又一年七夕，苦夕盼来了周岁，她能口齿不清地喊人了，更重要的是她能站稳了，还能坚持五秒了。

锦倾祁那小子又来了，这次他安分了许多，门牙那里还是一个缺，但是没再喊打喊杀地朝苦夕寻仇了，乖巧地坐在太子妃身边，苦夕寻思大约是上次寻完仇回去被削了。

舒妃牵着锦祁走了过来，蹲在苦夕面前对锦倾祁说：“祁儿，母妃出宫前怎么教你的？”

锦倾祁从怀中掏出一把巴掌大小的小木剑，递给苦夕。

苦夕一脸戒备地往九卿怀里缩了缩。

锦祁却奶声奶气道：“长乐表妹，祝你生辰快乐，这是我给你做的生辰贺礼，收下礼物，我以后再不欺负你了”！苦夕忍不住笑了，他的声音生硬得跟背书的，想必太子妃调教了不少时日了。

苦夕伸出手接了过来，心想：你欺负我倒是有能耐赢一次啊！

九卿搂了搂苦夕，柔声道：“夕儿不是会叫人了吗？叫一声哥哥听听”？

苦夕闭紧了嘴巴，让她叫一个五岁小屁孩哥哥？有难度好吧，有障碍好吧。

可是几双眼睛都含着鼓励地看着她，尤其锦倾祁，听到让她叫哥哥立马眼巴巴地盯着她。

苦夕不情愿地叹了口气，口齿不清地看了一声“哥哥”。

叫完苦夕就后悔了，因为锦倾祁这小子跟打了鸡血似的立马弹跳起来：“我是哥哥了！我当哥哥了！我当哥哥了”！喊完居然还扑到她身上“叭”了她一口！

一旁的太后笑道：“这两个孩子怕是有缘呢”！

苦夕呆了，赶紧抬头看了一眼她的公主娘，九卿却看了一眼苦居山，而他只是面无表情地低着头，仿佛没有听见。

苦夕看着她的将军爹有些出神，他仿佛总是充满怨气，看着她的眼神时常阴沉时常挣扎，偶尔状似宠溺地想要抱抱她，她却紧紧攀在奶娘身上不肯动，久了他也不再抱，只是静静地看着她，让她觉得凉意直侵。

很明显他不爱她的公主娘，他另有所爱，客栈那晚他的温柔神色她从没见他对公主娘展现过，却常常忌惮着公主娘的皇家背景不得不强颜欢笑，笑容里透着僵硬，也透着隐隐的怨恨。

夜幕渐浓，宾客散尽，将军府回归冷清。

夏夜燥热，院中多清凉，繁星下九卿将苦夕抱在怀中轻轻摇着，柔声哄她睡。

坐在一旁的石凳上沉默许久的苦居山忽然出声：“夕儿一直与我不亲近，如今边境平定，我想多陪陪她，与她亲近亲近，带她去游玩一段时间，你觉得怎么样”？

苦夕闻言一僵，心里顿时发紧，她感觉到九卿摇着她的身形一顿，手臂缓缓收紧，吸了一口气方道：“夕儿才一岁，你能照顾好她吗”？

苦居山起身，轻轻揽住九卿的肩头，却忽然发觉手掌下的肩头竟比记忆中消瘦了许多，不禁有些怔愣：“卿妹，你竟这样瘦了，小时候你肥肥的......”

九卿浑身一震，肩上温热的触感传来，胸口开始微微颤抖起伏，她忽然低声道：“居山哥哥，你果真还记得小时候吗？”

苦居山苦笑：“我怎么会忘记，你这个难缠的丫头，贵为公主，却没有半点王女之尊，常常想着法戏弄其他皇子公主，还非要带上我”。

九卿浅笑：“是啊，我小的时候，总是闯祸，我找皇兄打架，我知道打不赢，可是我也知道我如果挨打你必定会过来护我，我戏弄皇姐，是因为你总去讨她欢心，我戏弄夫子，是因为你总会想到千奇百怪的理由来为我开脱。居山哥哥，父皇选你进宫做我的伴读，是我这一生最幸运的事情，我戏弄别人，愚弄夫子，闯着稀奇古怪的祸，其实都只是因为，我喜欢看见你在父皇面前拼命护着我的样子，你跪在父皇面前，低着头，倔强咬定是你指使我的，不让父皇罚我。没有人这样护我纵容我，即使是母后，我做错了事情，母后也不留情地罚我的。

皇姐犯错的时候，驸马也是那样护她的。

居山哥哥，我以为你应当也是爱我的。”

苦居山轻叹：“我奉旨做你的伴读，保护你的安全也是我的职责之一，你有一点损伤，我苦家便无一人能安宁。至于讨三公主欢心，你闯了祸，我若不去安抚，轻则你受罚，重则嫔妃起争端后宫不宁，轻重都不是我能承受担当的。爹娘也每日耳提面命，一定要事事以你为重，久了我也习惯了，保护你，成了我的天职，我的习惯，我唯一存在的理由。

卿妹，我也曾一度认为我的确是爱你的。”

苦夕静静地听着，原来她的将军爹不是毫无感情的，公主娘更是用情至深，怎么就成了一对怨偶了呢？

九卿眼睛一亮，转身看着苦居山的脸：“居山哥哥，你说什么”？

苦居山突然回神似的撇开视线，摇了摇头，低声道：“没什么，过去了就过去了......后天我带夕儿启程，去江州走走，她不在，你也好歇歇，自己好好养养身体”。

说完拍拍九卿的肩，转身进屋了。

九卿怔愣在原地，喃喃自语：“夕儿，他是不是说他曾是爱我的”？

苦夕摇头，他只是说他认为，曾认为，然后最终会清醒，发现惯性不是爱情，就像杜言。何况他已经另有爱人，只是顾忌你的公主身份不敢明目张胆罢了。

九卿忽然想起什么似的，急道：“他是不是说后天要带你去江州”？！

苦夕哀怨，我的公主娘，你可算是想起来了！

九卿却一直沉默不再说话。