楚时见没有更多线索可找，就要先走了，临走时他叮嘱我要将营中千余匹良马尽皆带走，而我将这个任务交给了吴起和尉迟英雄，因为人手“不够用”，只分给了他们四五个人帮忙，他们无奈，只好把三十多个俘虏拉来做苦力。

尉迟英雄带着扎木都他们去把各个马厩里将马匹都集中起来，一边忙一边抱怨长官处事不明，扎木都也分享自己被头目欺压的事情，并且很仗义地拍着胸脯表示这次全包在他身上，两人同病相怜，关系迅速拉近。

没忙一会，吴起拎着两个酒坛子跑过来，兴奋地道：“看我找到什么好东西？酒啊！多久没喝了啊！快过来尝尝。”

尉迟英雄咽了咽唾沫，犹豫道：“可是这里还有将军交代的事情呢？”

吴起不耐烦地道：“哎呀！不是还有他们几个吗？别管了，快把弟兄们都叫过来，先喝几杯再去忙活。”

尉迟英雄也是个酒虫，人没走，心却已经连干了三大碗了，他看着扎木都道：“扎木都，我相信你，你好好干，明日我求将军放了你，这里就交给你了！”

扎木都感激不尽，满口答应，尉迟英雄放心地去与吴起他们喝着酒，划着拳，没过多久，就听见蹄声大作，三十多骑往东北奔驰而去。尉迟英雄一边喝骂着扎木都不讲义气，一边拿起弓箭就追，却如何也追不上了。

几人非常“气愤”地将数百匹矫健的良马集中起来，驱赶着回归大队。他们回来之后，当然受到了我强烈的赞扬，并以不没收他们那几坛子酒为奖赏赐给他们。

楚时在今晚的军事会议上突然要求从明日开始全军加速前进，争取在五日之内到达灵州城下，我觉得可能是经过这件事之后，楚时希望能早日平定张华叛军，有充足的时间准备应对胡人发难，大伙虽都很疲累，但也都拼命向前。

经过五天的急速奔驰，终于到达灵州，事实上我们斥候队只用了四天就奔到了灵州城下，看到了城头上悬挂的帝国军旗，灵州已经被攻下了？我们可以回家了？

可是我们却进不了城，当我们兴奋地奔到城下时，城头上一阵箭雨差点把我射死，上面的竟然在问我们是不是胡人！吴起脾气暴躁，立马破口大骂，我这才想起来我们经过二十多天的风吹日晒，早已不成人形。

我让人搓掉些队旗上的灰，露出些许本来面目，我高举着旗子向城上喊道：“我是虎牙军前锋营斥候百夫长杨念，奉前锋营统领楚时之令先来灵州探查军情，楚将军已离城不到百里了，请将军开城门！”

城头上一个校尉模样的人道：“什么虎牙军？虎牙军正在神龙山平叛，你还敢来骗城，速速离去便饶你性命，少时就让你等万箭穿心！”

这人一定是以为我是来赚城的，但是他的话还是让我十分震惊，灵州城虽然攻破，但是张华还未死，被虎牙军逼到神龙山，可是我们前天才刚刚经过神龙山啊！可惜当时离神龙山最近也有两百多里，竟然错过了吗？

我再问道：“高将军什么时候去的神龙山？贵军是天机还是凤翔？”可是城头已无人答话，只有一片拉弦的吱呀声，我暗骂一声，回转马头去报告楚时。

我见到楚时的时候，大队离灵州又近了，可是离神龙山却越来越远了，楚时听完也是大吃一惊，忙问道：“这是什么时候的事？现在神龙山两军军力如何？”

我丧气道：“末将该死，这些事一概不知，那守城之人以为我等是胡人，不肯多言，我连他们是那一军的都不知道。”

楚时看了看自己的仪容，自嘲地笑了笑，他平时最是干净，脱下盔甲便是个读书人的儒雅模样，可是现在与我们差不多。

楚时道：“你可看清楚他们的旗帜？”

我想了想道：“是帝国军旗，上面画了似弓似弩的样式。”

楚时笑道：“是天机军，我与李将军是旧时了，现在离城又近，你们陪我去灵州问问清楚，其他人原地休息。”

楚时虽然也是一副叫花子模样，但是威严仍在，震慑地城上不再放箭，只一句话便让那个刚刚还不可一世的校尉去叫他家将军。

约莫等了一柱香的时间，一个高高瘦瘦的汉子出现在城上，他往下瞄了一眼就缩了回去，估计怕被人放冷箭吧，只能听到声音传来：“来者何人？楚将军在哪里？”

楚时道：“一宁兄，我在这里！”那人听得楚时声音这才探出头来，左看右看还是没有找到楚时，直等到楚时在护城河里洗了把脸之后，李一宁才认出他来，赶紧吩咐开门，还亲自出来迎接。

他站在吊桥上，见楚时马来，竟然亲自拉住他马缰，态度恭敬的有些过分，他的军阶比楚时要高，那他敬的就是楚时身后的地位了,我对他一下子全无好感，只觉得这只是一个善于逢迎的人。

楚时被拉进房间中与李一宁私谈，我们虽在院中席地而坐，但也有酒肉吃喝，上菜的侍者捏着鼻子来的，也不能怪他们，我们都二十多天没换衣服了，该臭死了吧，也只有我们自己闻不到而已，然后他们又被我们的吃相吓得落荒而逃。

狼吞虎咽中突然听到房间里不知道是吵起来还是怎样，声音大了起来，没一会，楚时就急急推门而出，喝道：“快走！我们出城！”

李一宁追在后面劝道：“楚兄弟不能鲁莽从事，要从长计议啊！我已写密信给令尊大人……”

后面的我们已经听不到了，不知道发生什么十万火急的事情让楚时那么着急，他刚飞身上马就死命地抽打马臀，疾驰了一个多时辰，终于看到大队。

楚时让我去传令：“全军上马，全速向神龙山前进！”按照往常行军，我们斥候队会前出侦察，可是奇怪的是这一次楚时却命令我们随中军行动，他的脸深沉的吓人，不用想也知道发生了什么不好的事情。