“是啊，知道我为何肯在此地苦等八百年么？”灶君问道。

“实是不知。”绛桃一脸迷茫地看着灶王。

“我也逃过，可惜被天庭知道，又千辛万苦将我抓了回来。本来是三百年的思过又加上五百年的惩罚，这才有了八百年之多啊！”灶君苦笑道。“后来，实是不甘心，又准备逃走，可后来细细一想，也就放弃了。若我逃了，侥幸活下来也罢，可这机率实在是小，加之我是逃过的，自然额外重视我些，再想跑也没那么容易了。”

听闻他是灶君本就惊奇，再一听，灶君竟也是逃跑过的，心下不觉大惊。难怪自己要与灶君一同关押，只因为自己和她都是重点监管的神仙。

“与其跑了再被抓回来还要重重惩罚，不如我安安心心在这里待上八百年，之后照样做我的灶君。”灶王解释道。

“的确如此。可我不同，你做灶君何等的安逸！日日在凡间司职，每年只用一次向天庭述职，而我，就算熬过这几千年的时光，我还是要日日守在这孤寂冷漠的天庭......何况，此次的事情太大，我怕不是思过能够解决的。”绛桃推人及己，联想到自己。

“是啊，现在，老朽也觉得，与其在这里等判决书下来，还不如趁早走了，一了百了。”灶君竟也转变了心思。

“敢问灶王，您是因何而被关在这里思过的呢？”绛桃心想自己与灶君将不会有太多的时日待在一起，索性将心中所想问个明白。

“这......陈年往事了。有一年腊月二十三，正是祭灶①的日子，我转悠到一家，谁知那祭灶的东西只有一碗米饭②，这分明是对我不敬！我正欲发怒，谁知那家老妇颤颤巍巍跪在地上，向我细数她家的疾苦，我听了十分不忍，便不做言语。”灶君回忆。

“上天述职之时，我便向天帝汇报，说那家人十分不易，为人老实忠厚等等之语，可没想到，那个老妇竟然骗我！”灶君言及至此不禁怒火中烧，像那天边的红灿灿的火烧云。

“骗你？怎么会？”绛桃单纯，只在脑海里构建了一个慈眉善目，鸡皮鹤发，两鬓斑白的老妇人形象，颤颤巍巍地跪在灶君面前，诚心诚意向灶君请罪的可怜模样。

“老朽当初不也是相信了她的鬼话，才会落得如此下场！”灶君言语中愤恨不已。“天帝认为我是收受好处，故意蒙蔽他，且任职不力，才罚我三百年思过，可后来逃了，天帝更是雷霆震怒，一气之下又罚了我五百年！”

“可恨那老妇人，她所说之语，句句骗人，不过是他儿子待她不好，只剩得这一碗米饭可供祭灶，又怕说出实情，神仙们惩罚她儿子，故编出这谎话来，害我关了如此久！”灶君虽说愤恨，但亦有怜惜之感。

“可恨的也是她儿子罢了，左不过她爱子心切，舐犊情深罢了，也怨不得她。”绛桃说了句公道话。

“可不是么，原来一心想逃了这里，去人间找那厮算账，可惜后来被拿了回来，如今想想，也没那么恨了。”灶君长叹一口气。

“敢为灶王爷，审判书何时会下来？”绛桃又担心起了自己的安危。

“应是明日。”灶王估计。

“嗯，那明儿一早，我便走！”绛桃下定决心。

灶君点了点头向她投去期许的目光，他多希望绛桃能完成自己未竟之事。

翌日卯时三刻（即5:30-5:45）

“灶王？”点卯的天兵已经进来了。

“是。”灶王被捆仙锁困住，已经靠墙坐了五百年了，想想真是可怜。

“绛桃？”天兵点卯。

绛桃也不说话，只闭着眼睛。

“绛桃？”天兵又叫道。

绛桃还是不说话，仿若睡着了一般。

“绛桃！！”天兵此时有些发怒。

“您别生气！她想到自己可能会上诛仙台，心若死灰，您即便叫一天她也不会理你的。”灶王爷连忙劝慰着天兵。

那天兵听灶王如此说，难免觉得此人不对劲，佝偻着身子，仔仔细细地瞧着绛桃，直围着绛桃转圈看，绛桃脸煞白，一双明目死死闭着，眉头紧锁。

“她真是绛桃，外头看管着这么严，她身上又有捆仙锁，如何出得了这仙牢？”灶君忙解释。“她只是想到自己要死了，十分害怕罢了。”

