内宫门外

“什么？这个女子不见了？”初雪看着内侍惊诧地说道。

“是啊！刚刚清查的时候，我叫了好几遍，都没人。”内侍如实说道。

初雪也不睬内侍，疾步像排成队列的女眷们走去。站在原地的内侍也跟着初雪走了过来。

“你们谁知道夏岚这女子跑哪去了？”初雪问道。

“姑娘，咱们用晚饭时，夏岚就没在呢！”杜三娘老老实实地对着桃叶说道。

“还有谁知道她情况？”初雪再问了一声。

“那个女子，可顽劣呢，来王宫之前就吓了人家内侍一跳，特别不知礼数呢！”商芩本就不满夏岚，此刻夏岚走失了，便不肯放过这个诋毁她的机会。

“这与我无关，我只想知道，你们谁知道她去哪里了？”对于商芩对夏岚的诋毁，初雪根本不想理睬。

“这...”商芩小声地嘀咕了一句，自桃叶出来与大家见面后，她一心只想巴结桃叶，并未注意到夏岚。

“你和女眷们先在此处等候，我回听雪阁问问。”初雪对着身旁的内侍说道。

“可，姑娘，现在已是酉时了，再过一会儿，外宫门就关闭了，我也该交班了，她们怎么办？？”内侍问道。

“这样？那女眷先跟我回听雪阁，我尽快找到那女子，实在不行，只好禀告大王了。”初雪说着向内侍要了一份名册，带着女眷又回了听雪阁。

听雪阁

“娘娘！”初雪进了听雪阁便喊了起来。

“娘娘不在呢！娘娘带着蝉姐姐出去散步去了。”小宫女茗冉说道。

“姐姐有什么急事找娘娘吗？”茗冉看着着急的初雪问道。

“还不是今天那群女眷，送到了内宫门外，却发现少了一个，不知哪去了，又只得回来找。”提起这件事初雪就火冒三丈。

“那其余的人都让她们走了吗？”茗冉问道。

“如何敢放？这是有规距的，不管是宫外来人还是宫里出去，是多少人来就多少人走，少一个人也是不敢放的，若是宫外人知道少了人没出宫，指不定多少闲话呢！”初雪说道。

“我将她们安置在听雪阁外厅过去的那个偏间里，虽是不大，却坐得下。我去找娘娘商量对策，记得帮我伺候着那群女眷。虽然其中定有不怀好意的，却也别慢待了她们。”初雪说道。“另外，你再差些人去寻那名叫夏岚的女子，若是找到了，便将她带回来。”

“恩，知道了。”茗冉答道。

“对了，她们什么时候走的？”初雪问道。

“走了好一会子了。”茗冉说道。

“那我走了！”初雪望着茗冉道。

“姐姐放心走吧！”茗冉说道。

初雪出了听雪阁，仔细想了想：“娘娘出去应该是和我们回来的时间差不多，肯定是在哪儿错过了，没看见她们，在哪呢？在...,在...，在竹林！肯定是竹林！竹林这么广阔，道路也不知知多少条，一定是在竹林！可娘娘又走了这么些时间了，那一定是走到小瀑布外的竹林那边了。”

小瀑布外的竹林里

“娘娘，霜蝉有些事想求娘娘！”桃叶和霜蝉也是刚走到此处不久，霜蝉见此时此处并没有什么人方才敢说。

“怪不得你让我出来走走，原来是有事。但说无妨。”桃叶明白了霜蝉的意图。

“不瞒娘娘，今天来探视娘娘的人中有奴婢的妹妹。”霜蝉跪在桃叶脚边，低着头说道。

“你妹妹？我怎么没见到？她来做什么？”桃叶觉得甚是奇怪，这一天也没见到霜蝉所谓的妹妹。

“她是在娘娘出来之前就跑来找奴婢，奴婢就没敢让她再出来了。娘娘的亲眷们走时她才悄悄混入其中的。”霜蝉老实交代。“可奴婢的妹妹来找奴婢是有原因的，奴婢的父亲去世了。”

“原来如此，你父亲怎么突然去世了？”桃叶觉得奇怪。

“是这样的，小时候我家本富却因强盗抢夺家产，杀死母亲，父亲也成了残废。后来搬到旁边的落魄小院居住，因生活拮据不得不入宫来，还能得些月俸。可最近债主又来要钱，还打算将妹妹卖了抵债，父亲为救妹妹被他们活活打死！”霜蝉面带哀色。

