一炷香的时间过去了，地上横七竖八地倒了七八个人，面色僵硬地小声哀嚎着，影木从秀才颤抖的手中接过一张叠起的画像，打开一看，画的正是自己，七八分相像，她观察到那画像里的自己穿着套渔女的衣饰，头发只简单地绑缚身后，咋一看倒与三年前自己的装扮很是相似，心头一阵疑虑，难道这件事就与三年前遇到的人有关？可是她想不出自己到底得罪过什么人，竟是有能力掀动整个江湖让自己陷入这样的窘境中。

影木得到了自己想要的东西，不打算再逼问些什么，再看向地上被自己点了麻筋痛得奄奄一息的秀才他们，毫无怜悯地直接抬脚就要离开。

而一旁目瞪口呆的常河谷见她要走，这才从吃惊的状态恢复过来。那一炷香的时间里，他亲眼看见影木如同鬼魅一般的身影来回穿梭在那七八个人中间，未等他看清楚，就见眼前的人瞬间都倒在地上呻吟起来，这七八个人不说是武林高手，起码对付一个武林高手时绰绰有余的，却被瞬间打败，如此诡异矫捷的身法，高深莫测的实力，让他忍不住头皮发麻，后背发凉，不敢想象刚才自己居然有那么大自信敢在她面前挥拳头，他吞了吞口水还是急忙上前喊住，“影……影姑娘！”

影木停住脚步，不解地看向他。

见她看过来，常河谷将魁梧的身体微微弯下，竟是朝影木鞠躬，因身体依旧瘫软无力支撑不了许久，急忙伸出一只手扶住墙，面色诚恳地对影木说，“影姑娘，此次之事，还请见谅！常某虽非什么大善之辈，但亦是懂得知恩图报的道理，今日影姑娘救了在下一命，这个恩德常某感恩在心，来日若是有用得着我的地方，姑娘尽管来找我，常某就是上刀山下火海也在所不辞！”

常河谷说完，过了许久不曾听到回应，心下惊疑，待抬起头看时，面前早已空空如也，哪里还见那纤细的女子身影，他不禁长长地叹出一口气来，自嘲地笑了笑，目光黯然地看向天际，终究只能见到一片灰蓝。他鄙了一眼地上那些横七竖八的身体，在扫过秀才时，恨得立即冲上去想踹他几脚，可就在快踹下去时却下不去脚，要怪秀才骗了自己，倒不如说自己眼神不好，竟是被人卖了还替人数钱。

“以后最好不要在老子的面前出现，否则老子剁了你！还有你们！哼！”

影木自三年前开始按安娘留给自己的《静心经》修炼。随着修炼的积累，她渐渐发觉，每当自己静下心来时，周边的事物便会变得缓慢起来，她甚至可以在百米外一片落叶掉落，只眨眼的片刻便到了落叶旁将它接住。有一次，她在山路官道上悠然地走着，旁边刚好有个人骑马飞奔从自己身边超过，不久便拉开了段距离，此时她想着些事情渐渐地出了神，不多久耳边传来马蹄响亮的嘚嘚落地声，她还以为又来了匹马，不曾想抬头一看竟发现正是刚才打马从自己身边飞奔而过的那个人。从那时开始，她才知道并非身边的事物变得缓慢了，而是自己的速度已然超出了常人的境界。此后她试着融合身上影木果实一叶百影、漂浮的效果，她几乎可以让自己如鬼魅般随时出现在百米内任意的方位，甚至是空气里，到了夜间，加上会发光的影木果效果，更是如幽灵般诡异神秘。

刚才秀才要下药的时候，影木看得一清二楚，在药飞来之前，便是化了分身先一步带着小女孩离开的，实则连一点药末都没碰到影木。

小女孩见到影木回来，紧张的笑脸立即露出欢快的笑容，甜甜地叫了声：“姐姐！”

影木从没见过谁对自己露出这样的笑容，这种被期待的感觉陌生却很熟悉，暖人心田，让人不由心生涟漪，但是自己却害怕这样留恋的感觉。熟悉了周围的冰寒就不需要温暖了，自从自己再次独自上路以来，就已经决定了，以后对这样的事情淡淡地就好，不给别人机会，自己也就没有机会了。更何况，终究是要和小女孩只有一面之缘，往后都不会有交集的吧！

“你家在哪？我送你回家！”

小女孩抱住影木的胳膊，目光游移，犹豫了一下，说：“我家在城北！”

“好！”

影木于是牵着小女孩的手往巷子外走去，刚离开不久，那席娘竟带着官差匆匆地来到巷子里，没看到她口里形容的妖怪，倒是在另一处看到了横七竖八躺了一地的黑衣人和一个看似秀才的男子，那索命无常已前脚离开并不在其中。官差们见此，觉得怪异，便着人将他们带了回去。

席娘见官差抓了人就走，可那妖怪还没被抓到，顿时疯癫地拖住那差人头头，“那妖怪还没抓着，你们这是去哪？”

这被抓着的人正是当值的差头吴旭，早前席娘跑来报案说有妖怪出现时，他就觉得这婆子不是脑袋被敲了就是觉得他们没事干耍着好玩，本想好心打发她离开就算了，奈何这婆子居然搬出了城南南宫侯府来压人，仗着自己是南宫侯爷继房夫人的下人，话里话外很是不客气，吴旭原本就是个二十五六的年轻人，哪里听得这些仗势欺人的话，只不过是其他人也就算了，偏偏是这惹不起的四候府里的人，不看僧面看佛面，这才黑着脸派了人打算跟着跑个过场就好，以后要是追究起来也好回话。如今勉为其难地来了一趟，见有别的事要忙，哪还管得着她，这也不客气地甩开席娘的手，冷笑道：“大婶可是在这见了那妖怪？”

