暮色中，轿子不紧不慢的行进着，待到一处宫门口，轿子便停下了。

“这就到玉和宫了，请小主下轿。”

说着，为首的两个侍卫压下了轿子，挽云与蕊儿一左一右搀扶在两旁，萧凝儿下了轿子，抬头一看，玉和宫的大匾便高悬在门头。见有人到来，门口候着的一个侍女朝着萧凝儿走了过来。

“想必这位便是凝贵人了。先给凝贵人请安。”那侍女说着，朝萧凝儿福了福身子。“奴婢敬婕妤的贴身侍婢和香，现在请贵人先去西偏殿用过晚膳，待到晚膳后婕妤娘娘请贵人来主殿一叙。”

“请你转告敬婕妤娘娘，我晚膳过后定来拜访。”

“是，那就请贵人随奴婢来吧。”

门口，萧凝儿打发完送轿子的侍卫，和香便领着她向西偏殿走去。路上，也把挽云与蕊儿介绍了。

“和香姑娘，这是我的贴身侍婢挽云与蕊儿，以后，还请姑娘多多照料。”

“小主言重了，能得到小主的恩泽才是我们这些做奴婢的福分呢。”和香一笑，看向挽云与蕊儿。挽云与蕊儿也回礼一笑表示答应。

“这会子西偏殿的人都应该准备好迎接小主了，在西偏殿小主应该还有一个贴身侍婢，四个粗使的婢子，四个粗使的奴才，在西偏殿候着的那个贴身侍婢就是西偏殿的掌事姑姑了，专为小主管手下的奴才。”和香一边走着，一边为萧凝儿解说。

“是这样啊，竟然还有那么多奴才来服侍。这下呀，小主身边就不光只是我们喽。”蕊儿打趣的感叹了一身。

“多些人来服侍小主不好吗？你这个不讨喜的。”挽云掩了笑，故意板起脸来嗔怪道。

这一下子，萧凝儿也被她们逗笑了，一边走一边笑着，这条来时的路上洒满了几个人的欢笑。

“到了，这边是西偏殿了。奴婢还要回去侍奉婕妤娘娘，先告辞。”走到一个院子门前，和香停住了脚步，简单几句，便告了辞。萧凝儿一走进门，两旁站着守候的奴才忙跪下请安。

“奴婢墨兮，是西偏殿的掌事姑姑，也是服侍小主的贴身婢子，给小主请安。”

“奴婢参见凝贵人，贵人金安—”

“奴才参见凝贵人，凝贵人万福—”

“都起来吧，这是我从家中带来的两个姑娘，挽云与蕊儿，以后，她们同墨兮都是你们的头儿，要听从她们的话，你们知道了吗？”

“是，谨遵小主教诲。”

说完，萧凝儿命挽云打赏了一干人，在蕊儿与墨兮的陪同下走进了内堂，一间古色古香的厅房出现在眼前，房间内，一张圆形的红漆木桌极为精致，桌下，几条红漆雕花的木凳也彰显着优雅。一旁的案桌上，文房四宝样样俱全，靠墙的柜子里，陈列着各种精巧的玩意儿。当中的墙上，还挂着一幅美妙的山水画。此时的房间里，弥漫着桌上饭菜的香味，一切都让萧凝儿觉得满意，又走进里面的寝屋，一张陈木浮雕的床映入眼帘，床上，一条喜鹊迎春的被子静静的躺着。旁边的一组排列柜也已经整理的井井有条，绕过一张书案，推开窗子，外面的一排桂树十分抢眼，细细一闻，虽然还没有到金秋花开之时，但隐约流淌着的香味划过鼻尖，使人心旷神怡。

“这些，都是敬婕妤帮忙安排的，小主喜欢那就最好了。现在请小主移步正堂，先净手用饭吧。”墨兮见萧凝儿喜欢，心中不免也一阵欣喜。忽记起堂屋里饭菜还没用，忙提醒了一句。

“我知道了，这就去。”萧凝儿收回目光，给了墨兮一个微笑。“墨兮，吩咐下去，叫那些奴才都先去吃饭吧，挽云，蕊儿你们也是。待会儿让挽云陪我去见婕妤娘娘，蕊儿和墨兮便帮我整理带过来的行李。”

“是，奴婢这就吩咐下去。”墨兮点点头，搀了萧凝儿回正厅。待到萧凝儿坐下，又记起一事。

“等会会有宫中的老嬷嬷来向小主教习礼仪与规矩，不过若是小主要去敬婕妤娘娘那儿的话，是不是让那嬷嬷就去主殿找您？”

“那是自然，若是与敬婕妤娘娘谈话谈到一半便要回来岂不是很不礼貌。待会儿就让那嬷嬷来主殿找我吧，有敬婕妤娘娘在，也能指导指导。”

“是，奴婢明白了，”墨兮点点头，退到了一旁。

晚间时分，皇上来到了皇后长春宫中用晚膳。见到皇上的皇后是高兴的，上前牵了皇上的手往厅房内走去，又吩咐了小厨房多做了几个皇上喜爱的菜。桌上的烛花也打起了喜结，皇后淡淡勾唇，服侍皇上在案桌前坐了。

“皇上不是一向在凌妃妹妹那儿用晚膳的吗？怎么今个儿来臣妾这儿了？”皇后说着，为皇上抬手冲了一杯君山银针，递到他面前。

“怎么，朕来皇后宫中皇后还不愿意吗？看来朕来的不是时候啊。”皇上掩面一笑，又故意板着脸看向皇后，皇后一怔，旋即嗔笑出声。

“皇上百忙之中来看臣妾，臣妾自然是万般愿意的，刚才臣妾失言了，请皇上责罚。”

