东宫安静的可怕，宫人尽数被遣散，宫门口守着的是苦居山的部下，面无表情。

九卿拿着苦居山的手谕进去了，锦夕又看见锦倾祁，他安静地依偎在太子妃的怀中，那双依旧漆黑如墨的眼睛里，此刻仿佛蒙上一层薄雾，暮霭沉沉，覆着淋漓水光，不再有初见时的天真慧黠。

太子垂着头坐在一旁，看见九卿来，看着她，却是无话。

九卿低声唤道：“皇兄......”

太子伸手牵了九卿坐下，将锦夕拉进怀里，揉着她的发顶叹了一口气道：“长乐今天吓坏了吧，父皇今日失控了，长乐会原谅他吗？”

九卿嘲讽地笑：“呵呵......原谅与否却也没了意义，人已经不在了，恨却长留。我的夕儿以后会恨吗？可是恨谁呢？恨苦居山今日的逼宫，，还是恨父皇昔日的弄权逼人，还是恨我这个娘亲初时不该动心更不该向父皇请旨赐婚？”

太子握住九卿的手：“不要难过，是我和父皇防范不够，才至今日这样的结局。他囤积兵马，父皇并非全然不知，父皇常说，苦居山终成患。只是我和他都没有想到，仅仅四年他布置得这样周密，直到他兵临城下，我们才了解到他囤积的兵马，远不止我们查到的那些。”

九卿犹豫的目光落在锦夕身上，锦夕心里一惊，她明白她在想什么，她身上有藏兵图，可助他们东山再起，可是取图，她要承受非人的苦楚，所以她在犹豫，在权衡，在复兴大业与女儿之间，她举棋不定，而锦夕实在忐忑。

九卿沉默了良久，忽然幽幽地叹：“天意如此罢了。”

锦夕低了头，心里泛起一阵滚烫的感动，她知道，九卿在江山与她之间，选择了她，她宁可做亡国公主，她不愿她受那蚀骨止痛！

九卿带着锦夕回了坤宁宫，依旧是那宫那殿，却全然不再是当初锦夕初进宫时的模样，那副夏荷图散落在地上，夏夜星辰此刻沾染着血迹，污浊不堪，题诗血迹晕开，莫名的惊心。

苦居山命人重新整顿修葺了各宫殿，前朝各宫嫔妃子嗣均被殉葬。

歆昔宫依旧冷清，坤宁宫整修的这段时日里，九卿与锦夕住在这里，这里的日落颇为荒凉，锦夕常常望着落日，想起杜言，想起那个遥远如梦的前尘，然后看看这层层重叠的宫殿，心里忽然就沉重得如同被人摁在深深的水底，得不到呼吸，得不到空气，得不到自由，只有在仿佛已经静止的时日里，日复一日地重复着昨日的成长，然后衰老，然后消逝，仿佛不曾来过。

太子要被处决的消息很快传来，九卿抱着锦夕，轻轻摇：“夕儿，以后你和祁儿会相互扶持吗？你还那么小，以后会记得娘亲吗？”

锦夕微微疑惑，以后？太子即将被处决，太子妃与皇长孙的命运大抵也不过是殉葬，何来的以后？

而傍晚时分，从前将军府照顾锦夕的奶娘踏进了歆昔宫的宫门，她的身后，跟着十几个大木箱，九卿说，那是奶娘从将军府替她从将军府收拾过来的，都是她曾经的嫁妆，一箱一箱，凤冠霞帔，锦被珠玉，物是人非。

这些箱子被抬进了歆昔宫，苦居山看见了九卿久违的笑意，虽然凉薄了许多，但总算的笑了。

夜晚九卿带着锦夕去了东宫，见太子最后一面。

火势是半夜时分，从东宫的厨房开始蔓延的，这一晚的风，似乎有些急，火势顺着风，很快蔓延到了主殿，苦居山仅着里衣赶到时，东宫几乎被吞噬在火海中，他定定地看着烫人的火光，颤着声音问道：“皇后回宫了吗？”

身后的太监迟疑地回答：“奴才该死，奴才这就去问！”

苦居山怒道：“东宫的侍卫呢？”

身后一个侍卫跪地道：“启禀皇上，据报走水后东宫无一人逃出......包括侍卫！”

“全是无用的废物！”跳跃的火光映在苦居山的眼睛里，“立刻去歆昔宫！确认皇后是否在宫中！”

片刻后苦居山便得到回禀——娘娘去了东宫尚未归。

苦居山举起一桶水当头淋下，湿身往火中冲去，身后的侍卫大惊失色，急忙跪地抱住他的腿哀求：“皇上三思！皇上三思！”

苦居山一脚便踢开了束缚，火光中他的身影消失。

九卿被他抱出来了。

她倒在殿中，怀中护着她的女儿，隔开烈火，火苗跳跃在她的背上。这一幕刺痛了他的眼，他脱下湿袍将她覆住抱起，她的眉拧起，他听见一声嘤咛，失而复得的喜悦胀满了他的胸腔，他踢开脚下的小女孩儿，大步走着，灼人的热浪笼罩而来，火舌舔舐着他了皮肤，他的脚步匆匆，却是从未有过的轻松。

宫中所有的侍卫都被调来扑火，一桶一桶的水被送进火中，火熄灭的时候，东宫已经断壁残垣一片焦黑，十二名侍卫，太子一家三口以及锦夕，整整十六具焦黑的尸体被清理出来，苦居山只看了一眼，闭着眼下令厚葬。

九卿醒来时，苦居山伏在榻前睡着，背上是钻心的疼痛，轻轻一动，疼痛传遍四肢百骸，九卿轻轻吸了一口气，看着苦居山被烧焦了一半的眉，一阵浓浓的悲哀涌了上来：“都死了吧，为什么，要救我呢？”

苦居山惊醒，看见她醒来，布满血丝的眼睛里盈了笑意：“你终于醒了，朕说过，你必须留在朕的身边，做朕唯一的皇后，即使是死神，也不能从朕手中带走你，所以，你不会死。”

九卿抬起脸问道：“夕儿呢？”

苦居山沉默许久才道：“......只要你愿意，我们可以再有一个夕儿，这一次，我会好好疼爱她，绝不让她受苦。”

九卿依旧执着地问：“夕儿呢？”

苦居山答道：“她死了，被烧死了。”

九卿怔怔地低头，迷蒙目光透过水雾落在被子上：“......死了，她死了，再也不会有锦夕，不会再有长乐郡主。”