影木抬头看向那简单古朴的府邸，两尊上古狮像静卧门前，黑色木质府门高大巍峨，无形中自有庄严肃穆之气，府门正上一副木匾，上书“北郭侯府”，笔锋浑厚，苍劲中透着宁和静逸，使得整座府邸犹如一卷亘古书卷散发着浓郁馥郁芬香，令人不觉收起虚浮的形容，以免失了庄重！

北郭侯府门前此时车马如龙，各府拜帖和孝敬的礼物源源不断地送来，家丁们一个个忙得马不停蹄，时而搬送各色名花、果蔬、瓶罐之类的物件，时而迎来送往、装点门楣，都在为过节做最后的准备，力求能够把事情都做到最好，为主人家讨个好彩头，但即便如此，此处依旧凝声静气，井井有条，毫无杂乱喧哗之感，这倒是让影木有些敬佩起这府邸的主人家了。

不过此时并不是想这些的时候，因为这“北郭侯府”正是小女孩口中所指的家。小女孩到这侯府门前开始身体就不自觉地发着抖，两只小手紧紧地拽着影木就是不肯松开，影木心下诧异地看向她，却在她的眼中看到了惊慌恐惧的目光，更觉疑惑起来。

“你可是担心家里的人责怪你？”

听到询问，小女孩打了个寒颤，抬头看向影木，下一刻，她颤抖的身体渐渐地平和了下来，但抓着影木的手却越发地紧了，“姐姐，可不可以陪我进去？我……我……我害怕！”

影木不解，为何小女孩到了自家门前反而如此反常，而且听小女孩的语气，应该不愿提及自己害怕的原因，原本打算将她送到家门口便离开的，看样子只得将她送进去了，也罢，也不过举手之劳。她刚想着朝大门走去，可眼前来往络绎不绝的人流让她却步了，无奈间伸手环住小女孩的腰，只眨眼功夫便落在了府邸里某处阁楼的屋顶上，粗略看了两眼，随即落在一处较大却无多少人的花园林子，身姿如若飞羽毫无声息。

“好了，小姑娘！我们到了！”影木低头对小女孩说，“我不想被你的家里人看到，只能送你到这里了！”

“姐姐，我……我叫北郭歆慈！”小女孩轻声说着，仿佛没有听到影木刚才的话。

“歆慈！”影木喃喃地重复着，嘴角带了些许暖意，轻抚着歆慈的发丝，刚想说话，却不期然听到几声脚步声，很快两个高大的身影就进入眼帘。影木担心甩开歆慈会伤到她，再想要躲闪已是来不及。

来人是两名身着锦衣的男子，其中一位男子二十出头，只需一眼便令人忍不住赞叹，好一个翩翩浊世佳公子，貌若神祗，温润如玉，一袭颀长蓝衣加身，举止儒雅，嘴边始终噙着温和笑意，阳光下湛然若神，只面容清瘦苍白，似有病气缠绕。另一个身穿素色淡青长袍的男子大约三十五六的年纪，书卷气息浓郁，面容与歆慈有几分相似，应该是她的亲人。

两人似乎都很是惊讶能在此处见到影木二人。歆慈眨了眨眼，稍稍朝影木身后躲了躲，小声地叫了声，“爹爹！”

那青袍男子正是歆慈的父亲，现今北郭候的三子北郭致，北郭家乃古今闻名的书香门第，北郭致自小受家中礼教熏陶，虽出身侯门却并不喜同官场之人应酬，反倒是对同样喜欢诗书的志同道合之人无论身份贵贱皆惺惺相惜，此与皇子中不得势却才华横溢的六皇子东方牧天很是投缘，两人便渐渐成了无话不谈的好友，眼下同他一起的这位蓝衣男子正是六皇子东方牧天。

虽说外臣与皇子私交甚密乃是禁忌，但一来，北郭家的家训世代注重以文修身，遵循礼法，待北郭候百年后，按长幼有序，北郭致的大哥北郭诚定将成为下一代北郭候，北郭致最多也就是个侯府闲散宗亲，并无实力；二来，六皇子常年病魔缠身，且其生母身份低微，在朝中并无势力，虽有才华却在很久以前便被排除在太子人选之列以外了。因此两人即便日渐亲近也并无什么流言蜚语诋毁中伤。

东方致回神后自觉失态，眉头微皱，出声让女儿过来向六皇子行见礼，女儿却躲得更深了，只得转身朝身边的蓝衣男子弯腰作辑道，“殿下恕罪！此乃小女歆慈！”

“无妨！”蓝衣男子只淡淡一笑，并不怪罪，“早前便听说北郭府唯一的小姐因多年前受了惊吓，至今深养闺中，便是四候府其他的女眷也不曾见过一面，也算是本殿同令媛有眼缘了。”

“谢殿下不罪之恩！”北郭致再次辑礼，站直了身体，这才看向了歆慈身前的影木，除去见到胆小的歆慈踏出小院屋门的欣慰与惊讶，令自己更感意外的便是眼前这个居然能让歆慈主动亲近的陌生女子了。