“原来是这样。你也别太伤心了，节哀顺变呐。”桃叶安慰着霜蝉。

“奴婢只想求娘娘一事，就是放奴婢出宫三天，奴婢想为父亲守灵，已尽孝道。”霜蝉说道。

“这...我怎能做得到？”桃叶犯难了，她孤身一人在这深宫之中，又没有亲人在朝中任职。

“求娘娘了，霜蝉也只能求娘娘，除了娘娘，奴婢能找谁呢？求娘娘千万成全！”说着霜蝉便不断地磕起头来。

“别这样，快起来！”桃叶看着霜蝉这样心里也不好受，连忙将霜蝉扶起来，此时的霜蝉眼泪婆娑。

“奴婢从没求过娘娘，就这一次，娘娘都不答应吗？”霜蝉再次请求道。

“这...好吧！我尽力试试。”霜蝉如此央求，桃叶也不能不答应。

“多谢娘娘！多谢娘娘！”霜蝉高兴地将眼泪拭干。

“娘娘！娘娘！”远处传来了初雪地喊声。

“是不是初雪的声音？”桃叶想了想问着霜蝉。

“应该是初雪姐姐。”霜蝉回道。

“那我们过去吧！不知她怎的来找我们了。”桃叶说道。

听雪阁

“姑娘，听雪阁到了，就是这儿了，你进去就是了。”玉萦带着刚用了饭的夏岚到了听雪阁。

“对，就是这！谢谢你，还请我去吃了一顿饭，你真是个好人！”夏岚站在听雪阁外，笑嘻嘻地望着玉萦道。

“这是奴婢的职责，能把姑娘安全送到就好。”玉萦对着夏岚说着。“那奴婢便回了。”

“嗯，你回去吧！”夏岚答应了一声便小跑进了听雪阁外厅。

“有人吗？”夏岚在外厅内转了转也没见一个人。“怎么没人？？”

“刚吃了饭，好困啊！”夏岚独自一人坐在外厅，又不敢擅自乱跑，深怕其它人再找不到她。

夏岚从椅子上起来走了两步，只觉得要好些，不自觉地逛到了桃叶的就寝的内屋。

“哇！这床真漂亮！”夏岚忍不住摸了摸桃叶的床，一坐下去床十分的柔软，让夏岚更忍

不住睡意朦胧。夏岚迷迷糊糊地就倒在了桃叶的床上，梦中香甜。

“怎么一个人也没有？”桃叶和初雪霜蝉步入外厅却一人也没有。

“是奴婢差她们去找夏姑娘了。”初雪说着。

“是了，我怎么忘了，只是看着这怪冷清的，不习惯罢了。”桃叶说着。

“娘娘，奴婢先过去一下。”初雪对着桃叶说道。

“娘娘，奴婢也想跟着初雪姐姐过去。”霜蝉也想过去。

“好吧，你们都过去吧！”桃叶知道初雪是过去安排女眷们，而霜蝉是过去见妹妹，因而同意她们都过去。

“多谢娘娘！”霜蝉连忙说道。

偏间

“茗冉！”初雪刚进偏间就小声喊了起来。

“姐姐！”茗冉听见是初雪叫她连忙答应着。“那姑娘找到了吗？”

“还没呢，刚寻得娘娘回来，派出去的人至今还未回来，也不知那姑娘到底哪去了，现在城肯定已经关闭了。”初雪说着。

说者无心，听者有意。小小的偏间顿时炸开了锅。

“什么？城门关闭了？那我们今天定是不能出去了！”唐敏连忙叫起来。

“就是啊！就是啊！”商芩忙在一旁扇风点火。本来慌乱的她们更加着急了。

“就是，就是不能因为那夏岚便将我们所有人留下呀！”关翠莲连忙吵嚷起来。“家里还有个孩子等着我呢！我得回去！”

“你们，别吵了!”初雪连忙喊起来。“别吵！！”