“责罚？朕今晚是要好好责罚你一下。”皇上的脸色也开朗不少，语气一转看向皇后。“那就罚皇后承浆玉露一壶，如何？”

“臣妾领罚—”皇后又是一笑，正好小厨房的菜也做好了，二人便屏退了所有的侍婢奴才，上了两壶承浆玉露，相互传饮。

玉和宫内，正值晚饭后的歇息，萧凝儿却来了兴致，想要去屋后的小花园走走，挽云与蕊儿要留在房间里打理东西，不便出来。于是便由墨兮在身边随了，两人一前一后往小花园走去。

“墨兮，我看你在这宫里也有年头了吧。你多大的时候进宫来的？”小花园的路间，萧凝儿看似无心的一问。

“奴婢十六岁入宫当了丫鬟，一直到现在的二十六岁，入宫十年了。”墨兮说着，眸子不令人察觉的一黯。

“怎的那么年轻便入宫来了，按理说你的父亲母亲也不会让你那个年纪便入宫当丫鬟的啊。”萧凝儿一回头，淡淡看向墨兮。

“那一年的澄州动乱，奴婢便失去了父亲母亲，有人可怜奴婢，送了奴婢进京寻一位亲戚。没想那亲戚是个势利的主，不愿收留奴婢。无奈之下，便只好入宫当了丫鬟。”

“原来竟是这样，那这十年，你一定吃了不少的苦吧。家中可还有其他的兄弟姐妹？”谈话间，萧凝儿隐隐约约揪心起来，十六岁，与自己一般的年龄，本该在父母身边享受百般呵护，但她却饱尝辛酸，入宫为婢，期间种种，又怎能想象。

“吃苦那是时常的，奴婢以前是乾安殿的一个小宫女，负责前院的洒扫。出身低微，又是最低级的洒扫宫女，怎么不会受人冷眼？不过是乾安殿的宫女，名声好听罢了。直到圣上不久前说要裁减乾安殿的一些宫女，下放给新来的妃嫔当侍女，奴婢这才有幸来到小主身边。奴才没有其他的兄弟姐妹，父亲母亲只有奴才一个孩子。”墨兮说完，心情又沉重了几分，看着萧凝儿的眸子又黯淡了下去。

“按宫中规矩，宫女到了二十五岁就可以放出宫一批自行婚配生活，怎么你二十五岁之时没有出宫呢。”萧凝儿心中也重重的一沉，不由自主的拉住了墨兮的手。

“出宫不是想就可以的，上头的太监侍卫，哪一个是不需要大点的，奴婢无心，也无力。”

“好墨兮，你不要这么伤心了。忘掉过去的重重。现在你的新主子是我，不是那些狗仗人势的东西了。从此以后我会待你好的，我萧凝儿的人，个个都要有尊严的活着！”萧凝儿说这话时，不禁握紧了墨兮的手。

似乎是被萧凝儿的真诚所感染，墨兮不住的点着头，竟扑通一下跪倒在地。

“墨兮得小主如此关照，感恩不尽。以后愿为小主作牛作马，在所不辞，只要小主不嫌弃奴婢，奴婢愿永远随在小主身边服侍您。”

“好了好了，快些起来。”见此情景，萧凝儿的眼角不知不觉悄然濡湿了，她可以冷眼淡看这宫中的一切，但对这平凡的感动却怀着一颗不一样的心。墨兮起身，见萧凝儿眼角有泪珠子，忙用帕子为她拭去，责怪起自己来。

“看奴婢这嘴上没把门的，今天是小主大喜的日子，却又惹小主伤心了。”

“没这回事，墨兮，你在这宫里待的时间长，最懂得这宫中的生存之道。以后，还需要你互相帮衬着的，你知道吗？”萧凝儿叹惋一声，又看向墨兮。

“奴婢知道，小主如今入了宫，往后的路便要险恶的多了，各个嫔妃都要争宠，恩宠对于她们来说就是天，人心难测，奴婢已经看多了这样的东西。既然现在跟了小主，那便自然是要帮扶着小主的。”

“你明白就最好。”萧凝儿点点头，搭上了墨兮的手。

“敬婕妤娘娘那儿估计也在等着小主过去了，那就请小主移步主殿吧，不要让婕妤娘娘等着了。”墨兮转而一笑，扶了萧凝儿往出处走去。

“嗯，那这就过去吧。”萧凝儿应了她的话。“对了，我看着小花园里还有一些地方，明日唤人移植一些樱木过来，墨兮替我吩咐下去吧。”

“知道了小主，正好宫中的樱花园进了好些上等雪樱过来，奴婢明日便去挑一些移植过来。”

“樱花园？可是在大选时的毓秀台内？”

“正是，全皇宫最好看的樱花便都在那儿了，相传是曾经先帝即位时种下的，此前宫中还从未有过樱花呢。”

“是吗？原来竟是这样。”

长春宫内，皇上与皇后都已醉得微醺，一壶酒喝完，二人都已经朦朦胧胧了。皇后此时便靠在皇上的肩上，见天色已晚，开口问道：

“皇上今个儿晚上便不要批折子了，早些休息吧。可决定要上哪一宫去了？”

“今天忙了那么多事，朕哪儿都不想去了，就在你这儿吧。”皇上应允了一声，朝门外唤了一句。“王德喜！给朕与皇后准备沐浴，今晚朕就留宿皇后处了，支会内务府那边，不用送绿头牌了。”

“是，奴才这就安排下去。”王德喜听得传唤，推门进来，恭谨一行礼，听了吩咐，又复出去忙活起来。