人们惯将皇帝后宫比作花园，因为那里的每一个女子都千娇百媚各有如花姿态，若以此说法类推，那么天和年间的后宫便是最精致的贵胄私园，这里的每一个女子，都美得别具风情，迷醉人心。

昤昽是皇后，是睥睨群芳冠绝百艳的牡丹，德妃左莹坠优雅持重宛如庭前月季；贤妃丁渰云脱俗清丽若山中芳兰；昭仪周缇艳如玫瑰；婕妤梅宜语秀似粉梅……而聂葶，是百花灼灼之中最别致的那一枝——倒不是说她如何美貌，没有顶尖的容颜，宫墙外娇俏可人的花朵入了宫闱也只有湮没于三千粉黛之中。聂葶生得好，却连“倾国倾城”四字的边儿都没沾上，可即便如此她依旧是受人喜爱的，这个出身将门的女子举止音容都透着温文可亲，叫人不自觉的信任她想与她相交。

真正的八面玲珑是毫不刻意的的让所有与之交谈的人感到如沐春风，聂葶深谙此道。她的父亲是一介莽夫，可她却是再圆滑剔透不过的女子，入宫不过几个月已和所有的妃嫔熟络到以姊妹相称，就连昤昽，都挑不出她的什么错。

她的心是冷的，以温柔来故作掩盖，没有见她讨厌过谁，她待谁都仿佛是细致关怀，心思单纯些的人总会不自觉的将她当作知己——譬如眼前的周缇。

虽说是个美人，可哭起来涕泪四流的狼狈模样只叫人厌烦，聂葶自然不会将自己的厌烦表露在脸上，她像是亲密好友一般替周缇拭泪，嗟叹，“唉，怎么会如此呢？”

“阿葶！”周缇用力的攥住她的衣袖，“我是不是不够美？是不是！为什么，为什么陛下那么嫌恶我！”

聂葶细心的将她蓬乱的鬓发打理好，“怎么会呢。”

“那、那我是不是有什么地方没有做好……”她委屈的如同孩子，显然已忘了那个从水里钻出来的主意是受聂葶点拨她才想到的，她更不会意识到，她之所以这么迫切的想要见君王，与聂葶闲聊时有意无意的引导不无关系。

“阿缇，你哪里都没有错。”她从宫娥手中接过朱红瓷碗，一口一口吹凉，“喝些姜汤吧，你今日下了水，可别冻坏了。”浓妆艳抹也未必抵得上丽质天生，赵后美得妖异，周缇诚然不及。不过她始终不相信一个人对另一个人的喜欢可以至地老天荒，即便曾有山盟海誓如胶似漆，岁月冲刷后照样什么都不剩下。红颜未老恩先断，这并不是什么稀罕事，她自幼熟读史书，知道汉时金屋藏娇的陈后是如何黯然退居长门的，或许陈后败给的不是卫子夫，而是时光所带来的麻木与厌倦。赵皇后也会有被厌倦的那一天，她设计周缇，只为了看看那一天还有多远，“阿缇。”她含着恰到好处的怜悯，“你没错，只是皇后那样狐媚已牢牢占据陛下的心了。人呵，怎么可能斗得过狐？”

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御河水底的世界，幽暗而绚丽，这里的水太深，以至于阳光到这里都心有余而力不足。在这里已几乎感受不到水的流动，只有水藻偶尔漂浮，朝上望，只能看见一片破碎迷离。

阿霂坐在河床上，数着彩色的砂石打发时间。他已年近七十，可因为妖族生长缓慢的缘故，他的心智还只是个十三四岁的少年，坐久了自然会烦，他将手中的沙子一甩，冲着一旁盘膝闭目的潇然嚷嚷，“娘，我想出去玩——”

话音未落已挨了潇然重重一个耳光，“别吵！我在布结界。”

这些年与坏脾气的娘相依为命，他摸摸脸，并不介意，仍是不依不饶“娘，出去不会有事的。”

被阿霂这么一吵，尚未完成的结界功亏一篑，潇然不犹气急败坏，“想死就去！你若是被道士捉去了，我便当没你这个儿子！”

阿霂扮了个鬼脸，“娘，不是说道士是冲着昤昽大人来的么？咱们怕什么。”

“愚蠢！”潇然对于阿霂的榆木脑袋总是恨铁不成钢，“你愚蠢倒罢了，还以为那些道士和你一样愚蠢么？他们对付我们只需一个顺手，懂么？”

阿霂嘟嘴，“娘你也真是的，干嘛要为大人施凝血咒呀，大人不堕妖道，定然不会有道士寻来。”他瞥见自家娘亲即将发怒，忙改口，“大人也是的，好好地干嘛要去做一个凡人的皇后呀，真是猜不透她在想什么。”

潇然稍稍愕然，是啊，好好地为什么要嫁给那个小皇帝，她就算是不做皇后也多的是法子让燕晢言听计从，那还为什么要嫁呢？就像当年的她，为什么好好地逍遥自在不要，非要爱上一个凡人呢？凡人的寿命短的就像烟花，仿佛是一眨眼，那个许诺要与她长相厮守的人就老去死去，只留给她一具枯骨和一个因血脉不纯险些害她难产丧命的呆儿子。

“管她呢，谁去猜。”她怔怔，轻声道。

然而再一抬眼，阿霂已然不见。

“阿霂！”她瞬间慌张，仓皇站起凄厉呼喊。