不知何原因，北郭府孙子一辈二十多年来竟只自己得了一女歆慈，其余全是男儿，歆慈可爱聪颖，全府上下皆欢喜疼爱，即便是一向严肃的父亲也爱若珍宝，但在五年前，歆慈仿佛受了什么刺激，每晚梦魇哭闹，不复以往可爱伶俐之态，更是变得胆小怕生。后来得遇一云游高僧，经其指点，将其名字改为“歆慈”，意为“不慕权势富贵、不慕美貌聪颖，而慕一颗慈悲之心”，另辟院而居，顺其自然便可。家人无法，出于爱护只得按高僧的说法将她深养闺中，不过好在自高僧指点之后，歆慈便不再时常梦魇，但却再难与生人接触了，致使五年来，外界只知北郭府有个小姐，却从未有人得缘见过。每每感叹总觉悲伤难过，却毫无办法。

因此当见到影木同歆慈在一起时，顿觉惊喜无比，以为是哪个下人终于劝动小姐出门行走了，可再看向影木时却发觉眼生得很，莫非是哪个府上的家眷，可自家毕竟是侯府，又有哪个府门的内眷敢如此打扮过府，一时竟是猜不出她的身份，警觉起来，“姑娘非本候府之人，且今日并无他府女眷过府，敢问姑娘是何人？”

北郭致说完，审视着看向影木，脚步不动声色地移到了六皇子身前。六皇子起先并不在意眼前十五六岁的女子，听到好友如此严肃的讯问不觉上了心，遂打量起这个女子来。这一细看才发现这女子竟如此奇特，居然身着灰色男子长袍，只简单将发尾绑着，毫无女子脂粉之气，但似有一股神秘气韵缭绕其身，五官清美幽然，皮肤白皙剔透，特别是那双清澈的眼睛，仿佛能瞬间看透他人内心，清明若悬又虚无缥缈，令人捉摸不透。

影木却没有回答北郭致，只低头看向身旁紧盯着自己的歆慈，温柔一笑，“我要走了！”

“姐姐别走！”歆慈突然用力紧抱住影木的腰身，大眼睛满是哀求。

“你到底是何人？歆慈，快放开她，到爹爹身边来。”

“爹爹，是姐姐救了我！我喜欢和姐姐在一起，不要赶姐姐走！”

“可是出了什么事？”一声爽朗之音传来，随即又一男子从树旁走了出来。

影木听到这声音，心下一突，抬头看去，刚好与来人四目相对，两人同时一滞，怔在原地。三年了，不想竟是这样的情况下相逢。

玄朗依旧英俊不凡，嘴下蓄了些许胡子，三年似乎也令他改变了许多，少了桀骜不驯与那隐隐的悲戚，多了沧桑稳重的男儿气概，身着锦服的他显得仪表堂堂，潇洒俊逸。他瞪大着双眼，不觉走上前扶住她的肩膀，惊讶地问道：“影木？可是你？”

影木自知三年前与玄朗相识之后，不仅害得他中毒失踪，还害得他的朋友担忧无措，虽感激大哥的相伴，但为了能不再给他带来更多的麻烦，才决定离开的，不辞而别也是为了不让大哥为难，不曾想，这一分开便已过了三年。

“大哥身体可痊愈了？”

玄朗深深地叹了口气，心下亦是对面前这个义妹感到愧疚，“我早已好透了！三年不见，都长成大姑娘了，最近可还好？”

“恩！”影木点头。

当下，几人纷纷互相见礼，因相互间比较熟稔，也不怎么在乎这些虚礼。北郭致见两人认识，便放下了防备，虽依旧对影木存着疑问，但也不急于追究。

想起六皇子今天的来意，朝周围看了看，在看到影木身旁正开着朵朵皎洁芳菲的栀子花花树，深吸一口气，笑着转身指着栀子花对六皇子道，“殿下，请看，那便是侯府里栽下的栀子花树，七月时节，栀子花开，馨香浓郁，最是沁人肺腑。”

六皇子循着北郭致的手指看向影木身旁高大的栀子花树，一时竟晃了神，喃喃地看着影木道，“没想到竟是她！”

他径直走向影木，问道，“敢问姑娘姓名？”

影木依旧没有说话，倒是玄朗出了声，“回殿下，这是小臣义妹，名叫影木！”

“恩！”六皇子嘴角微微一翘，“玄朗，可还记得那一位所托之事？”

“自然记得！只是我并不知晓具体所托何事！”

“北郭栀子清风醉，雪魄冰花玉作魂，一许幽兰风牵影，待到七夕梦自归！”六皇子吟罢，转身朝玄朗继续道，“这是那一位对我所说的诗句，她说无论如何要本殿将在北郭府栀子花下见到的第一个人带去见她！而那第一人正是影木姑娘。”

“可歆慈也在啊！”北郭致忽然有些激动起来。

六皇子摇摇头，“那一位说过，北郭府唯一的小姐不算，不过作为条件，她愿意见一见歆慈！”