大陌王朝立国不足十年，便烟消云散，此后大宋经过三十多年的战乱，到现在建国也有三十七年，正是政治清明，国力恢复之际。

大宋初主有鸿鹄之志，是雄主，一统天下后，虽然也在位了二十多年，更有无数贤臣全力辅佐，但实在国力亏空的厉害，所谓巧妇难为无米之炊，一身本领抱负难以施展，也不过如此。

张房内，三人席地而坐，君臣之间竟然异常亲密，谈笑自若。黄连棠拿起酒壶，晃了晃，道:“张打油，这点酒，可不够我们喝的了，现在连皇帝都来蹭酒喝，你还藏着掖着干嘛！”

张居平瞪了一眼黄连棠，无奈一笑，口中道:“我这几年好不容易省下来的家当，看样子就要洒在这里咯。”边说边起身，又拿出来几壶酒。

赵佶先不客气，抢了一壶，打开仔细闻了一下，疑惑道:“南湖冻鱼？色透明，底醇厚，有鱼形，少说也有三十年了。”

“皇帝好厉害的鼻子。正是南湖冻鱼，这坛酒还是小儿外出游历的时候，巧遇一打鱼老翁，才替我讨来的，一直都舍不得喝，今日我也就大方一次。免得让皇帝笑话。”张居平含笑道，不知笑的是那坛酒，还是小儿讨酒。

赵佶先摇晃了一下酒壶，南湖冻鱼酿成后先要在南湖底部贮藏五年，借南湖寒水，去酒中火气。而真正的南湖冻鱼佳品，则是酒底有沉淀，似鱼形，这也是南湖冻鱼名号的由来。喝前，将冻鱼解冻，饮下滋味如新酒，清新无比，又不乏老酒之味，醇厚至极。

赵佶替两人倒了一杯，两人也坦然受之。黄连棠举杯，放在鼻下，眯眼，久久不肯饮下，感叹道:“此酒可真是夏日最佳酿啊！。”黄连棠饮下一杯，酒本辛辣，但此酒入口清凉无比，沁人心脾，在夏日饮最是相得益彰。黄连棠闭着眼，深深回味。

张居平与赵佶也各自饮下一杯，忽然见那黄连棠突然落下泪来，张居平出言道:“莫不是一辈子都没有喝过如此好的酒，被老夫如此慷慨感动的落泪了吧。要报恩老夫也不阻止，正好皇帝陛下也在这里，不如结个亲，将你那孙女嫁到我张家。”说完哈哈大笑，甚是快意

这次黄连棠出其意料的没有和张居平争辩，擦掉眼角泪水道:“只是忽然想到些往事。”

“哦，黄老何不讲讲，当做下酒菜也好。”赵佶又倒了一杯给黄连棠。

黄连棠看向赵佶，又重新眯眼，眼神迷离，似乎在回忆着什么，又似在回味。半天才开口道:“岁数大了，便总爱回忆年轻时的意气风发，这记忆也如这酒，一晃，便晃的那都是。”

张居平听此话也不胜唏嘘。

黄连棠接着道:“那时年少，家中也实在富裕，即使是战乱之期，也没有尝过苦，更不懂什么叫苦。直到战火烧到家，才知那流离失所的滋味，从腰缠万贯，鲜衣怒马，到一贫如洗，如丧家之狗。只是一夜之间，这个没有体会过，谁又说的出。张打油，你总说自己出身贫寒，吃尽人间苦楚，难道我不是吗？”黄连棠忽然指着张居平的鼻子道，竟然又显得生气。

张居平也不跟他动气，平静道:“我知你也吃过苦，可那有如何，无论什么时候，只要你打出嵩阜黄家的名号，又有那个不肯买你个面子，给你一官半职，这些都是你打娘胎里就带出来的，谁也改变不了，你说你吃苦，可总共受了几年。而我呢，从来都是受尽白眼，任人欺辱，我张居平到如今，没有祖宗名头庇荫，靠的都是自己的打拼。”

