一沉，“收敛好你们的喜色！”

“为什么？”左筹被父亲这么一吼显然是委屈了，“我们打了胜仗，陛下难不成不赏我们还要罚不成？”

左肃思眸中尽是嫌恶之色，看都不愿再看这个驽钝的儿子一眼。

“哥，别说了。”见左筹不服仍要分辩，左彦忙拽了拽兄长的衣袖示意噤声。联系前因后果再看父亲的态度，他已然有了几分不好的预感，回首狠狠的瞪了走在最后的左澪一眼。

左澪面无表情，步履沉稳仿若什么都没看见。

左肃思看了眼自己这个出身最不好偏生又是最像他的儿子，无可奈何的摇摇头，不去理会。

左澪像他，即便只是个曾被他一度忽视的庶子，可这个青年依旧几乎继承到了他的一切，聪慧、圆滑、坚毅……以及精明，精明到不容许自己吃一星半点的亏，记得年轻时的自己便是因为不懂以退为进，所以才吃了许多苦头，没想到这么多年后他的儿子也一样。

御书房是皇帝批阅群臣上表处理军国要政的地方，可现在这里没有皇帝，只有皇后。

区区女子，以远胜男子的狠利，让朝野中所有自以为是的大丈夫们不得不俯首。

聂氏之乱被平定，大司空满门因与聂氏牵连甚密之故而获罪。兵权被重新分配。所有被视作威胁的人物都被毫不留情的剪除，现在的大应，是皇后赵氏的大应。

“娘娘千岁——”他们跪拜在这个女子面前，无不恭顺的行礼。

昤昽握着狼毫笔，不徐不疾的写好此番叛乱之后的帝都城西善后事宜，方抬首，“都起来吧。”

“谢娘娘。”左肃思沉得住气，即便被故意无礼相待，面上也仍是恭谦之色。

昤昽静静的看着这个男子，似是欣慰一笑，“聂家父子胆大妄为竟敢犯上，幸得左氏一门忠勇才保社稷宗庙安好，本宫定要好生褒赏大人才是。”

“不敢。臣等为大应效力，诛灭叛贼乃是分内之事，只要陛下与娘娘无恙，臣等愿赴汤蹈火。”左肃思熟练的客套着。

“大司马莫要过谦。”昤昽也不介意与他虚与委蛇，“那聂至绎早存了谋逆之心。他的女儿妄图刺杀本宫，本宫不予计较，没想到他竟这般不识好歹。本宫听闻他手握二十万大军，兵卒骁勇无比，还以为此番本宫与陛下将有大劫将至，不想大司马在这样短的时间内便平定了叛乱，如此用兵如神，真乃当世之孔明。”

左肃思心知不妙，但犹强自镇定，“娘娘过誉，臣之所以能顺利剿清叛贼，还是因神明相护先人庇佑，交战之地就在太庙不远处，想必是历代帝王显灵……”

“呵，大司马可是越说越玄乎了。莫非大司马身为武将近来却不读兵书改去钻研道术了么？”昤昽打断他的话，半是玩笑半是冷肃，“那还请大司马为本宫掐算一卦，为何聂至绎身为叛军主将会在交战之际无故暴毙？难不成是被鬼魂索了命去？”

左肃思不知道昤昽曾亲临城西观战，但他想以皇后的能力派几个斥候去监视战况应当不是难事，于是他道：“臣确是因天道相助方能得胜。乱军之中刀剑无眼，纵然是大将也会有疏忽，聂贼他……是不慎丧命在我军一名小卒的朴刀之下。实乃天命所归。”

这话半真半假，却也值得推敲。毕竟是在战场，谁都可能会死，将帅也不例外。可昤昽笑了笑，清脆冰冷，“大司马莫欺本宫女流之辈。行军打仗时主帅纵然是冲锋在最前，身侧可都要有十余名亲兵护卫的。听闻聂至绎一直是在后方地势高处指挥，怎么无端就死了呢。”她笑起来时格外美却又戾气逼人，“劳烦大司马为本宫解惑。”

“战场兵甲多达数十万，能分辨主帅是何人已是不易，家父年事已高眼睛不如臣，还是让臣向娘娘说明吧。”左澪上前半步，眸如明月声如山泉，从容清朗仿佛一切都是理所应当，“聂至绎的确是在交战时突然暴毙，是臣派去死士穿上聂家军的戎装伪装成亲兵，然后杀了他。”

偌大的御书房陡然陷入了沉寂之中，昤昽的目光落在这个年轻人身上，幽暗不明，“云麾将军训练死士的本事真是让本宫佩服，只可惜——太过小人。”

“臣知罪。”他倒也不辩驳，老老实实的俯下头去。

这是个很难对付的人。昤昽很想让这个人消失在她眼前。

“擒贼先擒王，也不失为一条好计策。”她倚在椅背上，把玩着凤凰竹制成的狼毫笔，“你们父子为大应立下战功，本宫自当好好封赏，先下去吧。”她微微弯眼，“好生准备着，大约明日，贺公公便会去左府颁旨了。”

平定叛乱自然是大功，昤昽赏给左家的是黄金、爵位，以及……流放。

左澪晋升为了西南节度使，是高管，却要远赴那西南蛮夷之地，何况节度使这一官职自成宗之后便被架空，徒有显赫之名却并无多少实权，左家势力多在北方，左澪此番无异于是被斩断了羽翼，流放至山野。

接到圣旨时左澪并没有多少颓丧，很平静的吩咐仆役去收拾行礼。倒是左肃思叹息。

他知道父亲是在怨他，怨他不懂忍，到头来还是动了手，以至于触怒皇后。

皇后要的是两败俱伤，他让死士刺杀聂至绎提前结束了这场战役，没能达到皇后遂了皇后想要渔翁得利的心思，难怪这个女人会这样对付他。

“为父忧心的，还是赵后接下来会对左家做的啊，你这一去，不知几时能归……”

“父亲宽心，家中还有两位兄长。”他临行前最后一次叩首。

“他们……罢了。”年过半百的大司马摇了摇头，颇有些无奈的模样，“你，好生在那西南磨练吧，多吃些苦未尝不是好事。”

“是。”他道。