“那请姑娘务必给个解释了！”商芩作生气状质问着初雪。

“这..找到了夏岚姑娘必定会想尽方法送大家出宫的。”初雪许诺着不一定能实现的诺言，她也没办法，只能先安抚这群慌乱的女眷。

听雪阁外

“妹妹，姐姐已说服了娘娘，她同意让姐姐出宫三天为父亲守灵。”霜蝉在同初雪进去时，见偏间内，大家都吵嚷了起来，便拉着银蝉就跑了出来。

“真的？娘娘真的同意了？”银蝉简直不敢相信。

“嗯，娘娘心善，我和她说了事情的原委，她便同意了。”

“太好了，姐姐！”银蝉高兴地说道。“可是…妹妹现在出去住哪儿啊？”

“住？那来之前你住哪儿？”霜蝉问道。

“妹妹之前住的是客栈，可现在身上没钱了。”银蝉说着伤心起来，自从父亲走后，她便一人住在客栈，省吃俭用，盼着能进宫见姐姐一面。

“这…可我现在也没带着钱哪！”霜蝉犯愁了。

听雪阁

“唉，一个人都没有。”桃叶犯愁了。“要是找不到这姑娘怎么办？”

桃叶缓步走向内室，只想独自清净的休息一下。

“啊！”桃叶尖叫道。

“怎么有个人倒在地上？”桃叶吓了一跳。

桃叶蹲在地上将那人身子翻转过来，才看出这便是夏岚了。

“喂！夏岚，快醒醒！”桃叶使劲的喊着睡着了的夏岚。

“嗯？”夏岚迷迷糊糊的睁开了眼，脑子一下清醒了。

“娘娘！我…”夏岚连忙站起身来。

“你怎么在这儿呢？”桃叶不禁怒火中烧。“你知不知道所有的人都在找你，和你来的那群女眷也因你而现在不能回家！”

“我…不是的，不是这样的，我也不想这样的。”夏岚虽说嘴上不承认，但心里也十分愧疚。

“我…我是出去透透气无意走丢了。”夏岚委屈的说着。

“那你又是如何回来的？”夏岚问道。

“我….，我，是那个玉什么的送我回来的！”夏岚说道。

“哪个玉什么的送你回来的？”桃叶问道。

“就是大王那里的一个宫女，叫玉什么的。”夏岚解释道。

“大王宫？？你怎么去的？”桃叶顿时敏感了起来。

“我跟着大王去的。”夏岚说道。

“什么？跟着大王去的？”桃叶越发觉得奇怪了。

“我无意找到他的，只想问他怎么回来….”夏岚委屈着说道。

“娘娘！”霜蝉带着银蝉小跑了进来，刚说着便跪了下去。

“娘娘！奴婢的妹妹出去后无依无靠，还请娘娘给帮帮忙，寻个可以安身的好去处。”霜蝉请求道。

“我能将她送到哪儿去呢？”桃叶左思右想。“送到家里，不行，酗酒的哥哥恐怕不会对这个姑娘好，那送到哪儿去呢？送亲戚家，也

不行，街坊知道了，不知又有什么闲话了。那怎么办？”

“夏岚！她妹妹能送你家去住几天吗？”桃叶也实在没法子了。

“我这么晚还没回去，再带个不知底细的人回去，只怕爹会怪我呢！”夏岚这样想到。

“我家的家规可严了呢，我爹很凶的，只怕不能将这个妹妹带回去了。”夏岚找了个借口推辞道。

“那，这可如何是好？”桃叶说道。

“算了，霜蝉，你妹妹就真没地方住了吗？”桃叶复问道。

“娘娘，她一个女孩子，只身在外奴婢已是不放心了，现在要在外面住，奴婢更不放心。”霜蝉说道。“自从奴婢家道中落后，奴婢家的亲戚们就再没理睬过我们了，如今那伙贼人不知离开了这儿没，妹妹的安全仍是无法保证啊！”

霜蝉说得让桃叶也没法不帮她们。“好吧，容我再想想！”桃叶说道。

“那娘娘，奴婢去叫初雪姐姐和女眷们过来吧！”霜蝉说道。

“等等！”桃叶急忙叫住霜蝉，“等我想想！”

“先别声张找到夏岚的事，你先去问问内宰，看能不能让她们出去，等你回来，咱们再行商量。”桃叶想了想说道。

“是。娘娘！”霜蝉说道。