“对！对！”席娘一见是问自己的正事，急忙点头回道。

“你说那妖怪可是在这消失不见的？”

“对！对！就是在这里！”

“你可还记得那妖怪长什么模样？”

“那是个穿灰衣服的，就那么一眨眼就不见了，哪还能看清楚长什么模样？青天白日的吓都吓死我了，”席娘手舞足蹈地讲着，原本她报案时想说的是“鬼”，怕别人不信，才改成说遇到了“妖怪”，当下露出疼痛的表情揉了揉自己的腰，“你可不知道那妖怪力气大着呢，把我整个扔了个个，差点要了我的老命，到现在还疼着呢！”

“大婶是否还记得些什么其他的东西可以找得到那妖怪？”吴旭继续压下心头的烦闷客气地问道。

席娘犹豫片刻，觉着要是把那小女孩说出来，保不准会出幺蛾子，家里头那些姨娘狐媚子还不趁机诋毁夫人，这种事要追究起来，倒霉的还是自己，于是摇了摇头，道：“没有了！”

“你既不知她长什么模样，又给不了其他线索，我们能做的就是到这来勘察下现场，其余的我等亦是爱莫能助了，您老也知道我们可不是神仙，能把一个素未谋面又凭空消失的妖怪给您找回来吧！”

“那可不行，说什么今天你一定得给我把那妖怪抓来，我这身伤可不能就这么白挨咯，这仇我一定得报！”席娘泼妇一样狠狠地瞪着吴旭他们，心里郁结，要是这仇报不了，以后自己这脸往哪搁啊，还有那些小蹄子还不更得蹬鼻子上脸啊。

吴旭这下倒不急着翻脸了，冷笑道，“话说回来，这条巷子人并不多，我倒是想知道大婶为什么有大街不走，偏偏来了这小巷子里，不要告诉我，大婶是在这做些见不得人的事吧？”

“唉，唉！你怎么说话的？什么见不得人，你个小小的差子，也不看看自己是哪根葱，我们南宫侯府的事不给好好办了，回头我就报给我们夫人知道，让你们一个个吃不了兜着走！我可告诉你，我家夫人吩咐的事可是那妖怪给搅和的，你要是……”

“哼！”吴旭再也听不下去，直接打断了席娘的话，“我不管你是谁，现在我们可是有公务在身，你要是再敢阻拦，耽误了事情，小心我置你个妨碍公务的罪。”

“你……你……你有种，回头我就告我家老爷那，看你以后怎么嚣张！”席娘想都不想直接威胁道。

吴旭看都没看她一眼，直接带着人往回走，边走边道，“想告就去告吧！”

“好！好！你给我等着！”席娘气急败坏地指着吴旭的头尖叫着，一屁股坐在地上喘粗气，满肚子的气拗得她抓着东西就扔，十足的泼妇模样。这一幕被墙边悄悄赶来看热闹的人看到，都忍不住捂着嘴闷笑了起来。

而那一边，吴旭的同僚在走远后跑到他身边有些担忧道：“那婆子要真是南宫侯府的人，吴大哥得小心了！”

“你不必担心，我相信南宫候不是那不讲理的人，就是追究也追究不了什么，该做的我们都做了。而且那婆子报案时一直说的可是妖怪，我们不说她梦魇直接赶出来就算不错了，南宫候要知道了她这般胡言乱语，想也会明白我们已经很给面子，指不定南宫候自己都觉得丢脸呢！”说着两人齐齐噗地一声笑了起来。

“说回来这婆子还真不是一般的蛮不讲理，我倒真希望有那么个妖怪揍了她一顿，多解气啊！”

吴旭忍不住嘴角挂了笑意，鄙了一眼被带回去的这几个昏过去的人，在扫过秀才时，嘴角的笑意消了下去，眉头紧了紧，“这个人怎么感觉有些眼熟啊！”

他快步走上前去，仔细地看了看，旁边的人一见这架势也靠拢了过来一探究竟。这时吴旭忽然咧开嘴笑了起来，“哈哈哈，天助我也，果然是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

“吴大哥，你可是发现了什么？”众人见此，纷纷奇怪地问道。

“可还记得两年多前出现了个采花贼？不想这采花贼跟泥鳅一样滑溜得紧，竟是让他逍遥法外至今没有抓捕归案！”

“记得记得，连当时远在邱山县的陆衡章陆名捕出手都没能把他给揪出来！那年发了许多他的逮捕令画像过来，贴得到处都是，也亏得吴大哥记性好，你不说我还真记不起这事，听说陆衡章可是恨他恨得紧啊，也是，这么多年可没有几个罪犯能从他手中幸免的，他算是厉害的了，陆捕头就是想不恨他都难！”其中一个小个子道。

另一个似乎想到了什么，也插了句嘴，“我可知道那陆衡章之所以恨这采花贼，好像是另有隐情！”

“莫不是他的内子被……”

“胡说八道什么？”吴旭见他们越说越离谱，急忙出声呵斥道，“什么都敢说，不要命了是吧？好了，先把人带回去再说，好好查查其他人的底细，要真都是些人犯，我们就等着好好喝一顿庆功宴吧！”

“哦！”听到这句话，大家顿时忘了方才的话题欢呼着带人回了衙门。