赵佶看在眼里，心想:“两位老先生酒喝的多，免不了发发心中不平。”这么想着，手中酒壶便不想再倒下去。

“小宝儿，怎么不倒酒了。”黄连棠忽然道，赵佶乳名多宝，小时父皇常叫，大了便不便叫宝儿了。到如今，少说也有十多年的时日没有听人如此叫过，也没人敢叫了，黄连棠这一声实在是让赵佶诧异万分，又哭笑不得，也不发作，依旧倒酒给黄连棠。

黄连棠接酒接着道:“我也就是在那落魄时遇到的先皇，那时他落草为寇，不巧劫了我们这一批穷光蛋。我们这一批人，放了太可惜，杀又杀不得，留着还浪费粮食，还真让先皇为难。”

赵佶我听的兴起，不知自己父皇还有如此一段落魄时光。

“但最后先皇还是将我们留了下来，那时我是里面少数几个读书人，先皇也是前朝进士，因此对我格外关照。渐渐也就成了先皇身边的人。第一次这样喝酒，是我们五人商量该不该投靠后梁的事。”黄连棠想了想又道:“那时落魄，战乱流离失所，粮食不多，酒倒是还能找到几壶，这南湖冻鱼便是我们那次喝的酒。两壶酒，没有下酒菜，都是年轻人，也不在乎。就蹲在一颗槐树下面，拿树枝子划着天下局势，酒下肚，说出来的话就格外豪气，张口一个天下，闭口一个封侯拜相的，现在想想，那时喝的不是酒，是天下！”黄连棠又一饮而尽杯中酒，这次喝的却不知是什么。

“好不容易真的熬到那一天，先皇在皇宫设宴，宴请群臣，喝的是宫廷佳酿，说的还真是封侯拜相。可等到转身一看，原来的老兄弟却一个都没有了，全都已经埋骨在青山了。皇帝，莫怪我对你不敬，多宝的名字原是我的一个老兄弟，他为了先皇舍身挡一箭，是我们五人中第一个死的，那时他家中孩儿不过三岁，还等着爹爹回家呢。先皇也是有情有义的汉子，为了报恩，便给你取了这样一个乳名。”

赵佶举起一杯酒，道:“黄老，

赵佶在这里，无论说什么都报答不了那些为大宋而亡的人，但请你老好好活着，看我做得是不是那让天下百姓安乐的事。今日，这杯酒喝的依旧是天下。”说完一饮而尽，黄连棠看着年轻的赵佶，老泪纵横，低头擦拭，呢喃道:“怎么那么像。”

张居平笑道:“想不到黄老头也如此……哈哈”张居平看黄连棠怒目圆睁，打着哈哈，到嘴的话也不肯再说出来。

黄连棠第一次放下酒杯，正色道:“微臣实在想不通那科举归翰林院到底是什么道理。”

赵佶看了眼张居平，道:“让张老说吧。”

张居平点头，接话道:“这一是为了告诉魏博，有些事，我们不是管不了，而是没到火候。”

黄连棠道:“那现在到火候了！”

张居平瞪了他一眼，道:“别插话，好好听着便是。”张居平见他虽然面露不服，但也闭了嘴，不禁有些得意，清了清嗓子，挺直腰板。

又道:“这第二则是我的原因，我就是要管管千年来那些管不好，管不了的事，我要让以后的科举成为寒门学子的一道龙门，让寒门也可成就豪门。”张居平说此话时声音高亢，振聋发聩。

张居平饮了一口酒，又道:“这第三则是，我要分尚书省的的权。”张居平说完此话，黄连棠刚到嘴中的酒便喷了出来，张居平不免可惜了自己的酒。

黄连棠道:“分权，你怎么分，那些老家伙个个都是铁公鸡，老狐狸，你想分尚书省的权，还不如一刀杀了他们痛快。”

张居平道:“你先别急，此事前前后后我想了十五年，现在应该也是时候了，但我也知不可能一蹴而就，而是步步推进，按我的方法，照我估算，五十年便可。”

黄连棠惊异的看着他，眼中倒是少了几分往日的轻佻，多了几分凝重，道:“怎么了，开始安排后事了？这事没你，你觉得有人可以接手？是尚书省那个姓王的，还是那个跟在你身边的管呆子？要不就是翰林院里那个穷酸读书人。”

张居平看向赵佶，道:“那就要看那个才是皇帝陛下的储相了。”