那天兵听着也是这么回事，将信将疑的出去了。

那天兵刚出去，绛桃紧锁的眉头骤然舒展，眼睛也睁开了，瞧了瞧门外，就赶紧往灶王身上看。

“可拿着了吗？”绛桃十分紧张，眼睛一眨不眨看着灶王。

“拿到了！”灶王爷十分欢心，连忙用仙法使手里的小玉珠升至绛桃头顶，之间一阵玉色的光芒从玉珠中射出来，笼罩了绛桃全身，不一会儿，那捆仙锁竟完全消失，不见踪影。

绛桃满脸疑问看着灶王。

“这是特别为了惩罚神仙所制的捆仙锁，非此玉珠不行，此珠即刻将捆仙锁施于你身，更可以收回捆仙锁。”灶王解释。

“快走吧！你只有一个时辰！令牌拿着！”说罢令牌飞身至绛桃手中。

“我走了。”绛桃深深一躬，仅作拜别。

“等等，你这样如何出去？”还是灶王细心，连忙吹一口气，只见绛桃一袭红衣变成了银灰色的天兵服。

“多谢灶王爷了，绛桃竟如此粗心。”绛桃连忙谢道，一边谢，一边将散落肩头的长发束进帽内。

“如此甚好，快走吧！”灶君催促道。

绛桃再深深一拜，旋即出了这间仙牢，幸得无人发现。

刚出了关押自己的仙牢，只见一切都变了模样，四周墙体均是银灰色，上面的鲜花随着风轻轻摇摆。脚下还是一片云彩，头顶却是蓝色的天空。

绛桃被关押至此时，万念俱灰，一心只想逃离此处，竟然没有注意这里的一切，心下悔之不住，暗暗怨恨自己没有记清进来时的路。正想着，前面似有一天兵往前走去，心内想着，跟着他应当会走得出去。便悄悄跟在他身后。

行至不远处，那天兵竟转过身来，仿佛发觉了有人跟着自己。绛桃脚步未停，直截右拐，偏离了天兵一直向前的路线。那天兵只看了看，也没说什么，自顾自的往前走了。绛桃刚向右慢走了几步，听得那人脚步声远了，便又急急忙忙跟上前去。

一路匆忙走着，竟未发觉此时四周墙面又变幻了颜色，又原来的银灰变为了黑色。绛桃也顾不得多看，忙追那人去了。不一会，便见那人还在前面不紧不慢的走着，绛桃遂放慢了脚步，跟着他。

一路上竟也没遇到其他天兵，心中不由纳罕，这一出神，却没想到自顾自走着，那人却止住了脚步。绛桃竟从后面撞到了前面那人身上。那人猛地一颤，回过头来，颇有些不快的神色，盯着绛桃。

“为何跟着我？”那天兵怒目直视绛桃。绛桃不由得将帽子压低，尽量不让他看见自己的容貌。

“我.....我是，我是新来的，找不到，出去的路，一路上，也没见其他人，我又，又不敢问，所以......”绛桃结结巴巴的回答，像极了一个新来的天兵羞涩的模样。

“此路乃是通往夜翊神将所之路，若无事，无人可靠近此路，你是哪一门下之兵，竟然这么不知礼数？”那人威严之声迸出，惊得绛桃一身冷汗。

此仙牢由夜翊神将统领，另有明耀副将总管。二人之下设四门：玄天门，弘武门，凌风门，移靖门。绛桃原在灵桃园中与一干姐妹修炼时便听说过此四门，但知玄天门为最厉害之门，其门主地位仅亚于明耀副将。

从来玄天门之兵每战都是冲在最前头，颇有锐气，难怪会成为仙牢第一门。看此人装束，与一班天兵无异，但听此人口气，着实张狂，想来便是玄天门主萧筑。

“我是移靖门之人。”绛桃偏生挑了个最不起眼的门来说，为的就是让此人不屑一顾。

“原来是移靖门人，怪不得如此不知礼数。”萧筑果然不屑一顾，绛桃心中不由得暗暗得意。

“天玑此人最是优柔寡断，如何能当此大任？怪道教出的兵也如此不堪入眼，问个路也不敢，哈哈！”萧筑朗声大笑。“回去告诉天玑，让他好生坐着这个位子，只怕将来，会从上面跌落也未可知。”

如此赤条条的讽刺，若是移靖门人真当会与之拼命，但事不关己高高挂起，先逃了才是最要紧的。

“是。还望您指点，如何出去？”绛桃装作忍气吞声，心有不甘的样子请求道。

萧筑也算不得坏人，此时虽是过了嘴瘾，却依然为绛桃指路：“沿着刚才来的路，一直向前，见有岔路口，便向左，再直走，过了两个三岔路口，再向右，便离出口不远了。”

“多谢。”绛桃依旧埋着头，疾步离开。虽然萧筑所说如此复杂，稍有不慎，便会走错，但绛桃十分不愿意再让他说一遍，可不知又要受多少气，还不如离开此地，再向其他人问路。

①祭灶：祈福禳灾，对灶王爷恭恭敬敬，如不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、呼唤、唱歌，不得将污脏之物送入灶内燃烧等等，名目繁多。每年到了腊月二十三或二十四，灶王爷要升天报告一年的情况时，人们还要为灶王爷摆上供品，供上好吃好喝的，这就是所谓的祭灶。

②祭灶时，麦芽糖和酒是必不可少的，酒是为了让灶王爷喝得忘乎所以，晕头转向，而麦芽糖又甜又粘，把它糊在灶神嘴上，一来灶神嘴吃甜了，就不好再恶言恶语，只能说好话，二来麦芽糖粘住嘴巴，想说坏话也张不开口，只能说个含含糊糊。老百姓相信“拿了人家的手短，吃了人家的嘴软”连鬼神也不例外。