这天有夏日之姿，也挡不住已是立秋时节了。晨起有了几份凉意，虽说这中午依旧炎热，但也少了些燥意。

黄连棠自那日出言，与当朝首辅张居平唱反调，便有人以为这个黄老头莫不要重新寻觅大权。想这左仆射的正二品的品数还真不低，再加上这门下省手头的活委实不多，乐的清闲，不知多少人想往门下省里钻。算了算去，这个黄老头也用不着在朝堂上就和张居平撕破脸。也有人认为这是一出戏，是张、黄两位联袂出演的一场戏，目的就是让年轻皇帝出面一锤定音，好增增皇帝颜面。这也是玩笑话，增颜面的事，实在不必这样小题大做。

门下省清闲那是出了名的，品轶高，俸禄优厚，还不必做事，也不知立了这一省干嘛。三省六部的制度原是出自一千八百多年前的大唐王朝，那时是改御史台做门下省，主管驳议，权力甚大，但之后却是一蹶不振，原因想必是没有几人愿意听批评。虽然如此，但门下省一直保留，而且俸禄还是三省里面最高的，权力依旧不小，想必明事理的也都知道，忠言逆耳。

张居平作为中书省的中书令，粗略计算也有三十年的历史，要知这大宋也不过建立三十七年。这中书省可以说是张居平亲手打造的，而他也几乎将这里当成了家，留宿在此不知多少时日，当初家中小儿不识爹，更是让先皇亲自赐予当朝首辅之名号。

张居平待在家里的时日比中书省的时日不知少了多少，鞠躬尽瘁也不过如此。张房中的摆设也简单异常，文案一张，摆文房四宝，也有一张八仙桌，却偏偏只有两把椅子，房中的摆设也无非就是一屏风，为了遮蔽那里的一张床。

张房向来安静异常，无人来往，映衬的桌旁的两张椅子，也实在是显得多余。今日的张房倒是不同寻常，两张椅子都用的上，来的人也不同寻常，意想不到。

两位老人相顾无言，都自顾自的喝着酒，桌上摆设的几套小菜也格外简单，寻常农家便吃的上，就是这酒不同寻常，京城凉夏，年产也不过百坛，都是供皇家特用，非皇家赏赐还真的没有几人能喝的上。

“黄老头，今日你不会就是来蹭酒的吧？”张居平笑道。

那个和张居平对饮的居然是在朝堂上，和他针锋相对的黄连棠。

黄连棠咧嘴一笑，道:“你这小家子气的老毛病怎么还是改不了，去年我那坛暖冬，你怎么不得还回来。”

张居平瞪眼道:“一码归一码，我是穷日子过来的，不比你们豪门望族。”张居平说完此话，一口闷酒下肚。

黄连棠见此景，替他斟满道:“慢点喝，自己几斤几两你自己不知道啊，年纪这么大了，火气也不见得消，辈分在这里，干嘛跟年轻人轮胳膊摔腿。”

“跑了题了啊！”

黄连棠连连摇手，道:“跑不了，跑不了，今日说到底我也是为了这事。”举起杯酒，又道:“其次才为了它。”一饮而尽，咳嗽不已。

张居平低头不语，又似乎在思索。

黄连棠见此，忽然站起身，拍桌子，怒道:“张打油，别在跟老子面前装蒜，今日你要嘛给我一五一十的说出来，要嘛我就直接找赵佶那个黄毛小子。”

张居平闻言也面露惊色，道:“坐下，你这口无遮拦的毛病怎么就是改不了啊。你这要旁人听见，少不得又要受罪。”

黄连棠哼了一声，道:“这里说话，谁也听不到。”

恰好在这时有人不敲门，就推门而入，很是无礼，嘴中含笑道:“听不到什么啊。”来者是个年轻男子，长相甚是英俊，又不失男子独有的气概，就这样步入房中。

房中两人看来者，目瞪口呆，半天才反应过来，便要行礼。

来者抬手道:“不必了，我今日无事，便想四处转转，这不闻着酒味就过来了。”

黄连棠微微颤着嘴，要下跪行礼请罪。这黄连棠虽然是个口无遮拦的性子，但也知什么叫君臣之道，自己的话委实是太过大不道。

来者正是赵佶，今日来也实在是巧合，听到房中的对话也更是巧合，黄连棠的话也确实应当问罪，但赵佶却没有生气，反而觉得有趣。道:“今日恕无罪。”

赵佶平日也确实没有皇帝该有的架子，在亲近人面前也几乎不以朕相称。

黄连棠也不是朝堂新人，大世面见过不少，既然皇帝都说无罪了，他也就坦然受之，不再多想，即使日后问罪也是以后的事了，这种滚刀肉的气质也显露出来了。他也不谢恩，堂而皇之的又坐了下来，继续喝酒，这可是你说的恕今日无罪。

黄连棠坐下了，张居平可就为难了，这屋中就两张椅子，黄连棠坐了一个，他委实不知道怎么办了。

黄连棠见那发呆的张居平，心中了然。在两人没有反应过来的时候，把连酒带菜的放下地，很实在的坐在地上，口中招呼道:“来，别客气。”

张房内的聚会委实有点可怜，不止菜色，那席地而坐更是落魄。同样是门下省仆射，这边的待遇却不可同样而语。

门下右仆射，传言一直抱病在身，连朝堂都见不得身影。此刻东林巷的右仆射魏府，几架装潢极其讲究的马车就停在魏府门口，丝毫不避嫌，此刻府内，那本来应该抱病在床的魏博，却在首位宴请众人，面露怒色，显然很生气。房中人也不多，也就五人，但随便拿出来一个，在朝堂上就说的上几分话。

魏博拍了一下桌子，开口道:“你们可真沉不住气，不就一次科举嘛，瞧把你们紧张的，怎么不只会我一声，就擅自来我这里了，还有你石谦，他们沉不住气，你怎么也如此。”魏博虽也近六十岁，但看起来红光满面，也就四十多岁的模样，说起话来中气十足，实在不像是抱病的人。

石谦是个中年男子，这个年纪做到尚书侍郎，也可以说是前途无量，面对魏博，石谦显得有些紧张，回答道:“仆射大人，若只是科举一事，可以怪我沉不住气，但这次我让诸位来实在有其他的事情。处理不好，有杀身之祸啊！”

“哦，还有何事？”

石谦喝了一杯酒，才道:“我们的身份，早已经被皇帝知道了，现在正在查我们呢。”众人点头称是。

魏博道:“这个本来就瞒不住。”

石谦又道:“江南那边没有信了。”

魏博沉思一下，道:“江南一直是洪姚阏联系的。”魏博看向一人道。

那边是个精壮男子，开口道:“确实是下官联系的，这这几十天却一点消息也没有，我也派出不少伶俐手下，但无一例外都没有消息。我估计我已经被人盯上了。”

“联系过李延吗？”

“还没试过。”洪姚阏道。

魏博接着说:“那就给燕地的李延，让他给消息江南，应该没问题。”魏博又想了一下，开口道:“这些事你们不必担心，被盯上就被盯上吧，那个小皇帝虽说在位也有十三年了，但实在是年轻。”

众人附和:“魏大人说的对。”

魏博又道:“科举这事我们不管也罢，张打油要管，一是为了存心恶心一下咱们，要敲山震虎，二是因为那个张打油一辈子就想管管科举的事，妄图给寒门子弟大开朝堂之门，可那科举立了也有千年，不知有多少人想管，可到头来不还是不了了之，千年来都改不了的事，他凭什么。”